পঁচিশতম অধ্যায় দ্বিতীয় জ্যেষ্ঠ ভ্রাতার অতীন্দ্রিয় ক্ষমতা

দিনের বেলায় সূর্যের আলোয় পৃথিবীতে প্রবল উজ্জ্বলতা ছড়িয়ে পড়ে, যেন অগ্নিশিখার মতো দাউদাউ করে সমস্ত ভূমিকে দগ্ধ করে তোলে। এই উত্তপ্ত আলোর কারণে অসংখ্য একাকী আত্মা ও পথভ্রষ্ট ভূতেরা দিনের বেলায় বেরোতে পারে না; বেরোলেই তাদের শরীর জ্বলে পুড়ে ছিন্নভিন্ন হয়ে যায়।

কিন্তু মেঘলা ও বৃষ্টির দিনে চিত্রটা বদলে যায়। কালো মেঘ সূর্যকে ঢাকা দিয়ে আলোর প্রবাহ বন্ধ করে দেয়, ফলে চারপাশের উজ্জ্বলতা হঠাৎ কমে যায়। বিশেষ করে যখন বৃষ্টি নামে, তখন আরও বেশি দুর্বল হয়ে পড়ে সূর্যের প্রভাব। এই সময়েই একাকী আত্মারা প্রকাশ্যে এসে অশান্তি সৃষ্টি করতে পারে।

তাই তো আমার দাদা এতটা উষ্মা প্রকাশ করছে— এই বৃদ্ধা তো দিনের বেলাতেই ভয়ানক কাণ্ড ঘটিয়ে চলেছেন, মৃতের ছবিতে অদ্ভুত পরিবর্তন এনেছেন; একবার যদি বৃষ্টি নামে, সে তো আরও তাড়াতাড়ি বেরিয়ে খুন করতে চাইবে।

আমি মাথা তুলে সেই কালো কাকগুলোর দিকে তাকালাম; এখন তারা যেন শোকসভার সৈন্যদের মতো সারিবদ্ধভাবে অপেক্ষা করছে বৃদ্ধার আত্মার প্রত্যাবর্তনের জন্য।

দাদা তৎক্ষণাৎ টেবিলের ওপরের পীচ কাঠের তরবারি তুলে নিয়ে গর্জে উঠলেন, “বৃদ্ধা, আমি আজ এসেছি তোমার আত্মা মুক্ত করার কাজে, যেন তুমি দ্রুত পুনর্জন্ম লাভ করো। মানুষ মৃত্যুর পর সবকিছু ভুলে গিয়ে শান্তিতে পাতালে ফিরে যায়। পৃথিবীর বিচার পৃথিবীর আইনে চলে; সে, চয়ন চৌধুরী, যতই পাপী হোক, সে এখনও জীবিত। তুমি যদি তাকে মেরে ফেলো, তবে মৃত ও জীবিতের নিয়ম ভেঙে যাবে। পরে আমি তোমাকে পাতালে পাঠালেও সেখানে তোমাকে শাস্তি পেতে হবে।”

দাদা ভ্রু কুঁচকে মৃতের ছবির দিকে তাকালেন। আশ্চর্য, টেবিলের ওপরের ধূপগুলো থেকে যেভাবে ধোঁয়া উঠছিল, হঠাৎ সব নিভে গেল।

দাদা অবাক হয়ে ভ্রু তুললেন, “তুমি যদি তাকে মারতে চাও, সেটি খুব সহজ। কিন্তু ভেবে দেখেছ কি, সে মরলে তোমার নাতির কী হবে? তারা দু’জন পাপী, কিন্তু তোমার নাতি তো নয়। তুমি কি চাও সে সারাজীবন কষ্ট পাক? বৃদ্ধা, আমি তোমাকে শেষবারের মতো সুযোগ দিচ্ছি, চলে যাও, আর ফিরে এসো না। না হলে আমাকে বাধ্য হয়ে তোমাকে তাড়িয়ে দিতে হবে।”

দাদা টেবিলে জোরে চাপ দিলেন, বীরত্বপূর্ণ ভঙ্গি। আমি অবাক হয়ে তার দিকে তাকালাম; এই মোটা দাদার এমন রূপ আগে কখনও দেখিনি। কিন্তু তার সাহস বেশিক্ষণ স্থায়ী হলো না; কিছুক্ষণের মধ্যেই সে ভীত হয়ে পড়ল।

“সরে যাও!”

হঠাৎ আকাশ থেকে বজ্রের মতো এক গর্জন ভেসে এল; কেবল সেই শব্দই আমার শরীরের লোম খাড়া করে দিল।

দাদা কিছু বলেননি, তৎক্ষণাৎ মন্ত্র পড়তে শুরু করলেন। ঠিক তখনই আকাশে ঘুরে বেড়ানো কাকগুলো যেন কোনো আদেশ পেয়েছে, সবাই একসঙ্গে চিৎকার করে নেমে এল, যেন ক্ষেপে গিয়ে আমাদের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

এই দৃশ্য দেখে আমি হতবাক হয়ে গেলাম; মনে হলো যেন কোনো সিনেমার দৃশ্য। পরিচালককে বাহবা দেওয়া উচিত!

এসব কাকের আঘাতে তো রক্তাক্ত হয়ে যেতে পারে।

দাদার প্রতিক্রিয়া ছিল দ্রুত; সে খাবারের বাসন ফেলে দিয়ে পীচ কাঠের তরবারি ছুঁড়ে দিয়ে চিৎকার করল, “চটপট ফিরে এসো!” সে দ্রুত ছোট বাড়ির দিকে দৌড়ে গেল। যদিও সে মোটা, তবুও আমাদের মধ্যে সবচেয়ে দ্রুত দৌড়াল।

আমি দৌড়াতে দৌড়াতে পিছনে তাকালাম; দেখি কিছু কাক টেবিলে সজোরে ধাক্কা মেরে কয়েকটি গর্ত করে ফেলেছে।

কাকের দল চিৎকার করে আমাদের দিকে ছুটে এল, ভয়ে আমরা তিনজন তাড়াতাড়ি ছোট বাড়ির লোহার দরজা বন্ধ করে দিলাম।

বাইরের কাঠের দরজাটা খুব দুর্বল, কিন্তু অন্তত ছোট বাড়ির লোহার দরজা কিছুটা সুরক্ষা দেয়।

দরজা বন্ধ করার সঙ্গে সঙ্গে বাইরে থেকে জোরে জোরে ধাক্কা দেওয়ার শব্দ শোনা গেল; অনেক কাক যেন মরিয়া হয়ে দরজায় আঘাত করছে।

“তোমরা ধাক্কা দাও, দাদা তোমার সামনে খোলা দেখো তো!” মোটা দাদা এ দৃশ্য দেখে চিৎকার করে ঠাট্টা করল। তার অশালীন ভঙ্গি দেখে আমারও ইচ্ছে হলো তাকে দু’ঘা মারি।

একটি কথার মতোই, অহংকার করলে বিপদ আসেই। যদিও এখন বজ্রপাত হয়নি, কিন্তু অহংকারের ফল এসেছে।

মোটা দাদা কথা শেষ করতেই “ঝনঝন” শব্দে কাকেরা ছোট ঘরের জানালা ভেঙে ভেতরে ঢুকে পড়ল।

“ওহ, বাঁচাও!” পরিস্থিতি এমনিতেই ভয়ানক ছিল, তার ওপর তখনই ওপরতলা থেকে চিৎকার এল।

এটা ছিল রুনা দেবীর চিৎকার।

আমি মনে মনে গাল দিলাম; এ সময় ভুলে গেছি ওপরতলায় রুনা দেবী ও ছোট ফারহান আছে। নিচে আমাদের বড় লোহার দরজা ছিল, কিন্তু ওপরতলায় তো কাঠের দরজাই, যা কাকের আঘাত সহ্য করতে পারবে না।

“ফারহান!” বলতে হয়, রক্তের সম্পর্ক মানুষের ভিতরে গেঁথে থাকে; ওপরতলার চিৎকার শুনে চয়ন চৌধুরী সব ভয় ভুলে ওপরে ছুটে গেল।

আমাদেরও আর দেরি না করে তার পেছনে ছুটতে হলো।

কিন্তু এখানে কাকের সংখ্যা এত বেশি, কিছুক্ষণের মধ্যেই আমরা সবাই কাকের দ্বারা ঘিরে পড়লাম। তারা আমাদের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, যেন অসংখ্য পেরেক শরীরে বিধে যাচ্ছে, ব্যথায় আমার মুখ থেকে চিৎকার বেরিয়ে এলো।

“তাড়াতাড়ি জামা খুলে ফেলো।”

এই সময় মোটা দাদা চিৎকার করল, জামা নিয়ে চারপাশে ঝাঁকাচ্ছিল।

কিন্তু এতে পরিস্থিতি খুব একটা বদলাল না; তার জামায় ধাক্কা খেয়ে কিছু কাক উড়ে গেলেও আরেক দল কাক তার পিঠে এসে ঠোকরাতে লাগল, ব্যথায় দাদার মুখ বিকৃত হয়ে গেল।

তুলনায় আমরা দু’জন কিছুটা ভালো ছিলাম; সবচেয়ে বিপদে পড়েছিল চয়ন চৌধুরী।

শেষ পর্যন্ত বৃদ্ধার ক্ষোভ তো তার দিকেই।

কাকের দল তাকে পুরোপুরি ঘিরে ধরল, তার শরীরে একের পর এক রক্তাক্ত গর্ত তৈরি করতে লাগল; মাত্র এক-দুই মিনিটের মধ্যে সে পুরো রক্তে ভেসে গেল।

যদিও আমি তার আচরণে বিরক্ত, মনে মনে ভাবি এমন লোকের মৃত্যু উচিত, তবু এই মুহূর্তে তার প্রতি একটু করুণাও অনুভব করলাম; এভাবে তার মৃত্যু দেখতে মন চায়নি।

কিন্তু আমার ইচ্ছায় কি আসে যায়? এত কাকের সামনে আমি নিজেই বিপন্ন, তাকে সাহায্য করার কোনো উপায় নেই।

“গুরুজি, দয়া করে… আমাকে বাঁচান…”

সে ব্যথায় চিৎকার করল। আমি শুনে হতাশ হলাম; এখন তো দাদা দেবতা না হলে তাকে বাঁচানো অসম্ভব।

কিন্তু খুব শিগগিরই বুঝলাম আমার ধারণা কতটা ভুল ছিল।

এই মোটা দাদা সত্যিই যেন দেবতা।

সদ্য থেকে, মানুষের টাকা নিয়ে বিপদ মুক্ত করার নিয়ম চিরকালই আছে।

মোটা দাদা তখন যেন পাগলের মতো আচরণ করতে লাগল, হঠাৎ চিৎকার করে উঠল।

“তোমার মা’র মাথায় হাত, আমি শক্তি দেখাই না, মনে করো আমি কেবল গুরুব্রত!”

দাদা গালাগালি করল; আমি হাসতে চাইলাম, মনে মনে ভাবলাম, তুমি তো ঠিক গুরুব্রতই!

এই সময় আমি শুনলাম দাদা মন্ত্র পড়তে শুরু করল।

সে দৃঢ়ভাবে নিজের মধ্যমা কেটে রক্ত বের করল, “উজ্জ্বল সূর্য, ধর্মের নিয়ম, পৃথিবীর শৃঙ্খলা, কেউ লঙ্ঘন করতে পারে না, তরবারি দিয়ে অশুভকে বিনাশ করি, রক্ত দিয়ে এ পাপ ধ্বংস করি, পৃথিবীকে ফিরিয়ে দাও, আকাশ পরিষ্কার করো, দ্রুত, নিয়ম অনুসারে।”

দাদা চিৎকার করে মন্ত্র পড়ল, তারপর দ্রুত হাতে মুদ্রা করল; রক্তমাখা আঙুল দিয়ে বাতাসে অদ্ভুত আকারে আঁকল।

তার আঙুলের নড়াচড়ায় রক্ত যেন জাদুতে স্থির হয়ে বাতাসে এক প্রতীক তৈরি করল।

দাদা “দ্রুত, নিয়ম অনুসারে” বলতেই সে প্রতীকের বিস্ফোরণ ঘটল; আমাদের চারপাশের কাকগুলো একসঙ্গে ছিটকে গেল।

এখন দাদা যেন দেবতা, তড়িৎ গতিতে চয়ন চৌধুরীর পাশে পৌঁছাল; সে তখন মৃতপ্রায়।

দাদা দেখলাম আর দেরি করল না; নিজের আঙুল থেকে আরও বেশি রক্ত বের করল, তারপর চয়ন চৌধুরীর ওপরের কাকগুলোর দিকে ছুঁড়ে দিল, চিৎকার করল, “নিষেধ।”

রক্তের ছিটে কাকের শরীরে লাগতেই সেগুলোতে কালো ধোঁয়া উঠল।

রক্তমাখা কাকগুলো চিরতরে নিঃশেষ হয়ে গেল।

হয়তো দাদার এই বিদ্যা দেখে কাকেরা ভয় পেয়ে গেল; আগে যেসব কাক আকাশ ঢেকে আক্রমণ করছিল, এখন সব পালিয়ে গেল। কেবল মৃত কাকের দেহ পড়ে আছে; আর কোনো কাক দেখা যায় না।

“দাদা, অসাধারণ! এত শক্তিশালী বিদ্যা জানো? আগে ব্যবহার করোনি কেন?” আমি অবাক হয়ে তার কাঁধে চাপ দিলাম।

কিন্তু এই বিদ্যা তার শরীরের ওপর প্রচণ্ড চাপ ফেলেছে; আমি চাপ দিতেই দাদা মাটিতে পড়ে গেলেন।

তিনি হাঁপাতে হাঁপাতে কটাক্ষে তাকালেন, “তুই কি ভেবেছিস এটা সহজ? আগে তোকে কী শেখালাম? এটা কোনো ধর্ম নয়, বরং অলৌকিক ক্ষমতা। তোমার দাদা এখনও পারি না, আমি… আমি আর পারছি না। শুনে রাখ, আজ রাতে বৃদ্ধা আত্মা চাইতে আসবে; তোমাকে তাদের সবাইকে ফিরিয়ে এনে ঘরে ‘সপ্ততারা জীবননিয়ন্ত্রণ’ ব্যবস্থা বসাতে হবে।”

দাদা কথা শেষ করার আগেই চোখ বন্ধ করে অজ্ঞান হয়ে গেলেন।