সপ্তম অধ্যায়: অবশেষে পেট ভরে খাবার হলো

“দিদি, পানি ফুটে গেছে!”
“ছোটয়া, পানি ফুটে গেছে!”
সুং ছোটয়া ধানের বালতি ভর্তি হওয়ার খুশিতে ছটফট করছিল, সুং ছোটশান আর সুং দ্বিতীয়নার ডাক তাকে বাস্তবতায় ফিরিয়ে নিয়ে এলো।
“আছি!”
সুং ছোটয়া তাড়াতাড়ি চুলার সামনে ফিরে এল, জলীয় বাষ্পে হাঁড়ির ঢাকনা ফেটে ফেটে শব্দ করছিল, সে দ্রুত ঢাকনা তুলে ছয়টি ডিম একত্রে ফাটিয়ে দিল।
চুলার আগুন হাঁড়ির তলায় লেজলা লেজলা করে স্পর্শ করছিল, হালকা পটপট শব্দ হচ্ছিল, হাঁড়ির মধ্যে পানি ফোঁটা ফোঁটা বুদবুদ তুলছিল, গরম বাষ্প উঠছিল।
“একটি কাঠ হঠাও, আগুন একটু কমাও।”
সুং ছোটয়া কাঠের চামচ দিয়ে হাঁড়ির ভিতর ধীরে ধীরে নাড়াচাড়া করছিল যেন ডিম তলায় লেগে না যায়, তারপর ঘরের আলমারি থেকে তিনটি মোটা মুখের মাটির বাটি নিয়ে এনে চুলার পাশে রাখল।
ডিমের সাদা অংশ ধীরে ধীরে জমে উঠছিল, সাদা সাদা অংশ কম্পমান, কিছুটা হলুদ দেখাচ্ছিল, সুগন্ধ ছড়াচ্ছিল।
“খুব সুগন্ধ!”
সুং ছোটশান নাক নাড়িয়ে হাঁড়ির দিকে মুখ গুঁজে দাঁড়িয়ে ছিল, লালা গড়াতে বসেছিল।
সুং দ্বিতীয়না সরাসরি উঠে দাঁড়িয়ে ডিমের দিকে আকাঙ্ক্ষায় তাকিয়ে বলল, “ডিম... খুব সুগন্ধি ডিম...”
সুং ছোটয়ার বুকটা একদম কেঁপে উঠল, কিছুক্ষণ অপেক্ষা করে সুং ছোটশানকে আগুন বন্ধ করতে বলল, ডিম তিনটি বাটিতে ভাগ করে ঢালল, সাথে তিনটি বাঁশের চামচ দিল।
“প্রত্যেকে এক বাটি, খাওয়া শুরু কর।”
সুং দ্বিতীয়না আর সুং ছোটশান তাড়াতাড়ি বাটি তুলে নিয়ে সুং ছোটয়ার পেছনে ঘরের বড় কক্ষে গেল।
দুইজন অধীর আগ্রহে টেবিলের সামনে বসে পড়ল, মাথা নিচু করে খেতে শুরু করল, সুং ছোটয়া সতর্ক করে বলল, “সাবধান, গরম।”
দুইজন খুব ক্ষুধার্ত ছিল, তার কথা শুনে ঠোঁট ফুঁ দিয়ে ঠান্ডা করল, তারপর খেতে শুরু করল।
“ফু ফু... গরম... গরম...” সুং ছোটশান খেতে খেতে বাতাস ফুঁ দিচ্ছিল, চামচ নামাতে পারছিল না, মুখ লাল হয়ে যাচ্ছিল।
সুং ছোটশান এক কামড় নিল, মুগ্ধ হয়ে চোখ মুছল।
সুং দ্বিতীয়না সরাসরি বড় একটি ডিম মুখে পুরে নিল, গরমে হাওয়া টেনে নিচ্ছিল, চোখের জল ঝরতে বসেছিল, কিন্তু ডিম ফেলে দিতে চাইছিল না।
অস্পষ্ট কণ্ঠে বলল, “গরম... সুগন্ধি...”
তারা এত মজা করে খাচ্ছিল, সুং ছোটয়াও এক কামড় নিল।
ডিমে চিনি ছিল না, তবুও সুগন্ধি অতুলনীয়।
এটা তার বুদ্ধি আর সাহস দিয়ে সংগ্রহ করা, তার অর্জন, তাই স্বাভাবিকই সুস্বাদু।
সুং ছোটশান নরম হলুদ অংশ কামড় দিয়ে ভাবল নতুন প্রশ্ন।
“দিদি, দিদিমা কি ডিমগুলো নিয়ে যাবে?”
“অবশ্যই না, এগুলো আমাদের, পর থেকে প্রতিদিন একটা খাওয়া হবে!”
“খুব ভালো! মা, আমরা প্রতিদিন ডিম খেতে পারব!”
ছোটশান উল্লসিত হয়ে বলল, চকচকে চোখে সুং দ্বিতীয়নাকে এই সুখবর জানাল।
সুং দ্বিতীয়না ডিমের হলুদ অংশ গিলে বলল, “খুব ভালো!”
সুং ছোটয়া হাসল, মনের মধ্যে আরও পরিকল্পনা করছিল।
এই বাড়িতে এক টুকরো আচারের ডালা নেই, নানা মশলার গুঁড়োও শেষ।
সুং ছোটয়া সহ সবাইয়ের জামা কাপড় ছেঁড়াছুঁড়ে, পায়ে সুং দ্বিতীয়নার ভাই সুং দ্বিতীয়র তৈরি ঘাসের জুতা।
বিছানার কম্বলও পাতলা ও শক্ত।
এখন মধ্যশরৎ পার হয়েছে, তাপমাত্রা খুব কম নয়, এই পোশাকগুলো আরেকটু ঢেকে রাখতে পারে।
আর একটু ঠান্ডা হলে শীত ঠেকানো কঠিন হবে।
শীতের সবচেয়ে কাঁপুনি সময়ে, পাহাড়ের পাদদেশ ভিজে ঠান্ডা, যদি গরম কাপড় না থাকে, এই তিনজন হয়তো শীত পার করতে পারবে না।
গণনা করে দেখল, যা যা দরকার, অনেক কিছুই কিনতে হবে।
দশ আঙুল গুণেও শেষ করা যাবে না।
বাঁচতে হলে, জীবন সুন্দর করতে হলে, পথ অনেক দীর্ঘ।
সুং ছোটশান ছোট, ক্ষুধাও কম, এক বাটি গরম ডিম খেয়ে ভরে গেল।
সুং দ্বিতীয়না কিন্তু কিছুটা বেশি খেতে চাইল, দুই ডিম শেষ করে, স্যুপ খেয়ে, বাটিটি চেটে নিচ্ছিল।
সুং ছোটশান ভয় পেয়ে বাটিটি তার হাত থেকে তুলে নিল, “মা, এটা ঠিক নয়।”
সুং দ্বিতীয়না আবার বাটি নিয়ে এল, “সুগন্ধি, আরো খেতে চাই।”
সুং ছোটয়া দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তার বাটি নিয়ে বাকি ডিম আর আধা বাটি স্যুপ তাকে দিল।
“খাও।”
“ছোটয়া...”
সুং দ্বিতীয়না খুশি হয়ে হাসল, আবার ঝটপট খেতে শুরু করল।
খাওয়ার পর বাসন ধুয়ে, সুং ছোটয়া গরম পানি নিয়ে একটা পরিষ্কার রুমাল নিয়ে বড় কক্ষে গেল।
“মা, ছোটশান, মুখ ধুয়ে নাও।”
সুং ছোটশান তাড়াতাড়ি ছোট বেঞ্চে বসল, ময়লা মুখ উঁচু করল।
সুং ছোটয়া রুমাল চেপে মুছে তার চোখের জল আর নাকের জল পরিষ্কার করল।
সুং দ্বিতীয়নাও পাশে বসে মুখ তুলল, সুং ছোটয়া তার মুখ মুছতে লাগল।
গরম রুমাল ছোঁয়ায় সুং দ্বিতীয়না আরাম পেয়ে চোখ মুড়ল।
মুখ ধুয়ে সুং ছোটয়া কাঠের কুন্ডলি নিয়ে প্রথমে সুং ছোটশানের চুল বাঁধল, ঝাঁঝালো চুল সোজা করল, ছোট একটি গিঁট বেঁধে দিল।
তারপর কাঠের কুন্ডলি নিয়ে ধীরে ধীরে সুং দ্বিতীয়নার চুল বেঁধে দিল।
সুং দ্বিতীয়নার চুল দীর্ঘ, পুষ্টিহীনতার কারণে শুষ্ক ও হলুদাভ, খসখসে।
সুং ছোটয়া তার গালপাশের ভেঙে পড়া চুল কানে পেছনে সরিয়ে, মস্তিষ্কের পিছনে সাধারণ একটি গিঁট বেঁধে বাঁশের পিন দিয়ে সেট করল।
দেখতে অনেক পরিষ্কার ও সুন্দর লাগল।
সুং ছোটয়া বাঁশের বেড়ার নিচ থেকে দুইটি লাল জংগল ফুল তুলে তার কপালে লাগাল।
সুং দ্বিতীয়না ফুল স্পর্শ করে চোখ মুড়ল, হাসল, “সুন্দর...”
সুং ছোটয়া তখন তাকে ভালো করে দেখার সুযোগ পেল।
সুং দ্বিতীয়নার গড়ন খুব সূক্ষ্ম।
সুক্ষ্ম তিলকৃত্তিকৃত মুখ, বাঁকা আখরোল পাতার মতো ভ্রু, গোলাপি বাদামের মতো চোখ, নরম ও তীক্ষ্ণ নাক, ছোট মুখ, যদিও চোখে জীবন্ততা নেই, খালি খালি, তবুও তার রূপসী মুখ লুকানো যায় না।
সুং ছোটয়া অবাক হয়ে গিয়েছিল।
সুং দ্বিতীয়না এত সুন্দর, গ্রামে এমন রূপ খুব কম দেখা যায়।
অবিশ্বাস্য নয় যে, সুং দ্বিতীয়র স্বামী সুং দ্বিতীয়র প্রতি এত ভালোবাসা দেখাতেন, যদিও সে অসুস্থ ছিল।
তখনি তার মনে হলো, হয়তো সে আগে ধনী পরিবারের মেয়ে ছিল, কোনো দুর্ঘটনায় বিকল্প পথে বিক্রি হয়েছিল, রাগে মগজ হারিয়েছিল।
সে চুপচাপ সিস্টেমকে জিজ্ঞেস করল, “সর্বজ্ঞ, তুমি কি জানো সুং দ্বিতীয়না কারা?”
【অনুসন্ধান শেষে, সিস্টেমের কোনো তথ্য নেই সুং দ্বিতীয়নার সম্পর্কে।】সর্বজ্ঞ জবাব দিল।
“তুমি তো সর্বজ্ঞ, এটা জানো না?”
সুং ছোটয়া বিরক্ত হয়ে বলল।
সিস্টেম নীরব হয়ে গেল, আর কোনো উত্তর দিল না।
সুং ছোটয়া তাকে বেশি জিজ্ঞাসা করল না।
টাকা উপার্জন হলে একজন নামকরা ডাক্তারের কাছে নিয়ে যাবে সুং দ্বিতীয়নাকে, যদি সে সুস্থ হয়ে ওঠে, তাহলে সত্য উন্মোচিত হবে।
এখন সবচেয়ে জরুরি হলো জীবিকার সমস্যা সমাধান।
সুং ছোটয়া পাহাড়ে চলো, বনে গিয়ে কিছু野সবজি তুলবে।
যদি ভাগ্য ভালো হয়, মূল্যবান ঔষধি গাছ পেলে, সেগুলো বিক্রি করে纪凌云কে দিতে পারবে, যা এই মুহূর্তের জরুরি সমস্যার সমাধান করবে।
সুং ছোটয়া রান্নাঘরে গিয়ে, অভিজ্ঞতার সঙ্গে ঝুড়ি পেছনে নিল, কাঠের ছুরি নিয়ে পাহাড়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।
বড় কক্ষে সুং দ্বিতীয়না খাওয়া শেষ করে, মুখ ধুয়ে, আরামে বাঁশের চেয়ারটিতে বসে পেট মুড়ে ঘুমাতে যাচ্ছিল।
সুং ছোটয়া বেরিয়ে আসতে দেখে, চোখ খুলে হাসল।
“বিছানায় গিয়ে ঘুমাও, ছোটশান, তোমিও একটু ঘুমাও।” সুং ছোটয়া তাকে সাহায্য করতে গেল।
সুং দ্বিতীয়না উঠে দাঁড়িয়ে, আজ্ঞাবহভাবে ঘরের শয়নকক্ষে গেল।
সুং ছোটশান রাজি হল না, বলল, “দিদি, আমি তোমার সঙ্গে পাহাড়ে যাব।”
দিদি অসুস্থ, তাকে একা যেতে দেয়া যাবে না।
সে চিন্তিত ছিল।
“প্রয়োজন নেই, তুমি মাকে দেখাশোনা কর।”
“দিদি, তোমার মাথা ঘোরে না তো?”
সুং ছোটশানের বড় কালো চোখ ঘোরে ঘুরে, চিন্তায় তার মুখ দেখছিল।
সুং ছোটয়া তার মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “খাওয়ার পর আর মাথা ঘোরে না।”
সত্য বলতে, এই খাবার খুব বেশি কাজ করেনি, শুধু ক্ষুধা কিছুটা কমিয়েছে।
কিন্তু গরম গরম খাবার পেলে শরীরে ঘাম বের হয়, শরীর হালকা লাগে, মাথাও আর ঘোরে না।
তারা কথা বলছিল তখনই বাইরে থেকে একটি ভয়ানক হাঁসের আওয়াজ শোনা গেল।
“ছোটয়া, দিদিমা ডেকে বলছে!”
সুং ছোটশান চোখ ঝলমল করে, ঠোঁট ফুঁ দিচ্ছিল।
“দিদি, এটা তিন নম্বর ভাই।”
সুং ছোটয়াও শুনে চিনতে পারল, যিনি এসেছেন বড় মামার বাড়ির তৃতীয় ছেলে, সুং তিয়েদান।
সুং ছোটয়া বিভ্রান্ত হল।
এই সুং বুড়ি তো নিজের বাড়িতে অপমান পেয়েছিল, আবার তাকে ডেকে পাঠাচ্ছে?
হয়তো বৃদ্ধাশ্রমের রোগে ভুগছে, না কি স্মৃতিভ্রংশ হয়েছে?
সে ভাবতেই পারল না কেন তাকে শুনতে হবে!