পঞ্চান্নতম অধ্যায়: সহযোগিতা
আমেরিকা মহাদেশে, রাতের আকাশে অগণিত তারা ঝলমল করছে। এক মহাকাশযান আকাশ ছুঁয়ে মৃদু শব্দে গ্যালাক্সির দিকে নেমে আসছে, তার পেছনে এক জলীয় গোলক ভেসে রয়েছে, মহাকাশযানের ঠিক উপরেই। এই সময় রাত দুইটা, সবাই গভীর ঘুমে মগ্ন। মহাকাশযানের ভেতরে একজন মুখোশ পরা ও মাথা ঢেকে রাখা মানুষ, যিনি যন্ত্রপাতি দেখে নিশ্চিত হন, অবতরণের স্থান হচ্ছে যুক্তরাষ্ট্রের উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলে, অ্যারিজোনা রাজ্যের কলোরাডো গ্র্যান্ড ক্যানিয়ন। ক্যানিয়নের প্রান্তে নীরবতা ও বিস্তৃতি, মহাকাশযানটি ক্যানিয়নের সবচেয়ে উঁচু পাহাড়ের শীর্ষে নেমে এসেছে। পাহাড়ের গায়ে স্তরে স্তরে শিলা, যেন কাগজের পাতার মতো জমাট বেঁধে আছে, দেখতে মনে হয় পৃথিবীর মুখে চামড়ার স্তর। কেবিন থেকে নিচে তাকালে দেখা যায় বিশাল নদী প্রবাহিত হচ্ছে, সেই প্রবাহের শব্দ ক্যানিয়নের মধ্যে প্রতিধ্বনি করছে। জলীয় গোলক এখানে প্রায় পাঁচ মিনিট অবস্থান করার পর, যেন কেউ মুষ্টিবদ্ধ করে ছড়িয়ে দিয়েছে, ছোট ছোট জলকণায় বিভক্ত হয়ে নদীতে পড়ে, স্রোতের সঙ্গে ছড়িয়ে যায়।
একদিন-রাত অপেক্ষার পর, সূর্য উঠতেই পাহাড়ের চূড়ায় থাকা মহাকাশযানটি দ্রুত স্বচ্ছ হয়ে যায়, পুরো গ্র্যান্ড ক্যানিয়নের সঙ্গে একীভূত হয়ে যায়। মুখোশধারী ব্যক্তি মহাকাশযানের হলোগ্রাফিক চিত্র পরখ করেন, জলীয় গোলক এখন ঘন্টায় ৩০০ কিলোমিটার গতিতে শাখা নদীর বিভিন্ন স্থানে পৌঁছে গেছে...
বেইজিংয়ে টাক সদর দফতরে, উফান ক্লোন মানুষ ও উদ্ধারকারী দল নিয়ে অফিস ভবনে প্রবেশ করেন, সবাই ফিরে আসা সদস্যদের উষ্ণ অভ্যর্থনা জানায়। তিনজন বিশেষ বাহিনীর সদস্যকে একটি বিশেষভাবে প্রস্তুত গ্লাসের তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রিত কন্টেইনারে রাখা হয়। পান লিয়াং এই দৃশ্য দেখে আবেগে আপ্লুত হন, যদিও ক্লোনদের প্রতি কিছুটা দূরত্ব অনুভব করেন।
ক্লোনরা দ্রুত তাদের মন পড়ার ক্ষমতায় আশেপাশের মানুষের চিন্তা-ভাবনা জানতে পারে। তারা ভদ্রতার অভিনয় করে সবার উষ্ণতাকে স্বাগত জানায়।
"আপনাদের এখানে আসতে পেরে আমি আনন্দিত, বন্ধুরা। আপনাদের সহায়তা ছাড়া আমাদের কেউই ফিরতে পারত না," বলেন পান লিয়াং।
"আপনি বেশি সৌজন্য দেখাচ্ছেন, আমরাও তো সাহায্য চেয়ে আপনার গ্রহে এসেছি," ক্লোনরা বলেন।
"সত্যি বলতে, আমরা এখন এক ধরনের সুপার ফুয়েল তৈরি করছি, নতুন বসতি খুঁজছি, কারণ পৃথিবীর বর্তমান অবস্থার বিবেচনায়, তিনশো বছরের মধ্যে আমাদের সবাই নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে," পান লিয়াং বলেন।
"তিনশো বছর? কেন?" ক্লোনরা জানতে চান।
"আমরা প্রচুর পরিমাণে পারমাণবিক শক্তি ব্যবহার করেছি, এখন সব পারমাণবিক বর্জ্য পৃথিবীর কেন্দ্রের কাছাকাছি, প্রায় পাঁচশো কিলোমিটার গভীরে পুঁতে রেখেছি। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে এই বর্জ্য ভাইরাসের মতো পৃথিবীর হৃদয়কে ক্ষয় করছে। পৃথিবীর ঘূর্ণন অক্ষ ক্রমশ সরে যাচ্ছে, এই কোণ বাড়তে থাকবে, হিসাব অনুযায়ী, মূল অক্ষ ছাড়িয়ে গেলে পৃথিবী চরম ঠান্ডায় ডুবে যাবে, তখন সব প্রাণী বরফে জমে যাবে। তাই আমাদের গ্রহ এক মহাসংকটের মুখে," পান লিয়াং বলেন।
"দেখছি, শুধু আমাদের গ্রহেই সমস্যা নয়," ক্লোনরা বলেন।
"আপনাদের গ্রহের ঘটনাও কিছুটা জানি, লিউ ফেই আমাকে বলেছে। আপনারা আমার সঙ্গে আসুন," পান লিয়াং বলেন এবং সবাইকে গবেষণাগারের বড় স্ক্রিনের সামনে নিয়ে যান, স্ক্রিনে ইউরোপাস থেকে পাঠানো ছবি দেখানো হয়।
চিত্রে দেখা যায়, অনুসন্ধান যন্ত্রের ধারণ করা এক尖 আকৃতির ভবনে, একের পর এক মস্তিষ্ক সদৃশ বস্তু দরজা দিয়ে পার হচ্ছে, স্ক্রিনের অন্য পাশে লেখা রয়েছে: 'আমরা গ্রহ গ্লাইজার ৫৮১ডি থেকে এসেছি'।
ক্লোনরা সামনে গিয়ে দেখেন, কিছু বলেন না, তারা মনে মনে স্মৃতি খুঁজতে শুরু করেন। সবাই চোখ বন্ধ করলে, কিছুক্ষণের মধ্যে তাদের কাঁধের দাগগুলো জ্বলে ওঠে।
"আমরা গ্লাইজার ৫৮১ডি-তে এই তথ্য পাঠিয়েছি, যাচাই করে দেখেছি, আপনি যা দেখেছেন, তার কিছুই আমাদের গ্রহ থেকে নয়। কেউ আমাদের পরিচয় ব্যবহার করেছে," ক্লোনরা বলেন।
"আপনারা নিশ্চিত?" উফান জানতে চান।
"আমরা আমাদের ফিরে যাওয়ার সুযোগ দিয়ে নিশ্চয়তা দিচ্ছি, যদি সব ভুয়া হয়, ফিরবার পথ বন্ধ হবে।"
"তাহলে ইউরোপাস থেকে পাঠানো সংকেতের সঙ্গে আপনাদের কোনো সম্পর্ক নেই? ওই মুখগুলোর ব্যাপার কী?" পান লিয়াং বলেন এবং এক্সপেন্ডার-ওয়ান থেকে পাঠানো মুখের ছবি দেখান।
"এটা..."
"এটা আমাদের মহাকাশযান ইউরোপাসে গিয়ে আবিষ্কার করেছে। এটাই ইউরোপাসে উচ্চতর প্রাণের উপস্থিতির প্রমাণ। দেখুন!" পান লিয়াং বলেন।
স্ক্রিনে সেই মুখাবয়ব ও ইউরোপাসের পৃষ্ঠে স্প্রে করা তরল মুখের তুলনা দেখানো হয়, নিখুঁত মিল পাওয়া যায়। এই মুখগুলো পৃথিবীর পনেরোটি পিরামিডের আশেপাশে দশ কিলোমিটার জুড়ে ছড়িয়ে আছে, জন্মতারিখও একই দিনে। সব তথ্য স্পষ্টভাবে স্ক্রিনে প্রদর্শিত হয়।
"জানি, আপনারা জেনেটিক মেরামত করতে পৃথিবীতে এসেছেন। আমরা তখন সন্দেহ করেছিলাম, মালবাহী জাহাজের নিখোঁজ হওয়ার সঙ্গে আপনারা জড়িত। সেই সময় আমরা সেই রেডিও ফ্রিকোয়েন্সি খুঁজে পেয়েছিলাম, খুবই রহস্যময়। ভাবিনি, রেডিও আপনাদের নিয়ে আসবে, আরও ভাবিনি, এটা আসলে পৃথিবীর মানুষের কাজ। সবকিছু খুব দ্রুত ঘটেছে, বাইরে থেকে মনে হয় সব যুক্ত, আসলে নয়। সূত্র ধরে আমরা আপনাদের খুঁজেছি, একই সঙ্গে ইউরোপাস থেকে আসা সংকেত একবার বন্ধ হয়ে যায়, সেই বন্ধের কারণও ওই ফ্রিকোয়েন্সি। তাই আমরা সব সময় জানতে চেয়েছি, ওই ফ্রিকোয়েন্সি কী? এটা আমাদের মারাত্মক ক্ষতি করেছে!" পান লিয়াং বলেন।
"আপনার কথা শুনে আমরা সহানুভূতি জানাই। আমরা এবং আপনাদের উদ্ধারকারী দল সময়ের দরজা দিয়ে গিয়েছিলাম, আমাদের লক্ষ্য ছিল ওই ফ্রিকোয়েন্সির উৎস খুঁজে বের করা, কারণ এটা জেনেটিক পাজল ঠিক করতে সাহায্য করবে। লিউ ফেই ও আমার দুই ভাই এখনও সেখানে। আমাদের অনুমান অনুযায়ী, ওই সংকেত এসেছে একশো বছর পর আমাদের গ্রহের আধা-যান্ত্রিক মানুষের কাছ থেকে। তারা সময়ের দরজা দিয়ে পৃথিবীর সমস্ত মানুষের স্মৃতি সংগ্রহ করছে পিরামিডের মাধ্যমে, কারণ একশো বছর পর, আমাদের গ্রহের মানুষ স্মৃতিতে নির্ভর করে বাঁচবে। এই পথেই তারা স্মৃতি স্থানান্তর করছে," ক্লোনরা বলেন।
"শেষ পর্যন্ত, তোমাদের গ্রহেরই মানুষ করেছে, কিন্তু এখন আমাদের সমস্যা সমাধান করতে হবে। আমার এক প্রস্তাব আছে, কী মনে হয়?" পান লিয়াং বলেন।
"কী প্রস্তাব?" ক্লোনরা জানতে চান।
"আমরা তোমাদের জেনেটিক মেরামতের খোঁজে সহায়তা করব, তোমরা আমাদের মহাকাশ প্রযুক্তি উন্নত করো। একসঙ্গে নতুন বাসস্থান খুঁজব। কী মনে হয়?" পান লিয়াং গুরুত্বের সঙ্গে বলেন।
ক্লোনরা একে অপরের দিকে তাকিয়ে, নীরবে মাথা নেড়ে সম্মতি জানান।
"আমরা প্রস্তুত, আমাদের যৌথ ভবিষ্যতের জন্য।" ক্লোনরা একযোগে বলেন।
ঘরের সবাই এই ঘোষণা শুনে হাততালি দেয়, যেন এই মুহূর্তেই সভ্যতার ভবিষ্যৎ উন্মোচিত হয়ে গেল।
এই সহযোগিতা এক যুগান্তকারী অধ্যায়ের সূচনা, পৃথিবীর মানুষ ও দূর গ্রহের উত্তরাধিকারীরা আন্তঃগ্রহ সভ্যতার ঐক্যবদ্ধ যাত্রা শুরু করল। মহাকাশ প্রযুক্তির এই অগ্রগতি বিগত শত বছরের সব গবেষণাকে ছাড়িয়ে যাবে। সবাই অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছে, কবে নতুন বাসস্থানের সন্ধানে যাত্রা শুরু হবে।