অষ্টম অধ্যায়: বাঁশ ও মাংসের ভাজি

“সিয়াও ইয়া, শুনতে পাচ্ছিস? জলদি বাইরে বেরিয়ে আয়!”

সং তিয়ে দান খুব অধৈর্য স্বভাবের ছেলে। কথা শেষ করেই যখন দেখল কেউ সাড়া দিচ্ছে না, সে আবার তাড়া দিল। সে সং সিয়াও ইয়ার চেয়ে দুই বছরের ছোট, তাই তাকে দিদি বলে ডাকার কথা। অথচ এখন এমন অসম্মানজনকভাবে ‘সিয়াও ইয়া’ বলে ডাকছে, সত্যিই কোনো শিষ্টাচার নেই!

“ওর কথায় কান দিস না।” সং সিয়াও ইয়া নিচু স্বরে সং সিয়াও শানকে বলল, “তুই বাড়িতে মায়ের কাছে থাক। আমি পাহাড়ে একটু ঘুরে আসি, বেশিক্ষণ লাগবে না।”

“দিদি, সাবধানে থেকো।”

“আমি জানি।”

দুজনই বাড়ির বাইরের সং তিয়ে দানকে পাত্তা দিল না দেখে, সে রাগে গজগজ করতে করতে চিৎকার শুরু করল।

“সিয়াও ইয়া, তোর গলায় কি মুরগির পালক আটকেছে? এতক্ষণ ধরে একটা শব্দও করছিস না কেন!”

তার এই কথা শুনে পাশে দাঁড়িয়ে থাকা কয়েকটা বাচ্চা খিলখিল করে হেসে উঠল। এতে সং তিয়ে দান আরও উৎসাহিত হয়ে চিৎকার করে বলল, “সিয়াও ইয়া, জলদি বাইরে বেরিয়ে আয় বলছি!”

এরপরই শোনা গেল দরজায় সজোরে লাথি মারার শব্দ।

সং সিয়াও ইয়ার মাথায় রক্ত চড়ে গেল। এই পাজি ছেলেটা! বাঘকে বিড়াল ভেবেছে! আজ ওকে উচিত শিক্ষা দিতেই হবে। সে হাতের কাজ ফেলে রেখে দুপা ফেলে ঘরের বাইরে বেরিয়ে এল।

বাইরে দেখল, এক নাদুস-নুদুস গড়নের কিশোর বাড়ির দরজার সামনে দাঁড়িয়ে কোমরে হাত দিয়ে লাথি মারছে। এমনিতেই নড়বড়ে বাঁশের বেড়াটা তার লাথির চোটে ভেঙে পড়ার জোগাড়। তার সমবয়সী কয়েকটা ছোট ছেলে পেছনে দাঁড়িয়ে মজা দেখছে। পাশে একটা ছোট কালো কুকুরও রয়েছে।

“তোর পা কি ভেঙে গেছে যে নড়তে পারছিস না?” সং সিয়াও ইয়াকে বেরিয়ে আসতে দেখে সং তিয়ে দান পা থামিয়ে তাকে আঙুল উঁচিয়ে বলল, “ঠাকুমা তোকে ডাকছে, জলদি চল। দেরি হলে তোর পা ভেঙে দেব!”

এই অকথ্য ভাষাগুলো সং ঠাকুমার মুখে প্রায়ই শোনা যায়, ছেলেটা একদম হুবহু শিখে নিয়েছে!

সং সিয়াও ইয়া এই অভদ্র ছেলের সাথে ঝগড়া করতে চাইল না, শুধু শীতল দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “আবার দরজায় লাথি মেরে দেখ তো!”

সং তিয়ে দান দেখল, সং সিয়াও ইয়া আগের মতো তাকে তোষামোদ না করে বরং উল্টো ধমক দিচ্ছে, যা বন্ধুদের সামনে তার মানসম্মান কমিয়ে দিল।

“এত বড় সাহস! তুই আমার সাথে এমন কথা বলার কে?”

সে হাতা গুটিয়ে দরজায় সজোরে লাথি মেরে ভেতরে ঢোকার উপক্রম করল। পেছনের বাচ্চারা হাততালি দিয়ে তাকে উৎসাহ দিতে লাগল, আর কালো কুকুরটাও সং সিয়াও ইয়ার দিকে তাকিয়ে ঘেউ ঘেউ করে দাঁত খিঁচাতে শুরু করল।

সং সিয়াও শান এটা দেখে বুক ফুলিয়ে এক পা এগিয়ে এল। নিজের ছোট শরীরটা দিয়ে দিদিকে আড়াল করে সে রক্ষা করতে চাইল।

“আমার দিদি... আমার দিদি কেন তোর কথা শুনবে!”

“ছোট্ট বোকা, তোকেও আজ ছাড়ব না!” সং তিয়ে দান অত্যন্ত উদ্ধতভাবে তার মোটা মুষ্টি পাকিয়ে সং সিয়াও শানের দিকে তেড়ে এল।

তার শরীর সং সিয়াও শানের চেয়ে দ্বিগুণেরও বেশি বড়, কিন্তু সং সিয়াও শান পিছু হটল না।

সং সিয়াও ইয়ার রাগ চরমে পৌঁছাল। তার আচরণ থেকেই বোঝা যায়, সং পরিবারের মূল বাড়ির মানুষের চোখে তাদের পরিবার নিচু জাতের, যাকে সবাই অপমান করতে পারে। আগের সিয়াও ইয়া হলে হয়তো মাথা নিচু করে চোখের জল ফেলত। কিন্তু এখনকার সং সিয়াও ইয়া অত সহজে হার মানার পাত্রী নয়।

সে আজ এই উদ্ধত ছেলেটাকে এমন শিক্ষা দেবে যে ভবিষ্যতে সে আর এদিকে পা বাড়াবে না। তার চোখ পড়ল বেড়ার বাঁশের ফালির দিকে। এই ফালিগুলো বেশ ধারালো আর নমনীয়, কাউকে মারার জন্য এর চেয়ে ভালো অস্ত্র আর হতে পারে না।

সে আড়ালে সরে গিয়ে চট করে একটা ফালি তুলে নিল এবং ওজন বুঝে নিয়ে সামনে থাকা সিয়াও শানকে আলতো করে সরিয়ে দিল।

সে বাঁশের ফালি দিয়ে সং তিয়ে দানকে নির্দেশ করে শীতল স্বরে বলল, “আর একবার গালাগালি করে দেখ তো!”

সং সিয়াও ইয়ার হঠাৎ এই কঠোর রূপ দেখে সং তিয়ে দান কিছুটা ঘাবড়ে গেল, বুঝতে পারল না কী করবে। কিন্তু বন্ধুরা পাশে দাঁড়িয়ে দেখছে, তাই পিছু হটা চলবে না। সে গলা উঁচু করে বুক ফুলিয়ে বলল, “অপদার্থ মেয়ে, তোর এত বড় সাহস! তুই আমাকে মারবি? আমি আমার ঠাকুমাকে বলে...”

কথা শেষ হওয়ার আগেই সং সিয়াও ইয়া তার কাছে পৌঁছে কাঁধ চেপে ধরে তাকে কুঁজো করে দিল। পরক্ষণেই বাঁশের ফালিটা বাতাসের শব্দ তুলে তার নিতম্বে সজোরে আছড়ে পড়ল।

“পটাপট পট!”

তিনবার।

প্রচণ্ড জ্বালাপোড়া সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল। সং তিয়ে দান যন্ত্রণায় আর্তনাদ করে উঠল এবং কোনোমতে নিজেকে ছাড়িয়ে নিয়ে নিতম্ব চেপে ধরে লাফাতে লাগল। চোখে জল নিয়ে সে চিৎকার করে বলল, “পাজি মেয়ে, তোর সাহস কম নয়! তুই আমাকে মারলি! তুই...”

সং সিয়াও ইয়া শীতল হাসি হেসে আবার বাঁশের ফালি উঁচিয়ে তার দিকে এগিয়ে গেল।

“বেশ, আরও গালাগালি কর!”

সং তিয়ে দান যদিও ছোট, কিন্তু সে ভালোই বোঝে কখন পরিস্থিতি প্রতিকূলে। আজকের সং সিয়াও ইয়া আগের মতো নয় দেখে সে আর জেদ করল না। সে পাশে সরে গিয়ে কান্নার সুরে কালো কুকুরটাকে নির্দেশ দিল, “কালু, যা! ওকে কামড়ে দে!”

কিন্তু কালো কুকুরটা সং সিয়াও ইয়ার তেজে ভয় পেয়ে লেজ গুটিয়ে মিউ মিউ করে ছোট মালিকের দিকে করুণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।

“শেনজি, জলদি কর! ওকে কামড়াতে বল!”

শেনজি কীভাবে কুকুরটাকে সামনে যাওয়ার সাহস দেবে? গ্রামের সবাই জানে সং সিয়াও ইয়ার শক্তি কতটা। কুকুরটা যদি ওকে কামড়াতে যায় আর সিয়াও ইয়া যদি এক ঘুষিতেই ওকে মেরে ফেলে, তবে কেউ তাকে দোষ দিতে পারবে না।

সে খুব কাপুরুষের মতো কুকুরটাকে কোলে তুলে নিয়ে উল্টো দিকে দৌড় দিল। দৌড়াতে দৌড়াতে সে মজা করে চিৎকার করতে লাগল:

“তিয়ে দানকে সিয়াও ইয়া পিটিয়েছে! সিয়াও ইয়া তিয়ে দানকে বাঁশের লাঠির পিটুনি খাইয়েছে!”

শেনজি এই ছোট দলের নেতা ছিল। সে দৌড় দিতেই বাকি বাচ্চারাও তার পেছনে চিৎকার করতে করতে ছত্রভঙ্গ হয়ে গেল।

“তিয়ে দানকে সিয়াও ইয়া পিটিয়েছে!”

“সিয়াও ইয়া তিয়ে দানকে বাঁশের লাঠির পিটুনি খাইয়েছে!”

সং তিয়ে দান তাদের চলে যেতে দেখে আতঙ্কিত হয়ে নিতম্ব চেপে একা দাঁড়িয়ে রইল, বুঝতে পারল না কী করবে।

সং সিয়াও ইয়া তার দিকে তাকিয়ে চিবুক উঁচিয়ে বাঁশের ফালিটা বাতাসে শাঁ শাঁ করে ঘোরাল। তিয়ে দান ভয়ে দৌড় দিল, তবে যাওয়ার সময়ও জেদ ছাড়ল না। কাঁদতে কাঁদতে চিৎকার করে বলল, “পাজি মেয়ে, তুই দেখিস, আমি ঠাকুমাকে গিয়ে বলব, সে তোকে দেখে নেবে!”

“ওরে পাজি ছেলে, আবার যদি এদিকে আসিস, তবে প্রতিবার এমন পিটুনি দেব!” সং সিয়াও ইয়া তার পেছন পেছন চিৎকার করে বলল।

তিয়ে দান কাঁদতে কাঁদতে দূরে চলে যাওয়ার পর সং সিয়াও ইয়া ফিরে এল এবং বাঁশের ফালিটা আবার বেড়ার গায়ে গুঁজে রাখল।

সং সিয়াও শান পাশে দাঁড়িয়ে অবাক হয়ে সব দেখছিল, অনেকক্ষণ পর তার হুঁশ ফিরল। তার দিদি সবসময় মাথা নিচু করে থাকত, এমনকি পিঁপড়ে মারতেও ভয় পেত, অথচ আজ কী সাহসী! এমনকি সবচেয়ে দজ্জাল তিয়ে দানকেও সে ভয় পেল না!

এমন দিদিকে তার খুব ভালো লাগছে!

সং সিয়াও শান হাততালি দিয়ে উত্তেজিত হয়ে বলল, “দিদি, তুমি খুব সাহসী! খুব সাহসী! এরপর থেকে ওই পাজি তিয়ে দান আর আসবে না!”

সং সিয়াও ইয়া হেসে তার মাথায় হাত বুলিয়ে দিল এবং ঘরের ভেতর গিয়ে পিঠের ঝুড়িটা নিল।

“ঠিক আছে, দরজাটা ভালো করে লাগিয়ে নে। আমি ছাড়া আর কেউ এলে দরজা খুলবি না, এমনকি বাইরেও যাবি না।”

তার ভয় ছিল, তিয়ে দান মার খেয়ে হয়তো বড়দের ডেকে আনবে। সং সিয়াও শান আর সং মা লড়াই করতে পারবে না, তাই দরজা বন্ধ রাখাই সবচেয়ে ভালো উপায়।

সং সিয়াও শান কী যেন মনে করে বলল, “দিদি, ছোট কবিরাজ আমাকে ওষুধ নিতে বলেছিল...”

“আমি আসার সময় নিয়ে আসব।”

“ঠিক আছে।” সং সিয়াও শান সাথে সাথে রাজি হয়ে গেল।

সং সিয়াও ইয়া সিয়াও শানকে দরজা ভালো করে লাগাতে দেখে বাড়ির বাইরে বেরিয়ে এল এবং নিজেও গেটটা সাবধানে আটকে দিল।

সং পরিবারের মূল বাড়ি থেকে কী প্রতিক্রিয়া আসবে, তা নিয়ে তার বিন্দুমাত্র মাথাব্যথা নেই। সে যতক্ষণ আছে, তারা আর কোনো ফায়দা লুটতে পারবে না।