অধ্যায় উনষাট - ০৭৩০ মুখাবয়ব-স্মৃতি চোর(ফু দানরং)

দূরদৃষ্টির জাহাজটি দ্রুত সংমিশ্রণের মাধ্যমে সম্প্রসারণকারী এক নম্বরের সরবরাহ অনুসন্ধানযন্ত্র নিয়ে দুই সপ্তাহের যাত্রার শেষে নির্ধারিত স্থানাঙ্কে ইউরোপার বরফে অবতরণ করল। গোলাকার যানটি আকাশ থেকে গতি কাজে লাগিয়ে শীতল বরফের উপর দ্রুত গড়িয়ে চলল। প্রায় পনেরো মিনিট পর যানটি ধীরে ধীরে গতি কমিয়ে এক প্রশস্ত বরফের সমভূমিতে থেমে গেল। নভোচারীদের পরিচালনায় মহাকাশযানটি দ্রুত দুই ভাগে বিভক্ত হলো। গুদামের দরজা খুলতেই ছোট ছোট অনুসন্ধানযন্ত্রগুলো পূর্বনির্ধারিত ঢালু সরণিতে বরফের উপর নেমে এলো। যানটির রাডার শব্দ করতে শুরু করল—এখানে আগের অনুসন্ধানযন্ত্রের অবস্থান থেকে তিন কিলোমিটার দূরত্বে রয়েছে।

অনুসন্ধানযন্ত্রটি বিশাল বরফপ্রান্তর পেরিয়ে মূল সিগন্যালের দিকে এগোতে থাকল। বরফের মাটিতে কোথাও কোথাও উঁচুনিচু দেখা গেল, নিয়ন্ত্রণকেন্দ্রের পর্দায় সেসব দৃশ্য বারবার ভেসে উঠছিল। ইউরোপার ধবধবে সাদা প্রশান্তিতে মাথা তুলে তাকালে দেখা যায়, বিশাল বৃহস্পতি যেন এক উড়ন্ত বিমানবাহী রণতরী। তার পৃষ্ঠে অসংখ্য রেখার ভাঁজ দূর থেকে মার্বেলের ঢেউয়ের মতো দেখায়। এখান থেকে শুধু তার একাংশই চোখে পড়ে। বৃহস্পতিকে ঘিরে থাকা বলয় যেন এক বিশাল আকাশপথ, অনন্ত বিস্তৃত।

পূর্বের অনুসন্ধানযন্ত্র পাঠানো চিত্রে জানা গিয়েছিল, এই এলাকায় তরল মুখের উপস্থিতি ছিল। সরবরাহ অনুসন্ধানযন্ত্র বরফের চিহ্ন পর্যবেক্ষণ করতে করতে এগোতে থাকল। কারণ ঘটনাটি ঘটার পর বেশ কিছু সময় কেটে গেছে। স্ক্যান করে দেখা গেল, এখানে প্রত্যাশিত গর্তের কোনো চিহ্ন নেই। তবে যন্ত্রটি স্পষ্টই দেখতে পেল আগের যন্ত্রের কাজের চিহ্ন—দুই পাশে বরফের ধুলা খুঁড়ে তোলা বরফের স্তূপ দুটি ছোট পাহাড়ের মতো। অনুসন্ধানযন্ত্রটি সরাসরি সেই পাহাড়ের উপর উঠে আশেপাশের এলাকা স্ক্যান করতে লাগল। হঠাৎ, চারপাশ থেকে কয়েকটি উড়ন্ত যান ছুটে এলো। তারা পাগলের মতো ঘুরপাক খাচ্ছিল, কোনো উদ্দেশ্য নেই বলেই মনে হচ্ছিল। এগুলোই ছিল প্রথম দফার অনুসন্ধানযন্ত্র, যারা তরল মুখের তথ্য পাঠিয়ে অকেজো হয়ে গিয়েছিল। নভোচারীরা বিস্ময়ে তাকিয়ে দেখল, এতদিন পরও এই যানগুলো সচল রয়েছে। অনুসন্ধানযন্ত্র থেকে কয়েকটি নিয়ন্ত্রণ সংকেত পাঠানো হলে সেগুলো দ্রুত নিয়ন্ত্রণাধীন হয়ে বরফের উপর নেমে এলো।

অনুসন্ধানযন্ত্রটি সিগন্যালের দিকে এগোতে থাকল। সিগন্যাল ক্রমেই প্রবল হচ্ছিল। মনে হচ্ছিল, এখনো যন্ত্রগুলো সেই বিন্দুর সাথেই রয়েছে। নভোচারীরা সিদ্ধান্ত নিল, তাড়াহুড়ো না করে যন্ত্রের সিগন্যালকে পুরনো সিগন্যালের সঙ্গে সংযুক্ত করবে। অনেক সময় কেটে যাওয়ার পরেও কোনো প্রতিক্রিয়া এল না, কেবল সেন্সরে সিগন্যালের তরঙ্গদৈর্ঘ্য দেখা যাচ্ছিল। নভোচারীরা বুঝতে পারল, কিছু একটা সমস্যা হয়েছে। সঙ্গে সঙ্গে পৃথিবীর দূরবর্তী মহাকাশ গবেষণা সদর দপ্তরে বার্তা পাঠাল তারা। তবে ইউরোপা থেকে পৃথিবীতে সংকেত পৌঁছাতে কমপক্ষে দুই দিন লাগে, উত্তর আসতে চার দিন কেটে যাবে। তারা কোনো হঠকারি সিদ্ধান্ত নিতে পারল না। যানটিতে ক্লোন-গবেষণার বুদ্ধিমান বিশ্লেষণ ব্যবস্থা ছিল, যা প্রতিটি পরিস্থিতি বিশ্লেষণ করে সমাধানের পরামর্শ দেয়।

বুদ্ধিমান ব্যবস্থাপনার সুপারিশ ছিল—
১. সম্প্রসারণকারী এক নম্বর অনুসন্ধানযন্ত্র সম্পূর্ণ অকেজো। মহাকাশযানটি এখানে কোনো সংযোগের চেষ্টা করা উচিত নয়। সংযোগ ঘটালে সমগ্র ব্যবস্থা নষ্ট হয়ে যেতে পারে, তারা তাদের মিশন সম্পন্ন করতে পারবে না এবং শেষ পর্যন্ত পৃথিবীতে ফিরতে পারবে না।
২. পূর্বের পথ ধরে বিশ্লেষণ চালিয়ে যেতে হবে এবং তরল মুখ সংক্রান্ত তথ্য আগের তরঙ্গদৈর্ঘ্যে চারপাশে প্রচার করতে হবে। যদি এখানে উচ্চতর কোনো সভ্যতা থাকে, তাদের সঙ্গে যোগাযোগের চেষ্টা করতে হবে এবং নিজেদের উদ্দেশ্য জানাতে হবে, যাতে সম্মিলিতভাবে সমস্যা সমাধান করা যায়।
৩. সম্প্রসারণকারী এক নম্বর অনুসন্ধানযন্ত্র অক্ষত থাকলে সেগুলো পরীক্ষা করতে হবে, সরাসরি সংযোগ নয়; উচ্চতর সভ্যতাকে প্রকাশ করে আনতে হবে। এরপর বিদ্যমান যন্ত্রপাতি দিয়ে সংলাপ চালাতে হবে এবং সতর্ক থাকতে হবে।

বর্তমান তথ্য অনুযায়ী, তিনটি পথই সমানভাবে কার্যকর—প্রতিটির সম্ভাবনা তিনতৃতীয়াংশ।
নভোচারীরা এখনো মহাকাশ গবেষণা কেন্দ্রের নির্দেশ না পাওয়া পর্যন্ত কোনো পদক্ষেপ নিতে পারবে না। কেবল চারপাশের ভৌগোলিক তথ্য সংগ্রহ করে সিদ্ধান্ত গ্রহণের প্রস্তুতি নিতে হবে, সভ্যতার চিহ্নের সন্ধান করতে হবে।

এদিকে টাকারের গবেষণাগারে ক্লোনের সহায়তায় হু ইহু স্মৃতি ফিরে পেয়ে ধীরে ধীরে জ্ঞান ফিরল। তার সামনে তিনজন পুনরুদ্ধার করা যোদ্ধা দাঁড়িয়ে ছিল।
“তোমরা…তোমরা এখানে কীভাবে?” হু ইহু জিজ্ঞেস করল।
“ক্যাপ্টেন, আপনাকে দেখে খুব ভালো লাগছে। আমরা তো একবার মৃত্যুর দুয়ার থেকে ফিরে এসেছি,” এক যোদ্ধা বলল।
“কি হয়েছিল? আমি এখানে কীভাবে এলাম?” হু ইহু জানতে চাইল।
যোদ্ধারা একে একে সমস্ত ঘটনা খুলে বলল। শুনে হু ইহু সব বুঝে গিয়ে দুই মুঠো শক্ত করল, মনে মনে অনুতাপ আর প্রতিশোধ স্পৃহায় দাউদাউ করে উঠল। সে প্রতিজ্ঞা করল, ক্লোনদের হাতে নিহত সহযোদ্ধাদের প্রতিশোধ সে নেবেই…

এ সময় উ ফান অস্বস্তিকর স্বপ্নে ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল। দ্রুত সুস্থ হতে সে ক্লোনদের সাহায্য নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।

মেক্সিকোতে ঝৌ ইউয়ে ইউরোপার পাঠানো মুখাবয়বগুলোর ওপর গভীর তদন্ত চালাচ্ছিল। সে একই দিনে জন্ম নেওয়া ব্যক্তিদের তথ্য বিশ্লেষণ করলেও কোনো মিল খুঁজে পায়নি। তাই সে তাদের ব্যক্তিগতভাবে পর্যবেক্ষণের সিদ্ধান্ত নিল।

ঝৌ ইউয়ে একা গাড়ি চালিয়ে শহর থেকে দশ কিলোমিটার দূরের একটি সাধারণ ফ্ল্যাটে পৌঁছাল। গাড়ি রাস্তার ধারে থামিয়ে, সিটের পাশে রাখা তথ্যপত্র থেকে তৃতীয় গোষ্ঠীর ০৭৩০ নম্বর মুখাবয়বের এক নারীর নাম খুঁজে বের করল, ফোন তুলে নিল।

“হ্যালো, আপনি কি লাওরা?” ঝৌ ইউয়ে বলল।
“হ্যাঁ, আপনি কে?” অপর প্রান্তের কণ্ঠটি তরুণী।
“আমি চীন থেকে আসা একজন বিজ্ঞানী। আপনাকে কিছু জিজ্ঞেস করতে চাই,” ঝৌ ইউয়ে খোলাখুলি বলল।
“বিজ্ঞানী? আমার যোগাযোগ নম্বর কীভাবে জানলেন?” ওপাশের কণ্ঠে সন্দেহ।
“আমরা মুখোমুখি হলে জানতে পারবেন…” ঝৌ ইউয়ে বলল।
কথা শেষ হওয়ার আগেই ফোন কেটে গেল।

ঝৌ ইউয়ে পরপর আরও কয়েকটি নম্বরে ফোন করল, কোনো সাড়া পেল না। তাই গাড়ি থেকে নেমে ধীরপায়ে ফ্ল্যাটের দিকে এগোল।

পুরনো ফ্ল্যাটবাড়ি, দিনের আলোয় করিডোর আরও অন্ধকার লাগছিল। ঝৌ ইউয়ে চারপাশ দেখে দেখে উপরের দিকে উঠতে লাগল। দ্রুত সে তৃতীয় তলার করিডোরে পৌঁছাল। সেখানে দুটি কালো বিড়াল ঘুরছিল, ম্লান আলোয় তাদের চোখ নীল বাতির মতো ঝলমল করছিল—দৃশ্যটি বেশ ভৌতিক। সে ৩০২ নম্বর কক্ষের দরজার সামনে এসে দাঁড়াল। পিতলের দরজার ফলকে বয়সের ছাপ স্পষ্ট। সে কয়েকবার টোকা দিল।

“হ্যালো! কেউ আছেন?” ঝৌ ইউয়ে ডাকল।

“হ্যালো! কেউ আছেন?” সে টোকা দিতে দিতে আবার জিজ্ঞেস করল।
“তুমি কে?” ভেতর থেকে এক শিশুর কণ্ঠ ভেসে এল।
“আমি ঝৌ ইউয়ে, চীন থেকে এসেছি। আমি মনিকাকে খুঁজছি,” ঝৌ ইউয়ে বলল।
“আমার মা বাড়িতে নেই, সে বাইরে গিয়েছে,” শিশুটি বলল।
“সে কোথায় গিয়েছে?”
“দুঃখিত, মা বলেছে, অপরিচিত কেউ এলে কিছু বলতে নেই।”
ঝৌ ইউয়ে মৃদু হেসে বলল,
“আমি অপরিচিত নই।”
ঠিক সেই সময়ে, ঝৌ ইউয়ের পেছনে হঠাৎ একটি ছায়া নড়ল…