অধ্যায় আটচল্লিশ: এক বিশাল ক্রেতার আগমন

(১/৩) পৃষ্ঠা

লি লিংফেংও একচুলও ছাড় দিলেন না। অন্য এক আদিম মানুষটির অমনোযোগের সুযোগ নিয়ে তাঁর霸王戟 (পরাক্রমশালী戟) যেন সমুদ্র থেকে বেরিয়ে আসা কোনো ড্রাগনের মতো ছুটে গেল। এক ঝলক সোনালী আলোর রোশনাই দেখা গেল, আর যখন তিনি আবার দৃশ্যমান হলেন, তখন তিনি পূর্বঘণ্টার বাইরে চলে এসেছেন। তাঁর সেই পরাক্রমশালী戟-এর ডগায় ঝুলছিল এক আদিম মানুষের মৃতদেহ, যার চোখে তখনো এক অবিশ্বাস্য আশ্চর্যের ভাব ফুটে রয়েছে।

ফু ইউয়ান লোকটির চওড়া পিঠের দিকে তাকিয়ে রইলেন। তাঁর নখের ড্রো পাম বা হাতের তালুতে গভীরভাবে বসে গিয়েও কোনো ব্যথার অনুভূতি জাগাল না। তাহলে কি... সে কি আগে থেকেই জানত যে শি সি তাঁকে কলঙ্কিত করার চেষ্টা করছে, অথচ সে জেনেশুনেও তাকে এমনটা করার অনুমতি দিয়ে গেছে?

যদি এই মুহূর্তে তাকে বিয়ের কথা জানানো হয়, তবে সে হয়তো সম্পূর্ণ ভেঙে পড়বে। অনেক কষ্টে তাকে বাঁচিয়ে ফিরিয়ে আনা হয়েছে, তিনি আর কোনো ভুল হোক তা চান না।

তিনি খুব ভালো করেই বুঝতে পেরেছিলেন যে এরা হলেন নিকটবর্তী দেশের দুই রাজা। আর পিতার মৃত্যুর পর, সেই চিরকালের মতো যুদ্ধ না করার চুক্তিটি মুহূর্তের মধ্যেই এক টুকরো অসার কাগজে পরিণত হয়েছিল।

"পাচ!" ও হু ভ্রু কুঁচকে টিনের ফয়েল মুখে গুঁজে লিউ ইজুন-এর গলার কাছে অঙ্গভঙ্গি করতে করতে নিজে নিজেই শব্দ করে অভিনয় করছিলেন।

সুঠাম ও দীর্ঘাঙ্গী সেই পুরুষটি একচুলও নড়লেন না। শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত, এই লোকগুলোর তুলনায় তিনি একমাত্র曲 নানগে (কু নানগে)-এর প্রতিক্রিয়াটুকুই লক্ষ্য করছিলেন।

আসলে, তিনি কেবল ইয়ান হুই-এর কথা ভেবেই বুঝতে পেরেছিলেন যে, ইয়ান হুই চলে গেলে, যদি গং হানশুয়ান এবং বাই তিয়েন-এর শারীরিক অবস্থার অবনতি ঘটে, তবে তাদের পাশে তদারকি করার মতো কেউ থাকবে না।

মো চেন হাতটি একটু তুললেন। করতালির শব্দ থেমে যাওয়ার পর তিনি আবার বললেন, "আপনারা এই ধরনের ফলাফল অর্জন করেছেন, যা অবশ্যই উদযাপনের যোগ্য। তবে আপনাদের এটা মনে রাখা উচিত যে আমাদের শত্রুরা আপনাদের কল্পনার চেয়ে অনেক বেশি এবং অনেক বেশি শক্তিশালী।"

আ জিন এক ফুট চওড়া এবং খাঁটি উপাদানে ভরপুর দুটি ইউ টাই-এর চৌম্বক পাথর বেছে নিল, যার মধ্যে একটা সে আ হুয়াং-এর দিকে ছুঁড়ে দিল। এরপর নিজের পাথরটিতে বেশ কয়েকটি সিল করার নিষেধাজ্ঞা আরোপ করে সেটিকে নিজের স্টোরেজ রিংয়ের ভেতরে রেখে দিল।

আট নম্বর ভাইয়ের লাইভ সম্প্রচারের দর্শক সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ষাটে হাজারে। এটি একটি ভয়ংকর সংখ্যা এবং ইন্টারনেটে এটি আরও বৃদ্ধি পাচ্ছে।

লিন ইউ যখন অপর পক্ষকে পর্যবেক্ষণ করছিলেন, তখন শি ইউয়ানকান-এর কোনো নড়চড়ই ছিল না। সে যেন কোনো গভীর ধ্যানে মগ্ন প্রাচীন বৌদ্ধ সন্ন্যাসীর মতো একেবারে নির্বাক হয়ে বসে রইল।

অধিকাংশ চেন পরিবারের লোকরাই আনন্দিত হয়েছিল। ছিন ইউ শি লেকে পরাজিত করেছেন, হাংচৌ মার্শাল আর্টস অ্যাসোসিয়েশনকে নিজের আয়ত্তে এনেছেন এবং কুংকুং সেক্টরের সম্মানিত প্রাচীন সদস্য হয়ে উঠেছেন। তাই ইয়ুয়ে পরিবারের মুখোমুখি হওয়ার মতো যথেষ্ট ক্ষমতা তাঁর রয়েছে।

(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা

ফাং শাওলিয়ান শীতল হাসি হাসলেন। তিনি লিউ এবং ল্যান পরিবারের অভিসন্ধি বুঝতে পেরেছিলেন। তাই তিনি সেখান থেকে পালিয়ে যাওয়ার কথা না ভেবে উল্টো নিজেই তাদের খোঁজ করতে শুরু করলেন। ল্যান এবং লিউ পরিবার যখন তাঁকে হত্যা করতে চায়, তিনিও কি তবে তাদের হত্যা করতে চাননি?

বাইরের দুনিয়ার ধারণা অনুযায়ী, "গ্রিন হাউসের" ভেতরে কেবল ভিনগ্রহের প্রাণীদের অবশিষ্টাংশই নেই, বরং সেখানে ভিনগ্রহের সেই মহাকাশযানের টুকরোও থাকতে পারে যা ১৯৪৭ সালে বিধ্বস্ত হয়েছিল।

"এখনো তাকে এভাবে ডাকা যায় না।" এই কথাটির পেছনে গভীর অর্থ লুকিয়ে আছে। এর অন্তর্নিহিত অর্থ হলো, আজ হোক কাল হোক তাকে ঠিক এভাবেই ডাকা হবে। তাই তো লি ইউ এতদিনেও নিজের মুখের ডাক বদলাতে রাজি হননি।

তা দেখে সেই প্রতিভাধর মানুষটির মুখের রঙ মুহূর্তের মধ্যে বদলে গেল। সে পালাতে চাইলেও ততক্ষণে বড্ড দেরি হয়ে গেছে। একটি বিশাল হাতের মুঠোয় সে শক্তভাবে ধরা পড়ে গেল।

কিছুক্ষণ পর, আ হুয়াং মেঘের আড়ালে খালি চোখে প্রায় দেখা যায় না এমন সেই স্বচ্ছ বেলুনের কাছে ফিরে গেল। চারপাশটা ভালো করে তাকিয়ে দেখল, সত্যি সত্যিই কাছাকাছি কোথাও এমন কোনো কৌতূহলী বাইরের লোক বা বলা ভালো সেই ডাকাত সর্দার শুয়ে দায়ে-র কোনো অনুচর আর নেই।

নিজের শরীরের দিকে তাকিয়ে দু ইয়ানরান সত্যিই দারুণ অনুতপ্ত হলেন। তিনি মনে মনে প্রতিজ্ঞা করলেন, এরপর থেকে তিনি আর কখনো এই লোকটির সাথে মদ্যপান করবেন না।

আসলে, হাউ চং প্রথমে এই তিনজনের মধ্যে বড় ভাইয়ের ওপর চড়াও হয়েছিল। আর এই তিনজনের মধ্যে যে ছোট ভাই অর্থাৎ সেই উদ্ধত পাহাড়ের দস্যু ছিল, তার ওপর কোনো সাজা তো দূরে থাক, সে কোনো রকম প্রতিরোধ ছাড়াই সরাসরি আত্মসমর্পণ করে বসে এবং প্রাণভিক্ষা চাইতে শুরু করে।

"এত ভালো একটা জিনিস আছে, অথচ তোমার তা ব্যবহার করতেই জানা নেই।" লুই ফাং গোল্ডেন-আর্মড কর্পসকে ধ্বংস করার পর ক্যাশ সোর্ড বা সোনার তলোয়ারটি অবহেলায় ছুঁড়ে ফেলে দিলেন।

এই মুহূর্তে তংথিয়েন-এর ক্ষমতা অন্য যেকোনো সাধু এমনকি হংজুন সাধুকেও ছাড়িয়ে যেতে পারে এবং তিনি সীমাহীন ভাগ্যের অধিকারী হয়েছেন।

কে জানে বাতাস বয়ে যাওয়ার কারণে নাকি বাতাসে ভেসে আসা রক্তের গন্ধের কারণে, হাইডংছিং-এর বর্তমান অবস্থার অবশেষে কিছুটা উন্নতি হলো।

বিশেষ করে ইয়াও ওয়াং প্যালেসের ভবিষ্যৎ প্রধান হিসেবে বিবেচিত লু ফেইলিনের এই পরাজয় ইয়াও ওয়াং প্যালেসের "পবিত্র ভূমি" উপাধিটি নিয়েই মানুষের মনে সন্দেহের সৃষ্টি করেছে।

ঝিরিঝিরি বৃষ্টি ঝরছে, শহরের পরিবেশও খুব একটা ভালো নয়। রাস্তায় খুব কম পথচারীকেই দেখা যাচ্ছে। এই সময়ে কফিনের দোকান বাদে বাকি বেশিরভাগ দোকানপাটই বন্ধ রয়েছে। মদের দোকানের সাইনবোর্ড বৃষ্টির জলে ভিজে কাদামাটির মতো একসঙ্গে লেপ্টে গেছে, ঝোড়ো হাওয়া যতই তাকে টেনে ছিঁড়ে ফেলার চেষ্টা করুক না কেন, সে আর আগের মতো নড়েচড়ে উঠতে পারছে না।

(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা

থিয়ান হুও দি চুন (অগ্নি স্বর্গের সম্রাট) যখন আবির্ভূত হলেন, তখন তাঁর চারপাশে অজস্র দ্যুতি ছড়িয়ে পড়ছিল। প্রায় কেউ তাঁর অবয়ব পরিষ্কার দেখতে পেল না, কেবল একটি ঝাপসা ছায়াই দেখতে পেল, কেউ জানে না তাঁর মুখটি কেমন।

সুন উখং টানা ১০ দিন ধরে এর মাত্র এক শতাংশ হজম করতে পেরেছিলেন। তিনি এতটাই হতবাক হয়ে গিয়েছিলেন যে তাঁর মুখ দিয়ে আর কোনো কথা বের হচ্ছিল না। তিনি শুধু ধীরে ধীরে চোখ দুটি মেলে একটা লম্বা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

যখন তিনি চোখ মেললেন, তখন সবকিছু আবার আগের অবস্থায় ফিরে গেল, বিন্দুমাত্র কোনো পরিবর্তন ঘটেনি। তাঁর শরীরের জিংচির পরিমাণ এর আগে দেখা সেই ফায়ার ম্যাজিকের চেয়েও কম ছিল।

চু থিয়ানঝে হাতের তালু উল্টে ফেললেন, তাঁর হাতে জিয়uyang লিহুও (নয় সূর্যের অগ্নি) জ্বলে উঠল এবং তিনি সরাসরি লুও শু-এর পিঠে হাত চাপড়ে দিলেন।

"খারাপ হয়েছে!" জিন ফেং যখন বুঝতে পারলেন, ততক্ষণে তাঁর পিঠে এক টুকরো ভাঙা তরবারি সজোরে বিদ্ধ হয়েছে। তবে জিন ফেং সত্যিই একজন মধ্যম স্তরের শক্তিশালী যোদ্ধা। সংকটের মুহূর্তে তিনি একটি ব্যাক ফ্লিপ করে তাঁর পিঠে আসা সেই ভাঙা তরবারির আক্রমণ থেকে নিজেকে বাঁচিয়ে নিলেন।

"আহ, সন্তান না পড়লে বাবারই অপরাধ! আমার কাজের ব্যস্ততার কারণে আমি তাকে পর্যাপ্ত শাসন করতে পারিনি এবং তাকে নিজের ইচ্ছামতো ছেড়ে দিয়েছিলাম, যার ফল আজ এই দাঁড়িয়েছে। আজ আমি এখানে আবারও আপনাদের দুজনের কাছে ক্ষমা চাইছি, বিশেষ করে কুই সেক্সুয়ে-র কাছে।" লিউহুও আনলিং মদের পেয়ালা তুলে অত্যন্ত আন্তরিকভাবে শিয়াও ইউয়ে এবং ইয়ান বিং-এর উদ্দেশ্যে কথাগুলো বললেন।

...পুরো সপ্তাহ ধরেই শিয়াও ইউয়ে এক ধরণের বিরক্তিকর ও অস্থিরতার মধ্যে দিন কাটান। তিনি নিজেও বুঝতে পারছিলেন না তাঁর মন কেন এমন খারাপ হয়ে রয়েছে। তবে ভাগ্যক্রমে ইয়ান বিং এবং ইয়ুন রুমেন বুঝতে পেরেছিলেন যে তাঁর মেজাজ ভালো নেই, তাই তারা দুজনেই মিষ্টি কথায় তাঁকে সান্ত্বনা দেন। এমনকি শিয়াও ইউয়ে-র আহত মনকে শান্ত করতে ইয়ুন রুমেন তাঁকে নিজের মিষ্টি প্রথম চুম্বনটি পর্যন্ত উপহার দেন।

পরের মুহূর্তেই টেলর অনুভব করলেন তাঁর মাথাটা যেন ভারী হয়ে ফেটে যাওয়ার উপক্রম হয়েছে। তিনি যেন কোনো বিশাল গ্যালাক্সির মাঝে দাঁড়িয়ে আছেন এবং মুখোমুখি হয়েছেন এমন এক শক্তির যার ওজন হাজার হাজার টন! তাঁর মধ্যে প্রতিরোধ করার বিন্দুমাত্র সাহসও রইল না।

হুয়াং সান এবং ইয়ান পরিবারের বড় ছেলে একে অপরকে ভাই ডেকেছিলেন। ইয়ান পরিবারের শক্তি তাং পরিবারের মতো অতটা শক্তিশালী না হলেও, তারা পূর্ব প্রদেশের অন্যতম একটি বড় কুলীন পরিবার এবং গোপনে অনেক আন্ডারওয়ার্ল্ড শক্তিকে নিজেদের নিয়ন্ত্রণে রেখেছে। তংলি সিটিতে এই হুয়াং সান হলো ইয়ান পরিবারের একটি পোষা কুকুর মাত্র।

(৩/৩) পৃষ্ঠা