অধ্যায় সাতাশ: পাঁচ বছর পর প্রথম সাক্ষাৎ
একটি ঘন সোনালি রঙের ঢেউখেলানো লম্বা চুল, অনায়াসে কাঁধে ঝুলে আছে, যার মধ্যে রয়েছে মোহময়ী আকর্ষণ আর প্রগাঢ় সৌন্দর্য। তার মুখাবয়ব অত্যন্ত সুচারু, ঘন পাপড়ি, মায়াবী দৃষ্টি, আকর্ষণীয় পূর্ণ ঠোঁট—সব মিলিয়ে বোঝা যায়, বাইরে বেরোনোর আগে সাজসজ্জায় বেশ সময় নিয়েছে।
“ইয়াং স্যুয়েশান? সে এখানে কেন এসেছে?”
ছোট চেনও তাকে দেখে ফেলল, এবং দেখল তার অভিজাত পোশাক-পরিচ্ছদ সঙ্গে সঙ্গে অনেকের দৃষ্টি কেড়ে নিয়েছে, সে নিজের অজান্তেই কপাল কুঁচকাল।
ওউ পরিবারের রেস্তোরাঁ, সাধারণত কর্মচারীদের জন্যই নির্ধারিত, কোম্পানির উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা, বিশেষত যাদের ওউ পরিবারের দ্বিতীয় ছেলের সঙ্গে সম্পর্ক রয়েছে, তারা সাধারণত এখানে আসে না।
কিন্তু আজ সে এসেছে, ব্যাপারটা কী?
তবে দেখা গেল, সেই নারী সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করে, পাশে থাকা এক মেয়েকে সঙ্গে নিয়ে রেস্তোরাঁর ভেতরে ঢুকল। তার দৃষ্টি একবার ঘুরল, স্বাভাবিক ভঙ্গিতে আশপাশে তাকাল, তারপর স্বাভাবিকভাবেই ইয়ে নিং ও তার সঙ্গীদের দিকে এসে থামল। “ভিভি, আমরা কি পাশের ওসিয়ান রেস্টুরেন্টে খাব না? এখানকার কেবল ওই দিকটাই একটু ভালো।”
“ভালোই তো!”
ঠিক তখনই, তার পেছনের মেয়েটি পুরোপুরি তাদের নজরে এল।
ভিভি? তাহলে সে কি…?
“হায়, সে কি সেই বাই পরিবারের কন্যা? এত দ্রুত এসে পড়ল?”
ছোট চেন বিস্ময়ে মুখ হাঁ করে মেয়েটির দিকে তাকাল।
বাই পরিবারের কন্যা আসছে—এ খবর সকালে অফিসে ছড়িয়েছিল। ও ভেবেছিল, আরও দু-একদিন লাগবে। কে জানত, এত তাড়াতাড়ি চলে আসবে।
তাহলে কি আজ এখানে তাদের দেখা হয়ে গেল, মানে এই বাই কন্যা হয়তো সোজা বিমানবন্দর থেকে এসেছেন? এই এলাকায় ভালো কোনো রেস্তোরাঁ নেই, তাই ইয়াং স্যুয়েশান তাকে এখানে নিয়ে এল?
ছোট চেন দেখল, ওরা এদিকে এগোতেই রেস্তোরাঁয় খেতে আসা অনেকে উঠে দাঁড়াল। সে তাড়াতাড়ি পাশে বসা ইয়ে নিংকে টেনে বলল, “আন নিং, তাড়াতাড়ি ওঠো!”
ইয়ে নিং তখন পাঁচ বছর দেখা না হওয়া সেই মেয়েটির দিকে তাকিয়ে ছিল। পাশের জন হঠাৎ টান দিতেই সে মাথা ঘুরিয়ে তাকাল, “হ্যাঁ?”
“তাড়াতাড়ি ওঠো, ওরা এদিকে আসছে!”
আসুক না, উঠতে হবে কেন?
ইয়ে নিং কিছুতেই বুঝতে পারল না, কিন্তু যেহেতু সবাই উঠে দাঁড়াল, সেও উঠে দাঁড়িয়ে পড়ল।
“ইয়াং ম্যানেজার…”
“ইয়াং ম্যানেজার, আপনি এখানে খেতে এসেছেন?”
“ইয়াং ম্যানেজার, নমস্কার!”
উঠে দাঁড়াতেই, পাশে-পাশে সবাই সেই নারীর সঙ্গে সম্ভাষণ বিনিময় করতে লাগল।
ছোট চেন-ও পিছিয়ে থাকল না, “ইয়াং ম্যানেজার, এটাই কি বাই কন্যা? আজ সকালেই তো শুনলাম তিনি আসবেন, ভাবিনি এত দ্রুত।”
ছোট চেন প্রেসিডেন্টের দপ্তরের মানুষ, সাধারণত প্রেসিডেন্টের দপ্তর আর ড্রাগন-ফিনিক্স শাখার মধ্যে কোনো কাজ থাকলে, সে-ই ছুটে যায়।
তাই, এবার ওরা এগিয়ে আসতেই সে বেশ স্বচ্ছন্দে দু-একটা কথা বাড়িয়ে ফেলল।
ওই সময়ে, বাই ভিভিকে নিয়ে রেস্তোরাঁর ভেতরের টেবিলের দিকে এগোচ্ছিলেন ইয়াং স্যুয়েশান, কথাটা শুনে একটু থামলেন, “তুমি কি… তিন নম্বর তরুণ প্রেসিডেন্টের দপ্তরের?”
ছোট চেন সঙ্গে সঙ্গে মাথা নিচু করল, “হ্যাঁ, আমি প্রেসিডেন্ট অফিসের রিসেপশনে কাজ করি, আর এ হলেন আমাদের তিন নম্বর তরুণের নতুন সহকারী, নাম আন নিং।”
বলতে বলতেই, সে যেন অজান্তেই ইয়ে নিংকেও সামনে এগিয়ে দিল।
ইয়ে নিং চুপচাপ দুই নারীর দিকে তাকাল, কিছু বলল না…
ওউ সাম্রাজ্য টাওয়ার, ওউ প্রবীণের দুই ছেলের যৌথ সম্পত্তি, এটা সে জানে। তাই, এই টাওয়ারও দুই ভাগে বিভক্ত, তারা যে অংশে আছেন, তা ওউ মু চেনের, পাশের অফিস অংশটি ড্রাগন-ফিনিক্স শাখার।
শুনে, ইয়ে নিং যে ওউ মু চেনের নতুন সহকারী, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা নারীর দৃষ্টি সত্যিই ইয়ে নিংয়ের ওপর পড়ল…