নয় রত্নের পাত্র সাতচল্লিশতম অধ্যায় কেউই কার্যকর নয়

গতরাতে এক দুর্বিষহ মদ্যপান থেকে রক্ষা পেয়ে, ওয়াং চুয়ি ভাগ্যক্রমে পালিয়ে যেতে সক্ষম হয়েছিল। সে নিজেকে এক ব্যবসায়ীর সন্তান বলে পরিচয় দিয়ে ফুলবাগানের মতো স্থানে যাওয়া এড়িয়ে গেল, ফলে তাকে আর সেই অদ্ভুত লোকদের সঙ্গে লীচুন উদ্যানের যাতায়াত করতে হলো না। তার এই কৌশলের পেছনে পরিচয় প্রকাশের ভয় যেমন ছিল, তেমনি ওয়াং চুয়ি দ্রুত সেই বাক্সটির খোঁজ করতে চেয়েছিল। কারণ, তার বিশ্বাস ছিল, সেই বাক্সের মধ্যে সম্ভবত রাষ্ট্র কাঁপিয়ে দেয়া নয়টি ড্রাগনের কাপ লুকানো আছে।

আজ ওয়াং চুয়ি সকালেই উঠে, নিয়মমতো আগে ইয়াং শুয়িয়ানের বাগানবাড়িতে গিয়ে দেখে নিল, কিন্তু ইয়াং শুয়িয়ান কোনো উন্নতি করেনি, গভীর ঘুমে মগ্ন। মন ভারী করে ওয়াং চুয়ি এবার জিনইওয়েই-এর সদর দপ্তরের দিকে রওনা দিল। সাধারণত এই সময় শাও উজি গভীর ঘুমে থাকেন, কারণ তার শরীর দুর্বল ও নানা রোগে আক্রান্ত। ওয়াং চুয়ি তাকে বিরক্ত করল না। বরং আজ বিরলভাবে দেখতে পেল, ইউনশিয়া রাজকুমারী বাগানে তলোয়ারচর্চা করছেন না। খুব ভোরে ওঠা হু সানমিয়াং-এর কাছে জানতে চাইল, রাজকুমারী এখন武道修行-এ মগ্ন। গ্রীনওয়াটার প্যাভিলিয়নের তলোয়ারচর্চার মূলতত্ত্ব আয়ত্ত করার পর, শাও উজি কোথা থেকে যেন কাঙ্ক্ষিত অস্ত্রের গোপন পুস্তক এনে দিয়েছেন, রাজকুমারী এখন তার গভীর অধ্যয়নে মগ্ন, বাইরের জগত থেকে সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন।

আজ ওয়াং চুয়ি পরেছে খ粗布麻衣, কারণ আজ তাকে টং ডাবাও-এর জন্য কাজ শুরু করতে হবে। অত্যন্ত বিলাসবহুল পোশাক পরলে সহকর্মীদের সঙ্গে মিলবে না। জিনইওয়েই-এর বাইরে প্রশস্ত পথ। সে পথে তিন দিক খোলা, খুব সহজেই চলা যায়। কিছুদূর এগোতেই শোনা গেল এক করুণ আর্তনাদ।

ওয়াং চুয়ি সে দিকে তাকিয়ে দেখল, এক নারী, মাথায় সাদা কাপড় বাঁধা, কাপড়ে রক্তে লেখা একটি শব্দ। সে প্রাণপণ চেষ্টা করছে দুই জিনইওয়েই রক্ষীর বাধা এড়িয়ে সদর দপ্তরের দিকে তাকাতে। তার কপালের সাদা কাপড়ে বড় করে লেখা "অন্যায়", শীতের সকালবেলার সূর্যের আলোতে তা আরও ভয়ানক দেখাচ্ছে।

ওয়াং চুয়ি অবাক হল। রাজধানীতে ড্রাম বাজিয়ে অন্যায়ের অভিযোগ করার রীতি অজানা নয়, তবে বেশিরভাগ মামলা তো রাজধানীর আদালতই নিষ্পত্তি করে। যদি কোনো মামলা আদালতে মীমাংসা না হয়, উচ্চ আদালতের বিচারপতি তা দেখেন। অথচ জিনইওয়েই-তে সরাসরি অভিযোগ আসার ঘটনা খুবই কম।

ওয়াং চুয়ি হাত পেছনে রেখে, ধীরে ধীরে সেই নারীর দিকে এগিয়ে গেল। দুই জিনইওয়েই রক্ষী নিম্নস্তরের কর্মচারী, সম্ভবত ওয়াং চুয়িকে চিনল না, আগমনেও উদাসীন।

এটা একটু ভাবলে অস্বাভাবিক নয়। জিনইওয়েই যদিও সাম্রাজ্যের একটি বিভাগ, এর শাখা-প্রশাখা ছড়িয়ে বিশাল বৃক্ষের মতো। জিনইওয়েই-এর অধীনে অসংখ্য গোয়েন্দা বিভাগ, তাদের নিরাপত্তার জন্য আলাদা বাহিনী। এখন যে দুই রক্ষী নারীর পথ আটকেছে, তারা ঠিক কোন গোয়েন্দা সংস্থার, তা স্পষ্ট নয়।

ওই নারী দৃঢ় চিত্তে তাকিয়ে আছে, রক্ষীদের বাধার জবাবে বারবার বলছে, "জনগণের নারী অন্যায়ের শিকার।"

ওয়াং চুয়ি কৌতূহলী হল। আজ তার উদ্দেশ্য ছিল 'চুয়াংসিয়াং উদ্যান'-এ গিয়ে 'ইঁদুরের মুখ'-এর সাথে পরিচয় করে রাজপ্রাসাদের বৃদ্ধ প্রধানের রুচি ও স্বভাব জানতে, যাতে দ্রুত নয়টি ড্রাগনের কাপের হদিস পাওয়া যায়। কিন্তু সকালে এই ঘটনা দেখে, না চাইলেও তাকে হস্তক্ষেপ করতে হচ্ছে।

ওয়াং চুয়ি দ্রুত কাছে গিয়ে দেখল, ওই নারীর মুখশ্রী অপূর্ব, অথচ চোখে এক অনমনীয় শক্তি, যা সাধারণ নারীর মধ্যে দেখা যায় না। সে জানতে চাইল, "এই দেশে তো অসংখ্য অন্যায়ের ঘটনা ঘটে, কেন তুমি জিনইওয়েই-তে অভিযোগ করতে এসেছ?"

ওই নারী গতরাতের ঘটনায় বিপর্যস্ত, আজ জিনইওয়েই-তে নালিশ করতে এসেছে; তার নাম ছিল 'তাওহুয়া'।

"কারণ আমার অন্যায় এত বড়, সাধারণ কর্মকর্তা তা মীমাংসা করতে পারবে না," তাওহুয়া শান্ত কণ্ঠে বলল।

দুই রক্ষী তার কথা শুনে অসন্তুষ্ট হল। রাজধানী ছোট হলেও, সাধারণ অন্যায়ের মামলা জিনইওয়েই-কে দেখা উচিত নয়। তাদের মূল কাজ সাম্রাজ্য রক্ষা, আর রাজকার্যের জন্য কাজ করা। সম্রাটের কাজের ভার যেমন আছে, তেমনি জিনইওয়েই-র ক্ষেত্রেও।

এক রক্ষী বিরক্ত হয়ে বলল, "সব ছোটখাটো ব্যাপার নিয়ে জিনইওয়েই-তে এলে আদালত থাকবে কেন?"

আরেকজন বলল, "তুমি নারী বলে অসুবিধা করতে চাই না, এসেছ যেখানে, ফিরে যাও।"

তাওহুয়া দুজনের বাধা সত্ত্বেও প্রবল দৃঢ়তা দেখাল। তাদের কঠোর কথায় তাওহুয়া আরও আশাবাদী হয়ে উঠল, কারণ সহজে যদি ভিতরে ঢুকতে দিত, তাওহুয়া বরং সন্দেহ করত।

ওয়াং চুয়ি পরিস্থিতি দেখে সন্দেহে পড়ল। আজ সে জিনইওয়েই-এর পোশাক পরেনি, সাধারণ মানুষের মতো, দুই রক্ষীও চিনল না।

ওয়াং চুয়ি অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, "অন্যের কথা শেষ হতে না দিতেই তোমরা এত তাড়াহুড়ো করছ কেন?"

রক্ষীদের মধ্যে একজন সদ্য জিনইওয়েই-তে যোগ দিয়েছে, অহংকারে ভরা। সে বলল, "ভাই, তুমি কে? জিনইওয়েই-এর কাজে হস্তক্ষেপ করার সাহস কোথায়?"

আরেকজন বলল, "ঠিক বলেছ, তুমি কোথাকার?"

ওয়াং চুয়ি ভাবেনি জিনইওয়েই-তে এমন অহংকারী রক্ষী থাকবে। সে বলল, "আমি তো কেবল পথচারী, প্রকাশ্যে এক নারী অন্যায়ের অভিযোগ করছে দেখে কৌতূহলবশত জানতে চাইলাম।"

রক্ষী বলল, "ওহো, ভেবেছিলাম তুমি কোনো কর্মকর্তা, আসলে তুমি দর্শক। শুনো, ঝামেলায় জড়াতে চাও না তো জিনইওয়েই-এর ব্যাপারে মাথা ঘামিও না।"

আরেকজন বলল, "তুমি কি ওই নারীর সৌন্দর্যে আকৃষ্ট হয়েছ?"

ওয়াং চুয়ি চিন্তিত মুখে চুপ করে রইল।

তাওহুয়া এবার বলল, "এই অজানা ভাই, আমার ব্যাপারে অত ভাবার দরকার নেই। আমি যখন জিনইওয়েই-তে এসেছি, সিদ্ধান্ত নিয়েছি, এখানকার প্রধানের সাথে দেখা করব, অন্য কারো সঙ্গে নয়।"