একাত্তরতম অধ্যায়: এই নারী কেন এত অবিবেচক?

“আর কোথায় যেতে পারি? আমি তোমাকে হাসপাতালে নিয়ে যাচ্ছি, দয়া করে দ্রুত করো, আমি তো আমার অফিস শেষ করব।”
গাও সেক্রেটারির ধৈর্য ফুরিয়ে যাচ্ছিল, কারণ সে যতবার এই নারীকে মনে করে, আর মনে পড়ে তৃতীয় যুবক তাকে উদ্ধার করেছিল, অথচ সে তাকে চড় মেরেছিল, তখন থেকেই তার উপর আর কোনো ভালো ধারণা নেই। এখন শুধু চায় যত দ্রুত সম্ভব সবকিছু শেষ হয়ে যাক।
কিন্তু তাকে আরও ক্ষুব্ধ করল, এই নারী যেন কৃতজ্ঞতা অনুভব করে না; যখন শুনল তাকে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হবে, তখনই সোজা অস্বীকার করল, “দরকার নেই, সামান্য চর্মাল ক্ষত, এত ঝামেলা করার দরকার নেই।”
বলেই সে তার সামনে দিয়ে এগিয়ে গিয়ে রাস্তার ধারে ট্যাক্সি ডাকতে শুরু করল।
এখন ছয়টা পেরিয়ে গেছে, সাতটা হতে চলেছে, তাকে দ্রুত ফিরতে হবে, না হলে ছোট্ট বাচ্চা তাকে এত রাতে না দেখে কতটা উদ্বিগ্ন হবে কে জানে!
বাড়িতে অপেক্ষায় থাকা ছোট্ট ছায়ার কথা মনে পড়তেই, ইয়েহ নিং-এর মন অস্থির আর বিরক্তিতে ভরে উঠল।
গাও সেক্রেটারি বিস্ময়ে মুখ হাঁ করে তাকিয়ে থাকল, তবে সে অস্থিরতার জন্য নয়, বরং এ কারণে—এই নারী তাকে অস্বীকার করেছে!!
আহ!
এটা কী হচ্ছে? এই নারী কি একটু বুদ্ধিহীন? তাকে হাসপাতালে যেতে দিচ্ছে না? তার কি মানসিক সমস্যা আছে?
গাও সেক্রেটারির আর ধৈর্য থাকল না, এগিয়ে এসে সরাসরি জিজ্ঞাসা করল, “আন মিস, তুমি আসলে কী চাও? আমি হাসপাতালে নিয়ে যাচ্ছি, তুমি যেতে চাও না, তাহলে কী করতে চাও?”
ইয়েহ নিং ফিরে তাকিয়ে শান্তভাবে বলল, “আমি কিছুই চাই না, আগেই তো বলেছি, আমি ঠিক আছি, এসব আমি নিজেই সামলাতে পারব।”
“কিন্তু তোমার শরীরে এত ক্ষত, আর তোমার পোশাক…”
“গাও সেক্রেটারি, আমি এখন বাড়ি ফিরতে চাই, আমার সন্তান আমার অপেক্ষায় আছে, তুমি জানো?” ইয়েহ নিং-এর গলায়ও জ্বালা জেগে উঠল, কথাটা অনেক জোরে বলে উঠল।
ঠিকই তো, এখন সে নিজের ক্ষত নিয়ে চিন্তা করছে না, বরং বাড়ির সন্তানের কথা ভাবছে, সে কি এটা বুঝতে পারে না?
তার কথা শেষ হতেই, সেই মানুষটি আর কিছু বলল না…
সন্তান?
হ্যাঁ, সে তো ভুলেই গিয়েছিল, তার সন্তান আছে, শুনেছিল তার স্বামী মারা গেছে, এখন সে একা সন্তানকে বড় করছে, তাই তার তাড়াহুড়ো করে বাড়ি ফিরতে চাওয়া স্বাভাবিক।
গাও সেক্রেটারি আর কিছু বলল না, সামনে রাস্তার ধারে ট্যাক্সি ডাকতে থাকা নারীর দিকে তাকিয়ে গভীর দ্বন্দ্বে পড়ে গেল।
আসলে, শেষমেশ, সে তো একজন নারী, তাও একক মা, আজকের ঘটনায় আসলে তার দোষ নেই, দোষ দিতে হয় ছোট চেন-কে, সে ঠিকভাবে ব্যবস্থা করেনি। একজন নারী, একটি সন্তান নিয়ে, সত্যিই খুব কঠিন।
এত কিছু ভাবার পর, গাও সেক্রেটারির গলা নরম হয়ে গেল, “ঠিক আছে, তাহলে আমি তোমাকে প্রথমে বাড়ি পৌঁছে দিই।”
“না, আমি তোমার সাহায্য চাই না!” ভাবতেই পারেননি, এবার এই নারী আরও দৃঢ়ভাবে তাকে অস্বীকার করল, এবং আগের হাসপাতাল অস্বীকার করার চেয়ে আরও দ্রুত ও কঠোরভাবে।
গাও সেক্রেটারি আবার হতবাক হয়ে গেল, “আন নিং, তুমি অজ্ঞতায় ভুগো না, আমি তোমার ভালোর জন্যই করছি, গভীর রাতে তুমি এমন পোশাকে, জানো তুমি কতটা বিপদে পড়তে পারো? এটা কোনো অজ পাড়া নয়, এ শহরের বড় রাস্তা, এখানে যেকোনো কিছু ঘটতে পারে, তুমি নিজের জন্য না ভাবলেও, সন্তানের জন্য তো ভাবো।”
ইয়েহ নিং: “……”
সে যা বলল তা ভুল নয়, এই সময়ে একজন নারী এমন পোশাকে রাস্তা দিয়ে ট্যাক্সি ডাকছে, সত্যিই বিপজ্জনক, এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, যদি সে এভাবে বাড়ি যায়, ছোট্ট বাচ্চা দেখে খুব উদ্বিগ্ন হবে।