একুশ তৃতীয় অধ্যায় মহাকর্ষ ও সময়

ক্লোন মানুষের মহাকাশযানটি পৃথিবীর বিষুবরেখার ওপর দিয়ে উড়ে চলেছে, সেখানে সংকেত তরঙ্গগুলো বিশেষভাবে শক্তিশালী। লিউ ফেই ও ফ্র্যাঙ্ক এখন ভাষা ছাড়া ক্লোনদের সঙ্গে যোগাযোগ করতে অভ্যস্ত হয়ে উঠেছেন।

“এখানে সংকেত তরঙ্গ এত প্রবল কেন?”

“ফ্রিকোয়েন্সি দেখলে বোঝা যায়, সংকেত এখনও সেইরকম, যেমনটা আমরা পৃথিবীতে প্রথম এসেছিলাম তখন পেয়েছিলাম, তবে এখন তাতে কিছু নতুন উপসর্গ যোগ হয়েছে।”

“এই উপসর্গগুলোর অর্থ কী?”

“আমরা তা বিশ্লেষণ করছি…”

“সবচেয়ে আধুনিক গণনাপদ্ধতিতে হিসেব করলে, আরও কিছু সময় লাগবে।”

“তবে নিশ্চিতভাবে বলা যায়, এটি আমাদের চেয়েও উন্নত কোনো সভ্যতা।”

“তুমি তা কেন বলছ?”

“তাদের ফ্রিকোয়েন্সি পরিবহনগত গতি দেখো।”

মহাকাশযানের ভেতরে একটি বালুকারাশির মতো হোলোগ্রাফিক চিত্রে দেখা যাচ্ছে স্পেসশিপের নির্দিষ্ট অবস্থান এবং গ্রিলিজে ৫৮১ডি থেকে তাদের যাত্রাপথের সব চিত্র। ক্লোনরা একদিকে কোঅর্ডিনেট পর্যবেক্ষণ করে গন্তব্য ঠিক করছে, অন্যদিকে ফ্রিকোয়েন্সির তথ্য যাচাই করছে। প্রতিটি সংকেত পাওয়ার সাথে সাথে, জিনের মতো এক বিশাল স্পাইরাল চিত্রে ফ্রিকোয়েন্সির বিন্দুগুলো একত্রিত হচ্ছে, যেটি ক্লোন মানবদের বিশাল জেনেটিক স্পাইরাল।

“সম্ভবত তারা আমাদের সৃষ্টিকর্তা, কিন্তু কে জানে…”

“হয়তো কিছুই না, শুধু আমাদের এখানে এনে দিয়েছে।”

“যদি তারা আরও উন্নত সভ্যতা হয়, তারা অবশ্যই এই জিনের মাধ্যমে আমাদের কিছু জানাতে চেয়েছে, যেমন তোমাদের পৃথিবীর মানুষ সংকেত পাঠিয়ে আমাদের আকৃষ্ট করতে চেয়েছিল, যদিও আমরা বুঝেছিলাম সেটা অনুকরণ, আর সেই অনুকরণের চিহ্ন খুব স্পষ্ট।”

“কিন্তু আমাদের সবাই, প্রত্যেকে নিজেকে দেখেছে, অতীত কিংবা ভবিষ্যত দেখেছে—এটা কিভাবে ব্যাখ্যা করবে?” লিউ ফেই বলল।

“তোমরা সবসময় অতীত ও ভবিষ্যতের প্রতি执着, সময়ের দরজা খোলার সময় তা দেখেছ। কিন্তু কেন পৃথিবীতে সংকেত পেলে আমরা ওই দৃশ্য দেখি, আর এখানে দেখতে পাই না?”

“কারণ এখানে কোনো মনস্তত্ত্ব নেই।”

“তাহলে সময়ের দরজা ও মহাকর্ষের সম্পর্ক আছে কি?”

ক্লোনরা হঠাৎ এক চিত্র খোলল: বিশাল সমুদ্রের ওপর, যা পৃথিবীর সমুদ্র নয়, কারণ সেখানে আকাশে বিচিত্র আকৃতির পাথর ভাসছে। সমুদ্রের জল হঠাৎ তীরের মতো নিচ থেকে ওপরের দিকে ছুটে যায়, যেন সমুদ্র থেকে আকাশে জলবিন্দু ছুটছে, কোটি কোটি জল একত্র হয়ে বাতাসে বিশাল গোলাকার আকারে স্থির হয়ে আছে। তারপর সেসব ভাসমান জলবিন্দু একত্র হয়ে বিশাল ম্যাট্রিক্স তৈরি করে, তিন মিনিট ধরে তা স্থির থাকে, তারপর হঠাৎ আবার সমুদ্রে পতিত হয়। এটি গ্রিলিজে ৫৮১ডি থেকে পাঠানো ছোট অনুসন্ধানযন্ত্রের ধারণকৃত দৃশ্য। সেখানে কোনো মহাকর্ষ নেই, তরলের অণুগুলো একধরনের হুকের মতো উপাদান দিয়ে একে অপরকে ধরে রাখে, ফলে নানা রকমের আকৃতি তৈরি হয়—কখনও গোলাকার, কখনও চৌকো, কখনও অনিয়মিত। কোনো দুটি আকৃতি পুরোপুরি একরকম নয়।

“এটাই মহাকর্ষহীন সময়—চক্রাকারে ঘুরছে, কিন্তু কখনও পুনরাবৃত্তি হয় না, কখনও হবে না।”

“কীভাবে নিশ্চিত করা যাবে, পুনরাবৃত্তি হয় না?”

“আমাদের অনুসন্ধানযন্ত্রের সব তথ্য বিশ্লেষণে কোনো পুনরাবৃত্তি নেই, সুপারকম্পিউটার মনে করে সেখানে উচ্চমেধার প্রাণ থাকতে পারে, কিন্তু আমরা শুধু ঘটনা দেখি—সেখানে কী আছে অনুমান করতে পারি না।”

“এই চলন থেকে এক সিদ্ধান্তে পৌঁছেছি, যা সারা গ্যালাক্সিতে প্রযোজ্য: মহাকর্ষ ও সময়ের মধ্যে অনিবার্য সম্পর্ক আছে—মহাকর্ষ যত বেশি, সময় তত ধীরে চলে; মহাকর্ষ যত কম, সময় তত দ্রুত।”

এরপর ক্লোনরা আরেকটি দৃশ্য খুলল: এটি তাদের প্রথম এস্কিমোদের সঙ্গে সাক্ষাতের মুহূর্ত। এস্কিমোরা গোল হয়ে বসে, মুখে মন্ত্র জপে, সময়ের দরজা খুলে যায়। তারা নিজেদের অতীত ও ভবিষ্যত দেখে। কেউ কেউ সময়ের দরজায় হারিয়ে যায়, কেউ শুধু অতীত দেখে ভবিষ্যত দেখতে পারে না, কেউ ভবিষ্যত দেখে অতীত দেখতে পারে না। সবাই কোনো না কোনো সময় অতীত ও ভবিষ্যতের মোহে পড়ে যায়, খুব কম লোকই সময়ের দরজা দেখে বর্তমানের গুরুত্ব বুঝতে পারে। আর মহাকর্ষের সূত্র ব্যবহার করে ক্লোনরা পৃথিবীতে নিজেদের একমাত্র পূর্বপুরুষকে খুঁজে পায়—গ্রিনল্যান্ডের এস্কিমো। গ্রিনল্যান্ডে পৌঁছালে মহাকাশযান থেকে এক সংকেত পাঠানো হয়, যার অর্থ “আমরা জেনেটিক কোড খুঁজতে এসেছি”, তখনই এক বিশাল তুষারধস ঘটে। তারা ভেবেছিল, মানুষ সংকেত পাঠাচ্ছে—এটাই ছিল লিউ ফেই, ঝৌ ইউয়ে ও উ ফান-এর গ্রিনল্যান্ডে পর্বতবন্দী হওয়ার ঘটনার সূত্রপাত।

লিউ ফেই তখন দিনের ঘটনার রহস্য বুঝতে পারল।

“তোমরা আমাদের মতোই, এই সংকেত খুঁজতে এসেছ!” লিউ ফেই বলল।

“হ্যাঁ, আমরা মহাকাশে এতদূর এসেছি মূলত আমাদের স্বজাতিকে উদ্ধার করতে।” ক্লোনরা বলল।

ফ্র্যাঙ্কও খুব আনন্দিত, পৃথিবীর বাইরে তার উত্তরাধিকারীদের খুঁজে পেয়েছে, যদিও তারা দেখতে তার মতো নয়, কিন্তু এই সূত্রে ক্লোন ও এস্কিমোদের সম্পর্ক প্রমাণিত হয়েছে।

“সম্মানিত ফ্র্যাঙ্ক স্যার, আপনি চাইলে আমরা আপনাকে গ্রিলিজে ৫৮১ডি গ্রহে আমন্ত্রণ জানাতে চাই—আপনি হবেন আমাদের গ্রহে প্রথম পৃথিবীবাসী অতিথি।” ক্লোনরা বলল।

“অসাধারণ! আমি তোমাদের আমন্ত্রণ গ্রহণ করছি!” ফ্র্যাঙ্ক বলল।

মহাকাশযান তখন উত্তর আফ্রিকার সাহারা মরুভূমির ওপর দিয়ে, নির্ধারিত পথে ফ্রিকোয়েন্সি তরঙ্গ ধরে কায়রোর পিরামিডের দিকে এগিয়ে চলেছে…

বৃহস্পতির দ্বিতীয় উপগ্রহে, অনুসন্ধানযন্ত্রগুলো বরফের স্তরের ওপর তরল স্তম্ভ পর্যবেক্ষণ করছে, সেই স্তম্ভ প্রায় দুই ঘণ্টা ধরে অপরিবর্তিত। মহাকাশ কেন্দ্র নির্দেশ দিল তিনটি অনুসন্ধানযন্ত্রকে স্তম্ভের কাছে গিয়ে নমুনা নিতে। যন্ত্রগুলো দ্রুত স্তম্ভের নিচের দিকে পৌঁছল, দৃশ্যপটে দেখা যায় কোনো নড়াচড়া নেই, স্তম্ভের কিনারায় মানবমুখগুলো নিরাবেগ, কিন্তু কোনো পুনরাবৃত্তি নেই—ঠিক যেন টেরাকোটা সৈনিকদের মতো। এরপর অনুসন্ধানযন্ত্র এক লম্বা স্পর্শক বের করে তরল স্তম্ভে প্রবেশ করতে চাইল, হঠাৎ দেখে স্থল থেকে উঠে আসা তরলটি অতি কঠিন, অনুসন্ধান অসম্ভব।

“অনুসন্ধান ব্যর্থ…” পর্দায় ভেসে উঠল।

“লেজার মোড চালু করো।”

অনুসন্ধানযন্ত্র আবার সামনে লেজার চালু করে স্ক্যান করতে প্রস্তুত হলো। স্পর্শকের সামনে বাতি দুবার লাল হয়ে ঝলমল করল, এবার যন্ত্র লেজার ছুড়ল…

এবার, স্তম্ভটি যন্ত্রের আলোয় কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাচ্ছে না, লেজার স্তম্ভের কিনারা ধরে ধীরে ধীরে স্ক্যান করছে। দুই মিনিট পর, স্তম্ভের কিনারার মুখগুলো বদলাতে শুরু করল। লেজার আলোয় মুখগুলো একে একে মিলিয়ে গেল, আর তরল স্তম্ভটি বাইরের দিকে ছড়িয়ে পড়তে শুরু করল…

নাবিকরা নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছে।

মাহাইমাও