পঞ্চাশতম অধ্যায় : অতিপ্রজ্ঞা মস্তিষ্ক

যানটি এক ঘণ্টা উড়ে এক নির্জন সমুদ্রতীরে ধীরে ধীরে অবতরণ করল। আধা-যান্ত্রিক প্রাণীটি তিনজনকে নিয়ে জাহাজ থেকে নেমে সোজা সমুদ্রের দিকে এগিয়ে গেল। সে সমুদ্রের উদ্দেশে এক বিদ্যুৎ সদৃশ তরঙ্গ প্রেরণ করল, সঙ্গে সঙ্গে সমুদ্রপৃষ্ঠ উচ্চতর হতে লাগল। জল দশ মিটার উঁচুতে উঠল, বেগুনি রঙের জলে এক বিশাল মানবমুখ দৃশ্যমান হলো। সেই মুখটি ডানে-বামে তাকিয়ে উপস্থিত সবাইকে পর্যবেক্ষণ করল, চারপাশে শব্দ প্রতিধ্বনিত হতে লাগল।

“পৃথিবী থেকে আগত বন্ধুরা, আমাদের জগতে স্বাগতম,” বলল মহামস্তিষ্ক।

“আমরা জিনগত মানচিত্রের খোঁজে এখানে এসেছি, সংকেত অনুসরণ করেই সময়ের দরজায় পৌঁছাই,” বলল লিউ ফেই।

“আপনাদের জানার ইচ্ছা, এসব সংকেত ঠিক কত মানুষের স্মৃতি চুরি করেছে?”

“স্মৃতি? আমিই তো স্মৃতি নিজে, আমি সব স্মৃতির সমষ্টি। ওসব স্মৃতি চুরি নয়, সেগুলো তো মূলত রূপালী কোরের দ্বারা মানুষের মস্তিষ্কে পাঠানো এক বিশেষ পদার্থ, কেবল মস্তিষ্কের মাধ্যমে তা দৃশ্যমান হয়। এসব কিছুই জলের ঢেউয়ের মতো পদার্থের পারস্পরিক ক্রিয়ার ফলে সৃষ্ট জড়তা, তোমরা যাকে স্মৃতি বলো।”

“তাহলে বলো, তুমি এই রূপালী কোরের পাঠানো পদার্থের সমষ্টি?”

“তুমি সে কথাই বলতে পারো।”

“তারা বলেছে, আমি সামরিক কারখানায় প্রবেশ করায় তোমাদের আইনে বিচার হবে। আমি জানতে চাই, ফলাফল কী হবে?”

“ফলাফল? তুমি তাতে ইতিমধ্যেই অংশগ্রহণ করছ, সময়ের দরজার ভেতর জন্মানোই বিচারফল।”

“তাহলে, মানে, আমি আর ফিরে যেতে পারব না?” লিউ ফেই বলল।

“সম্পূর্ণরূপে নয়, উপযুক্ত সময়ে তুমি ফিরে যাওয়ার অধিকার পাবে।”

“সময়? একদিন, এক মাস, নাকি এক বছর?” লিউ ফেই জানতে চাইল।

“দশ বছর,” মহামস্তিষ্ক বলল।

“সময়ের দরজায় অনুমতি ছাড়া প্রবেশের শাস্তি এই সময়কাল। আমাদের অনুমতি ছাড়া কোথাও যেতে পারবে না,” জানাল মহামস্তিষ্ক।

“এ বড় হাস্যকর! আমরা তো একশো বছর আগের গ্রেলিজার বাসিন্দা, গ্রহ রক্ষার দায়িত্ব নিয়ে এখানে এসেছি, আর এখন এই অভিশপ্ত জিনিসে আটকে পড়েছি,” বলল ক্লোন মানব।

“গ্রহ রক্ষা? তোমরা কারা?”

“আমরা এই গ্রহের প্রাচীন অধিবাসী, তোমার জন্মের আগেই এখানে বসবাস করতাম।”

“গ্রহের বিপর্যয় আমাদের বাধ্য করেছিল পৃথিবীতে সাহায্য খুঁজতে। এখন তো কেবল ফিরে যাওয়ার পথে পড়েছি, ভাবিনি সময়ের সীমা অতিক্রম করে একেবারে ভিন্ন এক জগৎ দেখতে পাব।”

মহামস্তিষ্ক দ্রুত ক্লোন মানব সংক্রান্ত সব তথ্য সংগ্রহ করতে লাগল—

“তোমরা এখানকার আদিবাসী? তোমাদের সম্পর্কে কোনো রেকর্ড নেই আমার কাছে, এখানে কেবল তাদের উপস্থিতির প্রমাণ আছে,” সে আধা-যান্ত্রিক প্রাণীর দিকে তাকাল।

“এ হাস্যকর! আমরা এখানকার সবকিছু সম্যক জানি,” ক্লোন মানব মহামস্তিষ্কের কথায় বিস্মিত ও সন্দিহান।

“তোমরা আদিবাসী হও বা না হও, সময়ের দরজায় প্রবেশের ফলাফল সবার জন্য সমান। এই সময়ে তোমাদের এখানে শ্রমে নিয়োজিত করা হবে,” মহামস্তিষ্ক বলল।

“কী ধরনের শ্রম?”

“সময় হলে জানতে পারবে…”

এ কথা বলেই জলের তরঙ্গে ভেসে থাকা মুখ হঠাৎ মিলিয়ে গেল, ঢেউ থেমে সমুদ্র আবার শান্ত হয়ে উঠল।

অতঃপর আধা-যান্ত্রিক প্রাণীটি তাদের এক পরিত্যক্ত ভবনের ভিতর নিয়ে গেল। সেখানে তাকভর্তি অসংখ্য বোতল আর জার, মনে হয় সবই পরিত্যক্ত স্মৃতির তরল। লিউ ফেই এগিয়ে গিয়ে স্পর্শ করতে চাইলেই ক্লোন মানব তাকে বাধা দিল, জানাল—এ সব জার ছোঁয়া নিষেধ, কারণ ফাঁটা তরল চামড়ায় লাগলে অসুখ হয়; তাদের যাত্রার আগেই এমনটি ছুঁয়ে অনেকের স্মৃতি বিকৃত হয়েছিল।

২০৫১ সালের ১০ আগস্ট। টাক সদরদপ্তরে ক্লোন মানবরা মানুষের সাথে সহযোগিতা শুরু করল। তারা মানুষের বানানো রকেট জ্বালানির নতুন মিশ্রণ তৈরি করল, সমস্ত মহাকাশযানের উপকরণ নতুনভাবে উন্নত করল এবং দ্রুততম সমাধান দিল। তাদের সহায়তায় প্রকৌশলীরা দ্রুত নতুন মহাকাশযানের প্রয়োজনীয় সব উপাদান জোগাড় করলেন, যদিও কিছু বিশিষ্ট উপাদান পৃথিবীতে না পাওয়ায় যানের স্থায়িত্ব প্রত্যাশা মতো হল না; তবু বিদ্যমান উপাদানে দ্রুত যান তৈরি হলো। সামরিক বাহিনীর সুরক্ষায় পরপর পরীক্ষা চলল, প্রত্যাশিত সাফল্য এলো। এই সাফল্য মানব জাতির মহাকাশ শিল্পকে কয়েক ধাপ এগিয়ে দিল। পরীক্ষামূলক প্রকল্পে, টাক ঠিক করল, এই যান দিয়ে প্রথমে যাত্রারত এক্সপ্লোরার-ওয়ান রসদ অনুসন্ধানকারীকে বৃহস্পতি-২ উপগ্রহে আগেভাগে পাঠাবে, সঙ্গে দুজন নভোচারীও যাবে। নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে ক্লোন মানবও একজন প্রতিনিধি পাঠাল। এইভাবে দুই মাসের যাত্রা এক সপ্তাহে নেমে এল, উৎক্ষেপণের দক্ষতা বহুগুণে বাড়ল।

বেইজিংয়ে ফিরে কিছুদিন বিশ্রাম নিয়ে, উ ফান লক্ষ্য করল তার স্বপ্ন আবার ফিরে এসেছে, অস্পষ্ট ও ছায়াময়। স্বপ্নে সে আবার গ্রিনল্যান্ডের গুহায়, যেখানে ঝউ ইউয়ে ও লিউ ফেইয়ের সঙ্গে সংকেতের উৎস অনুসন্ধান করছে। ধীরে ধীরে সংকেত বাড়তে থাকে, চারপাশে অনেক তার-ই সদৃশ মানুষ উপস্থিত হয়, তারা ঘিরে ধরে উ ফানকে, দাবি করে তারাই সংকেতের উৎস। বলে, কেবল তাকে সময়ের দরজায় প্রবেশ করালেই সংকেত বিলীন হবে। লিউ ফেই ও ঝউ ইউয়ে কিছু বলে না, কেবল নীরবে তাকিয়ে থাকে। উ ফান তাদের সাহায্য চায়, সে লিউ ফেইয়ের কাছে যেতেই সে ধূলিকণায় রূপ নেয়, ঝউ ইউয়ে কাছে গেলে সে তরলে পরিণত হয়—তারা মাটিতে ছড়িয়ে পড়ে। ভয়ে কিংকর্তব্যবিমূঢ়, ভয় যত বাড়ে আশপাশের নিজের সংখ্যা বাড়তেই থাকে, অবশেষে সে ঘুম ভেঙে চমকে ওঠে…

টাকের গবেষণাগারে ক্লোন মানবরা মানুষের গবেষণায় সহায়তার পাশাপাশি তিন বিশেষ সেনা সদস্যকেও উন্নত প্রযুক্তিতে পুনরুদ্ধার করে সফল হয়। তবে পুনরুদ্ধারিত বিশেষ সেনারা ক্লোন মানবদের কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেনি, তারা জানে গ্রিনল্যান্ড সংঘাতে তাদের বহু সাথী প্রাণ হারিয়েছে। উদ্ধারকৃত সৈন্যদের প্রথমেই মনে পড়ে তাদের অধিনায়ক হু ইহু-র কথা, যদিও স্মৃতিতে সে সময় অনেক আগের।

পান লিয়াং-ও ক্লোন মানবদের অনুরোধ করেন স্মৃতি প্রায় পুরোপুরি হারানো হু ইহুকেও উদ্ধার করতে। কক্ষে ক্লোন মানব একপাশে রাখা সুপারকম্পিউটারের দিকে তাকায়—যেটি তার মস্তিষ্কের ক্ষুদ্রতম পরিবর্তনও দ্রুত পর্যবেক্ষণ করছে। সে সৈনিকদের সামনে হু ইহুর দেহে সংযুক্ত সমস্ত ধাতব নল খুলে ফেলে। হু ইহু সঙ্গে সঙ্গে বিছানায় ছটফট করতে থাকে, মুখ থেকে সাদা ফেনা বের হয়। সৈন্যরা এগিয়ে বাধা দিতে চায়, কিন্তু ক্লোন মানবের শক্ত বাহুতে থেমে যায়, কারণ সে নিজস্ব মস্তিষ্কের তরঙ্গ দিয়ে হু ইহুর মস্তিষ্ক মেরামত করছে। পনেরো মিনিট পর হু ইহুর হৃদস্পন্দন স্বাভাবিক হতে থাকে, সে শান্ত হয়ে শক্তপোক্ত ধাতব খাটে শুয়ে থাকে। মুখাবয়বে প্রশান্তি, যেন এক দীর্ঘ ভ্রমণ শেষ করেছে। দ্রুত সুপারকম্পিউটারের তরঙ্গ আবার স্বাভাবিক হয়, ক্লোন মানবের সহায়তায় হু ইহুর স্মৃতি অবশেষে ফিরে আসে…