চতুর্দশ অধ্যায়: এই পাপাচারী উত্তরাধিকারী!
২৩!
ঠিক তাই!
অফিস ঘরে অবজ্ঞার ঠাণ্ডা হাসি ছড়িয়ে পড়ল। অবশেষে, যিনি সেখানে হেলান দিয়ে এতক্ষণ চুপচাপ ছিলেন, তিনি উঠে এসে ডেস্কের পেছনের বড় চেয়ারে বসলেন: “তাহলে এভাবে বললে, তুমি যখন এই সন্তানটিকে জন্ম দিয়েছিলে, তখন তোমার বয়স ছিল মাত্র উনিশ, উনিশ বছর! হে হে, মিস আন, তুমি তো সত্যিই সাধারণ মেয়েদের মতো নও, বেশ খোলামেলা!”
এ কথার মানে কী?
মহিলার মুখমণ্ডল সঙ্গে সঙ্গে ফ্যাকাশে হয়ে গেল: “আপনি কী বললেন? খোলামেলা?”
খোলামেলা মানে কী? কেন উনিশ বছর বয়সে সন্তান জন্ম দেয়া মানেই খোলামেলা? তবে কি সে কিছু জেনে ফেলেছে?
নারীটি দাঁড়িয়েই ছিল, হঠাৎ তার হৃদয় তীব্রভাবে সংকুচিত হলো!
“মিস্টার ওউ, আপনার কথার মানে কী? খোলামেলা বলতে কী বোঝাতে চাইলেন?”
“বুঝতে পারছ না? কারণ, তুমি তখনো একজন সন্তানের মা হওয়ার যোগ্যতা পাওনি, তাই বলেছি তুমি খোলামেলা। এখনো বুঝতে পারছ না?”
……
অনেকক্ষণ চুপ থেকে, অবশেষে নারীটি তার কথাগুলো বুঝে নিতে পারল।
মা হওয়ার যোগ্যতা নেই?
তাহলে, সে একটু আগেই যে তার বয়স জানতে চেয়েছিল, সেটি আসলে তার অতীত সম্পর্কে কিছু জানার জন্য নয়, বরং আজকের ছোটো বাওয়ের ঘটনাটির পর সে মনে করেছে, একজন মায়ের চরম দায়িত্বজ্ঞানহীনতার ফলেই এমন হয়েছে, আর তারপর তার বয়স জেনে, পুরোপুরি মনে করেছে, সে খুব অল্প বয়সে সন্তান জন্ম দিয়েছে বলেই এই বিপত্তি!
হায় ঈশ্বর!!!
ইয়েনিং প্রথমবারের মতো অনুভব করল, কীভাবে রাগে মাথা ঝিমঝিম করতে পারে!
এত বছর কেটে গেলেও, এই ওউ পরিবারের বংশধরের সত্য-মিথ্যা উল্টে ফেলার স্বভাব একটুও বদলায়নি!
ইয়েনিংয়ের বুকের গভীর থেকে ক্রোধ উঠতে লাগল, সে আর কিছুর তোয়াক্কা না করে, সরাসরি এগিয়ে গিয়ে ছেলেকে কোলে তুলে নিল: “মিস্টার ওউ, আপনি আমার ছেলেকে উদ্ধার করেছেন, তার জন্য আমি কৃতজ্ঞ। সে আপনাকে একটা দুপুর বিরক্ত করেছে, তার জন্য দুঃখিত। কিন্তু, আপনি আমাকে মা হওয়ার যোগ্য না-যোগ্য নিয়ে বিচার করার অধিকার রাখেন না।”
ঠিকই তো, বিয়ে না করা, সন্তান না জন্মানো একজন অবিবাহিত পুরুষ, কীসের ভিত্তিতে তার মাতৃত্বের যোগ্যতা নিয়ে মন্তব্য করে?
তবু, তার সবচেয়ে বেশি রাগ হলো, এই মানুষটি তার কথার প্রতিবাদ শুনেও কেবল ঠাণ্ডা হেসে বলল, “আমি বিচার করছি না, এটাই সত্যি। তুমি একজন সন্তানের মা, অথচ তার নূন্যতম নিরাপত্তাটুকুও নিশ্চিত করনি, এটাকে দায়িত্বজ্ঞানহীনতা ছাড়া আর কী বলা যায়?”
“তুমি—”
“আরো একটা কথা, ঘটনার পর থেকে এখন পর্যন্ত তিন ঘণ্টারও বেশি সময় তুমি সন্তানের সঙ্গে যোগাযোগ হারিয়ে ফেলেছিলে। বিদেশে হলে তোমার অভিভাবকত্বের অধিকারই চলে যেত।”
……
ইয়েনিং রাগে কাঁপতে লাগল, অথচ দেখল, তার বলার মতো কিছুই আর নেই।
এই অভিশপ্ত বংশধর, পাঁচ বছর কেটে গেলেও, চারপাশের মানুষ ও ঘটনা বদলালেও, তার নির্দয়তা আর কটুক্তি একটুও বদলায়নি! এতটা অনায়াসে অন্যায় কথা বলে, তার কখনো বিবেকের দংশন হয় না?
দাঁড়িয়ে, সে নিজেকে অনেকক্ষণ ধরে শান্ত করার চেষ্টা করল, অবশেষে নিজেকে সামলে নিল: “হ্যাঁ, মিস্টার ওউ, আপনি যেটা বলেছেন, সেটা ঠিক—সন্তান হারিয়ে গিয়েছে, তার দায়িত্ব আমারই, এটা আমার দোষ। কিন্তু, মিস্টার ওউ, আপনাদের ওউ ডিপার্টমেন্টাল স্টোর শহরের সেরা প্রতিষ্ঠান, সেখানে ন্যূনতম নিরাপত্তা নিশ্চিত করা হয়নি, আপনি কি মনে করেন না, আপনাদেরও কিছু দায়িত্ব আছে?”
“তুমি কী বললে?”
“আমি কি মিথ্যে বলেছি? এই পৃথিবীতে কোন পরিবারের শিশু কখনো বাবা-মায়ের থেকে হারিয়ে যায়নি? আজ আমার সন্তানের বিপদ হয়েছে বলে আপনি বলছেন, আমি খুব অল্প বয়সে মা হয়েছি, দায়িত্ব পালন করিনি। কিন্তু কাল যদি অন্য কোনো শিশুর সাথে এমন হয়, তখন আপনি আর কী অজুহাত দেবে? আপনাদের ওউ পরিবার কি শুধু অন্যের উপর দোষ চাপাতেই জানে?”
!!!!!