নয় ড্রাগন জেইড কাপ, একশো দ্বিতীয় অধ্যায়, এক মঞ্চে সমবেত

তেরো নম্বরী, সংক্ষেপে তেরো দাই, সাধারণত তোং দাপাওয়ের বিশেষ কোনো নির্দেশ না থাকলে নিজের ছোট উঠোন থেকে বের হতেন না। আবহাওয়া প্রচণ্ড ঠান্ডা বলেই যে তিনি বের হতেন না তা নয়, বরং জীবনের বহু চড়াই-উতরাই পেরিয়ে তিনি এখন একাকী থাকতেই বেশি পছন্দ করেন। কেবল তোং দাপাওয়ের অধীনে থাকা সকল অনুসারী যখন একত্রে জড়ো হয়, তখনই তিনি তার প্রধানের তেজ প্রদর্শন করেন, যার দাপটে বাকি দলনেতাদের অনুসারীরা, এমনকি তার নিজের লোকেরাও ভয়ে তটস্থ হয়ে পড়ে।

ওয়াং ছু-ই চলে যাওয়ার পর, তিনি লোক লাগিয়ে তার ওপর নজর রাখার ব্যবস্থা করেছিলেন। কিন্তু অনেক খুঁজেও বিশেষ কিছু পাওয়া যায়নি। শুধু শোনা গেছে, ওয়াং ছু-ই ইয়াংলিউ গ্রামের এক লাঠিয়ালকে ভয় দেখিয়ে বাধ্য করেছে যেন সে তার পিঠে করে অর্ধেক মরে যাওয়া এক বুড়োকে নিয়ে আসে। তেরো দাই অবশ্য এতে বিশেষ কিছু ভাবেননি; তিনি ভেবেছিলেন হয়তো বুড়োটি ওয়াং ছু-ই-এর পরিচিত কেউ হবে। রাজধানী শহর অনেক বড়, এখানে জোর করে ধরে এনে খাটিয়ে নেওয়া মানুষের অভাব নেই, কাজেই কারো সাথে কারো পরিচয় থাকাটা খুবই স্বাভাবিক, এতে সন্দেহের বিশেষ কিছু নেই।

সাধারণত রাতের বেলাতেই তার অনুসারীরা এসে তার কোনো বিশেষ নির্দেশ আছে কি না তা জানতে চাইত। যদিও সবাই একই দলের, তবু দলনেতাদের মধ্যে প্রায়ই দ্বন্দ্ব লেগে থাকত। এসব নিয়ে ঝগড়া করতে করতে তেরো দাইয়ের মাথা ধরে যেত, তবে মারামারি পর্যন্ত গড়ানোর আগেই তোং দাপাও এসে পরিস্থিতি সামলে নিতেন। শুরুতে কয়েকবার তিনি হস্তক্ষেপ করলেও, সময়ের সাথে সাথে তিনি এসব ছোটখাটো ঝামেলায় আর মাথা ঘামাতে চাইলেন না; বরং চোখ বন্ধ করে থাকাই শ্রেয় মনে করলেন। অনুসারীরাও জানত সীমা কতটুকু, তাই খুব বেশি বাড়াবাড়ি তারা করত না। তাছাড়া এই কুখ্যাত গুণ্ডা-পাণ্ডাদের জীবন যদি খুব বেশি শান্তিতে কাটে, তবে দীর্ঘদিনের একঘেয়েমিতে তারা নতুন কোনো ঝামেলা পাকিয়ে বসতে পারে। মাঝেমধ্যে নিজেদের মধ্যে ছোটখাটো ঝগড়া তাদের মন হালকা রাখে এবং তাদের ওপর নিয়ন্ত্রণ বজায় রাখাও সহজ হয়।

কিন্তু আজকের ছোট উঠোনটিতে তার অনুসারীরা নেই, পরিবর্তে তিনজন ভিন্ন ব্যক্তি উপস্থিত। তাদের মধ্যে একজন বিশালদেহী, যার কাঁধে একটি প্রকাণ্ড গদা, পরনে কালো বর্ম, আর তার বাহুগুলো অনাবৃত। সে বাকি দুজনের চেয়ে এক মাথা লম্বা। বাকি দুজনের মধ্যে একজনের মুখটা যেন মড়া মানুষের মতো শক্ত, কোনো ভাবান্তর নেই। আসলে লোকটা খুব কম কথা বলে। শেষজনের লিঙ্গ পরিচয় বোঝা দায়, গালে কড়া করে প্রসাধন মাখা, দেখতে বেশ অদ্ভুত।

তেরো দাই আগের মতোই খালি পায়ে। তবে অন্য তিনজন উঠোনের চালার নিচে দাঁড়িয়ে থাকলেও, তিনি দরজার চৌকাঠে হেলান দিয়ে আয়েশ করে বসে আছেন। গত রাতে মেরামতি করা দরজাটি খোলা, ঘরের ভেতর উষ্ণ আর বাইরে হাড়কাঁপানো শীত। বাইরের শীতল বাতাসে তার পোশাকের নিচের অংশ উড়ে গিয়ে উরুর কিছুটা অংশ দেখা যাচ্ছে, যা অনেকটা ফোটার অপেক্ষায় থাকা ফুলের কলির মতো। বাইরে থেকে দেখলে মনে হতে পারে তিন বিশালদেহী পুরুষ এক অসহায় নারীকে ভয় দেখাচ্ছে, কিন্তু আসল চিত্রটি হলো, তেরো দাই বেশ আয়েশ করে তরমুজের বীজ খাচ্ছেন আর খোসাগুলো দরজার বাইরে ফেলে দিচ্ছেন। বাইরের তিনজনের মধ্যে দুজন রাগে কাঁপছে, আর সেই মড়া মুখের লোকটির হাতের মুষ্টির হাড়গুলো খটখট শব্দ করছে।

এক মুঠো বীজ শেষ করে তেরো দাই হাত ঝেড়ে আলস্যভরে বললেন, "এতক্ষণ ধরে দাঁড়িয়ে আছো, মারামারিও করবে না, আবার ঝগড়াও করবে না—তবে কি আমার পা দেখতে এসেছো? যদি দেখা হয়ে গিয়ে থাকে, তবে এখন আর দাঁড়িয়ে কী করছো? সন্ধ্যা হওয়ার অপেক্ষায় আছো নাকি যে পালা করে আক্রমণ করবে?"

এক পায়ে দাঁড়িয়ে থেকে ক্লান্ত হয়ে তিনি অন্য পাটি চৌকাঠে তুলে দিয়ে বাঁকা হেসে বললেন, "তবে তোমাদের সেই ইচ্ছা থাকলেও তা পূরণ হবে কি না সন্দেহ। লি আ-দা, তুমিই বলো, ঠিক বললাম না?"

তেরো দাই গদা বহনকারী নেতাটির দিকে তাকিয়ে তার নিচের দিকে ইঙ্গিত করে বিদ্রূপের হাসি হাসলেন। "শরীর বিশাল করে কী লাভ? লোকে তো বলে মোটা মানুষের অস্ত্র নাকি ছোট হয়, আমি তো মন থেকেই তোমাদের ওই জিনিসটাকে ঘৃণা করি।"

কথা শেষ করে তিনি সেই নারী-পুরুষের পরিচয়হীন লোকটির দিকে তাকিয়ে একইভাবে টিপ্পনী কাটলেন, "ওয়াং আমান, তোমার কথা তো বলাই বাহুল্য, তুমি তো আস্ত এক অকেজো মানুষ। আর ওই 'সাং গো' (মৃত কুকুর), সে তো সাধনা করতে করতে মুখের চামড়াও নড়াতে পারে না, তার শরীরের অন্য কোনো অঙ্গ নড়বে—এমন আশা করাই ভুল।"

আধ ঘণ্টা আগে তোং দাপাওয়ের চার প্রধান দলনেতা একত্রিত হয়েছিলেন। কারণটা ছিল গত রাতে ওয়াং মাং-এর শিরশ্ছেদ। ওয়াং মাং স্বভাবগতভাবেই উদ্ধত ছিল, অতীতে অনেক মানুষ খুন করায় সে নিজেকে কখনোই গুটিয়ে রাখত না, আর এ কারণে অন্য দলনেতাদের অনুসারীদের সাথে তার শত্রুতা ছিল প্রবল। যেহেতু পুরোনো কোনো শত্রুর প্রতিহিংসার সম্ভাবনা নেই, তাই সন্দেহ করা হচ্ছিল যে এই দলনেতাদের অনুসারীদের মধ্যেই কেউ তাকে মেরেছে। তেরো দাইয়ের পুরস্কারের প্রলোভনে পড়ে, যাদের জীবন ছিল অর্থহীন, সেই অনুসারীরা ওয়াং মাং-এর প্রতিশোধ নেওয়ার কথা শুনেই তেতে উঠল। তোং দাপাওয়ের নিয়ম ছিল—'যে ভাই আমার ভাইকে ক্ষতি করবে, তার ক্ষমা নেই।' তাই যদি ওয়াং মাং-এর খুনিকে ধরার জন্য অন্য কোনো ভাইকে ধরে আনা হয়, তবে কি আর বড় কর্তা কিছু বলবেন?

এই ঘটনার প্রেক্ষিতে আজ সকাল থেকেই তেরো দাইয়ের লোকেরা উঠে পড়ে লেগেছে এবং ঘুমের ঘোরে থাকা ওয়াং মাং-এর সাথে শত্রুতা ছিল এমন অনেককে ধরে নিয়ে এসে ওয়াং মাং-এর বাসস্থানে কঠোর জিজ্ঞাসাবাদ করছে। অন্য তিন দলনেতা খবরটি পাওয়ার পরই সোজা এখানে চলে এসেছেন।

সবার আগে মুখ খুলল গদা বহনকারী লি আ-দা। নামের মতোই সে বিশাল, আর তার গদাটিও অতিকায়। লি আ-দা তার লৌহকঠিন শরীরের জন্য গর্বিত, কিন্তু তেরো দাইয়ের এমন অপমান সে সহ্য করতে পারল না। সে তার গদাটি মাটিতে আছাড় মারল, তাতে শ্যাওলা ধরা পাথরের মেঝে ফেটে চৌচির হয়ে গেল। সে কিছু বলার আগেই তেরো দাই চিৎকার করে উঠলেন, "লি আ-দা, এই বজ্জাত, মেঝে ভেঙেছিস কেন? ক্ষতিপূরণ দিতে হবে না?"

তপ্ত লোহার রড শরীরে নিয়েও যার কিছু হয়নি, সেই লোকটি গর্জে উঠল, "তেরো দাই, আমরা খোলাখুলি কথা বলি। তুই কী করেছিস তা ভালো করেই জানিস। আমি তোর সাথে আর বকবক করতে চাই না। লোকগুলোকে বের কর, আর যারা ধরেছে তাদেরও সামনে আন, তবেই এই ঝামেলা এখানেই শেষ হবে।"

অদ্ভুত দেখতে ওয়াং আমান এক অদ্ভুত স্বরে হাসল। মড়া মুখের সাং গো আগের মতোই নির্বিকার।

তেরো দাই অবাক হয়ে বললেন, "কিসের লোক? তোমরা কী বলছ, আমি কিছুই বুঝতে পারছি না।"

ওয়াং আমান হিজড়াদের মতো স্বরে বলল, "তেরো দাই, নাটক বন্ধ করো। সাহস থাকলে আমাদের নিয়ে চলো তোমার অনুসারীরা যেখানে আছে সেখানে।"

তেরো দাই চোখ পাকিয়ে বললেন, "আমার তো কোনো পুরুষ সঙ্গী নেই, তাহলে সাহস আসবে কোত্থেকে? বরং ওয়াং আমান, তুমিই কি আমাকে সাহস যোগাতে চাও? তবে তোমার যা চেহারা, তাতে কাজ হবে কি না তা নিয়ে সন্দেহ আছে।"

ওয়াং আমান রাগে ফুঁসতে লাগল, তেরো দাইয়ের মুখের ওপর কথা বলার ক্ষমতা তার নেই। লি আ-দা ঠান্ডা গলায় বলল, "এই মহিলার সাথে কথা বলে লাভ নেই। দেখছিস না ও সময় নষ্ট করছে? এভাবে দেরি করলে আমাদের লোকগুলো মারা না গেলেও অর্ধেক মরে যাবে।"

"ওমা!" তেরো দাই বাঁকা হেসে বললেন, "লি আ-দা, তোমার মাথায় যে বুদ্ধি আছে তা তো জানতাম না! আমি তো ভেবেছিলাম তোমার হাত-পা বড়, কিন্তু বুদ্ধি নেই।"

"তুই..." লি আ-দার পায়ের নিচে পাথরের মেঝে মাকড়সার জালের মতো ফেটে ছড়িয়ে পড়ল।

সে যখন রেগে তেড়ে আসবে, তেরো দাই হাততালি দিয়ে বিরক্ত হয়ে বললেন, "যাও, যাও! আমিই তোমাদের নিয়ে যাচ্ছি। তবে আগেই বলে রাখছি, আমার অনুসারীরা কী করেছে, সে সম্পর্কে আমি কিছুই জানি না।"

লি আ-দা দেখল তেরো দাই খুব আয়েশি ভঙ্গিতে উঠোন থেকে বেরিয়ে আসছেন। কনকনে শীতেও তিনি খুবই পাতলা পোশাক পরে আছেন, যার ভেতর থেকে গোলাপি অন্তর্বাস স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে। লি আ-দা মনে মনে তাকে গালি দিল—'বুড়ি ডাইনী, এই বয়সেও গোলাপি অন্তর্বাস পরে! তোং দাপাওয়ের খাতিরে এখন ছাড় দিলাম, কিন্তু একবার যদি সুযোগ পাই, তবে সারা জীবন মনে রাখবি।'

এক হাতে অন্তত এক-দুশ কেজি ওজনের গদাটি তুলে নিয়ে লি আ-দা আবার ঠান্ডা গলায় বলল, "এইভাবে সম্পর্ক ঝেড়ে ফেলার চেষ্টা করিস না।"