নয়-ড্রাগনের জেড পেয়ালা অধ্যায় একশো চার: পারিবারিক শাস্তি

মনে একটু অবাক হলেও মাউস-মুখ এক বাক্যে সব শেষ করে দ্রুত তার সামনে এসে দাঁড়ালো। এই লোকটি যদিও নিজে তেমন কিছু না, কিন্তু ভাইদের ব্যাপারে সত্যিই অসাধারণ। মাউস-মুখ আবার বলল, “ভাগ্নি… ভাই, এখানের ব্যাপার আমাদের আর কোনো সম্পর্ক নেই, আমরা আগে চলে যাই, যাতে অন্যান্য প্রধানদের কাজে বিঘ্ন না পড়ে।”

“আজকে কেউ এক পা বাড়ানোর সাহস করবে না এই আঙিনায়, যদি কেউ অসতর্ক হয়ে চেষ্টা করে, তাহলে আগে আমার বাঘদাঁতের লাঠির জবাব নিতে হবে।”

লি আদা তার হাতে থাকা এক বড়, বাঘদাঁতের লাঠি মাটিতে জোরে ঠেকিয়ে দিলেন। গম্ভীর আওয়াজ হলো, যেন প্রত্যেকের হৃদয়ে একটা ভারী হাতুড়ি নড়বড়ে আঘাত করল।

মনের দৃঢ়তা সামান্য বেশি হলে শুধু বুক ভারী অনুভব করে, কথা বলতে পারছিল না; মনের দুর্বল হলে কান ঝনঝন করতে শুরু করল, মাথা ঘোরা লাগল।

বাঘদাঁতের লাঠির নিকটতম ছিল একই প্রধান সঙ্গী স্যাংগু ও ওয়াং আ মান। কিন্তু তারা খুব একটা প্রতিক্রিয়া দেখায়নি, ক্ষিপ্ত না হয়ে বরং লি আদার প্রতি কিছু প্রশংসার ভাব প্রকাশ করল।

এরপর মাউস-মুখ রাজকুমারীকে নিয়ে চলে যাওয়ার চেষ্টা করল।

মাউস-মুখের শরীর স্বাভাবিকভাবেই দুর্বল, আর ও কোনো যুদ্ধকলা জানে না, তাই সে জানত না কীভাবে নখ বন্ধ করতে হয় বা অভ্যন্তরীণ শক্তি দিয়ে লাঠির আঘাত প্রতিহত করতে হয়। তাতে পা ও হাত দুর্বল হয়ে পড়ল, প্রায় বসে পড়তেই হলো।

কিন্তু ইউনমং রাজকুমারীও খুব অসুস্থ বোধ করছিল। যদিও সে যুদ্ধে পারদর্শী নয়, তবে ছোটবেলা থেকে প্রাসাদের রক্ষীদের অনুশীলন দেখে আসায় সে বুঝতে পারছিল, এই লাঠিওয়ালা লোকটি অভ্যন্তরীণ শক্তি ব্যবহার করছে, যেন এখানে যারা আছেন তাদের ভয় দেখানোর জন্য।

রাজকুমারী চুপ করে সহ্য করল, কারণ তার চেয়ে মাউস-মুখের অবস্থা খারাপ ছিল না, কারণ গোপনে কেউ তাকে রক্ষা করছিল। তবু এত কাছে থাকায়, লাঠির আওয়াজ তাকে সম্পূর্ণ রঙ হারিয়ে ফেলার মতো করল।

এই লোকদের মধ্যে সবচেয়ে দুর্বল মাউস-মুখ সাহস পায়নি কোনো প্রতিবাদ করার, ভয় পেয়ে রাজকুমারীর হাত ধরে শান্তভাবে সাইডে সরে গেল।

তেরো মেয়ে কিছু বলল না, শুধু অজান্তেই ছদ্মবেশী রাজকুমারীকে একবার টের পেল এবং অল্প সময়ের জন্য নজর রাখল।

“লি আদা, তোমার তো কোনো লজ্জা নেই, একজন প্রধান হয়ে ছোটদের সঙ্গে হাতাহাতি করো?” তেরো মেয়ে অবশেষে এগিয়ে এসে লি আদাকে তীব্র গালাগালি করল।

লি আদা এসব কথা পাত্তা দিল না, কারণ ছাদের কর্নারে এখনো একজন তার লোক ঝুলে আছে, সে তার দিকে সাহায্যের জন্য সরাসরি চোখ চেয়ে দেখছে।

নিজের ভাইদের অবস্থার প্রতি নির্লিপ্ত থাকা একজন বড় ভাইয়ের পক্ষে কেমন হয়? যারা ভাই বলে ডাকে তাদের তো ভালোভাবে আচরণ করাই উচিত।

“তেরো মেয়ে, আমি তোমার সঙ্গে অনেক কথা বলতে চাই না, আজকে কেউ স্বেচ্ছায় স্বীকার না করলে, আমি এক এক করে মারব যতক্ষণ কেউ স্বীকার করবে না। অবশ্য তুমি যদি তোমার লোকদের সামনে এগিয়ে আসতে চাও, তাহলে আমায় একবার তোমার সঙ্গে লড়াই করতে হবে। আমি দেখতে চাই তোমার পীচ ফুলের ঝর্ণা গভীর না আমার বাঘদাঁতের লাঠি বেশি দক্ষ।”

ছাদের কর্নারে ঝুলে থাকা লোকের শরীরে চোট ছিল, ঠোঁট নীল হয়ে গেছে। লি আদা এক লাঠির আঘাতে ছাদের কর্নার ভেঙে দিল। লোকটি মাটিতে পড়ে গেল, তবে ঝুলানো উচ্চতা বেশি ছিল না, আর প্রত্যেকের কাছে যারা একটু拳脚 জানে, এটা বড় কিছু নয়।

ছাদ থেকে চারজন ঝুলছিল, লি আদা একবার আঘাত করেই বলল, “ওয়াং আ মান, স্যাংগু, তোমাদের লোকদের বাঁচাতে না যাওয়ার মানে কি আমার হাতে কাজ করতে বসো?”

এই কথায় স্যাংগু ও ওয়াং আ মানের প্রশংসার ভাব হঠাৎ থেমে গেল।

তারা ভাবেনি লি আদা এত চিন্তা-ভাবনা রাখে। নিজের লোকদের বাঁচানো কথা আলাদা, তেরো মেয়ের সঙ্গে তং দাবাওর সম্পর্ক বোঝা কঠিন, সে কঠোর ও নির্মম, চার প্রধানের মধ্যে তেমন তফাৎ নেই, কিন্তু তিন জনই জানে তং দাবাও মুখে না বললেও তেরো মেয়ের লোকদের বিশেষ যত্ন নেয়।

সবাই একসঙ্গে জীবন বাজি রেখে কাজ করছে, পক্ষপাতিত্ব বুঝে না পারা যায় না।

ভবিষ্যতে পরিস্থিতি যাই হোক, অন্তত মুখের সম্মান রক্ষা করতে হবে।

সরাসরি তং দাবাওকে বিরক্ত করা যাবে না, তবু নিজের লোকদের মন খারাপ করা যাবে না, তাই আজকের এই প্রশ্নোত্তর।

চার প্রধানের মধ্যে তেরো মেয়ে সবচেয়ে মোহনীয়, কারণ সে মেয়ে, আর সবচেয়ে কটূক্তিপূর্ণ। সবচেয়ে বেপরোয়া লি আদা, কিন্তু স্যাংগু ও ওয়াং আ মানের চোখে লি আদার বেপরোয়ামি কিছুটা সম্মান ও ভয় জাগায়, আবার এক দিকে বললে মাথা না ব্যবহার করার নমুনাও।

ওয়াং আ মান, যিনি এক ধরনের নারীসুলভ বিশেষ ক্ষমতা অর্জন করেছেন, খুব গভীর চিন্তা রাখে, ভাইদের ফিরিয়ে আনা ঠিক, তবে কেমনভাবে তা দেখতে হবে।

এখন তেরো মেয়ের এলাকা জুড়ে এমন বেপরোয়া আচরণ কাজ করছে, তবে সেটি সর্বোত্তম কৌশল নয়।

ওয়াং আ মান তীক্ষ্ণ কণ্ঠে বলল, “কে ওয়াং মাংকে হত্যা করল তা এখন বলছি না, কে আমার ভাইয়ের শরীরে এত দাগ ফেলে তা বলছি না, কিন্তু যিনি আমার ভাইকে ঝুলিয়েছেন, তাকে আমাকে নামাতে হবে। তেরো মেয়ে, আমি এটা করলে তোমার আপত্তি আছে?”

তেরো মেয়ে ঠাণ্ডা হেসে চুপ রইল।

তার লোকরাও কোনো প্রতিক্রিয়া দেখায়নি।

হয়তো লি আদার লাঠির আঘাতের কারণে বা তেরো মেয়ের উপস্থিতিতে, শুধু অন্য প্রধানদের অস্বস্তি দেওয়ার জন্য। কেউ কিছু না করলে ওয়াং আ মান রাগ পায়নি, শুধু ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল, “আমি একবার সুযোগ দিয়েছি, কিন্তু কেউ তা মূল্যায়ন করেনি, এখন আমার ভাইদের চিহ্নিত করতে হবে। তেরো মেয়ে যদি পরিবারের আইন চালু করতে না চাও, তবে আমাকে আসতে হবে।”

তেরো মেয়ের লোকরা একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল, “পরিবার আইন” শব্দটি শুনে হইচই পড়ল।

ওয়াং আ মান বলল, “যে কেউ আমার ভাইকে অপমান করবে, তার এক পা ভেঙে দিতে হবে।”

এটাই ওয়াং আ মানের বুদ্ধিমত্তা।

প্রথমে সুযোগ দিচ্ছে, যদি তা মূল্যায়ন করেন, তাহলে নিজের সম্মান রক্ষা হয়, আর ঝুলন্ত ভাইয়ের সম্মানও রক্ষা পায়। পরবর্তী সংঘাত হলেও সেটা তীব্র হবে না।

কিন্তু যদি সুযোগ না নেয়, তাহলে সরাসরি তার বিরুদ্ধে জোর দিয়ে, পরিবারের আইন ব্যবহার করে ভাইদের সামনে সম্মান বাড়ায় এবং অন্যরা কিছু বলতে পারে না।

তেরো মেয়ে এ কথা শুনে একটু প্রভাবিত হল।

খুব দ্রুত ছাদের কর্নারে ঝুলন্ত এক লোকের মাথার উপরের দড়ি ওয়াং আ মানের হাতে থাকা একটি নীল পাথর দিয়ে কাটা হল।

লোকটি রাগে চোখ ফেটে যাওয়ার মত করে একদল লোকের মধ্যে এক নগ্ন, বুক উন্মুক্ত এক ব্যক্তির দিকে তাকাল।

“ওই সে।”

“ভাল,” ওয়াং আ মান হাসিমুখে সেই লোকের দিকে তাকাল, যার চোখ লুকোচুরি করছে।

“তোমাকে সুযোগ দেওয়া হয়েছে, কিন্তু তুমি তা মূল্যায়ন করোনি।”

সেই লোক শান্ত থাকার চেষ্টা করল, “আমি তো শুধু আমাদের ভাইদের জন্য হত্যাকারী খুঁজছি, আমি বিশ্বাস করি না তুমি কিছু করবে।”

ওয়াং আ মান এমন হাসল, যেন সত্যি এক নারী।

“আমি তোমার কিছু করব না, আমি শুধু পরিবারের আইন পালন করছি, এমনকি তং বড় ভাই এখানে থাকলেও, পরিবারের আইন পরিবর্তন করতে পারবে না, তাই না?”

সেই লোক কিছু বলতে চাইল, ওয়াং আ মান ধাপে ধাপে এগিয়ে এল। লোক স্বাভাবিকভাবেই ছুরি মুখোমুখি নিয়ে বুকের সামনে ধরল, ওয়াং আ মান এক লাথি মেরল, লোক ছুরি দিয়ে প্রতিরোধ করল, কিন্তু ওয়াং আ মান হঠাৎ ছুরির পেছনের দিকে হাত বাড়াল, ছুরিটি ধরল, হালকাভাবে উপরে তুলল, লোক ছুরি সহ উচ্চে উঠে গেল।

ওয়াং আ মান এক হাতে ছুরির পেছন ধরে আরেক হাত দিয়ে লোকের কব্জি ছুঁয়ে দিল, যা দেখতে সাধারণ কিন্তু শক্তিশালী ছিল, লোক ছুরি ছেড়ে দিল, ছুরি ওয়াং আ মানের হাতে এলো।

চড়া উচ্চতা এক ব্যক্তির উচ্চতা ছিল, আবার নেমে আসার সময় ওয়াং আ মান এক হাতে ছুরি ধরে, ধার উপরে, ঠিক লোকের নেমে আসা পায়ের দিকে।

যেমন গরম লোহা টোফুর মধ্যে ঢুকায়, তেমনই সহজে।

লোক প্রথমে পায়ে ঠাণ্ডা অনুভব করল, মনে হল কিছু ছুঁয়ে গেল, যখন ব্যথা বুঝল, এক পা মাটিতে পড়ে গেছে, হাঁটুর কাছে রক্ত ঝরছিল।

“আমার পা…”

লোক হাহাকার করে বলল।