তৃতীয় অধ্যায় ঔসী সাম্রাজ্য
“জানি না, হয়তো... বিস্ফোরণ?” গাড়ি চালানো উচ্চপদস্থ সচিব, পিছনের আয়নায় যুবকের মুখের অভিব্যক্তি দেখে, তৎক্ষণাৎ সতর্কভাবে উত্তর দিল।
বিস্ফোরণ?
এটা কেমন বিশৃঙ্খলা?
ভবিষ্যতের কোনো লক্ষণ না থাকা তরুণ, ভিডিওতে কিছু খুঁজে না পেয়ে আরও বিরক্ত হয়ে ওঠে, “ওই মূল রত্ন জালিয়াতি মামলার ফলাফল বেরিয়েছে?”
“হ্যাঁ, কিন্তু তৃতীয় যুবক, খুব অদ্ভুত, এবার মূল অপরাধী নাকি দ্বিতীয় পরিবারের দত্তক নেওয়া সেই এতিম মেয়েটি।”
“এতিম মেয়েটি?”
পেছনে বসে থাকা যুবক, মনে পড়ে গেল বাড়িতে কয়েকবার দেখা, কিন্তু প্রতিবারই নিরীহ, দ্বিতীয় পরিবারের সেই মহিলার পিছনে ছায়ার মতো থাকা ছোট্ট মেয়েটিকে। ঠোঁটের কোণে একটুকু ঠান্ডা হাসি ফুটে উঠল, “তুমি বিশ্বাস করো?”
উচ্চপদস্থ সচিব দ্রুত মাথা নাড়ল, “নিশ্চিতভাবেই বিশ্বাস করি না, কিন্তু দ্বিতীয় পরিবার এখন সমস্ত প্রমাণ সেই মেয়েটির ওপর চাপিয়ে দিয়েছে, তাকে বলির পাঠা বানিয়েছে। আমরা চাইলে ওদের বিরুদ্ধে কিছু করতে পারি না।”
এই তো সত্যি!
হাতে সমাপ্তি রিপোর্ট পাওয়া যুবকের চোখে অন্ধকার ছায়া নেমে এল, “এবার ওদের ছেড়ে দাও। তুমি ওদের ওপর নজর রাখো, ওদের পেছনের আসল চতুর লোকটাকে খুঁজে বের করাটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।”
“ঠিক আছে, তৃতীয় যুবক!”
“আরও একটা কথা, দ্রুত খুঁজে বের করো সেদিন রাতে হোটেলে ঠিক কারা ছিল? সেই নারী কে?”
উচ্চপদস্থ সচিব স্তব্ধ হয়ে গেল।
প্রিয় যুবক, দুই মাস হয়ে গেছে, আপনি এখনও মনে করতে পারেন না কীভাবে সেদিন মানুষের ঘরে ঢুকে পড়েছিলেন, আমাকে, একজন বাইরের মানুষকে কীভাবে খুঁজে বের করতে বলছেন?
...
===== সময়ের বিভাজক =====
পাঁচ বছর পর, শহরের কেন্দ্র, ইউরোপীয় অট্টালিকা—
পাঁচ বছরের দীর্ঘ সংগ্রামের পর, ইউরোপীয় পরিবারের শেয়ারগুলো স্পষ্টভাবে ভাগ হয়ে গেল। বহু বছরের পুরনো ব্র্যান্ড “ড্রাগন ফেনিক্স রত্ন” স্বাভাবিকভাবেই গেল দ্বিতীয় পরিবারে, যারা সাম্প্রতিক সময়ে রত্ন ব্যবসায় বিশাল সাফল্য অর্জন করেছে।
আর তৃতীয় পরিবারের দিকে, রত্নের উত্তরাধিকার না পেয়ে, তারা অন্য প্রকল্পগুলো গ্রহণ করল— ইউরোপীয় ডিপার্টমেন্টাল স্টোর, ইউরোপীয় রিয়েল এস্টেট, ইউরোপীয় হোটেল। যদিও “ড্রাগন ফেনিক্স রত্ন” এতটা বিখ্যাত নয়, তবুও গত পাঁচ বছরে তৃতীয় যুবক সব কিছু আলোড়ন তুলেছেন, দ্বিতীয় পরিবারের চেয়ে একটুও কম নয়। আরও মজার, তিনি নিজের নতুন ব্র্যান্ড “রত্নের কোমলতা” প্রতিষ্ঠা করেছেন, রত্ন শিল্পে প্রবেশের প্রস্তুতি নিচ্ছেন।
“নিং-নিং, তুমি কি সত্যিই এই কোম্পানিতে ইন্টারভিউ দিতে চাও?”
চৌ ফেই-ইউ ছোট্ট গাড়িটা শহরের বিখ্যাত অট্টালিকার সামনে থামিয়ে, ওপরের “রত্নের কোমলতা” সাইনবোর্ডের দিকে তাকাল—এটা খুব ছোট্ট, একটুকু আলোকিত বাক্স। তিনি একটু চিন্তিত হয়ে পড়লেন।
নতুন ব্র্যান্ড—কী বা হয়?
তবে তার পেছনে বসে থাকা নারী, ওই অট্টালিকার দিকে একবার নিঃশব্দে তাকিয়ে, কোলে থাকা ছোট্ট ছেলেটিকে নামিয়ে দিলেন, “ছোট্ট宝, এখানে চৌ খালার কথা শুনবে, মা একটু বাইরে যাবে, ফিরে আসবে, ঠিক আছে?”
“মা কি এখানে কাজ করতে যাচ্ছেন?”
ছেলেটি, বয়স মাত্র চার, গোলগাল, অপূর্ব সুন্দর, যেন এক নিখুঁত পুতুল। মায়ের কথা শুনে, সে বায়না করল না, বরং বড়দের মতো প্রশ্ন করল।
নারী, যার মন কিছুটা কষে ছিল, হঠাৎ কোমল হয়ে গেল, “হ্যাঁ, পছন্দ করো? মা ইন্টারভিউ পাস করলে তোমার প্রিয় খেলনা কিনে দেবে।”
ছেলেটি চুপচাপ।
অনেকক্ষণ পরে, ছোট্ট মুখটি গাড়ির জানালা দিয়ে বিশাল অট্টালিকার দিকে তাকাল—যা তার ছোট্ট মাথা উঁচু করলেও দেখতে পায় না। অসহায়ভাবে বলল, “তাহলে মা, তুমি সাবধানে থেকো।”