অধ্যায় ঊননব্বই: ষড়যন্ত্র

ওউ ইউঝেও মনমরা হয়ে পড়েছিল। ওউ পরিবারের ভেতর তার অবস্থান তো সবসময়ই বেশ উঁচু ছিল, কিন্তু কেন জানি না, তার সেই ছোট কাকা যখনই ফিরে আসত, তখনই সে যেন আকাশ থেকে সোজা মাটিতে পড়ে যেত। সবার চোখে তখন শুধু সেই একজনই থাকত, তার আর কোনো অস্তিত্বই যেন থাকত না।

সে কি সত্যিই তার চেয়ে এতটাই পিছিয়ে?

মুখ গম্ভীর করে ওউ ইউঝে এগিয়ে এলো। “কি হয়েছে?”

“তুই সব সময় এখানে দাঁড়িয়ে কী করছিস? বুঝতে পারছিস না, এটা তো তোর দাদুর আয়োজন করা তোর আর তোর ছোট কাকার পরিচয়পর্বের নৈশভোজ? বলছি, আজ এখানে যে মেয়েরা এসেছে, তারা সবাই এই শহরের প্রতিষ্ঠিত ও সম্মানিত পরিবারের মেয়ে। সুযোগটা ভালোভাবে কাজে লাগাস, নইলে তোর ছোট কাকাই আগে বাজিমাত করে দেবে, তখন কিন্তু ঝামেলা হবে।”

ওউ মুউয়ান তাকে দেখামাত্রই বকাঝকা শুরু করে দিল।

কথাটা শুনে ওউ ইউঝের মন আরও খারাপ হয়ে গেল। “বাবা, এটা কি আমার জন্যই আয়োজন করা পরিচয়পর্বের নৈশভোজ? তুমি দেখছ না, সব মেয়েই তো ওউ মুচেনের দিকে ছুটে যাচ্ছে? বলছি, সে এখানে থাকলে ওউ পরিবারে শুধু সে-ই থাকবে, তোমার ছেলে নয়!”

“তুই—”

“আচ্ছা আচ্ছা, তোমরা দুজনেই থামো। মেয়েটা তো মেয়র সাহেবের মেয়ে, না? আমরা এমন ব্যবস্থা করব, যাতে ওউ মুচেন তার সামনে হেনস্তায় পড়ে।”

এক কথায়, বাবা-ছেলে দুজনেই পাশের ওই নারীর দিকে তাকাল।

“মা, তোমার মানে…?”

“শুনেছি আজ রাতে এই সব রাজনৈতিক ব্যক্তিত্বদের স্বাগত জানাতে কিছু অনুষ্ঠানও রাখা হয়েছে। তার মধ্যে একটা হলো শহরের শিশুদের উদ্যানের ছোটদের পরিবেশনা। ইউঝে, তুমি সেখানে গিয়ে একটা বাচ্চাকে খুঁজে বের করো। যেভাবেই হোক, প্রকাশ্যে অভিনয় করার সময় তাকে যেন ওউ মুচেনকে ‘বাবা’ বলে ডাকে!”

ওউ ইউঝে: “……”

ওউ মুউয়ানের মুখ তো আরও চওড়া হয়ে গেল, আর সে উচ্ছ্বাসভরা চোখে নিজের স্ত্রীকে দেখল।

ঠিকই তো, যদি রটে যায় যে তার গোপন এক সন্তান আছে, তাহলে সেটা সত্যি হোক বা মিথ্যা—তার সুনামের উপর প্রভাব পড়বেই। আর যারা তাকে বিয়ে করতে চায়, তারা স্বাভাবিকভাবেই আর তার দিকে ফিরেও তাকাবে না।

অবশেষে ওউ ইউঝে হেসে উঠল। গ্লাসটা নামিয়ে রেখে সে ঘুরে সোজা হল এবং হল ছেড়ে বেরিয়ে গেল।

দুই কুড়ি মিনিট পর, ইয়ে নিং অবশেষে গাড়ি চালিয়ে নীলপাহাড় প্রাসাদে পৌঁছাল।

ওখানে পৌঁছে, গাড়ির ভেতর থেকেই সে বাইরে পরিচিত সেই ভিলা আর চারপাশের প্রায় অপরিবর্তিত দৃশ্য দেখে হঠাৎই ভিতরে কেমন যেন চেপে ধরল। স্টিয়ারিং ধরে থাকা আঙুলগুলো সাদা হয়ে উঠল।

এমন জায়গা সে আর কখনও দেখতে চায়নি। এই জায়গাই হোক, কিংবা ওই বাড়িটা—কোনোটাই তার চোখের সামনে সে আর চায় না।

কিন্তু আজ, নিজের সন্তানের জন্য, তাকে আবারও এই ভেতরে পা রাখতেই হলো।

গাড়ির ভেতর বসে সে অনেকক্ষণ গভীর শ্বাস নিল, তারপরই গাড়ি থামিয়ে সঙ্গে আনা ল্যাপটপটা হাতে তুলে নিল।

“হ্যালো, আমি তৃতীয় সাহেবের সহকারী। তিনি আমাকে ল্যাপটপটা পৌঁছে দিতে বলেছেন।”

“তৃতীয় সাহেবের সহকারী?”

গেটের পাশের নিরাপত্তাকক্ষের প্রহরীটা আগের বছরের লোকটি ছিল না। ইয়ে নিংকে দেখে সে মাথা থেকে পা পর্যন্ত একবার ভাল করে মেপে নিল।

মেয়েটির পরনের পোশাক সত্যিই ওদের ছোট সাহেবের কোম্পানির, আর পেছনে যে গাড়ি নিয়ে এসেছে, সেটাও ঠিক।

তাই সে গেট খুলে বাইরে এল। “জিনিসটা আমাকে দিন, আমি তৃতীয় সাহেবের কাছে পৌঁছে দেব।”

নীলপাহাড় প্রাসাদে, মালিক কিংবা পরিচিত কেউ না হলে ভেতরে ঢোকা যায় না। এমনকি কোনো কোম্পানির লোকও, মালিকের অনুমতি ছাড়া প্রহরীরা ঢুকতে দেবে না।

ইয়ে নিং সেই নিয়মের কথা মনে করে ল্যাপটপ ধরা দুটো হাতই একটু পেছনে টেনে নিল। “আরও কিছু নথি আছে, সেগুলো নিয়ে আমাকে নিজে ভেতরে গিয়ে তৃতীয় সাহেবের সঙ্গে কথা বলতে হবে। তিনি এটা জানেন।”

প্রহরী: “……”

সে ইয়ে নিংয়ের দিকে তাকিয়ে অনেকক্ষণ ভেবেচিন্তে শেষমেশ সরে দাঁড়াল। “তাহলে দ্রুত করুন। এখানে আমন্ত্রণ ছাড়া ভেতরে বেশি সময় থাকা যায় না।”

“ঠিক আছে, আমি জানি!”