উনিশতম অধ্যায়: পাহাড়ে যাওয়ার কারণ
କ୍ଷଡ଼ା ଦେଖିଲା ଯେ ବଡ଼ ଧଳା କୁକୁରଟି ଅସ୍ୱାଭାବିକ ଆଚରଣ କରୁଛି ଏବଂ ସେ ତତକ୍ଷଣାତ୍ ଏହାର ପଛେ ପଛେ ଗଲା। ଅନ୍ୟମାନେ ମଧ୍ୟ ଶୀଘ୍ର କ୍ଷଡାଙ୍କର ଏହି ପରିବର୍ତ୍ତନ ଲକ୍ଷ୍ୟ କଲେ ଏବଂ ସମଗ୍ର ଦଳଟି କ୍ଷଡ଼ା ମାଓଚୋଙ୍ଗ୍ଙ୍କ ଅନ୍ୟ ଦିଗକୁ ଗୋଡ଼ାଇବାକୁ ଲାଗିଲା।
ଏହି ସମୟରେ, ଆଗରେ ଜୋର୍ରେ ଦୌଡ଼ି ପଳାଉଥିବା କ୍ଷଡ଼ା ମାଓଚୋଙ୍ଗ୍ ପଛକୁ ଅନାଇ ଦେଖିଲେ ଯେ ତାଙ୍କୁ ଘେରି ରହିଥିବା କ୍ଷଡ଼ା ଏବଂ ଅନ୍ୟମାନେ ଆଉ ନାହାନ୍ତି।
ସେ କିଛି ବୁଝିବାକୁ ପାଇବା ପୂର୍ବରୁ, ଉପରକୁ ଅନାଇ ଦେଖିଲେ ଯେ କ୍ଷଡ଼ାମାନେ ପାହାଡ଼ ଉପରକୁ ଚାଲି ଯାଇଛନ୍ତି।
କ୍ଷଡା ମାଓଚୋଙ୍ଗ୍ ଏକ ଦୀର୍ଘଶ୍ୱାସ ଛାଡ଼ିଲେ ଏବଂ ପାହାଡ଼ ଢାର ଦେଇ ତଳକୁ ଓହ୍ଲାଇବାକୁ ପ୍ରସ୍ତୁତ ହେଲେ, କିନ୍ତୁ ଦୁଇ ପାଦ ଆଗକୁ ବଢ଼ାଇ ନାହାଁନ୍ତି, ସେ ବରଫରେ ଭର୍ତ୍ତି ଜୋତା ସହିତ ହଠାତ୍ ଅଟକି ଗଲେ। ଭୂକୁଞ୍ଚିନ କରି ସେ ଚାରିଆଡ଼କୁ ଚାହିଁଲେ ଏବଂ ହଠାତ୍ କିଛି ଚିନ୍ତା କରିଗଲେ।
କ୍ଷଡ଼ା ମାଓଚୋଙ୍ଗ୍ ତତକ୍ଷଣାତ୍ ବନ୍ଧୁକ କାନ୍ଧରେ ପକାଇ, ବିପରୀତ ଦିଗରେ କ୍ଷଡ଼ାମାନଙ୍କ ଗୋଡ଼ାଇବାକୁ ଲାଗିଲେ।
ସେହିପରି କ୍ଷଡ଼ା ଲୋକଙ୍କୁ ନେଇ ଦ୍ରୁତ ଗତିରେ ଗୋଡ଼ାଉଥିବା ସମୟରେ ହଠାତ୍ ତାଙ୍କ କାନରେ କାହାର ଅଶ୍ଳୀଳ ଚିତ୍କାର ଶୁଭିଲା।
"ହେ ବଦମାସ ଜାପାନୀ ଶୈତାନ୍! ମୋ ଭଉଣୀକୁ ତଳେ ଛାଡ଼!"
ପଛକୁ ଅନାଇ ଦେଖିଲେ, ଏହା ଆଉ କେହି ନୁହେଁ ବରଂ କ୍ଷଡ଼ା ମାଓଚୋଙ୍ଗ୍ ବନ୍ଧୁକ କାନ୍ଧରେ ପକାଇ ଗୋଡ଼ାଇ ଆସୁଛନ୍ତି।
କିନ୍ତୁ କ୍ଷଡ଼ା ମାଓଚୋଙ୍ଗ୍ ନିଜେ ମଧ୍ୟ ଭାବି ନଥିଲେ ଯେ, ସେ ଦଳର ପଛରେ ପହଞ୍ଚିବାକ୍ଷଣି ଅନ୍ୟମାନଙ୍କର ପ୍ରଥମ ପ୍ରତିକ୍ରିୟା ଆଶ୍ଚର୍ଯ୍ୟ ହେବା ବଦଳରେ, ସମସ୍ତେ ଡାହାଣ ଓ ବାମକୁ ଖସିଯିବାକୁ ଲାଗିଲେ, ଯେପରି କ୍ଷଡ଼ା ମାଓଚୋଙ୍ଗ୍ ତାଙ୍କ ବନ୍ଧୁକର ମୁହଁ ସେମାନଙ୍କ ଆଡ଼କୁ କରିବେ।
ଏହି ମୁହୂର୍ତ୍ତରେ କ୍ଷଡ଼ା ମାଓଚୋଙ୍ଗ୍ଙ୍କ ଆତ୍ମସମ୍ମାନ ଗଭୀର ଭାବରେ ଆଘାତପ୍ରାପ୍ତ ହେଲା।
ସେ କଳ୍ପନା ମଧ୍ୟ କରିପାରି ନଥିଲେ ଯେ ଗ୍ରାମରେ ତାଙ୍କର ସମ୍ମାନ ଏପରି ଭାବରେ ନଷ୍ଟ ହୋଇଯାଇଛି। ତେଣୁ ସେ ଆହୁରି ଅଧିକ ପରିଶ୍ରମ କରି ଅନ୍ୟମାନଙ୍କ ଗତିକୁ ଧରିବାକୁ ଚେଷ୍ଟା କଲେ।
ଏହି ସମୟରେ, କ୍ଷଡ଼ା ନିଜକୁ ରୋକି ନପାରି ଜୋର୍ରେ ଗାଳି ଦେଇ କହିଲେ, "ଏହି ଶୈତାନ୍ ପିଲାଟି କ’ଣ ଖାଇ ବଡ଼ ହୋଇଛି? ଏତେ ଓଜନିଆ ଲୋକକୁ ପିଠିରେ ବୋହି ମଧ୍ୟ କିପରି ଏତେ ଜୋର୍ରେ ଦୌଡ଼ିପାରୁଛି!"
କ୍ଷଡା ମାଓଚୋଙ୍ଗ୍ ମନେ ପକାଇଲେ ଯେ ସେ ସକାଳୁ ଏହି ବ୍ୟକ୍ତିକୁ ଗୋଡ଼ାଉଛନ୍ତି ଏବଂ ଦୁହେଁ ଏହି ପାହାଡ଼ ଜଙ୍ଗଲରେ ଅଧିକାଂଶ ସମୟ ବୁଲିସାରିଛନ୍ତି, ତଥାପି ସେ କିପରି ଲୋକଙ୍କୁ ପିଠିରେ ବୋହି ଏବେ ବି ଦୌଡ଼ିବା ପାଇଁ ଶକ୍ତି ପାଉଛନ୍ତି?
କ୍ଷଡ଼ା ଯେତେବେଳେ ଦ୍ୱନ୍ଦ୍ୱରେ ଥିଲେ, ସେତେବେଳେ ଆଗରେ ଥିବା ଜାପାନୀ ଶୈତାନ୍ ମଧ୍ୟ ବୋଧହୁଏ ବୁଝିପାରିଲା।
ପିଠିରେ ଲୋକକୁ ବୋହି କୌଣସି ପ୍ରକାରେ ଦ୍ରୁତ ଗତିରେ ଦୌଡ଼ିବା ସମ୍ଭବ ନୁହେଁ।
ସେ ତତକ୍ଷଣାତ୍ କାନ୍ଧରେ ଥିବା ଲୋକଟିକୁ ଭୂମିରେ ଫୋପାଡ଼ିଦେଲା ଏବଂ ପଛକୁ ଫେରି ଦୌଡ଼ିବାକୁ ଲାଗିଲା।
କ୍ଷଡ଼ା ଏବଂ ଅନ୍ୟମାନେ ତାଙ୍କର ଠିକ୍ ପଛରେ ଥିଲେ, ବାସ୍ତବରେ ସେମାନେ ମାତ୍ର କିଛି ପାଦ ଦୂରତାରେ ଥିଲେ। ଲୋକଟିକୁ ଫୋପାଡ଼ିବାକ୍ଷଣି କ୍ଷଡ଼ା ତାକୁ ଧରି ପକାଇଲେ ଏବଂ ଜାଣିବାକୁ ପାଇଲେ ଯେ ଏହା ପ୍ରକୃତରେ କ୍ଷଡାକ୍ଷିଜି ଏବଂ ସେ କୌଣସି ପ୍ରକାରେ ଅଚେତ ହୋଇଯାଇଛନ୍ତି।
ଏହି ସମୟରେ ଜାପାନୀ ଶୈତାନ୍ ବହୁତ ଦୂରକୁ ପଳାଇ ସାରିଥିଲା। କ୍ଷଡ଼ାଙ୍କ ଆଗରେ ଦୁଇଟି ବିକଳ୍ପ ଥିଲା; ପ୍ରଥମଟି ହେଲା ନିଜ ଭଉଣୀକୁ ସୁରକ୍ଷିତ ଭାବରେ ଟେଲିଭିଜନ ଟାୱାରକୁ ପହଞ୍ଚାଇବା ଏବଂ ଜାପାନୀ ଶୈତାନ୍ କଥା ପରେ ଚିନ୍ତା କରିବା।
କିନ୍ତୁ ଏହି ଚିନ୍ତା କ୍ଷଡ଼ାଙ୍କ ମନରେ କେବଳ ଏକ ମୁହୂର୍ତ୍ତ ପାଇଁ ଆସିଲା ଏବଂ ସେ ତତକ୍ଷଣାତ୍ ଏହାକୁ ପରିତ୍ୟାଗ କଲେ।
ଏହି ଜାପାନୀ ଶୈତାନ୍ ବୋଧହୁଏ ଏହାର ପୂର୍ବପୁରୁଷଙ୍କ କାଳରୁ ଉତ୍ତର-ପୂର୍ବାଞ୍ଚଳରେ ଆଶ୍ରୟ ନେଇ ରହିଆସିଛି।
ବର୍ତ୍ତମାନ ସେମାନେ ପରାସ୍ତ ହୋଇଛନ୍ତି, ନିୟମ ଅନୁଯାୟୀ ସେମାନଙ୍କର ଏଠାରୁ ଚାଲିଯିବା ଉଚିତ୍ ଏବଂ ଜୀବନରେ କେବେବି ଏଠାକୁ ପାଦ ଦେବା ଉଚିତ୍ ନୁହେଁ।
ଏହି ବ୍ୟକ୍ତିକୁ ଜଙ୍ଗଲରେ ଏପରି ବୁଲିବାକୁ ଛାଡ଼ିଦେଲେ, କ୍ଷଡ଼ା ଭାବିଲେ ଏହା ସମଗ୍ର ଦେଶର ଏବଂ ବର୍ତ୍ତମାନର ସମସ୍ତ ଦେଶବାସୀଙ୍କ ମାନସମ୍ମାନ ନଷ୍ଟ କରିବ।
ସେ ବୁଢ଼ା ଗାଜାଙ୍କୁ କହିଲେ, "ଦୟାକରି କ୍ଷଡାକ୍ଷିଜିଙ୍କ ପ୍ରତି ଧ୍ୟାନ ଦିଅନ୍ତୁ, ଗାଜା କକା, ଆମେ ଯିବା!"
କ୍ଷଡ଼ାଙ୍କ ଡାକ ଶୁଣି ଗାଜା କକା କୌଣସି କଥା ଚିନ୍ତା ନକରି ବନ୍ଧୁକ ଧରି ପଛେ ପଛେ ଚାଲିଲେ।
ଯଦିଓ ସେ ଦୁହେଁ ଜାପାନୀ ଶୈତାନ୍ ପରି ଦ୍ରୁତ ଗତିରେ ଦୌଡ଼ି ପାରୁନଥିଲେ, କିନ୍ତୁ ସେମାନଙ୍କର ବହୁତ ଅଭିଜ୍ଞତା ଥିବାରୁ ଜଙ୍ଗଲ ଏବଂ ବରଫ ମଧ୍ୟରେ ଯିବା ଆସିବା କରିବାରେ ସେମାନେ ଅଭ୍ୟସ୍ତ ଥିଲେ, ତେଣୁ ସେମାନଙ୍କର ଦୌଡ଼ିବା ଗତି ମଧ୍ୟ ସେହି ଜାପାନୀ ଶୈତାନ୍ ଅପେକ୍ଷା କମ୍ ନଥିଲା।
ଦୁଇ ପକ୍ଷ ମଧ୍ୟରେ ଦୂରତା ଆଦୌ କମିଲା ନ نہیں۔
ସେମାନେ ଆଖିପାତି ଦେଖିଲେ ଯେ ସେହି ଜାପାନୀ ଶୈତାନ୍ ପୁନର୍ବାର ସାମରିକ ଘାଟିର ଏକ ଭୂତଳ ସୁଡ଼ଙ୍ଗ ମଧ୍ୟକୁ ପଶିଗଲା।
ଧଳା ବାଘ କୁକୁରଟି ସର୍ବାଗ୍ରେ ଦୌଡ଼ି ଭିତରକୁ ଗଲା ଏବଂ ସୁଡ଼ଙ୍ଗଟି ସୁରକ୍ଷିତ କି ନାହିଁ ତାହା ନିଜ ଶରୀର ଦ୍ୱାରା ପରୀକ୍ଷା କଲା।
କୌଣସି ବିପଦ ନାହିଁ ବୋଲି ଜାଣିବା ପରେ, ଧଳା କୁକୁରଟି ଅଟକିଗଲା ଏବଂ କ୍ଷଡ଼ାଙ୍କୁ ଅପେକ୍ଷା କଲା।
କ୍ଷଡ଼ା ଏବଂ ଗାଜା କକା ଆସି ପହଞ୍ଚିବା ପରେ, ଧଳା କୁକୁରଟି ସୁଡ଼ଙ୍ଗ ମଧ୍ୟକୁ ପ୍ରବେଶ କରିବାକୁ ପ୍ରସ୍ତୁତ ହେଉଥିଲା, କିନ୍ତୁ ହଠାତ୍ ସେ ପୁଣି ଉତ୍ତଜିତ ହୋଇଗଲା ଏବଂ ଦାନ୍ତ ଦେଖାଇ ଗର୍ଜନ କରିବାକୁ ଲାଗିଲା।
କ୍ଷଡ଼ା ପଛକୁ ଅନାଇ ଦେଖିଲେ ଯେ, ସେହି କାପୁରୁଷ କ୍ଷଡ଼ା ମାଓଚୋଙ୍ଗ୍ କେତେବେଳେ ବନ୍ଧୁକ ଧରି ସେମାନଙ୍କ ପଛରେ ଆସି ପହଞ୍ଚିଛି।
ବୁଢ଼ା ଗାଜା ତତକ୍ଷଣାତ୍ ଆଖି ବଡ଼ ବଡ଼ କରି କହିଲେ, "କ୍ଷଡା ମାଓଚୋଙ୍ଗ୍! ତୁ ଏବେ କ’ଣ କରିବାକୁ ଚାହୁଁଛୁ? ଆମ ଦୁଇଜଣଙ୍କୁ ମାରିଦେବାକୁ ଚାହୁଁଛୁ କି?"
କ୍ଷଡ଼ା ମାଓଚୋଙ୍ଗ୍ ଶୀଘ୍ର ହାତ ଉଠାଇ ବନ୍ଧୁକ ଦେଖାଇ କହିଲେ, "କକା! ଏପରି କହନ୍ତୁ ନାହିଁ, ମୁଁ ସାହାଯ୍ୟ କରିବାକୁ ଆସିଛି। କ୍ଷଡ଼ା, ଆମେ ଦୁହେଁ ଯାହା ହେଉ ନା କାହିଁକି ରକ୍ତର ସମ୍ପର୍କୀୟ ଭାଇ, ମୁଁ ମୋର ଭୁଲ୍ ବୁଝିପାରିଛି ଏବଂ ଶାସ୍ତି ମଧ୍ୟ ଗ୍ରହଣ କରୁଛି, କିନ୍ତୁ ମୋତେ କ’ଣ ଏଥର ଅପରାଧ କ୍ଷମା କରାଇ ଦେଶସେବା କରିବାର ସୁଯୋଗ ଦିଆଯାଇପାରିବ ନାହିଁ? ମୁଁ ମୋର ଜୀବନର ବାକି ଅଧା ସମୟ ଜେଲରେ କଟାଇବାକୁ ଚାହେଁ ନାହିଁ, ମୁଁ ମଧ୍ୟ ଶୀଘ୍ର ବାହାରକୁ ଆସି ମୋ ବାପା ଏବଂ ଭଉଣୀଙ୍କ ସାଥ୍ ଦେବାକୁ ଚାହେଁ!"
କ୍ଷଡ଼ା ମାଓଚୋଙ୍ଗ୍ଙ୍କ ଏହି କଥାରେ କିଛି ମାତ୍ରାରେ ସତ୍ୟତା ଥିଲା, ଯଦିଓ କ୍ଷଡ଼ା ସମ୍ପୂର୍ଣ୍ଣ ବିଶ୍ୱାସ କରିପାରୁ ନଥିଲେ, କିନ୍ତୁ ପୁନର୍ବର ଚିନ୍ତା କଲେ ଯେ ଏହି କାପୁରୁଷକୁ ପାଖରେ ରଖିବା ସବୁଠାରୁ ନିରାପଦ, ନଚେତ୍ ସେ କେଉଁ ଅସୁବିଧା ସୃଷ୍ଟି କରିବ କାହାକୁ ଜଣା ନାହିଁ।
ତେଣୁ କ୍ଷଡ଼ା ମୁଣ୍ଡ ଟେକି ରାଜି ହେଲେ, କିନ୍ତୁ ଗୋଟିଏ ସର୍ତ୍ତ ରଖିଲେ।
"ତୁ ସବୁଠାରୁ ଆଗରେ ଚାଲ! ଯେପରି ମୁଁ ଯେ କୌଣସି ମୁହୂର୍ତ୍ତରେ ତୋତେ ଦେଖିପାରିବି!"
କ୍ଷଡ଼ା ମାଓଚୋଙ୍ଗ୍ ହସି ମୁଣ୍ଡ ଟେକିଲେ ଏବଂ ତତକ୍ଷଣାତ୍ ସୁଡ଼ଙ୍ଗ ମଧ