নয়টি ড্রাগন খচিত জেড পানপাত্র ঊননব্বইতম অধ্যায় পার্থক্য

“ওয়াং চুয়ি গত দু’দিন বাড়িতে নেই, আমি পর্যন্ত জানি না সে কোথায় গেছে।”
সম্পূর্ণ শরীর একটি খরগোশের চামড়ার কোটে মোড়ানো, শিয়াও উজি একটু ভাবনার পর বলল, “জুন রাজকন্যা অবশ্যই লি চেংশাংয়ের ব্যাপারে এসেছেন।”
শিয়াও উজি স্বভাবতই অসুস্থ, ক্লান্ত মুখ দেখে জুন রাজকন্যা ক্রোধ প্রকাশ করতে চাইলেও থামল, শুধু মাথা নেড়ে বলল, “শিয়াও দারুন বুদ্ধিমান, এখন বাম দারুনের খোঁজ নেই, এবার লি চেংশাংয়ের পালা। শুনেছি লি চেংশাংকে অপহরণ করার আগে, জিনইওয়েই চেংশাংয়ের বাড়ির বাইরে ফাঁদ পেতে বসিয়েছিল, মানে এই ব্যাপারে জিনইওয়েই আগেই কিছু আন্দাজ করেছিল, তাই না?”
শিয়াও উজি কিছু বলল না, মাথা না নাড়লেও না না করলেও নয়, যা জুন রাজকন্যার মনে ভয় বাড়িয়ে দিল।
“ওয়াং চুয়ি আসলে কী করছে? আগে সেনাবাহিনীর সহকারী, এখন তো প্রধান চেংশাং, পরেরটিকে কে? কি সেটা আমার বড় ভাই?”
শিয়াও উজি রং বদলিয়ে বলল, “জুন রাজকন্যা, গুজব ছড়াবেন না, বিষয়টি সিরিয়াস, তা মজার নয়।”
জুন রাজকন্যা ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “শিয়াও দারুন ভাবছেন আমি আপনার সঙ্গে মজা করছি? ওয়াং চুয়ির এত বড় ঘটনা, অথচ সে অদৃশ্য, এর ফলে রাজ্য প্রশাসন ও সেনাবাহিনীর লোকেরা কী বলবে?”
“আমি সত্যিই জানি না ওয়াং চুয়ি কোথায় গেছে, তবে যদি জুন রাজকন্যা একবার ঘুরে আসতে চান, আমি হয়তো একটি জায়গার কথা বলতে পারি।”
...
ওয়াং পরিবারের বাড়ি, এখানে রাজধানীর সবচেয়ে বড় কাপড়ের দোকানের মালিকের বাড়ি, রাজধানীতে ব্যবসার ধরন নানা রকম, তবে এমন কেউ যিনি ব্যবসা এতটাই সফল করেছেন যে একটি বড় বাড়ি কিনতে পেরেছেন, তারা খুব কম।
বাগানে, এক বয়স্ক ব্যক্তি, যিনি কালো ছোট টুপি পরে এবং খরগোশের চামড়ার কোট পরে, মাটিতে চলন্ত পিঁপড়েগুলো মনোযোগ দিয়ে দেখছে। সঙ সি, জীবনভর একজন ফরেনসিক বিশেষজ্ঞ, খুব কমই এমন শান্ত সময় পেয়েছে। আগে দিনের অধিকাংশ সময় অন্ধকার কক্ষেই মৃতদেহ পরীক্ষা করত, কিংবা মৃতদেহ পরীক্ষার জন্য যাচ্ছিল, যার ফলে তার শরীর থেকে মৃতদেহের গন্ধ লেগে গেছে।
বাইরের মানুষ সেই গন্ধই পেয়ে ফেলে।
ভাগ্যবশত কয়েকদিন আগে ওয়াং চুয়ির আদেশে, কেউ জিজ্ঞাসা করলে অসুস্থতার কথা বলে মুখ বন্ধ রেখেছিল, তাই টং দাবাওয়ের অনুসন্ধান এড়াতে পেরেছিল।
সঙ সি মৃত্যুর শরীর নিয়ে এতদিন কাজ করে মানুষের শরীরের গঠন এত ভালোভাবে বুঝতে পেরেছেন যে, জিনইওয়েইয়ের একটি হত্যাকাণ্ডে যেখানে শরীর টুকরো টুকরো করা হয়েছিল, তিনি শুধু চোখের দৃষ্টিতে সব অংশ জোড়া লাগিয়ে পুরো দেহ পুনর্গঠন করেছিলেন, একবারেই।
শরীরের নাড়ি, অঙ্গপ্রত্যঙ্গ, প্রায় সবকিছুই তিনি জানেন।
যে কেউই হোক, যদি জীবনে এক বিষয়ের প্রতি নিবেদিত থাকে, সাফল্যে পৌঁছাতে বাধ্য।
পিঁপড়েটা খুব ছোট, কিন্তু সঙ সি অত্যন্ত আগ্রহী।
তার হাতে একটি ধারালো ছোট ছুরি দিয়ে পিঁপড়ের সামনের পা কেটে ফেলল। এত মনোযোগে ছিল যে পেছনে কেউ আসলেও টের পেল না।
জুন রাজকন্যা যাদু বা বিশেষ ক্ষমতা রাখেন না, তাই ছোট ছুরির ওপর পিঁপড়ের পা দেখতে পারেননি, শুধু বাজে গন্ধ পেয়ে ভ্রু কুঁচকে হাঁচি দিলেন।
“জুন রাজকন্যা...”
নিজের জগতে ডুবে থাকা সঙ সি দ্রুত সজাগ হয়ে মাথা নেড়ে সালাম করল।
“সঙ স্যার।”
জুন রাজকন্যা হালকা হাসি দিলেন।
একজন ছোট মাপের মানুষকে তার নাম ভুল ছাড়াই বলতে দেখে সঙ সি অবাক হলেন।
তিনি যদিও অনেক বছর জিনইওয়েইয়ে ছিলেন, কিন্তু বিশেষ কাজের কারণে বাইরের মানুষের সঙ্গে কম দেখা হয়, রাজকন্যার নাম চিনতে পেরেছিলেন কারণ জিনইওয়েইয়ের আরেকজন রাজকন্যা, ইউন শিয়া, যিনি ওই জায়গায় থাকেন, তাকে চিনতেন।
সঙ পরিবারের সম্রাটের কেবল দুই বোন আছে, খবর আছে তাদের চেহারা খুব মিল, তাই সঙ সি অনুমান করলেন এই মহিলাটি অবশ্যই রাজকন্যা ইউন মং।
জুন রাজকন্যা তার মতো ছোট লোককে চিনে থাকায় সঙ সি আরও একবার তাকালেন।
পরবর্তী হালকা হাসি দিয়ে বললেন, “স্যার, আপনি কেন অবাক হচ্ছেন আমি আপনার পরিচয় জানি? জিনইওয়েই রাজ্য প্রশাসন এবং ছয় বিভাগীয় গোপন বিষয় সামলে থাকে, রাজ্য প্রশাসন জিনইওয়েইয়ের সকল কর্মীদের নিয়ন্ত্রণ করে, তাই সঙ স্যার, আমি আপনার নাম আগে থেকেই শুনেছি। জিনইওয়েইয়ের জন্য আপনার অবদানেই এত বড় বড় মামলা ফাঁস হয়েছে।”
“জুন রাজকন্যা অত্যন্ত প্রশংসা করলেন, অত্যন্ত প্রশংসা করলেন।”
সঙ সি বারবার নম্র হয়ে বললেন।
“জিনইওয়েইয়ের পোশাক পরা, রাজ্যের বেতন পাওয়া, এটাই স্বাভাবিক, কিন্তু জুন রাজকন্যা আমাকে মনে রেখেছেন, আমি তো কেবল ছোট একজন মানুষ, তাই আমার কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করার ভাষা নেই।”
রাজ পরিবারের সন্তান হওয়ায়, মানুষের মন নিয়ন্ত্রণ করাই সবচেয়ে দক্ষতা।
যেখানে ইউন শিয়া রাজকন্যা তরুণ বয়সে তলোয়ার যুদ্ধের প্রতি মনোনিবেশ করেছেন, ইউন মং রাজকন্যা অন্য পথে গিয়েছেন; ছোটবেলা থেকে কিউ দাওইয়ুনের কাছে শিখেছেন সঙ্গীত, চেস, চিত্রকলা এবং কৌশল, যার ফলে তার মধ্যে এমন এক মর্যাদাশীল ভাব জন্মেছে যা সবাই দূরত্ব বজায় রাখতে বাধ্য।
জুন রাজকন্যার জন্য মানুষের নিয়ন্ত্রণের সবচেয়ে বড় উপায় হলো নাম মনে রাখা। যেমন বয়স্ক সঙ সি, যিনি মৃত্যুর জগতে পা রেখেছেন, শুধু তার নাম মনে থাকার কারণে কৃতজ্ঞ হয়ে পড়েছেন।
আনুগত্য দেওয়া হয়েছে, শক্তি প্রদর্শন বাকি।
জুন রাজকন্যা তার হাতে থাকা ছোট ছুরিটি দেখলেন, যা মৃতদেহ কাটার কাজে ব্যবহৃত হয়, কৌতূহল নিয়ে জানতে চাইলেন, “সঙ স্যার, এটা কী?”
বয়স্ক ব্যক্তি দ্রুত একটি কাপড়ের থলাও বের করলেন, যার মধ্যে ছোট ছোট ঘর আছে, প্রতিটি ঘরে বিভিন্ন ধরণের ছুরি আছে, বড় ছুরিগুলো হাতের তালুর মতো বড়, ছোটগুলো মধ্য আঙুলের মতো লম্বা, সবই অত্যন্ত ধারালো।
একেকটি যেন প্রাণহানির ছুরি।
জুন রাজকন্যার মস্তিষ্কে ঝাপটা মারল ‘উড়ন্ত ছুরি’ শব্দটি।
ছুরিগুলো দেখতে খুব ফাঁসানো নয়, তবে ধারালো হওয়ার কারণে যথেষ্ট কার্যকর, কারণ মৃতদেহ কাটার কাজ অত্যন্ত সূক্ষ্ম।
সাবধানে কাপড়ের ব্যাগটি সিঁটকিয়ে বয়স্ক ব্যক্তি লাজুকভাবে বললেন, “জিনইওয়েইয়ে কাজ করার অভ্যাসে ব্যস্ত থাকি, বিশ্রামে বসলে কাজের অভাব অনুভব করি, তাই পিঁপড়ের দেহ ও মানুষের দেহের পার্থক্য বুঝতে চেষ্টা করি, পিঁপড়ের শরীরে কি বিশেষ নাড়ি থাকে কিনা।”
জুন রাজকন্যা হেসে বললেন।
ভাল হলো, এভাবে প্রশ্ন করে নিজের জানতে ইচ্ছে করা বিষয় জিজ্ঞাসা করার সুযোগ পেলেন।
“এই কয়েকদিনে ওয়াং চুয়ি দেখেছেন কি?”
বয়স্ক ব্যক্তি বুঝলেন আজ কোনো সাধারণ কথা নয়, দ্রুত স্থির কণ্ঠে বললেন, “দু’রাত বাড়ি ফেরেনি, জানি না কোথায় গেছে।”
জুন রাজকন্যা বয়স্ক ব্যক্তির দিকে এক নজর দেখে, বেদনা ছাড়াই বললেন, “এখন তোমাদের জিনইওয়েই নিজের কমান্ডারের অবস্থান জানে না? বাইরে ওর সাথে কিছু ঘটে যায় না ভয় করে না?”
সাদা চুল আর ভাঁজে ভরা মুখ চিন্তা করে জবাব দিলেন, “ভয় নেই, দারুনের যোদ্ধা শক্তিশালী, আরও বুদ্ধিমান, যদি জিনইওয়েইও না জানে তাহলে বুঝতে হবে সে নিজে জানাতে চায় না, সে যদি কাউকে খুঁজতে না দেয়, তবে যত গভীরে খুঁজো না কেন পাওয়া যাবে না, তাই বাড়িতে থেকে তার ফিরা পর্যন্ত অপেক্ষা করাই ভালো। জুন রাজকন্যা, ওয়াং দারুনের জন্য জরুরি কী?”
“হ্যাঁ, একটু জরুরি ব্যাপার, সে যদি না থাকে, আমার আর উপায় নেই, তাই এখানে অপেক্ষা করব। আমি বিশ্বাস করি সে ফিরে আসবে।”
বলেই জুন রাজকন্যা একটি জায়গায় বসে গেলেন, যাওয়ার ইচ্ছে ছিল না, যেন ওয়াং চুয়ি না আসা পর্যন্ত থাকবেন।
তবে জুন রাজকন্যা অলস নন।
এখন জিনইওয়েইয়ের ওপর চাপ রয়েছে, কারণ হারানো জিউলং জেড কাপ উদ্ধার করতে হবে, বিশেষ করে ওয়াং চুয়ি, যিনি সম্রাজ্ঞী এবং নানঝাও দেশের দূতদের সামনে বড় কথা দিয়েছিলেন, এক মাসের মধ্যে জিউলং কাপ উদ্ধার করবে, যদিও অনুসন্ধান কোথায় পৌছেছে জানা নেই, তবে যদি এখন জিনইওয়েইয়ের বিরুদ্ধে অভিযোগ ওঠে, ওয়াং চুয়ির জন্য এবং রাজ্যের জন্য বড় ঝামেলা হবে।
ওয়াং চুয়ি আসলে কী করছে, তা না জেনে জুন রাজকন্যার মন শান্ত হবে না।
কারণ ইউন মং রাজকন্যার বংশানুক্রম সঙ।
এটা সঙ সির পক্ষে কঠিন হয়ে গেল।
জিনইওয়েই এই জমিদার বাড়িতে বসবাস করছিল মূলত ওয়াং চুয়ির কাজের জন্য, সঙ সিও তাই এখানে আনা হয়েছিল, যিনি শান্তিপ্রিয়, কারণ তার কাজ শান্ত পরিবেশে করা লাগে, মৃতদেহ কাটার কাজ কঠিন ও প্রযুক্তিগত, মনোযোগ না দিলে কোন নিদর্শন মিস হতে পারে।
যদি অন্য জিনইওয়েই সদস্য এখানে বিশ্রাম নেয় বা কাউকে অপেক্ষা করে, সঙ সি সমস্যা মনে করবেন না, কারণ সবাই পরিচিত। কিন্তু একজন রাজকন্যা এখানে বসে থাকলে?
নিজেকে অস্বস্তিতে ফেলা ছাড়া কিছু না।
বসা ঠিক নয়, দাঁড়ানো ঠিক নয়, জুন রাজকন্যার সঙ্গে কথা বলা ঠিক নয়, সঙ সি অস্বস্তিতে ভুগছিলেন, যেন পুঁচকে বসে আছেন। হঠাৎ মনে পড়ে বললেন, “আচ্ছা, জুন রাজকন্যা, আমি জানি না দারুন কোথায় গেলেন, তবে কয়েকদিন আগে শুনেছি ও বলেছিল যেন একটি গোষ্ঠীতে গেল, নামের মধ্যে ছিল তিনটি অক্ষর, ‘জু শিয়াং ইউয়ান’।”
...
ইঁদুর মুখের লোকের আজকের দিন ভালো যাচ্ছে না, কারণ গত রাতে ওয়াং মাংকে হত্যা করার পর তার শরীর আজও নিয়ন্ত্রণে নেই, মাঝে মধ্যে কাঁপে, সকালেই ভাঙা থালা আর গ্লাসের সংখ্যা দশটির বেশি।
দোকানের মালিক, যিনি টং দাবাওয়ের অধীনস্ত, তবে হিসাব-নিকাশের দায়িত্বে, বড় পরিকল্পনা ও কাজের প্রতি আগ্রহ কম, বরং তার জন্য টং দাবাওর জন্য নিজের দায়িত্ব পালন করাই গুরুত্বপূর্ণ।
দুপুরের খাবারে সে সুযোগ নিয়ে ইঁদুর মুখকে ছিঁড়ে দিল, দুপুরের খাবার ছিল হালকা সেদ্ধ শূকর মাথার মাংস।
টং দাবাও তার দলীয় লোকদের প্রতি খুব ভালো, অন্য দোকানের ছোট লোকেরা নতুন ভাত পেলে খুশি হয়, তাদের এই ধরনের খাবারের আশা কল্পনাও করতে পারে না।
কিন্তু ওয়াশ, কথা শেষ না হতেই ইঁদুর মুখ শূকর মাথার মাংস দেখে হঠাৎ বমি করে দিল।
সেই সময় রান্নাঘরের লোকেরা এবং অতিথিরা সবাই সেখানে ছিল, বমির গন্ধে কয়েকটি টেবিল ছেড়ে চলে গেল।
হিসাব-নিকাশের মালিক রাগে ফুঁসতে লাগল, “ইঁদুর মুখ, তুই কি গর্ভবতী? খেতে গিয়ে এমন বমি করিস? আর খাব না, বমি হয়েছে আর কী দরকার?”
ইঁদুর মুখ নির্দোষ, আগে কখনো মুরগি পর্যন্ত মেরেনি, হঠাৎ মানুষের মাথা কাটা দেখে মানসিক ছায়া পড়েছে।
রাজধানীতে মৃত্যুদণ্ডের ব্যবস্থা থাকলেও, তারা খুব নিয়মিত এবং গুরুত্ব সহকারে পরিচালিত হয়, উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা রাজপ্রাসাদে, অপরাধী ও ডাকাত বাজারে ফাঁসি পায়, এবং সাধারণ মানুষ জড়ো হয়।
বাইরের দর্শক মনে করে তারা শুধু সাধারণ মানুষ, কিন্তু টং দাবাওয়ের সঙ্গে থাকার কারণে ইঁদুর মুখ জানে ভিতরের তিন স্তর আসলেই রাজ্যের সৈনিক।
এটা অপরাধীদের পালাতে বাধা দেওয়ার জন্য।
এ ধরনের ঘটনা বহুবার শোনা যায়।
একবার একটি খ্যাতনামা ডাকাতকে রাজ্যে ফাঁসি দেওয়া হয়, যারা খুবই বিপজ্জনক ছিল, রাজ্যের জন্য বড় সমস্যা।
ডাকাতের সহযোগীরা অনেক এবং দক্ষ যোদ্ধা, তাই ফাঁসির পথে ডাকাতদের ছিনতাইয়ের সম্ভাবনা ছিল।
সেই জন্য অতিরিক্ত সেনা মোতায়েন করা হয়।
ডাকাতরা কড়াভাবে আক্রমণ করে, রাজ্যের সৈন্যরা অনেক বিবেচনা করে।
শুভকামনা, রাজ্যের একজন কঠিন কর্মকর্তা ডাকাতকে ধরে রাজ্যে পাঠায়, যাকে নিষ্ক্রিয় করতে জিনইওয়েই নিয়োজিত হয়।
এভাবে রাজ্য শান্ত হয়।
কিন্তু পরে জানা যায় ডাকাতরা প্রতিশোধ নিতে রাজ্যে এসে অনেক সৈন্য হত্যা করেছে।
এটি শোনা যায় সম্রাটের কানেও, রাজ্যের কঠোর শাসনের মধ্যে কেউ এত সাহসী হচ্ছে, যেন বর্বরতা প্রকাশ করছে।
ফাঁসির দিন, জিনইওয়েই শক্তিশালী ফাঁদ পেতে বসায়, দর্শকদের মধ্যে সৈন্য মোতায়েন করে, ডাকাতরা ধরা পড়ে এবং আর কিছু করতে পারেনি।
এই ঘটনা থেকে একটি গোপন তথ্য জন্মে, যা খুব কম মানুষ জানে।
ইঁদুর মুখ দূর থেকে একবার মাথা কাটা দেখেছে, কিন্তু ভালো করে দেখেনি, শুধু দেখেছে তীক্ষ্ণ ছুরির আঘাতে রক্ত ছটপট করছে এবং মানুষ পড়ে যাচ্ছে।
ইঁদুর মুখ গুরুত্ব দেননি।
বড় কাজের মানুষ মাথা কাটায় কি ভয় পাবে? অন্যের মাথা কাটা তো আলাদা কথা।
কিন্তু গত রাতে যা দেখল, তখন বুঝল দূর থেকে এবং কাছ থেকে দেখার পার্থক্য কত বড়।
এবং নিজের হাতে মাথা কাটার অনুভূতিও ভিন্ন।