অধ্যায় ১২৪: যার সাথে দেখা হওয়ার কথা ছিল না, তার মুখোমুখি

"ঠিক আছে খালামণি, আপনি আর বেশি চিন্তা করবেন না। আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি ফিরে গিয়ে মায়ের সাথে কথা বলব। তখন তাকে বলব যেন দাদুর কাছে গিয়ে অনুরোধ করেন। আমার মায়ের মতো একমাত্র মেয়ের মুখের দিকে তাকিয়ে দাদু নিশ্চয়ই ভাইকে এই যাত্রায় ক্ষমা করে দেবেন। আপনি একদম চিন্তা করবেন না।"

"..."

এ তো বাই ওয়েই, আর সাথে ওউ ইউজের মা মেই লিপিং!

ভোরবেলা যে এই দুজনকে দেখতে পাবেন, তা তিনি ভাবতেও পারেননি।

ইয়ে নিং-এর আঙুলগুলো শক্ত হয়ে মুঠো হয়ে এল...

গতকালের ঘটনাটি তিনি নিজে দেখেননি, পরে সেই লোকটি তাকে বলেছিল। বাড়িতে ফেরার পর ছোট বাচ্চার কাছ থেকেও তিনি মোটামুটি পরিস্থিতিটা জেনে নিয়েছিলেন।

কিন্তু ঘটনার শেষ পরিণতি কী হয়েছে, তা তার জানা ছিল না। এখন বাই ওয়েইয়ের কথা শুনে মনে হচ্ছে, গত রাতে যে ওউ পরিবারের তরুণ মাস্টার নিজের পায়ে নিজেই কুড়াল মেরেছিলেন, তার অবস্থা খুব একটা ভালো নয়?

তিনি কান খাড়া করে বাইরের শব্দ শোনার চেষ্টা করলেন।

"সেটা ভালো, অন্য কিছু না হলেও অন্তত তোমার ভাইয়ের উত্তরাধিকারের বিষয়টি কোনোভাবেই হাতছাড়া হওয়া চলবে না। যদি তা হারিয়ে যায়, তবে শুধু আমাদের দ্বিতীয় পরিবারের সব শেষ হবে না, এমনকি তোমার মা এবং তোমাদের বাই পরিবারের জন্যও তা অত্যন্ত ক্ষতিকর হবে।"

"আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি জানি। আমি মাকে বলব দাদুকে বোঝাতে। তবে, গত রাতে ওই বাচ্চাটি আসলে কে? আপনি লোক পাঠিয়ে খোঁজ নিয়েছেন কি? সে যে ওউ মুচেনের সাথে পরিচিত, এর পেছনে নিশ্চয়ই কোনো চক্রান্ত আছে!"

মেই লিপিং মাথা নাড়লেন: "আমারও তাই মনে হয়। ওর অফিসে সবসময়ই তো রূপবতী তরুণীদের নিয়োগ দেওয়া হয়, সেখানে বাচ্চা নিয়ে আসা কোনো কর্মী কখন এল? তাছাড়া বাচ্চার সাথে তার এত ঘনিষ্ঠতা, এটা কি আদৌ সম্ভব বলে মনে হয়?"

"তাহলে আপনার মানে...?"

"এই বাচ্চার বাবা-মাকে খুঁজে বের করতেই হবে। প্রয়োজনে মাটি খুঁড়ে হলেও তাদের খুঁজে বের করতে হবে। একমাত্র তবেই জানা সম্ভব বাচ্চাটি আসলে কে এবং ওর সাথে তার সম্পর্কটা কী!"

শেষ কথাটি বলার সময় মেই লিপিং নামের এই মহিলার মুখমণ্ডল বিকৃত হয়ে উঠল, তাকে দেখতে অত্যন্ত ভয়ংকর মনে হচ্ছিল।

ইয়ে নিং-এর দুই হাত রক্তশূন্য হয়ে সাদা হয়ে গেল, আর তার পিঠ বেয়ে ঠান্ডা ঘাম ঝরতে শুরু করল।

দেখলেন তো, তার অনুমানই সঠিক ছিল। তার সন্তান তাদের চোখের সামনে আসার সাথে সাথেই বিপদে পড়ে গেছে। ভাগ্যিস তিনি আজই এলাকা ছাড়ার প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছেন, নাহলে তারা যদি কিন্ডারগার্টেন থেকে তার খোঁজ পেয়ে যেত, তবে বড় বিপদে পড়তেন।

তিনি যখন আতঙ্কে কাঁপছিলেন, তখন ওপাশ থেকে বাই ওয়েই হঠাৎ এখানে পার্ক করা কালো বেন্টলি গাড়িটি দেখে ফেলল। তৎক্ষণাৎ তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল: "ছোট মামার গাড়ি? এটা এখানে কেন?"

কথাটি শুনে মেই লিপিংও চমকে উঠলেন এবং দ্রুত এদিকে তাকালেন। গাড়ির উইন্ডশিল্ডের ভেতর দিয়ে এই দুই মহিলা তৎক্ষণাৎ ড্রাইভিং সিটে বসে থাকা ইয়ে নিং-কে দেখতে পেলেন।

ইয়ে নিং এক মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেলেন!

এক সেকেন্ড পরেই, তিনি দ্রুত গাড়ির কাঁচের লক টিপে দিলেন।

তিনি এখন কোনোভাবেই তাদের সাথে দেখা করতে চান না, সেটা বাই ওয়েই হোক যার সাথে আগে দেখা হয়েছে, কিংবা মেই লিপিং—যাকে ফিরে আসার পর থেকে তিনি সরাসরি দেখেননি।

কিন্তু মহিলাটি ছিল অত্যন্ত ক্ষিপ্র। তিনি কিছু করার আগেই সে ছুটে এসে সামনে দাঁড়াল: "ওহ, তুমি! তুমি এখানে কী করছ? কখন এসেছ?"

ইয়ে নিং: "..."

অনেকক্ষণ পর, তিনি ভেতর থেকে মুখ ঘুরিয়ে কাঁচের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা মহিলাটির দিকে তাকালেন: "বাই মিস, আপনার কথাগুলো খুব অদ্ভুত। আমি যেহেতু আপনার মামার ব্যক্তিগত সহকারী, আপনিই বলুন আমি গাড়ি চালিয়ে এখানে কেন আসতে পারি?"

"তুমি—"

মেই লিপিংও ততক্ষণে এগিয়ে এসেছেন। গাড়িতে বসে থাকা অত্যন্ত কম বয়সী ছোট চুলের মেয়েটিকে দেখে তার দৃষ্টি মুহূর্তেই তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল: "সে কে?"