অধ্যায় ১২৬: আসলে সে এতটা খারাপ নয়

ইয়ে নিং জানত না যে, আসলে গতকাল কোম্পানির রেস্তোরাঁয় ঘটে যাওয়া ঘটনাটি এই লোকটি অনেক আগেই জেনে গিয়েছিল। আর একটু আগে বাই ওয়েই ও মেই লিপিংকে এখানে উপস্থিত হতে দেখে স্বাভাবিকভাবেই বুঝে গিয়েছিল, তারা নিশ্চয়ই তাকে বিরক্ত করতে এসেছে।

দুঃখের বিষয়, এই বোকা মেয়েটি তখনও তাদের হয়ে সাফাই গাইছিল!

ওউ মুচেন গম্ভীর মুখে এগিয়ে এল। সেখানে দাঁড়িয়ে থাকা মেয়েটিকে দেখে—সাদামাটা একরঙা গোলগলা টি-শার্ট, আরামদায়ক জিনস, সঙ্গে পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন ছোট চুল—তাকে যেন সদ্য সমাজে পা রাখা কোনো বিশ্ববিদ্যালয়ছাত্রীর মতো লাগছিল। তার চোখের অবজ্ঞা আরও ঘনীভূত হলো।

“গাড়ি চালাও…”

ইয়ে নিং একটু থমকে গেল। “আহ? আমি চালাব?”

“নাকি আমাকেই চালাতে হবে?”

ওউ মুচেন হাতে থাকা নোটবুকটি নিয়ে অনায়াসে পেছনের দরজা খুলে ফেলল। তার মাথা থেকে গত রাতের ঘটনাটি একেবারেই মুছে গিয়েছিল।

ইয়ে নিং তা দেখে তাড়াতাড়ি বলল, “কিন্তু তৃতীয় সাহেব, আজ তো আপনার বি শহরে যাওয়ার কথা?”

“সমস্যা কী?”

“না, তা নয়, শুধু… আমি বি শহরে যাচ্ছি না। সচিব গাও কেবল আমাকে গাড়িটা এখানে পৌঁছে দিতে বলেছেন।” অত্যাচারী এই লোকটিকে রাগিয়ে না দিতে ইয়ে নিং যতটা সম্ভব কোমল স্বরে বলল।

হ্যাঁ, লোকটির মেজাজ সামলানো মোটেই সহজ নয়।

ভাগ্য ভালো, তার কথা শেষ হওয়ার পর গাড়ির পেছনের দরজা খুলে দাঁড়িয়ে থাকা লোকটি অবশেষে তার দিকে তাকাল। তারপর তার দৃষ্টি গিয়ে থামল ইয়ে নিংয়ের ব্যান্ডেজ বাঁধা পায়ের ওপর।

“তোমাকে আসতে বলেছে কে?”

ইয়ে নিং হতভম্ব হয়ে গেল!

তাকে আসতে বলেছে কে? অবশ্যই সচিব গাও। সে তো একটু আগেই বলেছে!

ইয়ে নিং দেখল, লোকটি তার দিকে এগিয়ে আসছে, অথচ তার মুখের ভাব যেন আরও বিষণ্ণ হয়ে উঠেছে। অজান্তেই তার বুক কেঁপে উঠল।

“আমি সচিব গাওকে ফোন করে আপনার গাড়িটা ফেরত দিতে চেয়েছিলাম। তারপর সচিব গাও আমাকে বললেন, যাওয়ার পথে যেন আপনাকে এখানে পৌঁছে দিই।”

“বাড়াবাড়ি!”

একটি কথাও বেশি না বলে লোকটি তার হাত থেকে চাবির গোছাটি কেড়ে নিল এবং গাড়িতে উঠে বসল।

ইয়ে নিং তা দেখে তাড়াতাড়ি এক পাশে সরে দাঁড়াল। ভাবল, সে চলে গেলে বাইরে গিয়ে কোনোভাবে গাড়ি ডেকে বাড়ি ফিরবে।

কিন্তু সে সেখানেই দাঁড়িয়ে রইল। গাড়ি চালু হওয়ার পর ভেতরে বসে থাকা লোকটি হঠাৎ আবার মাথা তুলে অত্যন্ত অসন্তুষ্ট দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল।

“ওখানে দাঁড়িয়ে আছ কেন? তোমাকে কি কোলে করে ভেতরে তুলতে হবে?”

ইয়ে নিং নির্বাক হয়ে গেল।

না, সে তো বাড়ি ফিরবে! তার গাড়িতে উঠবে কেন? তাছাড়া তাদের পথও তো এক নয়।

সে তাড়াতাড়ি দৌড়ে গিয়ে বলল, “তৃতীয় সাহেব, আমি বাড়ি ফিরব। একটু পর নিজেই বাইরে গিয়ে গাড়ি নিয়ে চলে যেতে পারব।”

ওউ মুচেন অধৈর্য হয়ে তার দিকে তাকাল। “এখানে কোনো ট্যাক্সি নেই, বাসও নেই। এমনকি সবচেয়ে কাছের যাতায়াতকেন্দ্রটিও তিন কিলোমিটার দূরে। হেঁটে ফিরতে চাইলে তোমার ইচ্ছা।”

কথা শেষ করেই সে অ্যাক্সেল ঘুরিয়ে গাড়ি চালাতে শুরু করল।

ইয়ে নিং শুনে অবশেষে ব্যাপারটি বুঝতে পারল। সে তাড়াতাড়ি দরজা খুলে জীবনে কখনো না দেখা দ্রুততায় গাড়িতে উঠে বসল।

ঠিকই তো, সে ভুলেই গিয়েছিল—গত রাতেই লোকটি বলেছিল, এই জায়গায় সহজে ব্যবহার করার মতো কোনো যানবাহন নেই। নইলে গত রাতে সে কেন নিজের গাড়ি তাকে চালিয়ে নিয়ে যেতে দিত?

তাহলে এখন তাকে গাড়িতে উঠতে দেওয়ার মানে নিশ্চয়ই তাকে কাছের যাতায়াতকেন্দ্রে পৌঁছে দেওয়া, তারপর নিজে গাড়ি চালিয়ে বি শহরে চলে যাওয়া।

বিষয়টি বুঝতে পেরে ওউ মুচেনের প্রতি তার আগের অসন্তোষ অনেকটাই কমে গেল।

দেখা যাচ্ছে, লোকটি ততটা খারাপও নয়।

গাড়িতে ওঠার পর দুজনের মধ্যে আর কোনো কথা হলো না। ওউ মুচেন সামনে বসে গাড়ি চালাচ্ছিল। কিছুক্ষণ পর একটি ফোন এল, সে ব্লুটুথে ফোনটি ধরল। ইয়ে নিং পেছনে বসে ভাবল, যেহেতু পথটা মাত্র কয়েক মিনিটের, তাই আর কথা না বলাই ভালো—পাছে তার কাজে ব্যাঘাত ঘটে।

ফলে পুরো পথ গাড়ির ভেতর তার ফোনে কথা বলার শব্দ ছাড়া আর কিছুই শোনা গেল না।