অধ্যায় ১১৯: সে আসলে কে?

আর এই কেলেঙ্কারির চেয়ে অবৈধ সন্তান সংক্রান্ত কেলেঙ্কারি আর কিছুই বেশি বিস্ফোরক হতে পারে না।

ইয়ে নিং অবশেষে বুঝতে পারল। কিছুক্ষণ আগে সেই ভিলার দরজার কাছে যে ছায়ামূর্তিটিকে ভেতরে ঢুকতে দেখেছিল, তা মনে পড়তেই তার ঠোঁটের কোণে হঠাৎ রক্তপিপাসু শীতল ঝিলিক ফুটে উঠল।

“আমি নিজ হাতে তাকে নরকে পাঠাব!”

“তুমি কী বললে?”

এত সম্পূর্ণ ভিন্ন স্বরের কথা শুনে ওউ মুচেন এক মুহূর্ত থমকে গেল। মাথা নিচু করে তাকাতেই সে আবিষ্কার করল, এত অল্প সময়ের মধ্যেই এই নারীর অভিব্যক্তি পুরোপুরি বদলে গেছে।

ওটা ছিল সম্পূর্ণ অপরিচিত এক জোড়া চোখ। চোখের পাতা সামান্য কুঁচকে আছে, দৃষ্টি ঠিক কোথায় নিবদ্ধ তা বোঝা যাচ্ছে না; কিন্তু সেই চোখ থেকে নির্গত আলো যেন শীতল ঝলক ছড়ানো দু’টি ধারালো ছুরির মতো, সরাসরি মানুষের হৃদয়ে বিঁধে যাচ্ছে—অস্বস্তিকর, ভীষণ অস্বস্তিকর।

শুধু তার সন্তানকে একটু ব্যবহার করেছে বলেই কি তার হত্যার অভিপ্রায় এত তীব্র হয়ে উঠতে পারে?

ওউ মুচেন ভ্রু কুঁচকে কিছু বলতে যাচ্ছিল, এমন সময় পাশে থাকা, এতক্ষণ তাদের অনুসরণ করে আসা ছোট্ট পুঁচকে হঠাৎ বলল, “কাকু, সামনে কেউ আছে।”

সামনে কেউ আছে?

মুহূর্তের মধ্যেই ইয়ে নিংয়ের চেতনা পরিষ্কার হয়ে গেল। তাকিয়ে দেখল, সত্যিই সামনে একজনের ছায়ামূর্তি এগিয়ে আসছে। সে তাড়াতাড়ি ছটফট করে ওই পুরুষের বাহু থেকে নেমে এল।

“ওউ মুচেন, এবার যথেষ্ট হয়েছে। এখান থেকে আমরা নিজেরাই ফিরে যেতে পারব।”

ওউ মুচেনও সেই লোকটিকে দেখতে পেল। তাই আর জোর করল না। বরং পকেট থেকে সেই চাবির গোছাটি বের করে তার হাতে দিল।

“আমার গাড়ি নিয়ে ফিরে যাও। অগভীর উপসাগর এলাকায় তুমি ট্যাক্সি পাবে না, বাসেও উঠতে পারবে না।”

ইয়ে নিং নীরব রইল।

কিন্তু ইয়ে শিয়াওবাও তা দেখে তাড়াতাড়ি কাকুর হাত থেকে চাবিটি নিয়ে বলল, “কাকু, তোমাকে ধন্যবাদ। আমি জানতাম, কাকু আসলে ভালো মানুষ।”

ভালো মানুষ?

অন্ধকারে দাঁড়িয়ে থাকা পুরুষটি নিজের পায়ের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা, যে ছোট্ট পুঁচকে এখনও তার উরুর উচ্চতাতেও পৌঁছায়নি, তার দিকে তাকিয়ে ঠোঁট কাঁপিয়ে ফেলল। শেষে হাত বাড়িয়ে তার ছোট্ট মাথায় আলতো করে হাত বুলিয়ে দিল।

“বাড়ি ফিরে কী করতে হবে, জানো?”

ইয়ে শিয়াওবাওয়ের গোলগাল ছোট্ট মাথাটি সঙ্গে সঙ্গে ওপর-নিচে দুলল।

“মাকে ডাক্তার দেখাতে নিয়ে যাব, তারপর বাড়ি ফিরব। কিন্তু কাকু, তোমাকেও সাবধানে থাকতে হবে। তোমার আশপাশে তো একজনও ভালো মানুষ নেই। তোমাকেও নিজের যত্ন নিতে হবে।”

শেষ কথাটি যেন সরাসরি হৃদয়ে বিঁধল!

তার ছোট্ট মাথায় হাত বুলিয়ে দেওয়া ওউ মুচেনের হাতটি সেখানেই স্থির হয়ে গেল। নিচে তাকিয়ে দেখল, নিজের অর্ধেক উরুর উচ্চতাতেও পৌঁছায়নি এমন ছোট্ট ছেলেটি মাথা উঁচু করে তার দিকে তাকিয়ে আছে। তার তারার মতো উজ্জ্বল, দীপ্তিময় বড় বড় চোখজোড়া ভরা শিশুসুলভ অকপট উদ্বেগ ও মমতায়।

হঠাৎ, কীভাবে যেন, তার হৃদয়ের গভীর থেকে কোনো এক অচেনা অনুভূতি উঠে এল—কোনো কিছু যেন সেখানে এক ঝলক বয়ে গেল, আর তার পরেই ভেতর থেকে উথলে উঠল এমন এক অনুভূতি, যা সে আগে কখনও অনুভব করেনি…

অনুভূতিটা ভীষণ আরামদায়ক!

সে জীবনে যত কিছু করেছে, তার কোনোটিই এত স্বস্তিদায়ক ছিল না!

শেষ পর্যন্ত মা-ছেলেকে চোখের আড়াল হওয়া পর্যন্ত বিদায় জানিয়ে ওউ মুচেন নিজের ল্যান বাগানে ফিরে গেল।

ল্যান বাগানে পৌঁছে সে দোতলায় উঠল। নিজের জানালাটি ভালো করে পরীক্ষা করে তবেই বুঝতে পারল—সেই নারী সত্যিই তার জানালা দিয়ে লাফ দিয়েছিল। তবে তার জানালার বাইরেই এমন একটি সরু ফাঁক খুঁজে পেয়েছিল, যার অস্তিত্ব সে নিজেও জানত না। সেই ফাঁকের সাহায্যেই সে সবার চোখ এড়িয়ে নির্বিঘ্নে পালিয়ে বেরিয়ে যেতে পেরেছিল।

“তৃতীয় তরুণ প্রভু, এই সরু ফাঁকটার কথা তো কেবল আমাদের বাগানের কর্মচারীরাই জানে। সাধারণত নড়ানো যায় এমন দরজা দিয়ে এটি তালাবদ্ধ রাখা হয়। সেই চোরটা শেষ পর্যন্ত কীভাবে এর কথা জানল?”

“…”

ওউ মুচেন কোনো উত্তর দিল না। তাদের হাতে থাকা খোলা তালাটির দিকে তাকিয়ে সে গভীর চিন্তায় ডুবে রইল।

——

ইয়ে নিং যখন বাড়ি ফিরল, তখন অনেক রাত হয়ে গেছে। সারারাতের ধকলের পর সে সত্যিই সম্পূর্ণ ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল। তার ওপর পায়ের আঘাত—বাড়িতে ফিরেই সে প্রায় সোফার ওপর লুটিয়ে পড়ল।