চতুর্দশ অধ্যায়: পরিপূর্ণ সাফল্য নিয়ে প্রত্যাবর্তন

পৃষ্ঠা ১/৩

শু দোং গ্রামের লোকজনকে হাসিমুখে অভিবাদন জানাতে জানাতে এগিয়ে চলল।

“তৃতীয় মাসি, চিউ দিদি—সবাই আছেন নাকি? একটা বনমুরগি নেবেন? বেশ মোটাসোটা!”

শু দোং ব্যাগ থেকে বনমুরগিগুলো বের করে গ্রামের প্রবেশমুখে দেখা কয়েকজনের মধ্যে বিলিয়ে দিল। তার বাড়ি গ্রামের মুখের কাছেই, তাই বেশি লোকের সঙ্গে দেখা হওয়ার আগেই সে বাড়ি পৌঁছে গেল।

তবে গ্রামের এই কয়েকজন মহিলা কার্যত গোটা গ্রামের সংবাদকেন্দ্র। গ্রামের বড়-ছোট কোনো ঘটনাই তাদের মুখ এড়িয়ে যেতে পারে না।

শু দোং গ্রামে ফিরেছে—এই খবর অল্প সময়েই সারা গ্রামে ছড়িয়ে পড়ল। সে চারদিকে মাংস বিলিয়েছে—এই ঘটনাকে সংবাদকেন্দ্রের দিদিরা ফুলিয়ে-ফাঁপিয়ে এমন পর্যায়ে নিয়ে গেল যে, সবাই বলতে লাগল, হলুদ পরী-নেউল তাকে বেছে নিয়ে গ্রামের জন্য বিশেষভাবে শিকার করতে পাঠিয়েছে।

সকালে ঠাকুমা ভিনেগার কিনতে বেরিয়েছিলেন। শস্য-তেল আর মুদির দোকানে পৌঁছানোর আগেই তিনি দোকানের ভেতর থেকে ভেসে আসা আনন্দময় কোলাহল শুনতে পেলেন।

“মা! আমি ডিম খাব!”

“বোকা ছেলে, মুরগিই তো মরে গেছে, ডিম আসবে কোথা থেকে? আজ তোকে মুরগির পা সেদ্ধ করে দেব!”

“ওগো, ঘরের আলুগুলো একটু বের করো তো। মুরগির টুকরো দিয়ে রান্না করে মাংস খাব!”

বৃদ্ধা দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকলেন, মুখে কৃত্রিম হাসি।

“আহা, কী ব্যাপার? এত আনন্দ কিসের? এক বোতল ভিনেগার দাও তো!”

দোকানের মালিক বৃদ্ধার সঙ্গে শু দোংয়ের শত্রুতার কথা জানতেন না। তিনি হাততালি দিয়ে কৃতজ্ঞতার সঙ্গে বললেন,

“আহা, বুড়িমা, আপনার ভালো নাতিটাকে তো ধন্যবাদ দিতেই হয়! সে না থাকলে আমরা এই মুরগির মাংস খেতে পেতাম না!”

ভিনেগার মাপার সময় তিনি বোতলটি কানায় কানায় ভরে দিলেন।

বৃদ্ধা তা দেখে মনে মনে বেশ খুশি হলেন। বয়স হয়েছে, কিন্তু কূটবুদ্ধি বলতে কিছু নেই—তবু নিজের নাতির কথা জাহির করার চেষ্টা করলেন।

“আমার নাতি তো সারাদিন বই পড়ে। ভবিষ্যতে সে দেশের স্তম্ভ হবে। আপনাদের একটু সাহায্য করা তার কাছে কোনো ব্যাপারই নয়!”

দোকানের মালিকের পরিবারের সবাই চোখ পিটপিট করতে লাগল।

“না না, বুড়িমা, সে নাতি নয়—শু দোং! পাহাড়ে শিকার করে ফিরেছে। লোকটার একগাড়ি পাহাড়ি শিকার! আমাদের বাড়িকেও একটা দিয়ে গেছে!”

বৃদ্ধা মুখে হাসি ধরে রেখে সম্মতি জানালেন, কিন্তু মনে মনে রাগে এমন জ্বলতে লাগলেন যে খুন করে ফেলতেও যেন দ্বিধা হতো না!

তিনি তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরে এলেন। উঠোনে বসে তামাক টানছিলেন শু দোংয়ের বড়কাকা। তাঁর ওপরই ভূতের চেয়েও ভারী অভিমান ঝেড়ে ফেললেন বৃদ্ধা।

“অকর্মণ্য! ছোটরা মাথায় চড়ে বসেছে, আর তুমি কোনো প্রতিক্রিয়াই দেখাচ্ছ না?”

বড়কাকা বিনা অপরাধে বিপদে পড়লেন। তাঁর শুকনো তামাকও হঠাৎ বিস্বাদ মনে হতে লাগল।

“মা, কী হয়েছে? কে তোমাকে রাগিয়েছে? বলো, আমি গিয়ে তোমার বদলা নিয়ে আসব!”

বৃদ্ধা চোখেমুখে উত্তেজনা এনে, কথায় কথায় মশলা মিশিয়ে শু দোংকে একেবারে মাটিতে নামিয়ে দিলেন। বড়কাকা কোমরে হাত রেখে রাগে মুখ লাল করে ফেললেন।

“বেশ! ওই ছোট বদমাশটাকে আজ এমন শিক্ষা দেব যে, তার বড়কাকা কে—তা সারা জীবন মনে থাকবে!”

পৃষ্ঠা ২/৩

এই বলে তিনি বেরোতে উদ্যত হলেন। কিন্তু উঠোনের ফটকের কাছে পৌঁছাতেই বাইরে দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ হলো। এক মহিলা বিরক্ত গলায় চেঁচিয়ে বললেন,

“বৃদ্ধ শু! ব্রিগেড থেকে বিনা টিকিটে, বিনা পয়সায় খরগোশ বিলি করছে! তাড়াতাড়ি বেরিয়ে আসুন!”

বড়কাকা দরজা খুলে দেখলেন, ব্রিগেডের হিসাবরক্ষক এসেছেন। তাঁর চোখে হিসাবরক্ষকও একধরনের নেতা—তাঁর সঙ্গে ঝামেলায় জড়ানোর সাধ্য বড়কাকার নেই। তাই শু দোংয়ের প্রতি জমে থাকা রাগ মুহূর্তেই উবে গিয়ে তিনি তোষামোদে মেতে উঠলেন।

“হিসাবরক্ষক লিউ, আপনাকে কষ্ট করে আসতে হলো! অনেক ধন্যবাদ!”

হিসাবরক্ষক লিউ ভ্রু কুঁচকালেন। শু পরিবারের বড়কাকার প্রতি তাঁর সামান্যতম ভালো ধারণাও ছিল না।

“আমাকে ধন্যবাদ দেওয়ার দরকার নেই। তোমাদের সেই ভালো ভাতিজাই শিকার করে এনেছে। গোটা গ্রামের প্রত্যেকের ভাগ আছে। ধন্যবাদ দিতে হলে তাকে দাও!”

এই বলে বিরক্ত হয়ে দরজা বন্ধ করে চলে গেলেন।

কথায় আছে, ইঁদুর বন্দুক পেলেও নিজের গর্তেই বীর। হিসাবরক্ষক লিউ চলে যেতেই বড়কাকা রাগে খরগোশটাকে বরফের ওপর সজোরে আছড়ে ফেললেন।

“ছোট বদমাশ! আমি তার বড়কাকা! অথচ আমাকে গোটা গ্রামের সমান মাংস দিয়েছে? আমাকে একেবারেই চোখে দেখে না!”

এমন সময় শু দোংয়ের জ্যাঠতুতো ভাই ঘর থেকে ভুট্টার আটার নুডলস হাতে বেরিয়ে এল।

“বাবা! খরগোশটা যখন বিনা পয়সায় দিয়েছে, তখন রেখে দাও। ঠাকুমার শরীরটাও একটু ভালো হবে! আর তুমি শুধু ভালো করে দেখো—আমি এবার এমন এক ভয়ানক ব্যাপার আবিষ্কার করেছি, যাতে শু দোংয়ের সর্বনাশ নিশ্চিত!”

এদিকে শু দোং সকালেই বাড়ি ফিরেছিল। দুপুরের রান্না চড়ানোর আগেই ব্রিগেডপ্রধান তার বাড়িতে এসে হাজির হলেন।

ঘরে ঢুকেই তিনি সরাসরি কথায় এলেন।

“শু দোং, শুনছি পাহাড় থেকে বেশ ভালো শিকার নিয়ে ফিরেছ?”

শু দোং খাট থেকে এক লাফে উঠে বসল, মুখে হাসি।

“ব্রিগেডপ্রধান, আপনার নাক তো বেশ তীক্ষ্ণ! আসুন, খাটে বসুন। আমাদের বাড়িতে মুরগি আর মাশরুম দিয়ে রান্না হচ্ছে!”

ব্রিগেডপ্রধানের চোখ জ্বলে উঠল। তিনি খাটের কিনারায় বসতেই বড় বাটিতে রান্না করা খাবার এনে রাখা হলো। মাশরুম আর মুরগির মাংস থেকে লোভনীয় গন্ধ ভেসে আসছিল।

কিন্তু ব্রিগেডপ্রধান সঙ্গে সঙ্গে খাওয়া শুরু করলেন না। বরং ভ্রু সামান্য কুঁচকে উদ্বিগ্ন গলায় জিজ্ঞেস করলেন,

“শু দোং, তোমাকে তো ওপরমহলের বিশেষ অনুমতিতে ছুটি দেওয়া হয়েছে। তা হলে এত পাহাড়ি শিকার সঙ্গে করে নিয়ে এলে কেন? এতগুলো বন্যপ্রাণী নিয়ে কী করবে ভেবেছ?”

ব্রিগেডপ্রধান হিসেবে গ্রামবাসীদের শৃঙ্খলার ব্যাপারে তিনি অত্যন্ত কঠোর ছিলেন।

কোনো বেআইনি বা বিশৃঙ্খল ঘটনা না ঘটলে ওপরমহল ব্রিগেডগুলোকে চলমান লাল পতাকা প্রদান করত।

ইতিমধ্যেই তাদের গ্রামে আইনশৃঙ্খলা ও উৎপাদন—এই দুই ক্ষেত্রে লাল পতাকার সম্মান ছিল। ব্রিগেডপ্রধান কোনোভাবেই সেই সম্মান হারাতে চাইতেন না।

শু দোংয়ের শিকার করা নিয়ে সমস্যা ছিল না। কিন্তু তিনি আশঙ্কা করছিলেন, এত বিপুল পরিমাণ শিকার করে শু দোং হয়তো গোপনে সেগুলো বিক্রি করে অর্থ উপার্জনের পরিকল্পনা করছে। সেই কারণেই তিনি ধুলোবালি মাড়িয়ে তড়িঘড়ি এখানে ছুটে এসেছেন।

কিন্তু শু দোংয়ের উত্তর তাঁকে সত্যিই অবাক করে দিল।

“আর কী করব, ব্রিগেডপ্রধান? অবশ্যই সব ব্রিগেডে জমা দেব, তারপর আমাদের ব্রিগেডের গ্রামবাসীদের মধ্যে বিলিয়ে দেব!”

পৃষ্ঠা ৩/৩

শু দোংয়ের কথা শুনে ব্রিগেডপ্রধান সঙ্গে সঙ্গেই আনন্দে হেসে উঠলেন।

“বাহ! বাহ! তুমি তো বেশ চমৎকার ছেলে! তোমার যথেষ্ট সচেতনতা আছে—তুমি সত্যিই ভালো কমরেড! এই মাংস থাকলে আমাদের গ্রাম নিশ্চয়ই ভালোভাবে নতুন বছর কাটাতে পারবে! এবার তোমার কৃতিত্ব অবশ্যই নথিভুক্ত করতে হবে! এই করো—প্রত্যেক পরিবারকে ওজন করে সমান ভাগে দাও, আর যা বাকি থাকবে তা তোমাকে আর শু পরিবারকে দিয়ে দিই!”

শু দোং এক টুকরো মুরগির মাংস তুলে নিয়ে সামান্য কুটিল ভঙ্গিতে বলল,

“তার দরকার নেই। আমার পরিবারের দায়িত্ব আমি নিজেই নেব। বাকি সব সমান ভাগে বিলিয়ে দিন। মনে রাখবেন, অবশ্যই সমান ভাগে!”

এরপর শু দোং কিছুক্ষণ ভেবে বলল,

“গোটা গ্রামের মানুষ মাংস খেতে পারছে—ব্রিগেডপ্রধান, এটা কি আমার কৃতিত্ব নয়?”

ব্রিগেডপ্রধানের বুকের ভেতর ধক করে উঠল। তিনি মনে মনে ভাবলেন, এই তরুণ শু দোং স্পষ্টতই তাঁর কাছে কোনো সুবিধা চাইছে।

তাই তিনি কিছুটা দ্বিধায় পড়লেন, পিছু হটার মতোও লাগল।

তিনি একজন কর্মকর্তা। আর একজন কর্মকর্তা কখনো পক্ষপাত করতে পারেন না। শু দোংয়ের কৃতিত্ব থাকলেও ব্যক্তিগতভাবে তাকে কোনো প্রতিশ্রুতি দেওয়া যায় না, তার জন্য কোনো কাজ করে দেওয়া যায় না, আর তার দাবিকে কোনো সুবিধার বিনিময় হিসেবেও গ্রহণ করা যায় না।

তবে ভাগ্য ভালো, শু দোং সীমা না-জানা মানুষ নয়। মুখ থেকে বের করে রাখা মুরগির হাড় নাড়তে নাড়তে সে বলল,

“আপনিই দেখুন, আমি যে গতিতে শিকার করতে পারি, তাতে কি গ্রামের মাংসের ঘাটতি অনেকটাই কমে যাবে না? তখন গ্রামবাসীরা শস্য দিয়ে মাংস বদলাতে না গিয়েও মাংস খেতে পারবে। খাওয়া-পরা যখন জুটবে, তখন কেউ আর অপরাধে জড়াবে না। এতে কি আমাদের দুই লাল পতাকার সম্মানই বজায় থাকবে না?”

ব্রিগেডপ্রধান শুনে বুঝলেন, কথার যথেষ্ট যুক্তি আছে। তাই তিনি কেবল মাথা নাড়লেন।

এরপর শু দোং আবার বলল,

“আমি যে শিকার করে আনি, সেগুলো ব্রিগেডে জমা দিতে হলে কি আমাকে বারবার পাহাড় থেকে নামতে হবে না?”

ব্রিগেডপ্রধান মনে করলেন, এবার তিনি শু দোংয়ের আসল ইঙ্গিত বুঝে ফেলেছেন।

“পাহাড় থেকে নামবে! আমি তোমার ছুটি মঞ্জুর করে দেব! নিশ্চয়তা দিচ্ছি, বাড়ি ফিরে বিশ্রাম নেওয়ার জন্য তোমার যথেষ্ট সময় থাকবে!”

কিন্তু শু দোং চপস্টিক তুলে নেড়ে বলল,

“তা হয় না। আমি বনরক্ষী, শিকারি নই। এভাবে করলে লোকজন আমার নামে বদনাম করবে। পাহাড়ে আমার ডিউটি আছে, প্রতিদিন হিসাবও দিতে হয়। তার চেয়ে বরং আমি আপনাকে একজনের নাম বলি—আপনি তাকে শুধু মাল বহনের কাজ দিন। কেমন হয়?”

ব্রিগেডপ্রধান শুনে বুঝলেন, শু দোং আসলে ব্রিগেড অফিসে নিজের লোক ঢোকাতে চাইছে। এটি নীতিগত বিষয়—এতে কোনোভাবেই হাত দেওয়া যায় না।

তিনি সঙ্গে সঙ্গে কঠোরভাবে প্রত্যাখ্যান করতে উদ্যত হলেন।

“না! ব্রিগেড অফিসে ব্যক্তিগত সম্পর্ক বা স্বজনপ্রীতির কোনো স্থান নেই!”