ঊনত্রিশ অধ্যায়: মঠের প্রাচীর মেরামত

সং সিয়া ইয়া সিস্টেমের দেওয়া কাগজ তৈরির পদ্ধতিটি একবার দেখল, কিন্তু তা এতটাই জটিল যে তার মাথা ঘুরতে শুরু করল। ভিডিওটিও দশ মিনিটেরও বেশি দীর্ঘ।

সং সিয়া ইয়া এক পলক দেখে পুরোটা না দেখেই সরাসরি জিজ্ঞেস করল, "এক ক্লিকে কাগজ তৈরির কোনো সুবিধা আছে কি? আমার টয়লেট পেপার দরকার।"

[এর জন্য ৩০ পয়েন্ট প্রয়োজন। একবার তৈরিতে একশো তা কাগজ পাওয়া যাবে।]

"এক ক্লিকে পাটের কাপড় তৈরির সুবিধা আছে?"

[৫০ পয়েন্ট।]

সং সিয়া ইয়া সবটা বুঝে গেল। বিভিন্ন সুবিধার জন্য প্রয়োজনীয় পয়েন্টের পরিমাণ তৈরির জটিলতা এবং প্রযুক্তির স্তরের সমানুপাতিক। তার বর্তমান পয়েন্ট শূন্য, তাই এখন বিনিময়ের কোনো সুযোগ নেই। তার সামনে এখন দুটি পথ খোলা—একটি হলো সিস্টেমের পদ্ধতি অনুসরণ করে নিজে গবেষণা করে তৈরি করা, অন্যটি হলো কঠোর পরিশ্রম করে পয়েন্ট জমানো। একদিন না একদিন সে তার লক্ষ্যে পৌঁছাবেই। এটা তো দারুণ!

ফিরে আসার পথে সং সিয়া ইয়া হঠাৎ একটি বুনো নাশপাতি গাছ দেখতে পেল। গাছটি খুব একটা উঁচু নয়, মাত্র দুই মিটারের মতো। কাণ্ডটি সামান্য বাঁকানো, পাতার ঘনত্বও খুব একটা বেশি নয়। পাতলা শাখাগুলোতে ঝুলে আছে হলদেটে রঙের নাশপাতি। গাছটি ঘন ঝোপঝাড় আর আগাছার আড়ালে ঢাকা ছিল। যদি একটি ছোট পাখি তার চলাচলের শব্দে ভয় পেয়ে হঠাৎ উড়ে না যেত, তবে হয়তো তার নজরই পড়ত না।

সং সিয়া ইয়া গাছের নিচে গিয়ে পায়ের আঙুলের ওপর ভর দিয়ে একটি নাশপাতি পেড়ে নিল। নাশপাতিগুলো খুব ছোট, অনেকটা বরইয়ের চেয়ে সামান্য বড়। আকৃতিও অদ্ভুত, তার আগের জীবনে দেখা গোলগাল সোনালী নাশপাতির মতো নয়। মিষ্টি কিনা কে জানে...

সং সিয়া ইয়া লালা গিলে নাশপাতিটি নিজের পোশাকে ঘষে পরিষ্কার করে অধীর আগ্রহে এক কামড় দিল। মুহূর্তেই মুখে এক তীব্র টক ও কষ স্বাদ ছড়িয়ে পড়ল। টক স্বাদে সং সিয়া ইয়ার ভ্রু কুঁচকে গেল, সে প্রায় বমিই করে ফেলেছিল। তবে সে টক স্বাদ সহ্য করে ফলের শাঁসটুকু গিলে ফেলল। এখানে আসার পর এটাই তার খাওয়া প্রথম ফল। স্বাদ যত টক, তার মানে এতে অর্গানিক অ্যাসিডের পরিমাণ তত বেশি, যা শরীরের জন্য ভালো। সে আরও একটি বেশি হলুদ ও নরম নাশপাতি খেল। এটি মোটামুটি ভালো, খাঁটি ফলের টক স্বাদ।

সে দেখল, এমন পাকা নাশপাতি দশ-বারোটির মতো আছে। এগুলো দিয়ে দেয়াল মেরামতে সাহায্য করতে আসা গোত্রীয় লোকজনকে আপ্যায়ন করা যাবে। বাকিগুলো দিয়ে জল ফুটিয়ে পান করা যাবে অথবা রোদে শুকিয়ে ফল হিসেবে জমিয়ে রাখা যাবে। সং সিয়া ইয়া দ্রুত হাত চালিয়ে গাছের সব পাকা নাশপাতি পেড়ে নিল। ফেরার পথে কিছু শাকও তুলল, ঝুড়িটা অর্ধেকের বেশি ভরে গেল। বাড়িতে ফিরতেই দেখল সং সিয়াও শান এবং সং আর নিয়া জেগে উঠেছে।

দুজন প্রাতরাশ সেরে ফেলেছে, সং আর নিয়াকে সাহায্য নিয়ে সং সিয়াও শান হাঁড়ি ধোয়ার কাজ করছিল। শিয়াও ইউয়ে লেজ নাড়িয়ে তাদের উৎসাহিত করছিল। সং সিয়া ইয়া পাকা নাশপাতিগুলো ছোট বাঁশের ঝুড়িতে রাখল। পুরো ঝুড়ি ভর্তি নাশপাতির মিষ্টি গন্ধে ভরে উঠল, দেখতেও খুব সুন্দর লাগছে। সে ঝুড়ি থেকে আহত বুনো খরগোশটি বের করল।

"জীবন্ত খরগোশ!" সং সিয়াও শান এবং সং আর নিয়া বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে কাছে ছুটে এল।

"দিদি, আমরা কি একে পুষতে পারি?" সং সিয়াও শান আশায় বুক বেঁধে জিজ্ঞেস করল। সং সিয়া ইয়ার মনেও দয়ার উদ্রেক হলো। কিন্তু খরগোশটি গুরুতর আহত, সে নিশ্চিত নয় যে এটি বাঁচবে কিনা।

"আগে দেখা যাক এটি বাঁচে কিনা।"

খরগোশটির পা থেকে তখনও রক্ত ঝরছিল। সং সিয়া ইয়া রক্তপাত বন্ধ করার ভেষজ ঔষধ ক্ষতস্থানে লাগিয়ে পরিষ্কার কাপড়ের টুকরো দিয়ে বেঁধে দিল। সং সিয়াও শান কিছু কচি শাক খরগোশটির মুখের সামনে ধরল, "ছোট খরগোশ, খেয়ে নাও, খেলে আর ব্যথা করবে না।" কিন্তু খরগোশটি তার দিকে কোনো ভ্রূক্ষেপ করল না, বরং ভয়ে কুঁকড়ে কাঁপতে লাগল।

সং সিয়া ইয়া দীর্ঘশ্বাস ফেলল। খরগোশটি এখনও মানিয়ে নিতে পারছে না। কিছুক্ষণ পর গোত্রের লোকজন সাহায্য করতে আসবে ভেবে সে খরগোশটিকে অন্যদের দেখাতে চাইল না। একটি বাঁশের খাঁচায় ভরে সেটিকে শোবার ঘরে রেখে এল। সং সিয়াও শান আর সং আর নিয়া পিছু পিছু ভেতরে গেল এবং খরগোশটিকে কিছু খাওয়ানোর জন্য আকুতি-মিনতি করতে লাগল।

সং সিয়া ইয়া তাদের দিকে না তাকিয়ে শিয়াও ইউয়েকে সঙ্গে নিয়ে সবচেয়ে বড় খরগোশটি বেছে নিল। ছোট নদীর ধারে গিয়ে দক্ষ হাতে চামড়া ছাড়িয়ে নাড়িভুঁড়ি পরিষ্কার করল। তারপর রান্নাঘরে এনে মাংসের টুকরো করে দুপুরের রান্নার জন্য তৈরি করল। বাড়িতে আন্টি ইউনের দেওয়া বাঁধাকপি, শসা ছিল। সাথে একটি ডিম ভাজি, শাকের ঝোল আর অল্প চালের ভাত—গোত্রের লোকজনকে আপ্যায়ন করার জন্য এটুকুই যথেষ্ট। পরিবারের অবস্থা ভালো নয়, চাচা-মামা নিশ্চয়ই তা বুঝবেন।

দশটার দিকে গোত্রপ্রধান সাত-আটজন শক্তিশালী পুরুষ আর তিনজন কৃষক নারীকে নিয়ে সং সিয়া ইয়ার বাড়ির সামনে এসে হাজির হলেন। তাদের মধ্যে গোত্রপ্রধানের ছেলে সং তিয়ে শান এবং আন্টি ইউনও ছিলেন।

"সিয়া ইয়া, আমরা এসে গেছি!" বাইরে গোত্রপ্রধানের গম্ভীর কণ্ঠ শোনা গেল। বাইরের কোলাহল শুনে সং আর নিয়া ভয়ে কুঁকড়ে গেল, আতঙ্কে বাইরের দিকে তাকাতে লাগল। সং সিয়া ইয়া সং সিয়াও শানকে বলল, "সিয়াও শান, তুই ভেতরে মায়ের কাছে থাক, আমি বাইরে যাচ্ছি।" সং সিয়াও শান মায়ের পাশে ঘেঁষে বসল, "ঠিক আছে, দিদি।"

মাকে আশ্বস্ত করে সং সিয়া ইয়া বাইরে এল, "গোত্রপ্রধান দাদু, চাচা-মামা, আন্টিরা, আপনাদের অনেক কষ্ট দিলাম!"

গোত্রপ্রধান হাত নেড়ে বললেন, "নিজের মানুষের কাজ, এতে কষ্টের কী আছে! সিয়াও শান আর তোর মা কোথায়?"

"তারা ভেতরে আছে।"

গোত্রপ্রধান জানতেন সং আর নিয়া মানুষ দেখে ভয় পায়, তাই আর পীড়াপীড়ি করলেন না। তবে কৃষক মহিলারা শিয়াও ইউয়েকে দেখে খুব কৌতূহলী হয়ে উঠলেন। "আরে, এটা তো সেই কুকুরটা না যা দুদিন ধরে গ্রামে ঘুরছিল?"

"বলাই বাহুল্য, এখন বুঝতে পারছি কেন তাকে আর দেখা যাচ্ছিল না, তোমরা তাকে পোষ মানিয়েছ।"

শিয়াও ইউয়ে তাদের কথা শুনে গলা উঁচু করে দুবার ডাকল। সং সিয়া ইয়া মাথা নামিয়ে তার দিকে তাকিয়ে হাসল, "বাড়িতে শুধু মা আর সিয়াও শান থাকে, একে পুষলে সঙ্গ পাওয়া যায়।"

"সিয়া ইয়া সত্যিই খুব দয়ালু।"

"ঠিকই বলেছ, তোমার বড় আন্টি বলছিল তুমি নাকি খারাপ হয়ে গেছ, আমি তো দেখছি তুমি আগের মতোই আছ, শুধু..."

"থাক থাক, এসেই বকবক শুরু করে দিলে। কাজের কথায় আসো।" গোত্রপ্রধান হাত নেড়ে তাদের থামিয়ে সং সিয়া ইয়াকে জিজ্ঞেস করলেন, "সিয়া ইয়া, তুই দেওয়ালটা কীভাবে মেরামত করতে চাস?"

সং সিয়া ইয়া পুরনো বাঁশের বেড়া দেখিয়ে বলল, "আমি এই বেড়াগুলো ভেঙে ফেলে মাটির ইটের মজবুত দেওয়াল তুলতে চাই। ছোট ডাক্তার মশাইয়ের বাড়ির মতো উঁচু হবে। পেছনেও একটা আঙিনা ঘিরে ফেলব, কিছু চাষবাস করার জন্য।"

"ঠিক আছে!" গোত্রপ্রধান সম্মতি জানিয়ে পেছনের মানুষদের বললেন, "সবাই শুনেছ তো? একটু দ্রুত করো, আজই দেওয়ালটা শেষ করতে হবে!"

সবাই একযোগে বলল, "কোনো সমস্যা নেই, এটুকু কাজ খুব সামান্য।"

সং তিয়ে শান সং সিয়া ইয়ার কাছ থেকে দেওয়ালের সীমানা বুঝে নিয়ে সরঞ্জাম দিয়ে পরিমাপ শুরু করলেন। কতগুলো ইটের প্রয়োজন হবে তার হিসাব করলেন। সং আর বাওয়ের কাছে যথেষ্ট ইট ছিল না, অন্য এক চাচার কাছেও কিছু ছিল। দুই বাড়ির ইট মিলিয়ে কাজ চলে যাবে।

"চাচা, দয়া করে হিসাবটা রাখুন, আমি পরে টাকা পরিশোধ করে দেব।"

"না না, সামান্য কয়টা ইট, এটা তোর চাচার উপহার মনে করিস।" সং আর বাও বছর ত্রিশের এক বলিষ্ঠ মানুষ, তিনি অকপটে না করে দিলেন। তার বাড়ির ইটই বেশি ছিল, তিনি টাকা নিতে রাজি না হওয়ায় অন্য চাচাও আর টাকা চাইতে পারলেন না।

"তোমার বাবা আগে আমাদের অনেক সাহায্য করতেন, এটা তার প্রতিদান মনে কর।"

সং সিয়া ইয়া কৃতজ্ঞতায় আপ্লুত হলো। সবাই খুব দয়ালু, সাধ্যমতো সবাই সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দেয়। আসলে মূল চরিত্রটি খুব ভীতু ছিল এবং পরিবারের বয়োজ্যেষ্ঠদের অত্যাচারে সে ভুলেই গিয়েছিল যে গোত্রের মানুষের কাছে সাহায্য চাওয়া যায়।

মানুষের সাথে মানুষের সম্পর্ক তো একে অপরকে সাহায্য করা আর বিপদের দিনে পাশে দাঁড়ানোর। প্রতিটি মানুষের নিজস্ব শক্তি আর সীমাবদ্ধতা আছে, ঠিক যেন গিয়ারের মতো—পরস্পরের সঙ্গে মিলেমিশে থাকলেই জীবন সুন্দরভাবে সচল থাকে। গোত্রের মানুষগুলো একসঙ্গে থাকে যেন একে অপরকে সহায়তা করতে পারে।

সং সিয়া ইয়া মনে মনে স্থির করল, বাড়ির অবস্থা কিছুটা ভালো হলেই সে 'সর্বজ্ঞ' সিস্টেমকে কাজে লাগিয়ে এমন কোনো উপায় খুঁজবে, যাতে এই দরিদ্র পাহাড়ী গ্রামটিকে দারিদ্র্যমুক্ত করা যায়।