বাইশতম অধ্যায়: হু পরিবারের বোন

ঝাও জিয়াজি আমার কণ্ঠস্বর শুনে মাথা ঘুরিয়ে একবার আমার দিকে তাকালেন। তার গম্ভীর মুখে কিছুটা প্রশান্তির ছোঁয়া ফুটে উঠল।

“তুমি? ওহ! কপালে চোখ ফুটিয়েছ নাকি? এটা তো বেশ বিরল বস্তু, তোমাকে এটা কে দিল?”

চোখ? কীসের চোখ? লি হিলিন কি আমাকে সেই কিংবদন্তিতুল্য ‘দিব্যদৃষ্টি’ বা ‘থার্ড আই’ দিয়ে দিলেন? তার মানে কি আমি এখন জুয়ায় সব সময় জিতব? ম্যাকাও গিয়ে ভাগ্য পরীক্ষা করার কথা কি ভাবতে পারি?

“একজন... একজন বন্ধু আমার কপালে টিপ দিয়ে দিয়েছিল। খুব অস্বস্তি লাগছে।”

“এসো, এসো, দেখি আমাকে একটু দেখতে দাও।”

ঝাও জিয়াজির প্রতি আমার কোনো শত্রুতা ছিল না, তাই মাথা এগিয়ে দিলাম পরীক্ষা করার জন্য। তিনি তার দুই আঙুল দিয়ে আমার কপালে একটু চাপ দিলেন।

“হুম, মন্দ নয়, ‘ত্রিলোক দর্শন’ বা ‘সানজি তোং’। হেহে, এবার তুমি অনেক কিছুই দেখতে পাবে যা আগে দেখতে না।”

“ত্রিলোক দর্শন কী?”

মনে হচ্ছে লি হিলিন আমাকে ‘ত্রিলোক দর্শন’ নামে এক ধরনের চোখ দিয়েছেন। এটার আসল কাজ কী?

“এখন এসব নিয়ে বকবক করার সময় নেই, আমার জরুরি কাজ আছে! তুমিও তো চোখ খুলেছ, কোনো অশুভ শক্তির আভাস পাচ্ছ না? হাসপাতাল থেকে ভেসে আসছে।”

তখনই বুঝলাম, কিছুক্ষণ আগে যে অদ্ভুত অনুভূতি হচ্ছিল, তা আসলে এই ‘অশুভ শক্তি’ বা ‘অশুভ আত্মা’র উপস্থিতি।

ধুর ছাই! যদি এই ‘ত্রিলোক দর্শন’-এর কাজ শুধু এটাই হয়, তবে তো এর কোনো মানেই হয় না। লি হিলিন আমাকে এটা কেন দিলেন? এটা তো বরং গাও লিয়াংয়ের পাওয়া উচিত ছিল।

“অশুভ শক্তি?”

আমি বিড়বিড় করে বললাম।

ঠিক তখনই অদূরে আরও একটি অশুভ শক্তির প্রবাহ ভেসে এল। খুব দ্রুত গতিতে এসে অন্ধকারের কোণে থামল। এরপর সেখান থেকে বেরিয়ে এল এক নারী।

আমি হলফ করে বলছি! জীবনে দেখা সবচেয়ে সুন্দরী নারী তিনি!

এই তথ্যপ্রযুক্তির যুগে আমি কত সুন্দরীই তো দেখেছি। বাস্তব জীবনে না হোক, অন্তত চলচ্চিত্র তারকা বা ইন্টারনেটের ছবিতে তো কম দেখিনি। কিন্তু ওই কোণ থেকে বেরিয়ে আসা নারীর তুলনায় সেই তথাকথিত দেবীরা যেন পানসে।

আসলে প্রতিটি পুরুষের কাছে সৌন্দর্যের মাপকাঠি আলাদা। কেউ হয়তো শুদ্ধতায় সৌন্দর্য খোঁজে, কেউ বা আবেদনময়তায়। কেউ আবার লাবণ্য বা চপলতায়। এমনকি কিউট, আধুনিক বা পাশের বাড়ির মেয়ের মতো চেহারারও আলাদা কদর আছে।

আমার সম্প্রতি পরিচিত তান শি শি এবং ওয়াং শিয়াও রু-এর কথাই ধরুন। তারা দুজনেই আমার প্রিয় কিউট ধাঁচের। তান শি শি একটু বেশি প্রাণবন্ত, আর ওয়াং শিয়াও রু কিছুটা অন্তর্মুখী ও ধ্রুপদী সৌন্দর্যের অধিকারী। তারা দুজনেই সুন্দরী, কিন্তু তাদের মধ্যে এক ধরনের কোমলতা আছে যা সুরক্ষার ইচ্ছা জাগায়, কিন্তু পুরুষসুলভ উত্তেজনা বা বন্য আবেদন যেন কিছুটা কম।

কিন্তু এই নারীর সৌন্দর্য সংজ্ঞায়িত করা কঠিন। তিনি যখন কোণ থেকে হেঁটে এলেন, তার কোমরের সামান্য দুলুনি এক অদ্ভুত মাদকতা ছড়াচ্ছিল।

এটাকে কি কামুক বলব? অথচ তার লম্বা গড়ন আর হাঁটার ভঙ্গি এতই স্নিগ্ধ যে তাকে একদমই সস্তা মনে হয় না। তাকে কি অহংকারী বা শীতল বলব? অথচ তার নতুন চাঁদের মতো বাঁকা চোখের হাসি এতই মিষ্টি যে কাছে যেতে ইচ্ছা করে। তাকে কি শুদ্ধ বলব? তার ঠোঁট দুটি যেন রক্তিম ফুল, যা একই সঙ্গে আবেদনময়ী। আবার তাকে কি আবেদনময়ী বলব? তার অবয়বে এক ধরনের লাজুকতা ও গাম্ভীর্য ছিল।

তার মধ্যে যেমন প্রাচীন আভিজাত্য ছিল, তেমনি তার সুঠাম দেহের বাঁকে বাঁকে ছিল যৌবনের তেজ ও বন্যতা। আবার সেই বন্যতার মাঝেও তার ত্বক এতই মসৃণ ও উজ্জ্বল যে মনে হচ্ছিল, স্পর্শ করলেই যেন অমৃত ঝরবে।

ওয়েই শিয়াওবাও যখন প্রথমবারের মতো আকে-কে দেখেছিল, বলেছিল— “আমি মরে যাচ্ছি! আমি মরে যাচ্ছি!”

এই নারী ঠিক সেই পর্যায়েরই মরণঘাতী সুন্দরী!

তুমি কাছে এসো না! আমার হৃদপিণ্ড এখন ধড়ফড় করছে! দম বন্ধ হয়ে আসছে!

না! না! তুমি এসোই, আমি তোমাকে আরেকটু ভালো করে দেখতে চাই।

আমি দিশেহারা হয়ে পড়েছিলাম। যদিও নিজেকে দেখতে পাচ্ছিলাম না, তবুও বুঝতে পারছিলাম আমার মুখটা হা হয়ে আছে এবং দৃষ্টি স্থির হয়ে গেছে। এমনকি লালা ঝরছে কি না কে জানে! না, লালা ঝরবে না, কারণ আমার গলা তো তৃষ্ণায় কাঠ হয়ে আছে।

“হু পরিবারের বোনও এসেছেন? হেহে।” ঝাও জিয়াজি সেই সুন্দরীকে সম্ভাষণ জানালেন।

“হ্যাঁ, আর সব তো ওই দালশি পাহাড় থেকে পালিয়ে আসা অশুভ আত্মার জন্যই। ঝাও দাদা, আপনার মতো মানুষও দেখছি এই বিষয়ে বেশ তৎপর।”

তার কণ্ঠস্বর শুনে মনে হলো শরীরে বিদ্যুৎ খেলে গেল। যাকে বলে রূপালি ঘণ্টার মতো মিষ্টি শব্দ! তার কণ্ঠে যেমন কোমলতা ছিল, তেমনি ছিল এক ধরনের রেশ, যা সত্যিই কানে মধুর মতো বাজছিল।

“হেহে, তোমার হু পরিবারের দাদা ও দাদি তো পিছু ধাওয়া করছেন, দালশি পাহাড়ের আশেপাশের বন্য সাধুরা তো তোলপাড় শুরু করে দিয়েছে, তাই না?”

হু পরিবার? এই মেয়েটি কি হু পরিবারের সেই বন্য সাধু? ফক্স স্পিরিট বা শিয়ালের রূপধারী শক্তিশালী সত্তা?

আমার বুকটা কেঁপে উঠল! সবাই বলে ‘শকুনি বা শিয়ালের রূপের জাদু’ খুব শক্তিশালী, আজ তা হাড়ে হাড়ে টের পাচ্ছি। জানি না কত বছর ধরে তিনি সাধনা করেছেন, তবে অশুভ শক্তির মাত্রা দেখে মনে হলো ঝাও জিয়াজির চেয়ে কিছুটা কম।

আহ! কেন তিনি একজন বন্য সাধু হতে গেলেন? কেন তিনি সাধারণ মানুষ নন?

মানুষ হওয়া কি খুব জরুরি? জরুরি না? জরুরি? না, জরুরি নয়! আমার মনের ভেতর তখন তুফান বইছে।

“হিহি, ঝাও দাদা, আপনাকে কষ্ট দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ। আমি আমার দাদা-দাদির পক্ষ থেকে আপনাকে কৃতজ্ঞতা জানাচ্ছি।”

হু পরিবারের মেয়েটি আমার দিকে তাকাল। তার দৃষ্টিতে আমার শরীর যেন অবশ হয়ে এল। আমি দ্রুত শুকনো ঠোঁট চাটলাম এবং দুবার কেশে বললাম:

“খক খক... ওই যে... আমি... আমি ঝো দাউবিয়াও। আমি... আমি এখানে বন্ধুকে দেখতে এসেছি।”

এই গুরুত্বপূর্ণ সময়ে আমি তোতলাচ্ছি কেন? লি হিলিন কি আমার ভেতরে ভর করেছেন? নিশ্চয়ই এটা আমার দোষ নয়, লি হিলিন আমার জিহ্বাটাই বোধহয় বিগড়ে দিয়েছেন!

“বন্ধু দেখতে এসেছ? হিহি, তুমিও তো দিব্যদৃষ্টির অধিকারী, ভেতরে অশুভ শক্তির তাণ্ডব দেখতে পাচ্ছ না? অশুভ আত্মার সাথে তোমার বন্ধুত্ব নাকি?”

“না... না, আমি আসলে...”

শেষ! জিহ্বাটা আর সোজা হচ্ছে না! আমি তো বলতে চেয়েছিলাম, আমি তোমার বন্ধু হতে চাই। হাত ধরা, সিনেমা দেখা, একসঙ্গে খাওয়া, এমনকি বিয়ের আংটি পরানোর স্বপ্ন দেখছিলাম।

এই ফালতু মুখ! একটু আগে ঝাও জিয়াজির সাথে কত সুন্দর কথা বলছিলাম! ধিক্কার! গুরুত্বপূর্ণ সময়েই সব গুলিয়ে ফেললাম!

“হেহে, এই ছেলেটি পথচারী, ভেতরে তার কয়েক বন্ধু ভর্তি আছে।” ঝাও জিয়াজি আমার অবস্থা দেখে হাসলেন এবং পরিস্থিতি সামলে নিলেন।

“ওহ... তাহলে আগামীকাল এসো, আজ এখানে বেশ বিপদ আছে...”

আমি কিছু বলার আগেই ঝাও জিয়াজি বললেন:

“চলো, আর আড্ডা নয়! সময় হয়ে গেছে!”

কথাটা শেষ করেই তিনি বিদ্যুৎগতিতে হাসপাতালের ভেতরে ঢুকে পড়লেন। হু পরিবারের মেয়েটি আমার দিকে তাকিয়ে হাসল:

“তুমি আমার কথা শোনো, ভেতরে এসো না। জীবন বিপন্ন হতে পারে।”

বলেই সে-ও এক ঝটকায় অদৃশ্য হয়ে গেল। আমি শুধু অনুভব করলাম, তার অশুভ শক্তির ঝাপটা হাসপাতালের ভেতর ঢুকে পড়ল। দরজার সামনে শুধু সামান্য বাতাসের ঘূর্ণি আর হালকা সুগন্ধ রয়ে গেল।

আমি তার সেই সম্মোহনী হাসির রেশ কাটিয়ে ওঠার আগেই, সেই বাতাসের পিছু পিছু অবচেতনভাবে হাসপাতালের ভেতরে ঢুকে পড়লাম। জরুরি বিভাগের কাছে পৌঁছানোর পর আমার সম্বিত ফিরল।

এই দুই বন্য সাধু নিশ্চয়ই ভেতরের সেই অশুভ আত্মার মোকাবিলা করতে এসেছে। খুব সম্ভবত কিছুক্ষণ পরেই তাদের মধ্যে যুদ্ধ শুরু হবে। মনে হচ্ছে গাও লিয়াং আগেই এই অশুভ শক্তির উপস্থিতি টের পেয়েছিল, তাই তখন অসংলগ্ন কথা বলছিল।

আমি জানি না এই সত্তাদের লড়াই কেমন হয়, তবে মেয়েটির ‘জীবন বিপন্ন হতে পারে’ কথাটি মোটেও বাড়িয়ে বলা নয়। এখনই এখান থেকে চলে যাওয়া নিরাপদ।

ভাবলাম গাও লিয়াংকে একবার ফোন করে দেখি। কেউ ধরল না। ওহ হ্যাঁ, তাকে তো ঘুমের ওষুধ দেওয়া হয়েছে, এখন পর্যন্ত সে ঘুম থেকে ওঠেনি।

তান শি শি-র নম্বরেও ফোন করলাম, কিন্তু সাড়া নেই।

আমার বুকটা ধড়ফড় করে উঠল, পিঠ দিয়ে ঠান্ডা ঘাম নামছে। হাসপাতালে আসলে কী ঘটছে?

“ধুর ছাই! এ কী ঝামেলায় পড়লাম!”

আমি বিড়বিড় করে গালি দিলাম। দুদিন আগে এক প্রেতাত্মার সাথে প্রাণ বাঁচানোর লড়াই করলাম, আজও কি তবে তাই করতে হবে? জীবন বিপন্ন? বাদ দাও! কেউ একজন বলেছিল না? “প্রাণ বাঁচানোর লড়াই তো অনেক করেছি, এটা নতুন কী!”

আমি দাঁতে দাঁত চেপে প্রতিজ্ঞা করলাম। আজ যা-ই ঘটুক, গাও লিয়াং আর শু দাউকুয়ানকে এখান থেকে বের করে আনতেই হবে! জীবিত হোক বা মৃত, উদ্ধার আমাকে করতেই হবে!

আমি নিজেকে শান্ত করলাম। অনুভব করলাম, তিনটি অশুভ শক্তি হাসপাতালের ওয়ার্ডের ভেতর দ্রুত ছোটাছুটি করছে। সম্ভবত বন্য সাধুরা ওই অশুভ সত্তাকে তাড়া করছে।

ওয়ার্ড? গাও লিয়াং, বৃদ্ধ শু দাউকুয়ান সবাই তো সেখানেই। আর তান শি শি-ও আজ সেখানে ডিউটিতে আছে।