অধ্যায় ১১: প্রথমবারের মতো বুদ্ধিমত্তায় পরাজিত হলেন ইউরোপের তৃতীয় কনিষ্ঠ সন্তান

এখন তার করণীয় হল, প্রথমে এখানকার অবস্থান ভালোভাবে জেনে নেওয়া, তারপর যখন দা-বা ফোন চালু করবে, তখন সে তাকে ফোন করে জানাতে পারবে সে এখানে আছে।

ঠিক তখনই, জানালার পাশে গিয়ে বাইরে তাকিয়ে ছিল ছেলেটি। পেছন থেকে, অবশেষে ক্লায়েন্টের সঙ্গে কথা শেষ করে ওমু চেন ভেতরে এল। সে দেখল ম্যানেজারটি সেখানে দাঁড়িয়ে, আর শিশুটি আধাআধি শরীর জানালা দিয়ে বাইরে বেরিয়ে দিয়েছে, অথচ ম্যানেজারটির কোনো প্রতিক্রিয়া নেই। সঙ্গে সঙ্গে ওমু চেন'র মুখ অন্ধকার হয়ে গেল, "তুমি কি চাও সে পড়ে মরে যাক?"

ম্যানেজার সাথে সাথে কেঁপে উঠল, "মহাশয়...মহাশয়..."

লিটল বাউও পেছন থেকে বরফ-ঠাণ্ডা কণ্ঠের কাকুকে শুনতে পেল, তাই সে সঙ্গে সঙ্গে জানালার চৌকাঠ থেকে নেমে এল, "কাকু, আপনি কি আমার মা-কে খুঁজে পেয়েছেন?"

ছোট্ট বাচ্চা নিজের নাম বললো বাবু?

যে লোকটি তাকে ধরে এনেছিল, এখনো পর্যন্ত তার সঙ্গে তেমন কথা বলেনি, নিচের দিকে তাকিয়ে দেখল ছোট্ট গোলগাল শিশুটিকে, যার উচ্চতা তার হাঁটুরও কম, পাছে পিষে ফেলে, তাই সে তার জামার কলার ধরে আবার টেবিলের ওপর তুলে দিল, "তোমার মা-র নামটা আসলে কী?"

"নিং নিং..."

"আমি জিজ্ঞাসা করছি, কোন নিং?"

কোন নিং?

লিটল বাবু টেবিলের ওপর বসে, গোলগাল গাল ফুলিয়ে, মনে পড়ল লিন কাকু তার মা-কে কী নামে ডাকত, আবার মনে পড়ল মা-র পরিচয়পত্রে লেখা নাম, জীবনে প্রথমবার, সে একটু দ্বিধায় পড়ল, "আমি...জানি না, কাউকে খুঁজতে গেলে পুরো নাম জানতে হয় নাকি?"

"তুমি কী মনে করো?"

ছেলেটি তার কালো আঙুরের মত বড় বড় চোখ পিটপিট করে তাকালো, খানিকক্ষণ চুপ করে থেকে, গোলগাল মুখটা উঁচিয়ে সেই চিরাচরিত খিটখিটে কাকুর দিকে তাকিয়ে বলল, "তাহলে, আপনি একটা 'হারানো শিশুর খোঁজে বিজ্ঞপ্তি' লাগিয়ে দিলেই তো হয়?"

ওমু চেন:...

এটা সত্যিই চার বছরের বাচ্চা? বিজ্ঞপ্তির কথাও জানে? ভালোই তো!

লোকটি চোখ সরু করে, তার লম্বা, সুন্দর আঙুল টেবিলের ওপর ঠকঠকিয়ে, তারপর ফোন তুলে ডায়াল করল, "আর খুঁজতে হবে না, ওকে থানায় নিয়ে যাও।"

লিটল বাউ:...

হঠাৎ সে টেবিল থেকে উঠে পড়ল, একই রকম চোখে তাকিয়ে, বেশ চটে গিয়ে সেই কথার খেলাপ করা কাকুর দিকে তাকিয়ে বলল, "আপনি কেন আমাকে থানায় পাঠাতে চান? আমি তো এতিম নই!"

এতিম হলে তবেই থানায় পাঠানো যায়?

লোকটি ঠান্ডা দৃষ্টিতে তাকাল, বিন্দুমাত্র নরম হলো না, "তুমি তো বলেছ তুমি হারিয়ে গেছো, হারানো শিশুদের দায় তো পুলিশের।"

লিটল বাউ বিষণ্ণ হয়ে গেল...

না, সে থানায় যেতে চায় না, সে তো কোনো খারাপ কাজ করেনি, এই খারাপ কাকু।

আসলে সে তো মাত্র চার বছরের শিশু, এভাবে ভয় দেখানোয় তার ছোট্ট মুখে, চোখের কোণে জল জমে উঠল, আর এক ফোঁটা অশ্রু টুপ করে গড়িয়ে পড়ল, "খারাপ কাকু, আমি তোমাকে চাই না, আমি দা-বা-কে খুঁজতে চাই, দা-বা..."

এমন কান্না, যেন বুক ফেটে যাচ্ছে!

ওমু চেন পুরোপুরি হতবাক!

এখনো তো একটু আগে সে তর্ক করছিল খুব মজা করে, হঠাৎ করে এমন কান্না কেন? আগের আত্মবিশ্বাস গেল কোথায়?

ওমু চেন, সম্ভবত নিজেও খেয়াল করেনি, সে এই ছোট্ট বাবুকে কখনোই সত্যিকারের শিশু মনে করেনি। সে তো এখনো অবিবাহিত, পুরুষ, তার আটাশ বছরের জীবনে, সংখ্যা আর ব্যবসায়ী ছাড়া আর কিছু দেখেনি, কখনো শিশুদের সঙ্গে মিশেনি।

তার চেয়েও বড় কথা, এই লিটল বাউ, প্রথম থেকেই যেন বড়দের মতো বুদ্ধিমত্তা নিয়ে এসেছিল।

তাই যখন অবশেষে সেক্রেটারি গাও বাইরে থেকে বাচ্চার মা-কে খুঁজে এনে এখানে নিয়ে এল, দরজা ঠেলে ঢুকতেই সে দেখল এমনই এক দৃশ্য...