একচল্লিশতম অধ্যায় একটি স্বপ্ন

এখন যিনি মোটা লোকটির দেহে প্রবেশ করেছেন, তিনি আমার সেই বিকৃত স্বভাবের বড় দিদির কাছে একেবারে বাধ্য হয়ে পড়েছেন। তার আদেশ শুনে, বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে, তিনি মাটিতে পড়ে থাকা ছুরিটি তুলে নিয়ে দ্রুত আমার সামনে এসে দাঁড়ালেন।

মোটা লোকটির মুখ থেকে হিমশীতল হাসির আওয়াজ বেরোতে লাগল, তিনি নিজের রক্তিম ঠোঁট চাটলেন, তারপর হাতে থাকা ছুরিটি উঁচিয়ে ধরলেন, “মরে যাও।” কর্কশ কণ্ঠে সে বলল, এবং ছুরিটি ঝাঁপিয়ে আমার বুকে নেমে এল।

এতদূর এসে আমার আর বেঁচে থাকার কোনো আশা ছিল না। মনে মনে বললাম, “শেষ!” চোখ বন্ধ করে আতঙ্কে চিৎকার করে উঠলাম। কিন্তু পরের মুহূর্তে, আমি যে যন্ত্রণার কথা কল্পনা করেছিলাম, তা আসেনি। বরং আমার পাশে বসে থাকা বড় দিদি যন্ত্রণায় চেঁচে উঠলেন। চোখ খুলে দেখি, তার শরীর থেকে রক্ত ছিটে আমার মুখে এসে পড়েছে।

ছুরি হাতে মোটা লোকটি আমাকে হত্যা করেনি, বরং ছুরিটি গেঁথে দিয়েছে বড় দিদির কাঁধে। এখন সেই ক্ষত থেকে রক্ত ঝরছে। মোটা লোকটি যে জায়গা থেকে আক্রমণ করেছে, দেখে বোঝা যায়, ছুরিটি আসলে বড় দিদির মাথার দিকে ছোঁড়া হয়েছিল, কিন্তু তিনি ঠিক সময়ে এড়িয়ে গেছেন, তাই কেবল কাঁধে আঘাত পেয়েছেন।

বড় দিদি বিস্ময়ে চোখ বড় করে তাকিয়ে আছেন, তার সেই অহংকারী ও শীতল ভাবটা উধাও হয়ে গেছে, বদলে এসেছে বিস্ময় ও অবিশ্বাস।

স্পষ্টতই, তিনি ভাবতেও পারেননি, যার ওপর তিনি নিয়ন্ত্রণ চালাচ্ছিলেন, সেই মোটা লোকটি এবার তাকে হত্যা করতে পারে।

বড় দিদি সঙ্গে সঙ্গে নিজের বাঁ হাত দিয়ে মোটা লোকটিকে চড় মারলেন।

স্বীকার করতেই হয়, মোটা লোকটি এবার রীতিমতো রাগে ফুঁসে উঠেছে। দাঁতে দাঁত চেপে বড় দিদির চড় সহ্য করে, ছুরিটি আরো গভীরে গেঁথে দেয়। ছুরির হাতল প্রায় দিদির মাংসের মধ্যে ঢুকে যায়। বড় দিদি যন্ত্রণায় চিৎকার করতে থাকেন। ধারণা করা যায়, সময়মতো হাসপাতালে না নেওয়া হলে, তার এই হাতটি বাঁচবে না।

মোটা লোকটি যদি আরও একটু জোরে চাপ দিত, তাহলে দিদির হাত একেবারে অকেজো হয়ে যেত।

কিন্তু এই মুহূর্তে মোটা লোকটির মুখে অদ্ভুত স্থবিরতা, মুখ থেকে এক গাল নোংরা রক্ত বেরিয়ে আসে। তার মুখে কালো ধোঁয়া উঠছে, শরীর কেঁপে একেবারে মাটিতে পড়ে গেলেন।

স্পষ্টতই, বড় দিদির হাতে থাকা বিষ অত্যন্ত শক্তিশালী। এক চড়েই মোটা লোকটি বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত হয়েছে। যদিও এখন তিনি দুর্বল, তবুও তার মুখে বিজয়ী হাসির ছায়া ফুটে উঠেছে।

“হাহাহা, বড় দিদি? আমার বড় দিদি, তুমি তো বলেছিলে আমি নির্বোধ? কেমন হল, মোটা লোকের এই চাল কেমন হল? সন্তুষ্ট হলে তো? এখনো মনে হয় আমি বোকা?”

মোটা লোকটি প্রায় চিৎকার করে বলছিলেন, কিন্তু অতিরিক্ত উত্তেজনায় আবার রক্ত কাশলেন।

বড় দিদি আসলে মোটা লোকটিকে আক্রমণ করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু গুরুতর আহত হওয়ায় কষ্ট করে মাটিতে উঠে দাঁড়ালেন। তিনবার ‘ভালো’ বলে, দুর্বল দেহে ঘুরে চলে গেলেন, বিন্দুমাত্র থামলেন না।

বড় দিদি চলে যাওয়ার পর, মোটা লোকটি ভারী নিঃশ্বাস ছাড়লেন, কষ্ট করে ছুরি দিয়ে আমার বাঁধন কেটে দিলেন, তারপর আবার অজ্ঞান হয়ে পড়লেন।

আবার মুক্তি পেয়ে, আমি এক মুহূর্তও এখানে থাকতে চাইনি, ভয় করছিলাম, আবার কোনো বিপদ ঘটতে পারে।

আমি তাড়াতাড়ি মোটা লোকটিকে ধরে নিয়ে বাড়ি থেকে বেরিয়ে এলাম। কিন্তু বাইরে এসে অবাক হয়ে দেখলাম, আমি আর কোনো ছোট হ্রদের গ্রামে নেই। এই পুরোনো বাড়িটি এক জঙ্গলের মধ্যে, চারপাশে ঘন ঝোপঝাড়, দূরদূরান্ত পর্যন্ত কিছুই দেখা যায় না।

ভাগ্য ভালো, এই সময় আকাশে সাদা আলো ফুটছে, শিগগিরই সকাল হবে। কষ্ট করে ঝোপের মধ্যে ঢাকা একটি পথ খুঁজে পেলাম।

মোটা লোকটির দেহ ভারী, আমি নিজেই দুর্বল, তার শরীর নিয়ে তিন-চার মিনিট হাঁটতেই বারবার থামতে হচ্ছিল। প্রায় এক ঘণ্টা হাঁটার পর, যখন দিন পুরোপুরি উজ্জ্বল হয়ে উঠল, তখনই জঙ্গল থেকে বেরিয়ে এলাম।

ভেবেছিলাম, আমি কোনো গভীর জঙ্গলে ছিলাম, কিন্তু মোটা লোকটিকে সঙ্গে নিয়ে বাইরে বেরিয়ে দেখি, এই জঙ্গলটি ছোট হ্রদের গ্রামের হ্রদের পাশে। এই মুহূর্তে সূর্য উঠেছে, চারপাশে উজ্জ্বল আলো ছড়াচ্ছে, এই আলো যেন অসীম নিরাময় শক্তি নিয়ে এসেছে, যা আমার টানটান স্নায়ুকে কিছুটা শান্ত করেছে।

স্পষ্টতই, গতকাল যা ঘটেছিল, তা কোনো ভূতের বিভ্রান্তি ছিল না, বরং বড় দিদির তৈরি ফাঁদে অজান্তেই আটকা পড়েছিলাম। ঠিক কীভাবে বা কী ফাঁদ ছিল, তা আমার জানা নেই।

হয়তো সব জানার জন্য মোটা লোকটির জ্ঞান ফিরে আসা পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে।

এই মুহূর্তে, সূর্যকিরণের নিচে, একাধিক চুলার ধোঁয়া উড়ছে, পুরো গ্রাম এক অপূর্ব শান্তিতে ডুবে আছে। আমি ভাবতে লাগলাম, যদি ভবিষ্যতে আমার সেই ভূতের বউকে উদ্ধার করতে পারি, তাহলে তাকে নিয়ে এখানে কিছুদিন কাটানো বেশ ভালো হবে।

গতকালের সবকিছু যেন এক স্বপ্ন, সৌভাগ্যবশত সেই দুঃস্বপ্নের অবসান হয়েছে।

গ্রামে পৌঁছানোর সময় দেখি, একদল মানুষ গ্রাম থেকে ছুটে আসছে, সামনে রয়েছেন গ্রামের প্রধান। সবাই তাড়াহুড়ো করছে, যেন কিছু খুঁজছে। আমাদের ফিরে আসতে দেখে, প্রধানের মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল, তারপর উত্তেজনায় আমার সামনে এসে আমার হাত ধরে বললেন,

“ভালো হয়েছে, ভালো হয়েছে, তোমরা বেঁচে আছ। আমাকে ভয়ে মেরে ফেলেছিল।”

প্রধানের কথা শুনে আমি বিভ্রান্ত হলাম, বুঝতে পারলাম না তার অর্থ। পরে কারণ জানতে পেরে হাসি ও কান্না মিশে গেল মনে।

মূলত, গতকালের ঘটনার পর গ্রামের সবার মন অশান্ত হয়ে গেছে। পুরো রাত তারা ঘুমাতে পারেনি। তারা ভাবছিল, গ্রামে আবার কোনো বিপদ আসতে পারে, তাই মোটা লোকটির কাছে আত্মরক্ষার জন্য কিছু তাবিজ চাইতে চেয়েছিল। কিন্তু মোটা লোকটির বিশ্রাম ব্যাহত হওয়ার ভয়ে রাতে যায়নি, বরং সকালের শুরুতেই আমাদের ছোট বাড়িতে খুঁজতে গিয়েছিল।

আসলে, প্রধানের কথা শুনে আমি কৌতূহলী হলাম, যদি তারা গত রাতে এসে থাকত, পরিস্থিতি কীভাবে বদলে যেত?

গ্রামবাসীরা ছোট বাড়িতে গিয়ে দেখে, দরজা খোলা, কয়েকজন আমাদের খুঁজতে ঢোকে, কিন্তু আমরা কোথাও নেই। প্রধান সবাইকে নিয়ে পুরো গ্রাম তন্ন তন্ন করে খুঁজে দেখে, কোনো চিহ্ন নেই।

এর আগে ওয়াং রুই আমাকে বলেছিল, মোটা লোকটি শুধু আমাদের অঞ্চলে নয়, সারা দেশে বিখ্যাত। তাই কোনো সমস্যায় পড়লে সবাই প্রথমে তার কথা চিন্তা করে।

কিন্তু গ্রামের ফটকে এসে একেবারে আমাদের সঙ্গে দেখা হয়ে গেল, এতো অদ্ভুত ব্যাপার।

আমি স্বাভাবিকভাবেই ঘটনার সব কিছু বলিনি, কেবল অজুহাত দিয়ে বিষয়টা এড়িয়ে গেলাম। মোটা লোকটির অবস্থাও বেশি বলিনি, শুধু জানালাম, তিনি কাল রাতে অশুভ শক্তির মুখোমুখি হয়ে দুর্বল হয়েছেন, তাই এখন অজ্ঞান।

আসলে স্পষ্টভাবে বুঝতে পারলাম, আমার কথা শুনে প্রধানসহ সবাই যেন কিছু বলতে চায়, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সব কথা গিলে ফেলল।

আমাদের স্বাস্থ্যকেন্দ্রে নিয়ে যাওয়ার সময়, প্রধানের মুখ বেশ অদ্ভুত দেখাচ্ছিল, দ্রুত বুঝতে পারলাম কেন।

“আহ, ভূত! ভূত!” আমি appena স্বাস্থ্যকেন্দ্রে পৌঁছেছি, তখনই এক চিৎকার শুনতে পেলাম।

গত রাতের ঘটনার কারণে, আমার মনে ভয় সঞ্চার হয়েছে। চিৎকার শুনে প্রথমে মনে হলো, ভূত এসেছে। ভাবলাম, এখানে ভূত কতটা সাহসী! দিনের আলোতেই এমন ভয়াবহ ঘটনা!

এরপর ঘরের ভিতর থেকে একাধিক চিৎকার শোনা গেল। কিন্তু আশ্চর্যের বিষয়, গ্রামবাসীরা ভয় পায়নি, বরং মুখে অদ্ভুত ভঙ্গি ফুটে উঠল।

“প্রধান, কী হচ্ছে?” আমি কৌতূহলে জিজ্ঞাসা করলাম।

প্রধান উত্তর দেবার আগেই, দেখি, স্বাস্থ্যকেন্দ্র থেকে একটি ছায়া বেরিয়ে এল, প্রায় বানরের মতো লাফাতে লাফাতে। তাকে দেখে আমি হতবাক, কারণ সে আমার পরিচিত একজন: গত রাতে স্বাস্থ্যকেন্দ্রে ঢোকা চোর।

এখন তার মানসিক অবস্থা বিগড়ে গেছে, একদিকে চিৎকার করছে, “ভূত! ভূত!” আর দৌড়াচ্ছে। তার পেছনে দুজন যুবক তাকে ধরতে চায়, কিন্তু চোরের অস্থির গতিতে কেউ তাকে ধরতে পারছে না।

প্রধান পরে আমাকে বুঝিয়ে বললেন, তার নাম লিউ ওয়েইদা, গ্রামের এক বখাটে। গত রাতে কীভাবে কী ঘটল, জানি না, সে স্বাস্থ্যকেন্দ্রে চুরি করতে গিয়েছিল, শেষে এমন ভূতের মতো আচরণ করছে।

“সে কি জানে না আমরা স্বাস্থ্যকেন্দ্রে?” আমি কৌতূহলে জানতে চাইলাম। চোরের স্বাস্থ্যকেন্দ্রে ঢোকার খবর পেয়ে, এটাই আমার প্রথম ভাবনা।

প্রধান মাথা নেড়ে বললেন, সে আগে বাইরে থাকত, মাঝে মাঝে ফিরত, তাই গ্রামের ঘটনার কিছু জানত না।

“ছোট গুরুজি, আপনি জানেন, গতকাল তার সঙ্গে কী হয়েছিল?” প্রধানের প্রশ্নে আমি কিছু বলতে পারছিলাম না।

আমি মুখ খুললাম, দ্বিধায় ছিলাম, তখন লিউ ওয়েইদা আমার সামনে এসে দাঁড়াল।

সে আমার সামনে এসে প্রথমে হকচকিয়ে গেল, তারপর আরও করুণভাবে চিৎকার করল।

“তুমি... তুমি ভূত।”