মূল কাহিনি অধ্যায় ১৭ ফু ইয়েনহং
পৃষ্ঠা (১/৩)
এখানে কয়েকজনের অবস্থান আবার নতুন করে বোঝানো দরকার।
আমরা যখন刚刚 ঘরে ঢুকেছিলাম, তখন ভূতিনী জানালার কাছে দাঁড়িয়ে ছিল, আর আমরা ছিলাম দরজার দিকে পিঠ দিয়ে।
হুয়াং জিয়ানকে আঘাত করে ছিটকে দেওয়ার পর সে আমাদের পেছনের দেয়ালে গিয়ে করুণভাবে আটকে ছিল।
তারপর ভূতিনীর সঙ্গে আমাদের ধস্তাধস্তির সময়, নষ্ট হয়ে যাওয়া সেই দুইটি তাবিজ নেওয়ার জন্য গাও লিয়াং জানালার দিকে ছুটে গিয়েছিল।
এরপর তাকে সময় করে দেওয়ার জন্য আমিও সেদিকে ছুটে যাই।
ফলে এখন আমি আর গাও লিয়াং জানালার দিকে পিঠ দিয়ে দাঁড়িয়ে, আর ভূতিনী দরজার দিকে পিঠ দিয়ে—অর্থাৎ আমরা একবার জায়গা বদলে নিয়েছিলাম।
এত বিস্তারিতভাবে অবস্থান বোঝানোর কারণ হলো, ভূতিনীকে ওয়াং শিয়াওরুয়ের শরীর থেকে আঘাত করে বের করে দেওয়ার পর সে যে দিকে ছিটকে গিয়েছিল, ঠিক সেই জায়গাতেই হুয়াং জিয়ান আটকে ছিল।
ভূতিনীর গতি যেন গুলতি থেকে ছুটে যাওয়া পাথরের মতো—ভীষণ দ্রুত!
নীল আলো এক ঝলক দেখা গেল। আমরা শুধু হুয়াং জিয়ানের একটি করুণ চিৎকার শুনলাম, তারপর দুই ভূত একসঙ্গে দেয়াল ভেঙে বাইরে ছিটকে পড়ল!
ধাক্কাটা যে বেশ জোরে লেগেছিল, তা বুঝতে বাকি রইল না। করিডোরে হুয়াং জিয়ানের আর্তচিৎকার প্রতিধ্বনিত হতে লাগল—বাঁক ঘুরে ঘুরে ফিরে আসা সেই শব্দ ভূতিনীর চিৎকারের চেয়ে কোনো অংশে কম ছিল না।
দুই ভূত ঘর থেকে ছিটকে বেরিয়ে যেতেই গাও লিয়াং এক লাফে সদর দরজা দিয়ে বাইরে চলে গেল। আমিও খোঁড়াতে খোঁড়াতে দ্রুত বাইরে ছুটলাম।
সিঁড়ির করিডোরে হুয়াং জিয়ান ইতিমধ্যে মাটি থেকে উঠে দাঁড়িয়েছে।
মনে হলো, একটু আগের তাবিজের আঘাতে ভূতিনী হতবুদ্ধি হয়ে গেছে। সে মাটিতে পড়ে ছিল, একটুও নড়ছিল না।
হুয়াং জিয়ান ভীষণ রেগে গিয়েছিল—আর তার পরিণতিও যে গুরুতর হবে, তা বোঝাই যাচ্ছিল। সে এবার এক মুঠো দড়ি বের করে সামনে এগিয়ে গেল। তারপর কয়েকটি দ্রুত টানেই ভূতিনীকে পিঠার মতো শক্ত করে বেঁধে ফেলল।
আমি জানতাম, সেই সরু দড়ির ক্ষমতা অসাধারণ—টেনে ছিঁড়ে ফেলা তো দূরের কথা, জোরে টানলেও নড়ানো যায় না। এবার ভূতিনী বাঁধা পড়ায় অবশেষে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে এল।
চরম মানসিক উত্তেজনা আর তীব্র দৌড়ঝাঁপের পর হঠাৎ শরীরটা যেন ঢিলে হয়ে গেল। আমার সারা শরীর অবশ লাগছিল, তাই ধপ করে মাটিতে বসে পড়লাম।
কিন্তু গাও লিয়াংয়ের যেন এখনও সাধ মেটেনি। সে ভূতিনীর চেহারা ভালো করে দেখার জন্য তার কাছে গিয়ে উঁকি দিল।
“আমি জিকিং শহরের স্থানীয় ভূপ্রশাসক হুয়াং জিয়ান। তুমি আমার এলাকার ভূত নও। কোথা থেকে এসেছ?”
হুয়াং জিয়ান কাঁধ মালিশ করছিল। তার মুখে বহু জায়গায় কালশিটে আর আঁচড়ের দাগ, দেখেই বোঝা যাচ্ছিল সেও বেশ ক্লান্ত।
ভূতিনী ওয়াং শিয়াওরুয়ের শরীর ছেড়ে বেরিয়ে এসে নিজের আসল রূপ ফিরে পেয়েছিল। তার মুখ ভীষণ ফ্যাকাশে, বয়স আনুমানিক কুড়ি বছর।
চেহারা অসাধারণ সুন্দর না হলেও মন্দ ছিল না; জীবিত অবস্থায় নিশ্চয়ই তার আকর্ষণ আরও বেশি ছিল।
“আমি প্রতিশোধ নেব! আমি প্রতিশোধ নেব! আমাকে ছেড়ে দাও, আমি প্রতিশোধ নেব!”
ভূতিনীর চেতনা যেন কিছুটা পরিষ্কার হয়েছে।
“তুই আবার কিসের প্রতিশোধ নেবি?!”
গাও লিয়াং ভূতিনীকে এক লাথি মারল। কিন্তু ভূতিনীর কোনো বাস্তব দেহ ছিল না; লাথিটা তার শরীর ভেদ করে চলে গেল, আর গাও লিয়াং নিজেই টলতে টলতে প্রায় পড়ে যাচ্ছিল।
“উদ্বিগ্ন হয়ো না। তোমার যদি কোনো অন্যায়ের অভিযোগ থাকে, তবে পাতালে গিয়ে নালিশ জানাতে পারো। সেখানে স্বর্গীয় ন্যায়বিচার অবশ্যই হবে! এমন চরম পথ বেছে নিয়ে মানুষের জগতে অশান্তি সৃষ্টি করার কী দরকার?”
হুয়াং জিয়ান স্থানীয় ভূপ্রশাসকের গাম্ভীর্য ধার করে কথা বলছিল। তাকে এভাবে কথা বলতে শুনে আমি প্রাণপণে হাসি চেপে রাখলাম।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
“লুও ছিজেং! আমি লুও ছিজেংকে খুঁজে প্রতিশোধ নেব! প্রতিশোধ!”
লুও ছিজেং? লোকটির কথা আমি শুনেছি। সে লুও গোষ্ঠীর উত্তরাধিকারী।
লুও গোষ্ঠী এই শহরের সবচেয়ে বড় আবাসন ব্যবসায়ী, আর তাদের আর্থিক ক্ষমতাও বিপুল। প্রতিষ্ঠানটির মূল ব্যবসা শহরতলির জমি, অবকাশযাপনকেন্দ্র, পর্যটন উন্নয়ন এবং বিলাসবহুল ভিলা নির্মাণ। শহরের ভেতরে তাদের প্রকল্প খুব বেশি নেই; কেবল কয়েকটি ব্যক্তিগত অভিজাত ক্লাব পরিচালনা করে।
প্রতিষ্ঠানটির চেয়ারম্যান লুও হুয়াশিন। শোনা যায়, অল্প বয়সেই সাফল্য অর্জন করে তিনি শূন্য থেকে নিজের সাম্রাজ্য গড়ে তুলেছিলেন। আসলে লুও গোষ্ঠী অত্যন্ত প্রচারবিমুখ। আমি নিজেও সদ্য স্নাতক হওয়ার পর বিজ্ঞাপনের গ্রাফিক নকশার কাজ করতে চেয়েছিলাম বলেই চাকরির আবেদন করার সময় প্রতিষ্ঠানটির খোঁজ নিয়েছিলাম।
লুও ছিজেং লুও হুয়াশিনের একমাত্র ছেলে। গত কয়েক বছরে সে প্রায়ই জনসমক্ষে আসত, যেন লুও গোষ্ঠীর মুখপাত্র হয়ে উঠেছিল। তাই সংবাদপত্রে তাকে আমি দেখেছি—চেহারায় সত্যিই বেশ আকর্ষণীয়। তবে এই ভূতিনীর সঙ্গে তার কী শত্রুতা ছিল, তা জানা ছিল না।
হুয়াং জিয়ানের দীর্ঘ ও আন্তরিক বোঝানোর পর ভূতিনী ধীরে ধীরে শান্ত হলো এবং পুরো ঘটনার শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত বলতে লাগল।
ভূতিনীর নাম ফু ইয়ানহং। সে লুও গোষ্ঠীর একজন সামান্য কর্মচারী ছিল। প্রায় তিন বছর আগে পড়াশোনা শেষ করে সে লুও গোষ্ঠীর দাশি পর্বত পর্যটনকেন্দ্রের অবকাশযাপনকেন্দ্রে চাকরি পায় এবং অতিথিকক্ষ বিভাগের পরিচালকের সহকারী হয়।
জীবনটা স্বাভাবিকভাবেই শান্তিতে কাটার কথা ছিল, কিন্তু দুই বছর আগে সবকিছু বদলে গেল।
সেই বছর লুও গোষ্ঠী দাশি পর্বত পর্যটনকেন্দ্রের অবকাশযাপনকেন্দ্রে চার দিনব্যাপী একটি অভ্যন্তরীণ সভার আয়োজন করেছিল।
অতিথিকক্ষ বিভাগের পরিচালকের সহকারী হিসেবে অতিথিদের থাকার ব্যবস্থা করার দায়িত্ব ছিল ফু ইয়ানহংয়ের। সেই সূত্রেই তার পরিচয় হয় লুও গোষ্ঠীর উত্তরাধিকারী লুও ছিজেংয়ের সঙ্গে।
এরপর যা ঘটেছিল, তা যেন উপন্যাসের চেনা সস্তা কাহিনি। এক সাধারণ মেয়ের সঙ্গে উদ্ধত ধনকুবেরের আকস্মিক পরিচয়, দুজনের পরস্পরের যোগাযোগের ঠিকানা বিনিময়, লুও ছিজেংয়ের মিষ্টি কথাবার্তা—আর ফু ইয়ানহংয়ের অল্পবয়সী সরলতার সুযোগ নিয়ে খুব দ্রুতই তাদের সম্পর্ক ‘গভীর প্রেমে’ পরিণত হয়।
কয়েক মাসের মধ্যেই এক সুযোগে তারা সম্পর্কের শেষ বাধাটুকুও পেরিয়ে যায় এবং অতিথিকক্ষেই শারীরিক সম্পর্কে জড়িয়ে পড়ে।
এরপর কিছুদিন লুও ছিজেং প্রায়ই নানা অজুহাতে দাশি পর্বত পর্যটনকেন্দ্রে এসে ফু ইয়ানহংয়ের সঙ্গে গোপনে দেখা করত।
দুঃখের বিষয়, সুখের দিন বেশিদিন টিকল না। ফু ইয়ানহংকে নিয়ে লুও ছিজেংয়ের নতুনত্বের অনুভূতি কয়েক মাসের মধ্যেই ফিকে হয়ে গেল, ধীরে ধীরে সে তার কাছ থেকে দূরে সরে যেতে লাগল।
আগে যে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল—শিগগিরই সম্পর্কটি প্রকাশ্যে স্বীকার করবে, তাকে বিয়ে করে ধনী পরিবারের বউ করে ঘরে তুলবে—সেসব প্রেমের শপথ সে অনেক আগেই ভুলে গেছে।
ফোন না ধরা, যোগাযোগের সব পথ বন্ধ করে দেওয়া—চেনা কৌশলগুলো একে একে প্রয়োগ করল সে।
ঘটনা এতদূর গড়ানোর পর ফু ইয়ানহংও বাস্তবতা বুঝে গিয়েছিল। এক প্রতারক পুরুষের হাতে সে খেলনা হয়ে উঠেছিল।
আসলে তার সামনে তখনও অনেক পথ খোলা ছিল। অন্তত এই অভিজ্ঞতাকে শিক্ষা হিসেবে নিয়ে সেই প্রতারককে ভুলে গিয়ে নতুন করে জীবন শুরু করতে পারত। নতুন কোনো সম্পর্ক গড়ে তুলে নিজের অভিজ্ঞতাও বাড়াতে পারত।
কিন্তু ফু ইয়ানহংয়ের কাছে প্রতারিত প্রেমই সবচেয়ে বড় যন্ত্রণা ছিল না। বরং ধনী পরিবারে বিয়ে করার স্বপ্ন ভেঙে যাওয়াই তাকে সবচেয়ে বেশি কুরে কুরে খাচ্ছিল! তার নিজের ভাষায়—
“ভালোবাসার দামই বা কত? এত কষ্ট করে যে ধনী পরিবারের ছেলেটাকে বাগে এনেছিলাম, সে এভাবেই হাতছাড়া হয়ে গেল। আমি কিছুতেই মেনে নিতে পারছি না! কোনোভাবেই না! তাকে বিয়ে করতে না পারলেও অন্তত এক-দুই মিলিয়ন ক্ষতিপূরণ তো আদায় করবই। তাকে এত সহজে ছেড়ে দেব না!”
তাই সেই বছরের নববর্ষের ছুটিতে লুও ছিজেং আবার দাশি পর্বতে স্কি করতে এলে ফু ইয়ানহং তাকে লক্ষ্য করল।
সেদিন দাশি পর্বত পর্যটনকেন্দ্রে তুষারপাত হচ্ছিল। লুও ছিজেংয়ের ঘরে গিয়ে তার সঙ্গে দর-কষাকষি করার কথা ভেবে রাত নয়টার পর ফু ইয়ানহং নিঃশব্দে প্রহরাকক্ষ থেকে বেরিয়ে এল।
অতিথিকক্ষ ভবনের লবিতে পৌঁছাতেই সে দেখল, লুও ছিজেং কয়েকজনকে সঙ্গে নিয়ে গোপনে ভবন থেকে বেরিয়ে যাচ্ছে। কৌতূহলের বশে ফু ইয়ানহং তাদের পিছু নিল।
শুরুতে সে খুব বেশি কিছু ভাবেনি, নিছক কৌতূহল থেকেই অনুসরণ করছিল।
কিন্তু পরে লুও ছিজেং ও তার সঙ্গীরা প্রবল তুষারপাতের মধ্যে পাহাড়ের আরও গভীরে এগিয়ে যেতে লাগলে ফু ইয়ানহংও সাহস করে তাদের সঙ্গে পাহাড়ে ঢুকে পড়ল।
ফু ইয়ানহং নিজেই বলেছিল, পাহাড়ের ভেতরে ঢোকার সময় সে কিছুটা ভয় পেয়েছিল। কিন্তু তখন তার মনে একটি চিন্তা কাজ করছিল।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
এই লোকগুলো নিশ্চয়ই কোনো ভালো কাজে যাচ্ছে না। তাদের সম্পর্কে যদি আরও কিছু জানতে পারে, তাহলে দর-কষাকষির সময় তার হাতে বেশি তাস থাকবে। হয়তো আরও বেশি সুবিধা আদায় করতে পারবে।
এই চিন্তাটিই তাকে দাঁতে দাঁত চেপে তাদের পিছু নিতে সাহস জুগিয়েছিল। আর এভাবে অনুসরণ করতে করতে কেটে গেল দুই ঘণ্টা।
সামনের দলটির সবাই ছিল শক্তসমর্থ পুরুষ, তার ওপর তারা আগেই প্রস্তুতি নিয়ে এসেছিল, সরঞ্জামও ছিল সম্পূর্ণ।
ফু ইয়ানহং ছিল একা, দুর্বল এক নারী। পথ দেখার জন্য হাতে শুধু একটি মুঠোফোনের আলো। দুই ঘণ্টা পর সামনের লোকদের সঙ্গে তার দূরত্ব ক্রমেই বেড়ে গেল।
সামনের লোকগুলো যখন সম্পূর্ণ দৃষ্টির আড়ালে চলে গেল, তখন ফু ইয়ানহং সত্যিই ভয় পেয়ে গেল।
মানুষ প্রায়ই লোভের কাছে অন্ধ হয়ে যায়, তারপর ধাপে ধাপে নিজেই অতল গহ্বরের দিকে এগিয়ে যায়। ফু ইয়ানহং তখন ফিরে যেতে চাইলেও অনেক দেরি হয়ে গিয়েছিল।
মুঠোফোনটির চার্জ শেষ হয়ে গিয়েছিল।
পাহাড়ে আদৌ কোনো সংযোগ ছিল কি না, সে কথা না হয় বাদই দিলাম—মুঠোফোন নিভে যাওয়ার অর্থ ছিল, তার একমাত্র আলোর উৎসটুকুও হারিয়ে গেছে।
শহরে বসবাসকারী মানুষের পক্ষে প্রকৃত অন্ধকারের অর্থ অনুভব করা কঠিন—এমন অন্ধকার, যেখানে হাত বাড়ালেও নিজের আঙুল দেখা যায় না।
সামনে কোনো গ্রাম নেই, পেছনে কোনো জনবসতিও নেই; চারদিকে নির্জন পাহাড়ি বন, তার ওপর বরফ আর হিমেল বাতাস।
সে পথ হারিয়েছিল—এ কথাও বলা যায় না, কারণ পথটাই তার চোখে পড়ছিল না।
সেখানে দাঁড়িয়ে থাকলে একমাত্র পরিণতি ছিল জমে মরে যাওয়া। তাই ফু ইয়ানহং বাধ্য হয়ে বুক শক্ত করে অন্ধকারে হাতড়াতে হাতড়াতে ফিরে চলল।
কয়েক পা এগোতেই তার এক পা ফাঁকা জায়গায় পড়ল। সে পাহাড়ের ঢাল বেয়ে গড়িয়ে নিচে পড়ে অচেতন হয়ে গেল।
আবার যখন তার চেতনা ফিরল, তখন সে এক নিঃসঙ্গ অশরীরী আত্মায় পরিণত হয়েছে—মৃত্যুর পর পাঁচ-ছয় দিন কেটে গেছে।
ফু ইয়ানহংয়ের আত্মা শান্তি পায়নি। সে ভেসে ভেসে অবকাশযাপনকেন্দ্রে ফিরে এল। ততক্ষণে লুও ছিজেং চলে গেছে।
সেদিন লুও ছিজেংয়ের সঙ্গে পাহাড়ে যাওয়া কয়েকজনের কথোপকথন শুনে ফু ইয়ানহং পুরো ঘটনা জানতে পারল।
লুও ছিজেং ও তার দল পাহাড়ে উঠেছিল একটি ‘দানব’-এর সন্ধানে। শোনা গিয়েছিল, সেই ‘দানব’-এর কাছে ‘তিনজন্মের বালি’ নামে এক বিরল ঐশ্বরিক রত্ন রয়েছে।
কিন্তু সেদিন রাতে পাহাড়ে গিয়েও তারা কিছুই খুঁজে পায়নি।
ফেরার পথে তারা বরফের ওপর ফু ইয়ানহংয়ের পায়ের ছাপ দেখতে পায়। খবর ফাঁস হয়ে যাওয়ার ভয়ে তারা সঙ্গে সঙ্গে তল্লাশি শুরু করে। আধ ঘণ্টারও বেশি সময় খুঁজে অবশেষে তারা সেই জায়গাটি খুঁজে পায়, যেখান থেকে ফু ইয়ানহং পাহাড়ের ঢাল বেয়ে গড়িয়ে পড়েছিল।
তাকে উদ্ধার করার কথা তাদের মাথাতেই আসেনি। বরং তারা চেয়েছিল তাকে চিরতরে মুখ বন্ধ করে দিতে!
এমন আবহাওয়ায় পাহাড় থেকে গড়িয়ে পড়া কেউ বেঁচে থাকতে পারে না—এ ব্যাপারে নিশ্চিত হওয়ার পরই তারা পাহাড় থেকে নেমে অবকাশযাপনকেন্দ্রে ফিরে আসে।
ফিরেই লুও ছিজেং নিরাপত্তা যাচাইয়ের অজুহাতে অবকাশযাপনকেন্দ্রের সব কর্মচারী ও অতিথির হিসাব নেয়। তখন দেখা যায়, একমাত্র ফু ইয়ানহং-ই নিখোঁজ।
এরপর লুও ছিজেং নির্দেশ দেয়, নিরাপত্তার স্বার্থে কাউকে পাহাড়ে গিয়ে তল্লাশি বা উদ্ধারকাজ চালাতে দেওয়া হবে না; আগে পুলিশে খবর দিয়ে পেশাদার উদ্ধারদলের অপেক্ষা করতে হবে। একই সঙ্গে পাহাড়ে যাওয়ার পথও বন্ধ করে দেওয়া হয়।
এই সিদ্ধান্তই ফু ইয়ানহংয়ের বেঁচে থাকার একমাত্র সম্ভাবনাটুকু নষ্ট করে দেয়।
ফলে পরে যখন ফু ইয়ানহংকে খুঁজে পাওয়া গেল, তখন সে ইতিমধ্যেই বরফে শক্ত হয়ে যাওয়া এক মৃতদেহে পরিণত হয়েছে।
পৃষ্ঠা (৩/৩)