চতুচল্লিশ অধ্যায়: লুই ছিজেন

আবারও এমন একজনের দেখা পেলাম যে ডও ধর্মে পারদর্শী, আর তার দক্ষতা আমার ও গাও লিয়াংয়ের চেয়ে এক ধাপ এগিয়ে।লিউ সির বর্ণনা অনুযায়ী, তাদের দলে কেবল এই দু’জনই নয়, বরং একটি সুসংগঠিত দল রয়েছে। এই দু’জন তো কেবল ‘নিম্নপদস্থ কর্মী’, যার অর্থ দাঁড়ায় যে তাদের সংগঠনে আরও অনেক শক্তিশালী ডও ধর্ম অনুশীলনকারী ব্যক্তি বিদ্যমান।

পকেট থেকে সেই নিষ্ক্রিয় হয়ে যাওয়া符টি বের করলাম। এটি আসলে ঠিক কেমন একটি符? কেন আমার উস্তাদ আমাকে এর কোনো নকশা দেননি? কাল সকালে চেংহুয়াং মন্দিরে গিয়ে উস্তাদের কাছে জিজ্ঞেস করব, দেখি এরা আসলে কোন মতবাদের লোক।

আজ যদিলিউ ইউলান না থাকতেন, তবে আমার মুখের বারোটা বেজে যেত। ভবিষ্যতে কেবল আক্রমণাত্মক符 আঁকলে চলবে না, প্রাণ বাঁচানোর জন্য কিছু বর্ম符ও এঁকে রাখতে হবে।

আমি যখন এসব ভাবছি, তখন সামনের দিকে হাঁটতে থাকালিউ ইউলান ফিরে তাকাল। সে দেখল আমি符টি হাতে নিয়ে গভীর চিন্তায় ডুবে আছি—
“আর ভেবো না, সারা রাত কষ্ট করেছ। কোম্পানিতে পৌঁছে একটু চোখ জুড়িয়ে নিও।”

তার কথাগুলোর কোমলতা এবং এই গভীর যত্ন আমার মনে অদ্ভুত এক শান্তির পরশ বুলিয়ে দিল। প্রচলিত কথায় যাকে বলে: দারুণ তৃপ্তি। আরেকটি শব্দ যেন কী? হ্যাঁ! অমৃতসম শান্তি।

লিউ ইউলান কথাটি বলে একটু থামল, আমার জন্য অপেক্ষা করল, তারপর আমার পাশপাশেই হাঁটতে শুরু করল। আমার বুকটা আবার ধুকধুক করে কেঁপে উঠল।
সে কি আমার হাত ধরতে এগিয়ে আসবে? নাকি আমার হাত নিজের হাতে তুলে নেবে?
……

কোম্পানিতে পৌঁছানো পর্যন্ত আমার প্রত্যাশিত কোনো ঘটনাই ঘটল না, উল্টো আমার মনটা আরও বিক্ষিপ্ত করে তুলল।
লিউ ইউলান আমার সঙ্গে ওপরে এল না, আমি একপ্রকার মায়ার সাথেই একাই ওপরে উঠে গেলাম। কোম্পানির ওভারটাইমের ফোল্ডিং খাটগুলো এখানে-ওএখানেই পড়ে থাকে। আমি টেনে একটা খাট পেতে শুয়ে পড়লাম এবং ভোর না হওয়া পর্যন্ত একটু ঘুমিয়ে নিলাম।

আরেকটি রাত প্রায় না ঘুমিয়েই কাটল, সারা দিনটাই কেমন যেন ঝিমিয়ে রইলাম। ভূত তাড়ানোর দায়িত্বটা সত্যিই সাধারণ মানুষের কাজ নয়। এই তো সবেমাত্র একটা মিশনে গেলাম, আর কয়েকটি মিশনে গেলে বোধ হয় শিগগিরই ‘স্থায়ী’ হয়ে যাব।

তা ছাড়া এই মিশনে যেমন কিছুই পরিষ্কার হলো না, উল্টো আমার সরাসরি বসকেই প্রায় বিপদে ফেলে দিয়েছিলাম।

আজ বুড়ো তাওবাদীর কাছে ঝাও লাংদের দল সম্পর্কে কিছু তথ্য জানতে হবে, তাই কাজ শেষ করেই এলোমেলো কিছু খেয়ে খুব দ্রুত চেংহুয়াং মন্দিরে পৌঁছে গেলাম। কিন্তু কে জানত যে তাওবাদী ও গাও লিয়াং আমার চেয়েও আগে এসে হাজির হয়েছে।

“উস্তাদ, আপনি একটু দেখুন তো, এই符টি চেনেন কি না?”
দরজা দিয়েই আমি উস্তাদ জু তাওবাদীর উদ্দেশে চেঁচিয়ে উঠলাম।

জু তাওকোয়ান আমার হাত থেকে অদ্ভুত符টি নিয়ে দেখলেন। তার মুখের অভিব্যক্তি মেঘ-রোদের মতো ওঠানামা করতে লাগল। পরিস্থিতি বুঝতে না পেরে আমি গাও লিয়াংয়ের দিকে তাকালাম।
গাও লিয়াং তার পেছনে দাঁড়িয়ে রইল, মুখে টু শব্দটিও নেই। দু’জনের মুখেই এমন থমথমে ভাব দেখে আমার পিঠ দিয়ে ঠান্ডা স্রোত বয়ে গেল, আবার কী হলো বলুন তো?

অনেকক্ষণ পর বুড়ো তাওবাদী দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন:
“দিনেরবেলা গাও লিয়াং আমাকে সব বলেছে, এখন তোমার হাতের এই符টা দেখেও…… আঃ! শেষ পর্যন্ত তোমাদের মুখোমুখি হতেই হলো। করার কিছু নেই, এটাই ভাগ্য! এড়ানো যাবে না।”

আমি কথাগুলো শুনে সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত হয়ে পড়লাম, সবেমাত্র জিজ্ঞেস করতে যাব যে আসলে কী ব্যাপার? এমন সময় দরজার ওখান থেকে কার যেন কণ্ঠস্বর ভেসে এল—
“দাদাগুরু, শুনলাম আপনি নাকি দুজন ভালো শিষ্য জুটিয়েছেন, আপনাকে অভিনন্দন জানাতে চলে এলাম।”

ভেতরে ঢুকল এক সুদর্শন তরুণ যুবক। বয়স কুড়ির কাছাকাছি, উচ্চতা প্রায় ছয় ফুট। সে পরেছে হাই-নেক নিটওয়্যার, তার ওপরে একটি ওভারকোট, জিন্স এবং স্নিকার্স। লাল ঠোঁট ও ফর্সা ত্বক, দেখতে খানিকটা মেয়েদের মতো কমনীয়।
তার এই চেহারা যদি কোনো তারুণ্যনির্ভর মনস্তাত্ত্বিক নাটকে ব্যবহার করা হতো, তবে কেবল রূপের জাদුවেই সে অজস্র ভক্ত জুটিয়ে ফেলতে পারত।

এই মানুষটিকে……
আমার যেন মনে হচ্ছে কোথাও দেখেছি, অথচ এই মুহূর্তে আর মনে পড়ছে না।

সে মন্দিরে পা রাখতেই জু তাওবাদীর মুখের রং পাল্টে গেল।

আগন্তুক ব্যক্তিটি মৃদু হেসে চারপাশটা একবার দেখে নিল:
“দাদাগুরু, আপনার জীবনযাপন এখনো সেই আগের মতো…… পবিত্রই রয়ে গেল…… হা হা।”

তাওবাদী কোনো উত্তর দিলেন না, ঘৃণার দৃষ্টিতে একবার তার দিকে তাকিয়ে偏殿 (পার্শ্বমণ্ডপ)-এর দিকে হেঁটে গেলেন এবং তার নিয়মিত বসার বাঁশের চেয়ারটিতে ধপ করে বসে পড়লেন।
গাও লিয়াং দ্রুত পা চালিয়ে তার পেছনে গেল এবং বড় চায়ের পেয়ালাটি তাওবাদীর হাতে বাড়িয়ে দিল।

আমি ওদের পেছনে গেলাম না, শুধু আমার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা লোকটার দিকে অপলক তাকিয়ে রইলাম, সে আসলে কে তা মনে করার চেষ্টা করতে লাগলাম।
ভাবতে ভাবতে হঠাৎ করেই একটা নাম মাথায় বিদ্যুতের মতো চমকে উঠল!

লুও ছিজং!
আমি তাকে টিভিতে দেখেছি। ঠিক, সে হলো লুও গ্রুপের তরুণ উত্তরাধিকারী, লুও ছিজং। ফু ইয়ানহংয়ের মৃত্যুর পেছনে যার পরোক্ষ হাত রয়েছে। সে কেন এখানে এল? আর কেনই বা জু তাওবাদীকে ‘দাদাগুরু’ বলে ডাকছে?

“তুমি কি…… লুও ছিজং?!”
কথাটা মনে আসতেই আমি চিৎকার করে উঠলাম!

লুও ছিজং আমার দিকে একবার তাকাল, তার ঠোঁটের কোণে এক চিলতে কুটিল হাসি ফুটে উঠল:
“ওহো? তুমি আমাকে চেনো? তুমিই কি দাদাগুরু নতুন শিষ্য?”

আমি কিছু বলতে যাব, এমন সময় চোখের সামনে এক ঝলক হলুদ আলো চমকে উঠল। খারাপ হয়েছে! এই ছেলেটা আমাকে অতর্কিত আক্রমণ করেছে!
দূরত্ব খুবই কম ছিল, সে যে কখন এই মন্ত্রপূত符টি ছুড়ে মারল আমি দেখতেই পাইনি। শেষ, এবার নিশ্চিতভাবেই আমার মুখখানা ঝলস যাবে। এই অভিশপ্ত লুও ছিজং, আমার চেহারা তোর মতো সুন্দর না হতে পারে, তাই বলে আমাকে প্লাস্টিক সার্জারি করার অধিকার তো তোকে কেউ দেয়নি! তাছাড়া, এদের দলের সবাই কেন কেবল মুখের ওপরই আঘাত করতে পছন্দ করে?

মুহূর্তের ব্যবধান কাকে বলে? একেই বলে মুহূর্তের ব্যবধান। কানের পাশ দিয়ে তীব্র হাওয়া বয়ে গেল, আমি অনুভব করলাম কেউ যেন উষ্ণ ও সুবাসিত আলিঙ্গনে আমাকে জড়িয়ে ধরেছে। এই সুবাস পেলেই বুঝতে পারি, এটি আমাদের সেইলিউ ইউলান বোন।
ঠিক সময়ে এসেছে, এটা নিশ্চিতভাবেই আমার জীবন রক্ষা করেছে! কারণ লুও ছিজংয়ের সেই符ের শক্তি মুখ পুড়িয়ে দেওয়ার চেয়েও বহুগুণ বেশি ভয়ঙ্কর ছিল।

এর আগে ঝাও লাং যেসব符 ছুড়েছিল,লিউ ইউলান সেগুলো কেবল পায়ে ঠুলেই উড়িয়ে দিয়েছিল, কিন্তু এবার সেগুলোর মুখোমুখি হওয়ার সাহস সেও দেখাল না, আমাকে বুকে জড়িয়ে সরিয়ে নিয়ে গেল।

সেই符টি আমার ঠিক পেছনের ধূপদানিতে গিয়ে আঘাত হানল, আর তখনই পৃথিবী ভেঙে পড়ার মতো এক বিকট শব্দ হলো। ধূপদানির ছাই সেই ধাক্কায় আগ্নেয়গিরির উদগীরণের মতো আকাশের অনেক উঁচুতে ছড়িয়ে পড়ল।
এই ধূপদানিটি কী ধাতু দিয়ে তৈরি কে জানে, চারজন মানুষ মিলে হাত ধরাধরি করলে তবেই এর পরিধি মাপা সম্ভব। আমার পদার্থবিদ্যা আর গণিত দুটোই কাঁচা, তাই ওটার ওজন কত আন্দাজ করতে পারছি না, তবে হাজার খানেক কেজি তো হবেই!

এমন একটা বিশাল লোহার বস্তু, তার সঙ্গে আধ-পাত্র ধূপের ছাই—এই আঘাতে সেটি কাটা ঘুড়ির মতো পাক খেতে খেতে শূন্যে উড়ে গেল এবং ঘুরতে ঘুরতে চারদিকে ছাই ছিটিয়ে দিল।
এরপর ‘ঝনঝন’ শব্দে মূল মন্দিরের তালাবন্ধ দরজা ভেঙে ভেতরে ঢুকে পড়ল এবং মাটিতে অনেক দূর পর্যন্ত ঘষটে চলে গেল।

এর ফলে চারদিকে ধূপের ছাইয়ে অন্ধকার হয়ে গেল, মুহূর্তের মধ্যে উঠোনের কিচ্ছু দেখা যাচ্ছিল না। কেবল তাওবাদী ও গাও লিয়াংয়ের দ্রুত কাশির আওয়াজ শোনা গেল।
আমি অনুভব করলাম একজোড়া নরম ও পিচ্ছিল ছোট হাত আমার মুখ চেপে ধরল, তারপর আবার কানের পাশ দিয়ে সাঁই করে একটা বাতাস বয়ে গেল।লিউ ইউলান আমাকে জড়িয়ে ধরে পার্শ্বমণ্ডপের ছাদের ওপর লাফিয়ে উঠল। উফ! এখানকার বাতাস খানিকটা পরিষ্কার।

নিচে তাকিয়ে দেখলাম, লুও ছিজং ইতিমধ্যেই মূল দরজার বাইরে বেরিয়ে এসেছে এবং ভ্রু কুঁচকে অত্যন্ত বিরক্তির সঙ্গে নিজের গায়ে লেগে থাকা ধূপের ছাই ঝাড়ছে।
অতর্কিত আক্রমণ! এটি আমার সবচেয়ে প্রিয় কৌশল, কিন্তু এই ছেলেটি আমার আগেই সেটা করে বসল। একটু আগেই তো দেখলাম, তার符ের শক্তি যেন কোনো অ্যান্টি-ট্যাংক কামানের চেয়ে কম নয়। এই লোকটা যদি একবার সামলে ওঠে, তবে কি আমার বেঁচে থাকার কোনো সুযোগ থাকবে?

এই সুযোগেই হিসাব চুকিয়ে নিতে হবে! পেতেই হবে!
ছাদে পা পড়তেই দুটো পাঁচ-বজ্র符 হাত থেকে খসে গেল:
“আদেশ মাত্রই কার্যকর হও! যাও!”

গতকাল রাতে দশটি পাঁচ-বজ্র符 এঁকেছিলাম, এক রাতেই সাতটি নষ্ট হয়ে গেছে, এখন হাতে কেবল তিনটি পাঁচ-বজ্র符 বাকি আছে। আমি সবকটি ছুড়ে দিলাম না, আমার নিরাপত্তার বোধটা একটু বেশিই কম, তাই একটি符 শেষ সম্বল হিসেবে রেখে বাকি দুটো সর্বশক্তি দিয়ে ছুড়ে দিলাম।

খুব দ্রুতই বুঝতে পারলাম যে একটি符 রেখে দেওয়াটা আমার বুদ্ধিমানের কাজ হয়েছে, কারণ লুও ছিজংয়ের বিরুদ্ধে符 দিয়ে লড়াই করা মানে স্রেফ সময় নষ্ট করা।
এই দুটো ‘দ্বিমুখী রকেটের’ সমতুল্য符 লুও ছিজংয়ের সামনে গিয়ে বিস্ফোরণ তো দূরের কথা, কেবল ‘চিরচির’ শব্দ করে সামান্য ধোঁয়া ছেড়ে উবে গেল...

আমার বুকটা হিম হয়ে এল। এই ছেলের শরীরে নিশ্চয়ই বর্ম符 জাতীয় কোনো শক্তিশালী প্রতিরক্ষামূলক রক্ষাকবচ আছে, যার শক্তি অপরিসীম। এ তো দেখছি আমার জয়ের বিন্দুমাত্র সম্ভাবনাও নেই!

লুও ছিজং ভ্রু কুঁচকে বলল:
“খেলাচ্ছলে করলাম, এত সিরিয়াস হওয়ার কী আছে? দাদাগুরু? আপনি কোথায়? আপনার শিষ্যের কি মোটে এইটুকুই ক্ষমতা?”

সে কথা শেষ করতেই ধূপের ছাই আর ধুলোর মেঘের মধ্য থেকে একজন মানুষ লাফিয়ে বেরিয়ে এল এবং একটি বেসবল ব্যাট দিয়ে সজোরে লুও ছিজংয়ের মাথায় আঘাত হানতে গেল, চিৎকার করে বলল:
“অনেক দিন ধরেই তোকে পেটানোর ইচ্ছে ছিল!”

লুও ছিজং ইতিমধ্যে আমার জাদুকরী আক্রমণ থেকে সম্পূর্ণ সুরক্ষিত হয়ে গেছে, জানি না গাও লিয়াংয়ের এই শারীরিক আক্রমণ কোনো কাজে লাগবে কি না।
ফলাফল আমাকে হতাশ করল। গাও লিয়াংয়ের ব্যাট সোজাসুজি মাথার ওপর নেমে এলেও লুও ছিজংয়ের মাথা থেকে মাত্র পাঁচ সেন্টিমিটার দূরে গিয়ে সেটি পুরোপুরি থেমে গেল। মনে হলো যেন কোনো ইলাস্টিক স্তরের ওপর আঘাত হানছে, আর একচুলও সামনে এগোতে পারছে না।

এই লুও ছিজং ইচ্ছাকৃতভাবে মাথাটা একটু কাত করে, এক চোখ বন্ধ করে এমন ভান করল যেন সে খুব ভয় পেয়েছে, অথচ তার পুরো মুখ জুড়েই হাসি:
“দাদাগুরু, আপনার এই দুই শিষ্যের ক্ষমতা কি কেবল এতটুকুই? আপনার জীবনের সেরা ও গোপন কৌশলগুলো তবে শেখাননি কেন?”

কথা শেষ করেই সে এক লাথি মারল গাও লিয়াংয়ের পেটে। এই আক্রমণটি ছিল একেবারে অপ্রত্যাশিত এবং অসম্ভব দ্রুত গতির। গাও লিয়াং সামলানোর সময় পেল না এবং পেছনের দিকে ছিটকে গিয়ে উঠোনের ঠিক মাঝখানে গিয়ে পড়ল।

লুও ছিজং এমন এক ব্যক্তি যাকে অস্ত্র দিয়ে কাটা যায় না, বিষাক্ত কিছুতে কিছু হয় না, জল-আগুন ছোঁয়া যায় না, অবিনশ্বর শরীর, সেদ্ধ হয় না, পোড়ে না, ঝাড়ফুঁকে কাজ হয় না...
এর সঙ্গে লড়ব কী করে? আমি মুখ ফিরিয়েলিউ ইউলানের দিকে তাকালাম। আমাদের এই দলটিতে সেই সবচেয়ে বেশি যুদ্ধক্ষমতাসম্পন্ন।

কিন্তু দেখা গেল তার কপালে গভীর চিন্তার ভাঁজ পড়েছে। সে আমার দৃষ্টি দেখে আমার দিকে মাথা নাড়ল, যার অর্থ সেও লুও ছিজংয়ের প্রতিপক্ষ নয়:
“পালিয়ে চলো।”
সে ফিসফিস করে আমার কানে বলল।

ঠিকই তো, হাসপাতালে আমি যে দুটি পাঁচ-বজ্র符 দিয়ে নাগিনকে আঘাত করেছিলাম, তার শক্তি ছিল প্রায় শ’খানেক কেজি ওজনের কাউকে কয়েক মিটার দূরে উড়িয়ে দেওয়ার মতো।
হাজার বছরের নাগিনও সেই দুটি符 খেয়েই জখম হয়েছিল। কিন্তু এখন লুও ছিজংয়ের এই একটি符ের শক্তি কি তার চেয়ে দশ গুণ কম?লিউ ইউলানের পরিস্থিতি মূল্যায়নের ক্ষমতা নিখুঁত।

আমি যেন মৃত্যুর শীতল সুবাস টের পাচ্ছি। সময় হয়ে এসেছে, তবে ভালো ব্যাপার হলো জায়গাটা চেংহুয়াং মন্দিরের কাছাকাছি। মারা গেলে হুয়াং চিয়ানের আর কষ্ট করতে হবে না, আমি নিজেই সোজা ওপারে চলে যেতে পারব।