Xu Dong, o rei das operações especiais do deserto, renasceu em 1961, tornando-se um jovem camponês ao pé da Grande Montanha Xing'an. Era uma época de desastres naturais; seu pai morreu cedo, restando
"খক খক—"
শু দোং যখন জেগে উঠল, তখন সে প্রথমে বেশ কিছুক্ষণ ধরে তীব্রভাবে কাশল।
সে একটি স্যাঁতসেঁতে গুহার ভেতরে ছিল। বাইরে তাকালে শুধু সাদা বরফের চাদর চোখে পড়ে। তলোয়ারের মতো গর্জন করা হিমেল হাওয়া চারদিকের তুষারকে উড়িয়ে নিয়ে যাচ্ছিল। হাড় কাঁপানো তীব্র ঠাণ্ডায় সে প্রায় তার অনুভূতি হারিয়ে ফেলেছিল।
অবশেষে সে নিভে যাওয়া কাঠের আগুন আবার জ্বালিয়ে তোলার পর গুহার ভেতরের তাপমাত্রা আস্তে আস্তে বাড়তে লাগল। তার জমে যাওয়া হাত-পা কিছুটা সচল হতে শুরু করল। আর তখনই স্মৃতির টুকরোগুলো জোড়া লাগতে লাগলে সে একটি বিষয় বুঝতে পারল।
সে পুনর্জন্ম লাভ করেছে।
পুনর্জন্ম শব্দটি হয়তো এর জন্য পুরোপুরি উপযুক্ত নয়।
কারণ তার পূর্বজন্মে সে ছিল বন্য অঞ্চলের এক বিশেষ সামরিক বাহিনীর সেরা সেনা। আর এখন সে ১৯৬১ সালে ফিরে এসেছে, যেখানে সে গ্রেটার খিংগান পর্বতমালা পাদদেশের একটি গ্রামের এক সাধারণ কৃষক পরিবারের ছেলে হয়ে জন্মেছে।
"শরীরটা বড্ড দুর্বল।"
সে তার শক্তিহীন নরম মুঠোটি শক্ত করার চেষ্টা করে এক চিলতে অসহায়ত্বের হাসি হাসল।
তার সমনামী সতেরো বছর বয়সী এই পূর্বসূরির শরীরটা এতোটাই রোগা ছিল যে কেবল হাড়ের কঙ্কালটুকুই অবশিষ্ট ছিল। তার আগের সেই কঠোর পরিশ্রমে গড়া ইস্পাতকঠিন শরীরের সাথে এর কোনো তুলনাই চলে না।
১৯৬১ সাল ছিল প্রাকৃতিক দুর্যোগের সময়, চারদিকে তখন তীব্র দুর্ভিক্ষ।
এই শরীরের বাবার অকালমৃত্যু হয়েছিল, রেখে গিয়েছিল তার বিধবা মা এবং একটি চোদ্দ বছর বয়সী বোনকে।
পরিবারের একমাত্র উপার্জনকারীকে হারিয়ে ফেলার পর আত্মীয়স্বজনদের অবহেলা আর অত্যাচারের শিকার হতে তাদের বেশি সময় লাগেনি। বিশেষ করে তার দাদি তো প্রতি কথায় তাদের অপয়া বলত। সে নিশ্চিত ছিল যে এই পুত্রবধূই তার আদরের ছেলেকে খেয়ে ফেলেছে।
এই কারণে সে শুধু শু দোংয়ের fami