জিয়োলংয়ের মণির পাত্র অধ্যায় নব্বই: তিনি ছিলেন ঝিন ই ওয়েই

লিয়াং পরিবার।
একজন মোটা মহিলার রাগে আগুন ধরে, লিয়াং শিয়াওয়েনের মুখোমুখি গভীর চিন্তার ছায়া।
তিনি দাঁত কল্পে বললেন, “এই ব্যাপারে তুমি সত্যিই হস্তক্ষেপ করতে চাও?”
মহিলা ঠাট্টা করে বললেন, “আমার নিজের বোনকে আমি অগ্রাহ্য করতে পারি? তোমার যে আজকের ক্ষমতা, তুমি একটিমাত্র উত্তর দপ্তর চালু করলেই, রাজধানীর যে কেউ গুজব ছড়ায় তাদেরকে ধরে নিয়ে আসা আর তাদেরকে শাস্তি দিলে আর কে সাহস পাবে বকবক করতে?”
লিয়াং শিয়াওয়েন তীব্র রাগে বললেন, “তুমি এটা খুব সহজ মনে করছ, তুমি কি কখনো ভেবেছ কেন উত্তর দপ্তরের সঙ ফেইমিং হঠাৎ করেই এই বিষয় নিয়ে হস্তক্ষেপ করার সাহস পেল? তুমি কি সত্যিই ভাবছ এটা তোমার ভাবনার মতো সহজ?”
মহিলা অসহিষ্ণু হয়ে বললেন, “আমি তোমার সেইসব বাজে কথা শুনতে চাই না, শুধু জানতে চাই তুমি বাঁচাবে নাকি বাঁচাবে না? যদি বাঁচাতে না চাও, এক কথাও বলো, আমি নিজেই কাউকে খুঁজে বের করব, তখন তোমাকে আর এই ব্যাপারে কোনো দায় নিতে হবে না।”
লিয়াং শিয়াওয়েন ঠাট্টা করে হাসলেন।
তিনি কীভাবে জানতেন না, ‘কাউকে খুঁজে বের করা’ বলতে তার স্ত্রী আসলে কার কথা বলছে?
প্যালেসের সেই অদ্ভুত প্রবীণ ইয়ার্ডম্যান ছাড়া আর কারো কথা হতে পারে?
অন্যদিকে, সেই প্রবীণ ইয়ার্ডম্যান ছাড়া আর কার সঙ্গে এই মোটা মহিলার সম্পর্ক হতে পারে, যাকে আগে কেউ মায়াবী মনে করত, এখন ঘৃণার চোখে দেখে?
“আলোচনার কোনো সুযোগ নেই?”
লিয়াং শিয়াওয়েন শেষবার জিজ্ঞেস করলেন।
উত্তর দপ্তরের সঙ ফেইমিং সবচেয়ে বড় না হলেও একজন ছোটো কর্মকর্তা, কিন্তু লিয়াং শিয়াওয়েন রাজধানীর জটিল রাজনীতিতে যা যা দেখেছেন, তিনি জানেন এখানে অনেক মায়া আছে।
তাছাড়া, খুনিরা হয়তো কেউ অন্য, হয়ত অজ্ঞাত এক যুবক, যিনি দুর্দান্ত যোদ্ধা; কিন্তু তার বাড়ির অতিথি যোদ্ধারা রাজ্যে তেমন দুর্দান্ত না হলেও কম নয়।
আটজন অতিথি যোদ্ধা পর্যন্ত তার কোনো চুল পাওয়া যায়নি, এমন কাউকে ধরতে তার লোকেরা সক্ষম নয়।
আর যে অবস্থায় রাজধানীর মানুষ আছে, তারা হয়তো তাকে আর সময় দেবে না।
“তোমার সামনে দুটো রাস্তা আছে, নিজেই বেছে নাও। লিয়াং, আমি তোমাকে সতর্ক করছি, আজকের এই অবস্থানে আসার জন্য তুমি কী করেছ, তুমি নিজেই জানো। যদি তুমি সেই পথ বেছে নাও যা আমি চাই না, তাহলে আর ফিরে আসার পথ থাকবে না।”
মহিলা দৃঢ় স্বরে সতর্ক করলেন।
“যে আমাকে আজকের এই অবস্থানে পৌঁছে দিয়েছে, আমি তোমাকে আবার নিচে নামাবো, তোমাকে তুচ্ছ মানুষের মতো করে দেবো।”
এক মুহূর্তে লিয়াং শিয়াওয়েন মুক্তি পেলেন।
হঠাৎ করে তিনি হাসলেন, “স্ত্রী, এত রেগে যাওয়ার দরকার নেই, এটা তো কেবল একটি উত্তর দপ্তরের জেলা প্রশাসক, আমি তোমার জন্য এটা সমাধান করে দেব।”
এই আচমকা পরিবর্তনে মহিলা অবাক হয়ে গেলেন।
এত দ্রুত মন বদল করল?
লিয়াং শিয়াওয়েন বুঝতে পারলেন তার স্ত্রীর চিন্তা, নরম কণ্ঠে বললেন, “আমরা দম্পতি, তুমি ঠিক বলেছ, আজকের অবস্থান তোমার অবদান ছাড়া সম্ভব হত না, আমি তোমার জন্য এটা করা উচিত।”
মহিলার মুখ কিছুটা শান্ত হয়ে গেল।
অবশেষে, তারা দম্পতি।
“তুমি এই হৃদয়হীন কি শেষ পর্যন্ত আমার কথা মনে রেখেছ? তুমি আমার জন্য এই কাজ করলে, আমি নিশ্চিত তোমার জন্যই ভালো হবে, শেষ পর্যন্ত তুমি আমার স্বামী, যতই চেষ্টা কর, আমি তোমাকে সাহায্য করব।”
লিয়াং শিয়াওয়েন হালকা হেসে বললেন,
“এটাই স্বাভাবিক, তবে অনেকদিন ভালো খাবার হয়নি, একটু মদ খেয়ে তারপর আমি নিজে এগিয়ে আসব, আমি বিশ্বাস করি সঙ ফেইমিং আমার সম্মানও দেখাবে।”
“দেখলাম তোমার একটু মানবতা এখনও আছে।”
দুপুরের খাবার ভোজন, গৃহপ্রধান এক সাথে মদ পরিবেশন করলেন, আধা পাত্র মদের মধ্যে বিষ মেশানো হলো।
কিছুক্ষণ পর, মহিলার মুখের রং পাল্টে গেল, পেটের নিচের অংশে তীব্র ব্যথা শুরু হলো।
সে অবিশ্বাসের সঙ্গে লিয়াং শিয়াওয়েনের দিকে তাকালেন, যিনি খাবার নিয়ে চামচ মুখে তুললেও খাইনি, চোখ বড় করে বলার আগেই হঠাৎ কেউ তার মুখ ঢেকে দিল, যতই সে চেষ্টা করুক আওয়াজ বের করতে পারল না।
কিছুক্ষণ পর, মহিলা মাটিতে পড়ে গেলেন, দেহ এখনও মাঝে মাঝে কাঁপছে।
লিয়াং শিয়াওয়েন চামচ রেখে ভ্রু কুঁচকে বললেন, “আমরা বলেছিলাম এমন বিষ যা ধরা পড়বে না, তাহলে এত বড় প্রভাব কেন?”
গৃহপ্রধান, যিনি নিজে বিষের ব্যবস্থা করেছিলেন, কাঁপছিলেন, কিছুক্ষণ পর শান্ত হয়ে সুরে বললেন, “এই বিষটি মদ পাত্রে আগে মেখে রাখা হয়েছিল, রং ও গন্ধহীন, মদের সঙ্গে মিশে যায়, বিষক্রান্তি হলেও তদন্তকারী কিছুই খুঁজে পাবে না, আমরা বাইরে বলব স্ত্রী মারাত্মক রোগে আক্রান্ত হয়ে মারা গেছে।”
“তখন যদি সেই প্রবীণ ইয়ার্ডম্যান জিজ্ঞেস করে?”
“এটা আরও সহজ, প্যালেসের প্রবীণরা তাদের জীবন ভালোবাসে, বলব এই রোগ ছোঁয়াচে, তিনি নিজে আসবেন না দেখার জন্য, আর তার মতো লোকের পক্ষে এমন মহিলাদের খুঁজে বের করা সহজ। না হলে আমরা আর কয়েকজন মোটা মহিলাকে প্যালেসে পাঠিয়ে দেব তার পছন্দমত।”
গৃহপ্রধান বললেন তারপর একটু থামলেন, “যতক্ষণ কেউ এই বিষয়ে বেশি হস্তক্ষেপ না করে, লিয়াং মহারাজা যেই江 বিধবার মৃত্যুর ব্যাপারে, একটু টাকা দিয়ে কেউকে দোষারোপ করিয়ে নিতে পারবেন। আসল খুনি কে সেটা লিয়াং পরিবার জানবে না, জানার দরকারও নেই, যা ঘটে张二嫂 তার সাথে আমাদের সম্পর্ক নেই, এখন江 বিধবার মামলা থেকে লিয়াং পরিবার নিজেকে আলাদা করলেই যথেষ্ট।”
“ঠিক আছে, এই কাজ তোমার হাতে দিলাম।”
গৃহপ্রধানের কথা শুনে লিয়াং শিয়াওয়েন মুক্তি পেলেন।
মহিলা, যিনি মাটিতে পড়ে আছেন, বলেছিলেন তিনি কেবল একটি সাধারণ লোক ছিলেন, বই পড়েননি, কোনো বিশেষ যোগ্যতা ছিল না।
সবকিছুই সেই মহিলার কারণে।
বছর বছর ধরে এই মহিলা তার ওপর আধিপত্য চালিয়েছেন, সবকিছু নিয়ন্ত্রণ করেছেন, কথা বলার সময় অপমান করেছেন।
আগের সংসার জীবনের ভালোবাসা আজ আর নেই, শুধু ভয় আর সেবা অবশিষ্ট।
এখন অবশেষে সে একটি পুরুষের মতো দাঁড়াতে পারে, খোলা মনে আনন্দ করতে পারে।
বাড়ির দুই তরুণী মেয়েরা লিয়াং শিয়াওয়েনের আকাঙ্ক্ষা জাগিয়েছিল অনেক আগেই।
তারা দুজন, যারা একটু রূপসী, বহুবার তার সাথে চোখ মেলিয়েছে।
এখন আর কেউ বাধা দেবে না।
লিয়াং শিয়াওয়েন ঠান্ডা হাসলেন।
আঘাত করে সেই মহিলাকে, যিনি এখন কাঁপা বন্ধ করে দিয়েছেন, বললেন, “পরবর্তী কাজ সম্পূর্ণ তোমার হাতে, সবকিছু পরিষ্কারভাবে করতে হবে, কোনো প্রমাণ থেকে যাবে না।”
হাসতে হাসতে বেরিয়ে গেলেন।
গৃহপ্রধান মাঝ বয়সী পুরুষ বার বার ‘সম্পূর্ণ কর্তৃত্বে’ শব্দগুলো মনে মনে বলছিলেন।
চিন্তিত।
...
পাওয়া গেছে।
অভ্যন্তরীণ দপ্তরের একটি ছোট বাগানে, ওয়াং চুয়ি হঠাৎ চোখ বড় করে দেখলেন।
একমাত্র পুস্তিকায় স্পষ্ট লেখা ছিল একটি বাক্স পাওয়া গেছে, আর প্রবীণ ইয়ার্ডম্যানও সেটি খুব ভালো মনে রেখেছেন।
হয়তো একা থাকায়, কম কথা বলার জন্য, তার একাকীত্ব বোধ হয়, অথবা ওয়াং চুয়ি ছদ্মবেশে থাকা সাধারণ কর্মচারী হিসেবে অন্যদের থেকে আলাদা, হঠাৎ তার পেছনে প্রবীণ ইয়ার্ডম্যান অদ্ভুত স্বরে বললেন, “তুমি ওই বাক্সে খুব আগ্রহী।”
ওয়াং চুয়ি একটু ভয় পেয়ে ভাবলেন, ইয়ার্ডম্যানের হঠাৎ উপস্থিতি হয়তো তার অতিরিক্ত মনোযোগের কারণ।
ওয়াং চুয়ি নির্লিপ্ত স্বরে বললেন, “আমি শুধু দেখছিলাম, হঠাৎ এটা পড়ে গেল, তুমি তখন এলেই।”
ইয়ার্ডম্যান তেমন গুরুত্ব না দিয়ে বললেন, “বাক্সটি ভালো গুণগত, দেখতে সুন্দর, ওজনও বেশ, ধারণা কিছু মূল্যবান জিনিস থাকতে পারে, কিন্তু আমি খুলে দেখিনি।”
ওয়াং চুয়ি কৌতূহলী ভান করে বললেন, “হয়তো শুধু কিছু জিনিসপত্র আছে, সহজে বহন করার জন্য, এতে আশ্চর্য হওয়ার কিছু নেই।”
ইয়ার্ডম্যান জোর দিয়ে বললেন, “না, এটা জিনিসপত্র নয়, আমি শুনেছি ভিতরে একটা জেড আইটেম আছে।”
ওয়াং চুয়ি অবাক হয়ে বললেন, “বড়াই করছ? এটা কীভাবে শোনা সম্ভব?”
ইয়ার্ডম্যান ঠান্ডা স্বরে বললেন, “তুমি যদি প্যালেসে দশকের বেশি থাকো, নানা অদ্ভুত জিনিস দেখো, তাহলে এটা তোমার অদ্ভুত মনে হবে না, বাক্সটির ভিতরে জেড আছে, কিন্তু দুর্ভাগ্য…”
“দুর্ভাগ্য কী?” ওয়াং চুয়ি স্বতঃস্ফূর্ত জিজ্ঞাসা করলেন।
ইয়ার্ডম্যান ফাঁস করলেন, “তুমি এত আগ্রহী হওয়ার কারণ এটা, এখন বলো তুমি আগ্রহী না?”
ওয়াং চুয়ি হতবাক।
মনে মনে ইয়ার্ডম্যানকে ধূর্ত বললেন।
ওয়াং চুয়ি আর কিছু বলতে পারেননি, ইয়ার্ডম্যান হয়তো নিশ্চিত হল।
তিনি খুশি হয়ে বললেন, “দুর্ভাগ্য তোমার দেরি হয়েছে, বাক্সটি কেউ নিয়ে গেছে।”
ওয়াং চুয়ি কিছু না বলে চুপ থাকলেন।
ইয়ার্ডম্যান আবার বললেন, “বাক্সটি আনা দিনে কেউ নিয়ে গেছে, তুমি জানো কে?”
ওয়াং চুয়ি হালকা হাসলেন,
“আমার সঙ্গে কী সম্পর্ক?”
ইয়ার্ডম্যান হাসলেন,
হাসা শেষে নিজে আগুনের পাশে গিয়ে মিষ্টি আলু সেঁকতে লাগলেন।
এবার ওয়াং চুয়ি উত্তেজিত হয়ে উঠলেন।
সোজা সামনে থাকা নওনুয়ান জেড কাপের হদিশ হাতছানি দিচ্ছে, কীভাবে হাতছাড়া হবে?
একটি শত লিয়াং রুপির নোট ইয়ার্ডম্যানের সামনে এল, কিন্তু তার চোখে মিষ্টি আলু সেঁকাটা বেশি আকর্ষণীয়।
“আমি বৃদ্ধ, সন্তানও নেই, প্যালেসে আসার পর অনেক আত্মীয় হারিয়ে গেছে, হয়তো এখানে একদিন মরেই যাব, তোমার রুপিও আমার জন্য কী কাজ করবে?”
ওয়াং চুয়ির মুখে অসন্তোষ।
ইয়ার্ডম্যান নিজেই বলল, “তুমি যখন এখানে এলেই প্রথম কথা বললে, আমি বুঝতে পারলাম তুমি সাধারণ কর্মচারী নও, কারণ আমি এখানে দশকের বেশি আছি, প্রথমবার কেউ আমাকে ‘গংগং’ বলল।”
ওয়াং চুয়ি অবাক হয়ে বললেন, “তাহলে তোমাকে কী ডাকো?”
ইয়ার্ডম্যান বিষণ্ণ হয়ে বললেন, “সবাই বলে আমি ‘বুড়ে মরো না’।”
ওয়াং চুয়ির মুখ অদ্ভুত, তবে সে এই বিষয়ে আর প্রশ্ন করল না।
ওয়াং চুয়ি গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “গংগং, যদি কোনো দাবি থাকে বলুন।”
ইয়ার্ডম্যান নিশ্বাস ফেললেন, “একজন দীর্ঘজীবী বৃদ্ধের আর কী দাবি? খাওয়া, পরিধান, থাকার ব্যবস্থা যথেষ্ট, বেশি আশা নেই, সত্যি বলতে বাক্সটি কে নিয়েছে সেটা বললেও পারি, শুধু তোমার জন্য অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা চাই না।”
দীর্ঘজীবী?
এই ইয়ার্ডম্যান বয়সের দিক থেকে সত্যিই বেশ বয়স্ক, ওয়াং চুয়ি শুনেছে ইয়ার্ডম্যানরা সাধারণত দীর্ঘজীবী হয় না, তাই তিনি এক ধরনের ব্যতিক্রম।
ওয়াং চুয়ি প্রস্তুত ছিলেন যেকোনো বিস্ময়কর তথ্য শোনার জন্য, তিনি ধীরে ধীরে বললেন,
“বলো, গংগং।”
“জিনই ওয়ে।”