অধ্যায় ১২৮: লিন ইয়েবাই কি সত্যিই শুধু তোমার গুরু?

এদিকে লিন ইয়েবাই শিয়াওবাওকে নিয়ে নতুন কিন্ডারগার্টেনে ভর্তি করিয়ে মা-ছেলের ভাড়া করা বাসায় ফিরে এসে দেখল, ইয়ে নিং তখনও ফেরেনি। তাই সে ফোন করল।

“হ্যালো? নিং, তুমি এখনও ফেরোনি?”

ওপাশে ইয়ে নিং হঠাৎ স্নায়ুচাপে পড়ে গেল। “এখনও… এখনও ফিরিনি, বড়ভাই লিন। অফিসে একটু কাজ আছে, তাই আগে সেটা সামলাচ্ছি।”

“কাজ?”

কথাটা শুনেই লিন ইয়েবাইয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল। “তোমার এই অবস্থা হওয়ার পরও তোমাকে দিয়ে কাজ করাচ্ছে? ওই ওউ মুচেন আদৌ মানুষ তো? আর কাজ করতে হবে না, আমি এখনই তোমাকে নিতে আসছি।”

এই বলে সে বেরিয়ে গাড়ি আনতে যেতে উদ্যত হলো।

গাড়িতে বসে থাকা ইয়ে নিং শব্দ শুনে সঙ্গে সঙ্গে ভয় পেয়ে মুখের রং বদলে ফেলল। “না, না, বড়ভাই লিন। হাতের এই কাজটা শেষ করলেই হয়ে যাবে। কারণ ব্যাপারটা শুধু আমিই জানি, আর কাকতালীয়ভাবে আমার ওপরই এসে পড়েছে। তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, কাজ শেষ করেই আমি ফিরে যাব।”

তাড়াহুড়োর কারণে কথাগুলো বলার সময় ইয়ে নিংয়ের গলার স্বর অনেকটাই উঁচু হয়ে গিয়েছিল। গাড়ির ভেতরে থাকা আরেকজনের নড়াচড়া সে একেবারেই খেয়াল করেনি।

ফোন কেটে দেওয়ার পরই সে টের পেল, গাড়ির পরিবেশ হঠাৎ নিস্তব্ধ হয়ে গেছে। এতক্ষণ যে পুরুষটিও ফোনে কথা বলছিল, এই মুহূর্তে সেও আর কথা বলছে না। পুরো গাড়িটা অস্বাভাবিক রকম নীরব।

“বড়ভাই লিন? লিন ইয়েবাই…”

“কী?”

“তোমার গুরু তো তোমার প্রতি বেশ ভালোই। তোমাকে প্রাচীন জিনিস চিনতে শেখানোর পাশাপাশি তোমার ব্যক্তিগত জীবন নিয়েও এত মাথা ঘামান, তোমার দেখাশোনা করেন। কী ব্যাপার, এখন কি তোমার চলাফেরার স্বাধীনতাও নিয়ন্ত্রণ করতে শুরু করেছেন?”

চলাফেরার স্বাধীনতা?

পেছনের আসনে বসে ইয়ে নিং সামনের লোকটির বিদ্রূপভরা কথা শুনে বেশ অস্বস্তি বোধ করল। “তুমি কীসব বলছ? চলাফেরার স্বাধীনতা নিয়ন্ত্রণ করার মানে কী?”

ওউ মুচেন ঠান্ডা গলায় হেসে বলল, “তা নয় নাকি? আমি কিন্তু স্পষ্টই শুনলাম, সে তোমার অবস্থান অনুসরণ করছে, এমনকি তোমাকে নিয়ে যেতেও আসছে। বলো তো, এখনই কি তোমাকে গাড়ি থেকে নামিয়ে দেব? তারপর তাকে তোমার অবস্থান পাঠিয়ে দেব, যাতে সে এসে তোমাকে নিয়ে যেতে পারে?”

কী?

এখানে তাকে গাড়ি থেকে নামিয়ে দেবে? তারপর লিন ইয়েবাইকে ডেকে তাকে নিয়ে যেতে বলবে? লোকটা কি পুরো পাগল হয়ে গেছে?

ইয়ে নিং অবশেষে রেগে গেল। পেছনের আসন থেকে সোজা হয়ে উঠে সামনে ঝুঁকে এসে সে ওউ মুচেনের দিকে তাকিয়ে একেকটি শব্দ স্পষ্ট করে বলল, “ওউ মুচেন, তুমি সীমা ছাড়িয়ে যাচ্ছ! আজ আমার কাজে আসার কথাই ছিল না। শুধু তোমাদের বাড়ির গতকালের সেই ঝামেলার জন্য আমার সন্তানও কিন্ডারগার্টেনে যেতে পারেনি। আমার গুরু আমাদের মা-ছেলেকে অসহায় দেখে সাহায্য করতে এসেছেন, আমার সন্তানের জন্য নতুন কিন্ডারগার্টেন খুঁজে দিয়েছেন। আর তুমি? সহানুভূতি দেখানো তো দূরের কথা, উল্টো এমন কটু কথা বলছ! তোমার কি একটুও বিবেকে দংশন হয় না?”

ইয়ে নিং সত্যিই আর পরোয়া করল না। এমনিতেই তার সঙ্গে ওউ মুচেনের এই প্রথম ঝগড়া নয়। বড়জোর লোকটা তাকে গাড়ি থেকে নামিয়ে দেবে—দিক।

কিন্তু আশ্চর্যের বিষয়, তার এই তীব্র প্রতিবাদের পর, এতক্ষণ যে পুরুষটি তাকে ঠান্ডা বিদ্রূপে বিদ্ধ করছিল, সে রিয়ারভিউ আয়নায় একবার শীতল দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল, তারপর আর কিছু বলল না।

লোকটা সত্যিই একেবারে পাগল!

ওউ মুচেনকে চুপ থাকতে দেখে ইয়ে নিংয়েরও আর কথা বলার কোনো আগ্রহ রইল না। কবজির ঘড়ির দিকে তাকিয়ে দেখল, ইতিমধ্যে দুপুর বারোটাও পেরিয়ে গেছে। তার মন আরও খারাপ হয়ে গেল।

এ শহর থেকে বি শহরে গাড়িতে যেতে প্রায় দুই ঘণ্টা লাগে। সচিব গাও বলেছিলেন, এবার সে বি শহরে যাচ্ছে এক গ্রাহকের সঙ্গে চুক্তি স্বাক্ষর করতে। সময় হিসাব করলে কাজটা খুব বেশি দীর্ঘ হওয়ার কথা নয়। সম্ভবত বিকেলের মধ্যেই সে ফিরতে পারবে।

এই ভেবে ইয়ে নিং নিজের ফোন বের করে উইচ্যাটে লিন ইয়েবাইকে একটি বার্তা পাঠাল—

“বড়ভাই লিন, মনে হচ্ছে বিকেলের মধ্যেই ফিরে যেতে পারব। শিয়াওবাওকে তোমার কাছে রেখে দিলাম, একটু দেখো।”