অধ্যায় আটাশ: বেদিক অনুষ্ঠান শুরু

পরিস্থিতি দেখে আমি তড়িঘড়ি করে জিজ্ঞেস করলাম, "আপনার কাছে কি এমন কোনো জাদুকরী বস্তু নেই যা দিয়ে এদের দ্রুত আত্মাকে ফিরিয়ে আনা যায়?"

হুয়াং জিয়ান তার হাত দুটো ছড়িয়ে দিয়ে ইশারায় জানাল যে, এমন কিছু তার কাছে নেই।

"তার কাছে নেই, কিন্তু তোমার কাছে আছে!" পাশে থেকে কথাটি বললেন ঝাও জিয়াঝি।

এটি কি হাস্যকর নয়? আমার কাছে আবার কী জাদুকরী বস্তু থাকবে?

"আমি?"

"হ্যাঁ, তুমি! তুমি কি তাওবাদী বিদ্যা জানো না? দ্রুত একটি বেদি তৈরি করো এবং 'রূহ ফেরা মন্ত্র' জপ করো। এতে আত্মাগুলো নিজ নিজ দেহে ফিরে আসবে। এখানে সংখ্যায় অনেক হলেও হাসপাতালের পরিসর তো ছোট, আশা করি কোনো সমস্যা হবে না।"

ঝাও জিয়াঝির কথা আমি মোটামুটি বুঝতে পারলাম, কিন্তু আমার পক্ষে সাহায্য করা অসম্ভব, কারণ আমি আসলে তাওবাদী বিদ্যা মোটেও জানি না।

"আমি তো জানি না।"

"তুমি জানো না?! তাহলে একটু আগে যে তাওবাদী বিদ্যা ব্যবহার করলে?"

"সেগুলো সব ঘরের ভেতরে থাকা সু শিনদাও前辈 (সু দাওকুয়ান) শিখিয়েছেন।"

গাও লিয়াং এ কথা শুনে আনন্দে আত্মহারা হয়ে উঠল। সে মনে করল অবশেষে একজন দক্ষ গুরু পাওয়া গেছে। কিন্তু বাকিদের চোখ ছানাবড়া হয়ে গেল, সবার মুখেই বিস্ময়ের ছাপ।

গাও লিয়াংয়ের সহায়তায় সবাই ৪০৬ নম্বর কেবিনে ঢুকল। এখন সবাই মিলে বিছানায় শুয়ে থাকা বিভ্রান্ত সু দাওকুয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল।

"সু... মানে সু ওস্তাদ, আপনি আমাকে চিনতে পারছেন তো?" ঝাও জিয়াঝি প্রথমেই মুখ খুলল।

"চিনি চিনি, তোমাকে তো প্রায়ই ছেনহুয়াং মন্দিরের আশেপাশে ঘুরঘুর করতে দেখি।"

"হ্যাঁ, এখন কিছু বিষয় গোপন রাখা সম্ভব নয়। আসলে... আমি একজন ইয়েশিয়ান (বন্য অমর), আমাদের আপনার সাহায্য প্রয়োজন..."

ঝাও জিয়াঝি বাইরের পরিস্থিতি সংক্ষেপে老道 (পুরানো তাওবাদীকে) বুঝিয়ে বলল।老道-এর মুখমণ্ডল মুহূর্তের মধ্যে বদলে গেল, শেষে তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "আমি তাওবাদী বিদ্যা জানি না।"

আবার সেই একই কথা।

"আপনারা অবাক হবেন না, আমি সত্যিই তাওবাদী বিদ্যা জানি না। এবং আকাশের কসম খেয়ে বলছি, আমি জীবনে একবারও তাওবাদী বিদ্যা ব্যবহার করিনি।"

老道-এর কথাগুলো আন্তরিক মনে হলেও বাস্তবতা ভিন্ন। একজন মানুষ যে তাওবাদী বিদ্যা জানে না, সে কীভাবে একজন নতুন শিক্ষার্থীকে হাজার বছরের সাধনা করা সাপের দানবকে পরাজিত করতে শেখাল? এই মিথ্যে যুক্তিহীন।

সবাই তাকে এমনভাবে দেখতে লাগল যেন সে সাহায্য না করলে তাকে পিটুনি দেওয়া হবে।老道 সবার দিকে একবার তাকিয়ে পরিস্থিতি বুঝে তড়িঘড়ি করে বললেন, "আচ্ছা... শোনো... পরিস্থিতি এখন জরুরি। আমি তাওবাদী বিদ্যা না জানলেও এটি সমাধানের একটি উপায় আছে।"

老道-এর কথায় সবার মনে নতুন করে আশা জাগল।

কিন্তু এরপরই তিনি আমাকে এমনভাবে দেখতে লাগলেন যেন আমি কোনো সোনার মোহর। এতে আমি বেশ অস্বস্তি বোধ করলাম। আর তার এই দৃষ্টি সবার নজর আমার দিকে ঘুরিয়ে দিল।

"ও?" গাও লিয়াং সবার আগে প্রতিক্রিয়া দেখাল এবং আমাকে দেখিয়ে老道-কে প্রশ্ন করল।

"হ্যাঁ, আমি ওকে বেদি সাজিয়ে কাজ করা শেখাব, যাতে এই আত্মাগুলোকে তাদের দেহে ফিরিয়ে পাঠানো যায়।"

এ কী রসিকতা! বেদি তৈরি করা কি এতই সহজ কাজ? আমি একজন নতুন মানুষ, যে সবেমাত্র符 (তাবিজে) ব্যবহার করা শিখেছি, আর এখন আমাকে এত জটিল কাজ করতে বলা হচ্ছে?

আমি বারবার মাথা নাড়লাম, কিন্তু ঘরের মানুষগুলো আমার আপত্তির দিকে কোনো খেয়ালই করল না।

"পরিস্থিতি জরুরি, সব নিয়ম সংক্ষিপ্ত করা হবে। গাও লিয়াং, তুমি দ্রুত এই টেবিলটি বাইরে নিয়ে যাও, ওপর থেকে সব সরিয়ে ফেলো। দ্রুত করো!"

সু老道 নির্দেশ দিলেন এবং বিছানায় থাকা符 (তাবিজে) নিয়ে নাড়াচাড়া করতে লাগলেন।

গাও লিয়াং খুব দ্রুত কাজ করল। টেবিলের ওপরের জিনিসপত্র ঝটপট মেঝেতে ফেলে দিয়ে সে টেবিলটি দুহাতে তুলে ঘরের বাইরে নিয়ে গেল।

"ঝু দাবিয়াও, তুমি এখন বিশ্রাম নাও, অন্য কিছু নিয়ে ভাববে না। কিছুক্ষণ পর হয়তো অনেকটা শক্তির প্রয়োজন হবে।"

কথাটি বলে তিনি আমাকে একটি符 দিলেন।

"এই符টি ধরো, মনঃসংযোগ করে এটি সক্রিয় করো, এখনই!"

আমি কিছুই বুঝতে পারছিলাম না, কিন্তু এখন আমাকে এমন এক অবস্থায় ঠেলে দেওয়া হয়েছে যে পিছু হটার উপায় নেই। বিশেষ করে হু পরিবারের মেয়েটির দিকে তাকালাম, তার চোখে ছিল দারুণ প্রত্যাশা। শুধু এই দৃষ্টিটুকুর জন্য, বেদি তৈরি করা তো দূরের কথা, আমাকে যদি বড় কোনো সভায় বক্তৃতা দিতেও বলা হতো, আমি দ্বিধাহীনভাবে রাজি হয়ে যেতাম।

আমার হাতে কী符 তা জানি না, আমি সেটি আঙুলের ডগায় টিপে ধরলাম। এবার আঙুলের ডগা থেকে উষ্ণতা নয়, বরং এক ধরনের শীতল অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ল, যেন পুদিনার কোনো লজেন্স খেয়েছি। এটি হৃদয়ে প্রশান্তি বয়ে আনল, শরীরটা অনেক হালকা ও সতেজ হয়ে গেল।

চোখ খুলে দেখলাম ঘরে কেউ নেই। গাও লিয়াং দরজায় দাঁড়িয়ে চিৎকার করছে:

"তোমার কাজ শেষ? শেষ হলে দ্রুত বেরিয়ে এসো। আমরা সব তৈরি করে রেখেছি।"

আমি দ্রুত বেরিয়ে গেলাম। নার্স স্টেশনের পাশে একটি টেবিল রাখা হয়েছে, যা আমার কল্পনার বেদির সাথে মোটেও মেলে না।

সেখানে কোনো ধূপবাতি নেই, কোনো চাল নেই, মদ নেই, নেই মুরগির রক্ত, কুকুরের রক্ত, কালো গাধার খুর বা মোরগ। শুধু একটি টেবিল, আর তার ওপর তিনটি একই রকম符 রাখা।

"হুম, তুমি ভালো করেছ। এই 'মন প্রশান্তি符' সক্রিয় করতে তুমি মাত্র আধা ঘণ্টার মতো সময় নিয়েছ।"

সু老道 আমার অবস্থায় বেশ সন্তুষ্ট।

ধুর! আধা ঘণ্টা? আমি符 সক্রিয় করতে গিয়ে এত সময় পার করে ফেলেছি? শরীর পুরোপুরি সুস্থ না হলেও এবং আঘাতের জায়গায় ব্যথা থাকলেও মাথাটা অনেক পরিষ্কার লাগছে।

সু老道 বলতে লাগলেন:

"এখন টেবিলের সামনে দাঁড়াও, মনঃসংযোগ করো এবং অনুভব করার চেষ্টা করো, কয়টি符 তুমি অনুভব করতে পারছ?"

এর মানে কী? কয়টি符 অনুভব করব? টেবিলে তো মাত্র তিনটি符ই রাখা।

"কয়টি? কীভাবে অনুভব করব?"

"যেমনটা তুমি 'পাঁচ বজ্র符' সক্রিয় করার সময় করেছিলে, মন শান্ত করে符 থেকে আসা আভা অনুভব করো! সময় কম, দ্রুত চেষ্টা করো।"

আমি কোনোমতে টেবিলের সামনে গিয়ে দাঁড়ালাম এবং চোখ বন্ধ করে নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করলাম।

আশ্চর্যের বিষয়, যখন মনের সব অস্থিরতা দূর হলো, তখন চোখ বন্ধ থাকা সত্ত্বেও আমি দেখতে পেলাম টেবিলের ওপর তিনটি অদ্ভুত符 উজ্জ্বল আলো ছড়াচ্ছে।

আমি দূরে তাকালাম এবং দেখলাম ঠিক সামনে আরেকটি符 আছে। আমি ঘুরে দেখলাম, পূর্ব, পশ্চিম, উত্তর, দক্ষিণ—চার দিকেই একটি করে符 রাখা আছে।

আমি নিশ্চিত হয়ে চোখ খুললাম এবং সু老道-কে বললাম:

"টেবিলের তিনটির বাইরে আমি পূর্ব, পশ্চিম, উত্তর ও দক্ষিণ—চার দিকে আরও চারটি符 দেখতে পাচ্ছি।"

সু老道 মাথা নাড়লেন:

"তুমি সত্যিই জন্মগতভাবেই একজন ইয়িন-ইয়াং ওঝা হওয়ার যোগ্য..."

老道-এর কথা শুনে আমার মোটেও ভালো লাগল না। কার শখ হয়েছে ওঝা হওয়ার? দিনরাত বিপদের সাথে খেলা করা?

"তুমি তো দারুণ! আমি কিছুক্ষণ আগে হাসপাতাল চত্বরের চারদিকে চারটি符 রেখে এসেছি, তুমি তা দেখতে পেলে?"

আমি গাও লিয়াংয়ের দিকে তাকালাম, সে ঈর্ষার দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে, যেন সে নিজেই টেবিলের সামনে থাকতে পারত।

আমি আমার আগের ধারণাটি বদলে ফেললাম। কেউ কেউ আসলেই এই কাজ করতে চায়, গাও লিয়াং তো তাদেরই একজন।

হুম, ওর এই রোগটা সারানো দরকার।

সত্যি বলতে, আমিও গাও লিয়াংয়ের সাথে জায়গা বদল করতে চাইতাম, কিন্তু সু老道 কখনোই তা হতে দেবেন না।

"মনে রাখবে, তোমার সামনে যে তিনটি符 আছে সেগুলো হলো 'আত্মা ফেরানোর符'। হাসপাতালের চার কোণায় রাখা চারটি符 ব্যবহার করা হবে আত্মাগুলোকে আটকে রাখার জন্য, যাতে তুমি যখন符 সক্রিয় করবে, তখন সেগুলো ছড়িয়ে না পড়ে। তাই কোনো আত্মা সীমানার কাছে এলেই তুমি ওই চারটিকে সক্রিয় করে তাদের আটকে দেবে।"

আমি মাথা নাড়লাম, এটুকু বুঝতে পেরেছি। কিন্তু বাস্তবে কীভাবে করব, তা নিয়ে কোনো ধারণাই নেই।

"আত্মাগুলোর সাথে তাদের মালিকের ব্যক্তিত্ব ও আবেগ জড়িয়ে থাকে। তাই符 সক্রিয় করার পর কিছু আত্মা শান্ত থাকবে, কিন্তু কিছু হয়তো খুব অস্থির হয়ে উঠবে। গাও লিয়াং! তুমি এখানে এসো। তুমি পাহারা দেবে, কোনো আত্মা যদি ঝু দাবিয়াওকে আক্রমণ করতে আসে, তবে লাঠি দিয়ে তাদের দূরে সরিয়ে দেবে।"

"কোনো সমস্যা নেই।"

সু老道 মাথা নাড়লেন এবং আমার দিকে তাকিয়ে বললেন:

"আর তোমার কথা বলি, কোনোভাবেই আত্মাগুলোর আবেগের মধ্যে ডুবে যাবে না। মন শান্ত রাখবে, যতক্ষণ না তিনটি符ের কার্যকারিতা শেষ হয়। বুঝেছ?"

আমি মাথা নাড়লাম এবং জিজ্ঞেস করলাম:

"আর যদি...?"

"হে হে, যদি তুমি আত্মাগুলোর আবেগে আক্রান্ত হও... এত মানুষের আবেগ তোমার আত্মায় আঘাত হানবে... নিজেই চিন্তা করো..."

"আমি তখন তোমাকে সাত নম্বর হাসপাতালে খাবার পৌঁছে দেব!" গাও লিয়াং বলল।

সে যদি বুঝতে পারে, তবে আমি কি পারব না? এবার সত্যিই বিপদ। ভাগ্য আমার সাথে খুব নিষ্ঠুর মজা করছে। জীবন নিয়ে ভয় পাওয়া ছেড়েছিলাম, আর এখন তার চেয়েও ভয়াবহ কিছু সামনে—জীবনের চেয়েও কঠিন মৃত্যু।

বিপদের প্রতি মানুষের ভয় একটি সহজাত প্রবৃত্তি। আমার সাধারণ 'বেদি'টির দিকে তাকিয়ে মনে মনে বিলাপ করলাম, এই কাজ থেকে কি নিজেকে সরিয়ে নেওয়া যায়? আমি সত্যিই পিছু হটতে চাইছিলাম।

টেবিলটির দিকে তাকিয়ে দেখলাম, সেই 'দর্শক'রা বসে আছে। হুইলচেয়ারে বসা সু দাওকুয়ান, গাও লিয়াং, কোনো লড়াইয়ের ক্ষমতা না থাকা হুয়াং জিয়ান, আহত ঝাও জিয়াঝি এবং হু পরিবারের মেয়েটি...

মনে হচ্ছে কেউ আমার বদলি হতে আসবে না। এতগুলো জীবন আমার মতো একজন নতুন মানুষের হাতে?

জীবন? আমার সামনেই তো একটি 'লাশ' পড়ে আছে—তান শিপি।

তাকে দেখে আমি আর দ্বিধা করলাম না। বাকিদের কথা জানি না, কিন্তু তাকে আমাকে বাঁচাতেই হবে!

"সু ওস্তাদ, আর কিছু বলার আছে?"

"তুমি সাধ্যমতো চেষ্টা করো। তোমার কাছে মাত্র তিনটি符 আছে, আমাদের সব符 এখানেই শেষ। এই তিনটির মধ্যে যদি সব আত্মা ফিরিয়ে আনতে না পারো, তবে বাকিগুলো হুয়াং জিয়ান সামলাবে।"

"কীভাবে আরও বেশি আত্মাকে ফিরিয়ে আনা সম্ভব?"

"মনঃসংযোগ করো এবং পূর্ণ শক্তিতে符 সক্রিয় করো।"

এই কথা আর কোনো কাজের কথার মধ্যে পার্থক্য নেই।

সময় নেই। আমি চোখ বন্ধ করলাম এবং প্রথমে হাসপাতালের চারদিকের符 সক্রিয় করলাম।