৩৯তম অধ্যায়: ঈশ্বরতুল্য উপলব্ধি, [তৃণগুল্মই সৈন্যদল]

ছাত্ররা ‘草木皆兵’ (ঘাস-লতা থেকে সৈন্য সৃষ্টি) নামক সাহিত্য-কৌশলটি প্রয়োগ করে এক গাদা খড় ও লতাগুল্মের পুতুল সৈন্য তৈরি করল।

“ভুল! একদম ভুল!”

শিক্ষক চেং শিক্ষালয়ের ভেতর পায়চারি করতে করতে সেই কাঠের তলোয়ার ও ত্রিশূলধারী খড়ের পুতুলগুলোর দিকে তাকিয়ে গর্জে উঠলেন। তিনি বললেন, “যুদ্ধ মানেই মরণপণ লড়াই। এই বিশৃঙ্খল খড়ের মানুষ আর কাঠের ত্রিশূল দিয়ে শত্রুকে মারা অসম্ভব! ভবিষ্যতে রণাঙ্গনে যদি妖 (অসুর) জাতির মুখোমুখি হও, তখন কি এই জড়োসড়ো, ধীরগতির কাঠের পুতুল আর খড়ের পুতুল দিয়ে যুদ্ধ করবে?”

“শাম বাঁশ দিয়ে শিরা, বজ্রকাঠ দিয়ে হাড় তৈরি করে বজ্রবর্মধারী বর্শাসৈন্য গঠন করো... ‘草木皆兵’!”

লি ইউনশাও নিচু স্বরে মন্ত্র উচ্চারণ করলেন। হঠাৎ, বিদ্যুৎ ঝলকানি দেওয়া বর্মপরা এক সৈন্যের চোখে আগুনের স্ফুলিঙ্গ দেখা দিল। তার পরনে বর্ম, হাতে এক ধারালো বর্শা—সে তেজস্বী ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে পড়ল। এই বজ্রবর্মধারী সৈন্যটি কাঠের পুতুলদের মাঝে দম্ভভরে দাঁড়িয়ে রইল। তার সেই প্রবল দাপট দেখে আশেপাশের ছাত্ররা কয়েক গজ দূরে সরে গেল, পাছে ভুলবশত আঘাত পায়।

“চমৎকার! তুমি শেখার মতো যোগ্য ছাত্র! পুতুল সৈন্যের এমন ক্ষিপ্রতা আর ভীতি জাগানিয়া তেজ—ঠিক এমনই হওয়া উচিত!” শিক্ষক চেং শুচিয়ান প্রশংসা না করে পারলেন না।

“শিক্ষকের কৃপা!” লি ইউনশাও মৃদু হাসলেন। তিনি আগে থেকেই এই কৌশলটি অনুশীলন করেছিলেন, তাই অন্যদের চেয়ে তার দক্ষতা অনেক বেশি।

“草木皆兵, জেগে ওঠো!” জিয়াং শিংচৌ তার আঙুলের ডগায় সবুজাভ আভা ফুটিয়ে তুললেন এবং এক ঝটকায় কৌশলটি প্রয়োগ করলেন। মুহূর্তের মধ্যে, ঘাসের ঘোড়ায় চড়া এক সুঠাম পুতুল অশ্বারোহী সৈন্য আবির্ভূত হলো—পরনে বর্ম, হাতে বর্শা, পিঠে ধনুক ও তূণীর। সে যেন অন্য সব কাঠের পুতুলদের মাঝে এক উজ্জ্বল রাজহংসের মতো দাঁড়িয়ে রইল।

গু ঝিমিয়ান অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “জিয়াং ভাই, আপনার ঘাসের পুতুল সৈন্যের ঘোড়া আছে কেন?” নিজের তৈরি করা কাঠের পুতুল পদাতিক সৈন্যের দিকে তাকিয়ে তিনি এক বিশাল পার্থক্য অনুভব করলেন।

“অশ্বারোহীও তো সৈন্য। কে বলেছে ‘草木皆兵’ কৌশলে অশ্বারোহী থাকতে পারবে না? কৌশল প্রয়োগের সময় শুধু একটা ঘাসের ঘোড়া, ধনুক, বর্শা আর বর্মের জন্য প্রয়োজনীয় উপাদান যোগ করে দিলেই হয়!” জিয়াং শিংচৌ শান্তভাবে উত্তর দিলেন।

পুতুল সৈন্যকে বাড়তি একটি ঘাসের ঘোড়া দেওয়া মানে দ্বিগুণ ‘তাত্পর্য’ বা মানসিক শক্তির ব্যয়। তবে এর ফলে অশ্বারোহী পুতুলের সামগ্রিক যুদ্ধক্ষমতা তিন থেকে পাঁচ গুণ বেড়ে যায়, যা পুরোপুরি সার্থক।

“অশ্বারোহী?” চেং শুচিয়ানের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। তিনি বুঝতে পারলেন, এই কৌশলে জিয়াং শিংচৌয়ের দক্ষতা অন্য সব ছাত্রদের চেয়ে বহুগুণ বেশি। তিনি তাকে যাচাই করার সিদ্ধান্ত নিলেন।

“‘草木皆兵’, আজ্ঞা পালন করো!” চেং শুচিয়ান আলতো করে একটি পাতা ছিঁড়ে ছুঁড়ে দিলেন, যা মুহূর্তেই সবুজ বর্মপরা এক কাঠের যোদ্ধায় পরিণত হলো। তিনি জিজ্ঞাসা করলেন, “শিংচৌ, তোমাকে পরীক্ষা করছি। আমি যদি এই সবুজ বর্মপরা যোদ্ধা দিয়ে তোমাকে আক্রমণ করি, তবে তুমি কীভাবে মোকাবিলা করবে?”

জিয়াং শিংচৌ চিন্তা করে বললেন, “সবুজ বর্মপরা কাঠের যোদ্ধা ‘অগ্নি’ মন্ত্রের সংস্পর্শে এলে সহজেই দাহ্য হয়ে ওঠে। আমি আমার সৈন্যদের দিয়ে বাধা দেব এবং তারপর ‘অগ্নি’ মন্ত্র দিয়ে আক্রমণ করব। মুহূর্তেই শত্রু বিনাশ হবে, এটিই উত্তম কৌশল। তবে এটিই সব ‘草木皆兵’ পুতুল সৈন্যদের বড় দুর্বলতা।”

“একটা ছোট সমস্যা আছে, সবার পুতুল সৈন্যই খুব জড়ভরত। এর সমাধান কী?” শিক্ষক চেং শিক্ষালয়ের অন্য ছাত্রদের পুতুলগুলোর দিকে ইশারা করলেন। তাদের দক্ষতার অভাবে পুতুলগুলো প্রাণহীন।

জিয়াং শিংচৌ ভাবলেন, “প্রাচীন পদ্ধতিতে ‘জি শেন’ সুগন্ধি ব্যবহারের কথা বলা আছে, যা পুতুলের বুদ্ধিমত্তা বাড়ায়। কিন্তু তা অত্যন্ত ব্যয়বহুল। আমি ‘বেন চাও গাং মু’ (ভেষজ শাস্ত্র) পড়ে দেখেছি, এর একটি সস্তা বিকল্প আছে—‘চাং এর জি’ (কক্লবার বীজ) ‘ফা তান’ মদে ভিজিয়ে রাখা। পুতুলের হৃদপিণ্ডের জায়গায় এই মদ মাখালে তাদের চেতনা সক্রিয় হয় এবং বুদ্ধিমত্তা বহুগুণ বেড়ে যায়।”

“শত্রুর গতিবিধি জানার জন্য যদি একজন চর সৈন্য চাই, তবে কোন উপাদান ব্যবহার করবে?” শিক্ষক আবার জিজ্ঞাসা করলেন।

“তখন ‘আই চাও’ (মগওয়ার্ট) ব্যবহার করতে হবে!” জিয়াং শিংচৌ অনায়াসে বললেন।

শিক্ষক অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কি এগুলো পড়েছ?”

জিয়াং শিংচৌ জানালেন, “আমি শুয়ে পরিবারে ‘ছি মিন ইয়াও শু’ পড়েছি। সেখানে ‘জি শেন জিয়ে বিং’ কৌশলের অনেক উপকরণ ও সৈন্যের ধরনের কথা লেখা আছে। তাই এই বিষয়ে আমার কিছুটা গবেষণা আছে।”

“শুধু ‘ছি মিন ইয়াও শু’ পড়ে এত কিছু অর্জন করা সম্ভব নয়!” শিক্ষক মাথা নাড়লেন। তিনি নিজেও প্রতিদিন এই কৃষি শাস্ত্র পড়েন, কিন্তু জিয়াং শিংচৌয়ের মতো এত সাবলীলভাবে সব প্রশ্নের উত্তর দিতে পারেন না।

জিয়াং শিংচৌ যোগ করলেন, “তাছাড়া, ‘草木皆兵’ অনুশীলনের সময় যদি ‘শি জিং’ (কবিতা সংকলন)-এর ‘কাও মু পিয়ান’ (উদ্ভিদ পর্ব) ভিত্তি হিসেবে ব্যবহার করা হয়, তবে ফলাফল আরও উন্নত হয়! যেমন, ‘ওয়াং ফেং·ছাই গে’ কবিতায়葛 (কুডজু লতা), 萧 (আর্টেমিসিয়া) এবং 艾 (মগওয়ার্ট) এই তিন উপাদানের কথা আছে। কাকতালীয়ভাবে, এই তিনটির সংমিশ্রণে অদ্ভুত ফল পাওয়া যায়। কুডজু লতা দিয়ে শত্রুর পা বেঁধে ফেলা যায়, আর্টেমিসিয়া দিয়ে তলোয়ারের মতো ধারালো অস্ত্র তৈরি হয়, আর মগওয়ার্ট দিয়ে সংকেত ধোঁয়া তৈরি করা যায়। এই তিন উপাদানে তৈরি চর সৈন্য শত মাইল দূরে গিয়েও নিখুঁত গোয়েন্দাগিরি করতে পারে।”

নতুন ছাত্ররা অবাক হয়ে একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল। “এমনকি ‘শি জিং’-এর মধ্যে থেকেও এসব শিক্ষা নেওয়া যায়?” হান ইয়ুগুই স্তম্ভিত।

কাও আন মাথা উঁচু করে বিস্ময়ের সাথে বললেন, “আমি শতবার ‘শি জিং’ পড়েছি, কিন্তু কখনো ভাবিনি এর সাথে ‘草木皆兵’-এর সম্পর্ক আছে! আমার পড়ালেখা সব বিফলে গেল!”

শিক্ষক চেং-ও কিছুটা হতভম্ব। জিয়াং শিংচৌয়ের এই জ্ঞান তার নিজের সীমানার বাইরে। তিনি নম্রভাবে হাত জোড় করে বললেন, “উপদেশ দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ!” তিনি এখন আর তাকে কেবল একজন ছাত্র হিসেবে নয়, বরং সমমর্যাদার জ্ঞানপিপাসু হিসেবে দেখছেন।

জিয়াং শিংচৌ মৃদু হাসলেন। এটি তো কেবল প্রাথমিক প্রয়োগ। এর গভীরে আরও অনেক রহস্য আছে, যা তিনি গোপন রাখলেন। ‘শি জিং’-এ এমন অনেক কিছু আছে—যেমন ‘শি জিং·উই ফেং·শি মু ঝি জিয়ান’ দিয়ে সৈন্যদের তাল ঠিক রাখা যায়, আবার ‘চিন ফেং·উ ই’ দিয়ে তাদের মধ্যে সমন্বয় বাড়ানো যায়। এই সূত্রগুলো না জানলে পুতুল সৈন্য কেবল বিক্ষিপ্ত বাহিনীর মতোই হবে। বই পড়ার সময় শুধু চোখ বুলিয়ে গেলে গভীর উপলব্ধি কখনোই আসে না।