তৃতীয় অধ্যায়: বড় খালাতো বোনকে কঠোর শাসন

হু ইয়াপোও চিন্তিত হয়ে পড়ল, এটা তো তার খ্যাতি নষ্ট করার সমান। সে সঙ সিয়াওয়া-এর দিকে গিয়ে রেগে চেঁচিয়ে উঠল,
"তুই কী বাজে কথা বলছিস? আমি তো তোর জন্য ধনী বাড়িতে নিয়ে যাচ্ছিলাম, তোরকে কীভাবে ময়লা জায়গায় বিক্রি করব?"
সঙ সিয়াওয়া এসব কিছু পাত্তা দিল না, দ্রুত গিয়ে হু ইয়াপোর হাত থেকে নিজেদের মুক্ত করল এবং জোরে চেঁচিয়ে বলল,
"বাঁচাও! আমার দাদী আর বড় ভাবি হু ইয়াপোকে দশ তলা সিলভার দিয়ে নিয়েছে! তারা আমাকে ময়লা জায়গায় বিক্রি করতে চায়!"
হু ইয়াপোর মাথা ঘুরতে লাগল রাগে, মাটিতে পড়ে থাকা একটি লাঠি তুলে সঙ সিয়াওয়ার দিকে আঘাত করতে গেল, কিন্তু হঠাৎ তার বাহু ধরে কেউ বলল,
"দাসুন নিআং! তুমি কী করছো?"
হু ইয়াপো ভয়ে কাঁপতে লাগল, পেছনে তাকিয়ে দেখল তাকে ধরে রাখা হয়েছে এক চল্লিশের কোঠার গাল ছাড়া মহিলার দ্বারা।
হু ইয়াপো সঙ্গে সঙ্গে সাহস হারিয়ে হেসে বলল,
"ইউন সাওজি, আমি কিছু করিনি, আমি তো শুধু ছোট মেয়েটির সাথে কথা বলছিলাম!"
ইউন সাওজি তার হাত থেকে লাঠি ছিনিয়ে নিয়ে মাটিতে ফেলে দিয়ে হু ইয়াপোকে প্রশ্ন করল,
"কথা বলছ? কথা বলার জন্য লাঠি ধরে? এই রকম নিয়ম কোথায়? আমি তো কখনও দেখিনি কোনো বাড়ির বড় ভাবি লাঠি নিয়ে তার ভাইঝির সাথে কথা বলে!"
তিনি গোত্রের প্রধানের বড় পুত্রবধূ, যার স্বভাব খুবই তীক্ষ্ণ, যা মনে হয় তা স্পষ্টভাবে বলতেন এবং কাউকে সম্মানের সুযোগ দিতেন না।
হু ইয়াপো লাঠির দিকে তাকিয়ে মাথা নিচু করে থাকল।
সঙ সিয়াওয়া যেন মুক্তিদাতা পেল, আরও জোরে কেঁদে উঠল,
"ইউন শালা, আমার দাদী আর বড় ভাবি আমাকে বিক্রি করতে চায় টাকা পেতে, যদি আমাকে বিক্রি করা হয়, তাহলে আমার মা আর ভাই বেঁচে থাকবে, তাদের কী হবে?"
সঙ বুড়ো মেয়েকে দ্রুত এগিয়ে এসে সঙ সিয়াওয়ার মুখ বন্ধ করার চেষ্টা করল,
"হু শালা তোমার জন্য ধনী পরিবার খুঁজে দিয়েছে, সেখানে সুখে থাকবে, তোর মা আর ভাই টাকা পেয়ে ভালো থাকবে, আমরা তো তোর জন্য ভাবছি।"
সঙ সিয়াওয়া চোখ মুছতে মুছতে জবাব দিল,
"আমরা আলাদা হয়ে গেছি, তোমাদের আর আমাদের মধ্যে কোনো সম্পর্ক নেই!"
"আলাদা হলেও আমরা সঙ পরিবারই, কেন তোর জন্য চিন্তা করব না?" সঙ বুড়ো রাগে বলল।
সঙ সিয়াওয়া তার দিকে ঝুঁকে পড়ল, এক ইঞ্চিও সরে আসল না।
"বিচ্ছেদের দলিল স্পষ্ট করে দিয়েছে, এখন থেকে আলাদা আলাদা থাকব, আর কোনো সম্পর্ক থাকবে না, দলিল এখনও আছে, অস্বীকার করা যাবে না!"
সঙ বুড়ো রেগে গেলেও গ্রামের সামনে নিজের মর্যাদা রক্ষা করার জন্য সস্তা ভাষায় কথা বলতে পারল না, ধীরে ধীরে সঙ সিয়াওয়া-কে বোঝাতে শুরু করল,
"সিয়াওয়া, তোমাদের পরিবার এত দরিদ্র, তোমাকে তোমার মা আর ভাইয়ের কথা ভাবতে হবে..."
"তোমরা চিন্তা করো না, আমাদের নিজের উপায় আছে।"
সঙ সিয়াওয়া সহজে অস্বীকার করল।
সঙ বুড়ো অসহ্য হয়ে উঠল, এই মেয়েটি সাধারণত খুব শৃঙ্খলাবদ্ধ, যা বলা হয় তা করে, আজ যেন অদ্ভুত হয়ে গেছে।
তার দমন না করলে চলবে না।

সে ঠোঁট চেপে ধরে তীব্র স্বরে বলল,
"তুই কি জানিস, ছোট মেয়ে, সবকিছু বড়দের ব্যবস্থা করা উচিত, এই সিদ্ধান্ত হয়েছে, সিয়াওয়া আমাদের পরিবারের একমাত্র ছেলে, তাকে গুরুত্ব দিতে হবে, তুই যদি বুঝদার হও তাহলে আর ঝগড়া করবি না।"
গ্রামে, পুত্রবংশ বজায় রাখা সবকিছুর উপরে গুরুত্বপূর্ণ, একটি মেয়ের বিক্রি হলে কেউ কিছু বলবে না।
দশ তলা সিলভার দিয়ে বিক্রি করার পরিকল্পনা সঙ বুড়ো ইতিমধ্যে করে ফেলেছে, সে কখনও ছাড়বে না।
সে চোখ বড় করে বলল,
"যা কর, নিবন্ধন কাগজ বের কর, চুক্তিপত্র সই করে হু ইয়াপোর সঙ্গে চলে যা, এখানে লজ্জা দিবি না।"
"তোমরা আমাকে বিক্রি করতে পারবে না, না হলে আমরা সদর দফতরে যাব, জেলেপতি এসে বিচার করবে!"
সঙ সিয়াওয়া জানে কেমন পরিস্থিতি, তার আত্মবিশ্বাস কমেনি, আরও জোরে চেঁচিয়ে উঠল।
সঙ বুড়ো কথা বলতে গিয়ে দেখল সঙ দ্বিতীয় ভাবি সরাসরি ঘর থেকে বেরিয়ে আসছে।
হু ইয়াপো তাকে দেখে খুব খুশি হল।
এই মূর্খকে সে কঠোরভাবে নিয়ন্ত্রণ করে রেখেছে, যখন তাকে ডেকে বকাঝকা করতে চায়, সে ভয়ে মাথা নাড়ে।
এখন যদি সে সঙ সিয়াওয়া বিক্রি করার ব্যাপারে রাজি হয়, তাহলে কাজ হয়ে যাবে।
তারা আলাদা হয়েছে বলে বিক্রি করা যাবে না, কিন্তু এই মূর্খ তো প্রকৃত মা, নিশ্চয় বিক্রি করা যাবে?
হু ইয়াপোর মুখে হাসি ফুটে উঠল, সে কোমল স্বরে বলল,
"দ্বিতীয় ভাবি, আমি সঙ সিয়াওয়া-কে ভালো বাড়িতে পাঠাচ্ছি, সে সুখে থাকবে, তুমিও আর সিয়াওয়াও ভালো থাকবে, কেমন?"
সঙ দ্বিতীয় ভাবি কিছু বলল না, শুধু তাকিয়ে রইল।
সঙ সিয়াওয়া চিন্তিত হল, সঙ দ্বিতীয় ভাবি কিছু বুঝতে পারছে না, যদি রাজি হয়ে যায় তাহলে বিপদ।
"মা, বড় ভাবি আমাকে বিক্রি করতে চায়! তুমি রাজি হতে পারবে না!"
"বিক্রি?"
সঙ দ্বিতীয় ভাবির চোখ হঠাৎ জ্বলে উঠল, চেঁচিয়ে উঠল,
"বিক্রি হবে না! বিক্রি হবে না!"
হু ইয়াপো চোখ ঝপঝপ করে দেখল, আজ এই মূর্খ কেন অমান্য করছে!
সে চিৎকার করে বলল,
"তুই কী বাজে কথা বলছিস? সঙ সিয়াওয়া ভালো জীবন যাপনের জন্য যাচ্ছে..."
সঙ দ্বিতীয় ভাবি তার কথা শুনল না, শুধু বারবার বলল,
"বিক্রি হবে না! বিক্রি হবে না!"
সঙ সিয়াওয়া স্বস্তি পেল, হু ইয়াপোর দিকে ছোট করে তাকাল।
"শুনেছিস? মা বলেছে, বিক্রি হবে না!"
"সে তো মূর্খ, কী বুঝতে পারে!" হু ইয়াপো ঠোঁট উঁচু করে অবজ্ঞায় বলল।
সঙ সিয়াওয়া দ্রুত সঙ দ্বিতীয় ভাবির দিকে ফিরে বলল,
"মা, বড় ভাবি তো আমাকে বিক্রি করতে চায়!"
সঙ দ্বিতীয় ভাবির ভ্রু উঁচু হয়ে গেল, চোখ লাল হয়ে উঠল, এবং চেঁচিয়ে উঠল, "বিক্রি হবে না! বিক্রি হবে না!"
হঠাৎ সে এগিয়ে এসে হু ইয়াপোর চুল ধরে দুই হাতে শক্ত করে টানতে শুরু করল।

হু ইয়াপো ভাবেনি সঙ দ্বিতীয় ভাবি হঠাৎ হাত তোলে, কোনো ইঙ্গিতও দেয়নি, সে তাকে ধরে ফেলল।
তার মাথা অজান্তে নিচু হয়ে গেল, চিৎকার করে দুই হাত দিয়ে সঙ দ্বিতীয় ভাবিকে খোঁচাতে লাগল, তার চুল ছাড়ানোর চেষ্টা করল।
সঙ সিয়াওয়া পাশ থেকে দেখছিল, তাকে সাহায্য করতে পারল না।
সে ভান করে বলল,
"মা, এভাবে করো না, কথা বলে সমাধান করি!"
এক হাত দিয়ে হু ইয়াপোর হাত চেপে ধরল।
তার শক্তি এতটাই ছিল যে হু ইয়াপোর হাত আর নড়তে পারল না, অন্য হাত দিয়ে সে আবার সঙ দ্বিতীয় ভাবির চুল টানতে চেষ্টা করল।
কিন্তু অনেক চেষ্টা করেও কিছুই ছাড়াতে পারল না।
সঙ দ্বিতীয় ভাবি যেন পাগলের মতো ধাক্কা দিয়ে চুল টানল, মাথায় মুষ্টি মেরে বলল,
"বিক্রি হবে না! বিক্রি হবে না!"
সে মূর্খ, হাতাহাতি করলেও বেকার, যারা পাশে দাঁড়িয়ে দেখছিল তারা হু ইয়াপোকে আঘাত পেতে দেখেও এগিয়ে আসতে সাহস পায়নি।
কেউ মুখ ঢেকে হাসাহাসি করছিল।
"দেখো তো, মূর্খ হলেও নিজের মেয়েকে বিক্রি হতে দিতে চায় না!"
"মা যতই মূর্খ হোক, নিজের মেয়েকে রক্ষা করবে, এটাই প্রকৃত ভালোবাসা!"
সঙ বুড়ো সঙ দ্বিতীয় ভাবির লাল চোখ দেখে ভীত, এগিয়ে গিয়ে তাকে থামাতে চাইল কিন্তু সাহস পেল না, ভয় পেল সে নিজেকেও মারতে পারে, তাই পাশে দাঁড়িয়ে পা ধরে লাফাতে লাগল,
"বিপদ! বিপদ! এই মূর্খকে ধরে রাখা যাবে না!"
সঙ দ্বিতীয় ভাবি এসব পাত্তা দিল না, হু ইয়াপোর মাথায় হাতুড়ির মতো আঘাত করতে লাগল।
হু ইয়াপো মাথা ঘোরাতে লাগল, দাঁড়াতে পারল না, মাটিতে পড়ে পড়ে চেঁচিয়ে উঠল,
"বাঁচাও! মারছে, মারছে!"
সঙ বুড়ো আতঙ্কিত হয়ে সবাইকে বলল,
"সাহায্য করো, দ্রুত এই মূর্খকে ধরে ফেলো!"
"আমরা সাহস করি না, যদি মারি তাহলে কী করব?"
তুমি নিজে সাহস কর না, আমাদের ডাকছ, এটা কোন যুক্তি?
আর এই পরিবার এত দরিদ্র, মারামারি হলে তারা কি ক্ষতিপূরণ দেবে?
তারা তো দিতে পারবে না।
মারামারি তীব্র হওয়ার সময় কেউ চিৎকার করল,
"গোত্রের প্রধান এসে যাচ্ছেন!"
জনতা রাস্তা দিয়ে সরে গেল, সঙ গোত্রের প্রধান লাঠি ধরে ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছিল।