৩১তম অধ্যায়: গোপন সংকেতের নোটবই
লু চাও চলে যাওয়ার পর সু ওয়ানছিং তার দেওয়া ফ্ল্যাশ ড্রাইভটি ল্যাপটপে প্রবেশ করাল। স্ক্রিনটি কয়েকবার ঝিকমিক করে উঠল এবং একটি এনক্রিপশন সংকেত ভেসে এল।
“পাসওয়ার্ড প্রয়োজন,” সু ওয়ানছিং বলল, “লু চাও আমাদের পাসওয়ার্ডটি বলেনি।”
শাও রান ভ্রু কুঁচকে ফেলল। “এটি একটি ফাঁদ হতে পারে।”
আ-জে মাথা নাড়ল। “সে যদি ফাঁদ পাততে চাইত, তবে এত জটিলতার প্রয়োজন ছিল না।”
সে ল্যাপটপের কাছে এগিয়ে গিয়ে আলতো করে কিবোর্ডে আঙুল রাখল। “আমাকে চেষ্টা করতে দাও।”
আ-জের হাত থেকে হালকা নীল আভা ছড়িয়ে পড়ল। তার আঙুলের ডগায় জলকণা ঘনীভূত হলো, তারপর সূক্ষ্ম জলীয় বাষ্পে পরিণত হয়ে কিবোর্ডের ফাঁক দিয়ে ভেতরে প্রবেশ করল। কয়েক সেকেন্ড পরেই স্ক্রিনের অক্ষরগুলো পরিবর্তিত হতে শুরু করল।
“জলীয় শক্তির মাধ্যমে আমি বৈদ্যুতিক প্রবাহ এবং ডেটার গতিবিধি বুঝতে পারি,” আ-জে ব্যাখ্যা করল, “আমি পাসওয়ার্ডের গঠন অনুভব করতে পারছি।”
কয়েকবার প্রচেষ্টার পর স্ক্রিনের তালার আইকনটি খুলে গেল এবং বেশ কয়েকটি ফোল্ডার দৃশ্যমান হলো।
“সফল হয়েছি,” সু ওয়ানছিং বিস্ময়ের সঙ্গে বলল।
আ-জে এক ধাপ পিছিয়ে এল, তার শরীর সামান্য কেঁপে উঠল। “এটি অনেক শক্তি ব্যয় করেছে। লিন ছে ফিরে আসতে চাইছে।”
সে চোখ বন্ধ করল। কয়েক সেকেন্ড পর যখন চোখ খুলল, তখন তার চোখের মণি স্বাভাবিক রঙে ফিরে এসেছে। লিন ছে বিভ্রান্ত হয়ে চারপাশটা দেখল।
“আমরা পাসওয়ার্ড খুলে ফেলেছি,” সু ওয়ানছিং তাকে ব্যাখ্যা করল, “এখন আমরা লু চাওয়ের নথিপত্রগুলো দেখতে পারব।”
লিন ছে মাথা নাড়ল এবং একপাশে দাঁড়িয়ে পড়ল, তাকে কিছুটা অস্থির দেখাচ্ছিল। সু ওয়ানছিং তার অভিব্যক্তি লক্ষ করল।
“কী হয়েছে?” সে জিজ্ঞেস করল।
“লু চাও,” লিন ছে নিচু স্বরে বলল, “আমি তাকে মনে করতে পারছি। সে ল্যাবরেটরিতে আমাদের পর্যবেক্ষণ করতে আসত।”
শাও রান সতর্ক দৃষ্টিতে লিন ছেকে দেখল। “সে তোমাদের সাথে কী করত?”
লিন ছে মাথা নাড়ল। “স্পষ্ট মনে নেই। কেবল ঝাপসা কিছু ছবি—সাদা অ্যাপ্রন, চশমা, নোটবুক। সে সবসময় কিছু না কিছু লিখে রাখত।”
সু ওয়ানছিং কম্পিউটারের স্ক্রিনের দিকে ঘুরল। “তাহলে দেখা যাক সে কী লিখে রেখেছে।”
স্ক্রিনে কয়েকটি ফোল্ডার দেখা গেল: পরীক্ষার ডেটা, মৌল ধারক, ভাইরাস গবেষণা, সোর্স পয়েন্ট প্রজেক্ট এবং নিরাপত্তা ব্যবস্থা।
সু ওয়ানছিং ‘সোর্স পয়েন্ট প্রজেক্ট’ ফোল্ডারে ক্লিক করল। ভেতরে কেবল একটি নথি ছিল, যার শিরোনাম ‘সোর্স পয়েন্ট জিরো: প্রাথমিক ধারণা’। সে নথিটি খুলল এবং দেখল যে বেশিরভাগ অংশই এনক্রিপ্ট করা, কেবল কয়েকটি লাইন পড়া যাচ্ছে:
“প্রজেক্ট কোডনেম: সোর্স পয়েন্ট জিরো। লক্ষ্য: আন্তঃমাত্রিক পথ উন্মুক্ত করা এবং নতুন বসবাসের স্থান খুঁজে বের করা। মূল প্রযুক্তি: মৌল শক্তি রূপান্তর ও একত্রীকরণ। প্রধান দায়িত্বে: ঝাং মিং, লু চাও। বাজেট: [ডেটা মুছে ফেলা হয়েছে]।”
“সোর্স পয়েন্ট জিরো,” শাও রান পড়ল, “শুনতে কোনো গোপন সামরিক প্রকল্পের মতো মনে হচ্ছে।”
সু ওয়ানছিং ‘ভাইরাস গবেষণা’ ফোল্ডারে ক্লিক করল, সেখানে তারিখ অনুযায়ী সাজানো কয়েক ডজন নথি ছিল। সে এলোমেলোভাবে একটি খুলল।
“এস-২৭ ভাইরাস স্ট্রেইন পর্যবেক্ষণ লগ, ৪৫তম দিন। নমুনাটি আশ্চর্যজনক অভিযোজন ক্ষমতা ও বিবর্তনের গতি প্রদর্শন করছে। আজ আমরা দেখেছি তৃতীয় প্রজন্মের মিউট্যান্টদের মস্তিষ্কের টিস্যুতে ঘনত্ব ৩০০ শতাংশ বেড়েছে। রোগী—”
সু ওয়ানছিং থেমে গিয়ে লিন ছে ও শাও রানের দিকে তাকাল। “এগুলো মানবদেহে পরীক্ষার রেকর্ড।”
সে নিচে পড়তে লাগল:
“রোগীরা প্রচণ্ড আক্রমণাত্মক মনোভাব এবং শব্দের প্রতি সংবেদনশীলতা প্রদর্শন করছে। উল্লেখযোগ্য যে, এস-২৭ ভাইরাসটি সাধারণ মানুষের তুলনায় মৌল ক্ষমতাধারীদের দেহে সংক্রমণের হার অনেক কম। ঝাং মিং অনুমান করছেন, এর সাথে মৌল ক্ষমতাধারীদের শরীরের বিশেষ জিনের সম্পর্ক রয়েছে। যাচাইয়ের জন্য আমাদের আরও নমুনা প্রয়োজন।”
শাও রান স্ক্রিনের ডেটা চার্টের দিকে তাকাল। “এগুলো খুব পেশাদার ডেটা, আমি বুঝতে পারছি না।”
লিন ছে স্ক্রিনের কাছে এগিয়ে এল এবং দ্রুত চোখ বুলিয়ে নিল। “এই ডেটাগুলো দেখাচ্ছে যে ভাইরাসটি অল্প সময়ের মধ্যে অনেকবার মিউটেশন ঘটিয়েছে, আর প্রতিটি মিউটেশন আগের চেয়ে বেশি স্থিতিশীল ও সংক্রামক।”
সু ওয়ানছিং অবাক হয়ে তাকে দেখল। “তুমি এসব কীভাবে বুঝলে?”
লিন ছে মাথা নাড়ল। “আমি জানি না। এই জ্ঞানগুলো আমার মাথার মধ্যেই আছে। হয়তো ল্যাবে কাটানো সময়ের স্মৃতি।”
সু ওয়ানছিং আরও নথিপত্র ঘাঁটতে ঘাঁটতে ‘বিবর্তনীয় গতিপথ’ নামে একটি টেবিল খুঁজে পেল। টেবিলটিতে ভাইরাসের আদি নমুনা থেকে সপ্তম প্রজন্মের মিউটেশন পর্যন্ত পুরো প্রক্রিয়ার রেকর্ড ছিল।
“এখানে দেখো,” সু ওয়ানছিং স্ক্রিনে আঙুল রাখল, “তৃতীয় থেকে চতুর্থ প্রজন্মের মধ্যে হঠাৎ একটি বড় মিউটেশন ঘটেছে, ভাইরাসের সংক্রামকতা ও মৃত্যুর হার ব্যাপকভাবে বেড়ে গেছে। কিন্তু এখানে একটি মন্তব্য আছে: ‘কৃত্রিম হস্তক্ষেপ সফল’।”
লিন ছে স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে রইল। “তারা ভাইরাসের বিবর্তনের গতিপথ নিয়ন্ত্রণ করছে।”
“কেন তারা এমনটা করল?” শাও রান রাগান্বিত স্বরে জিজ্ঞেস করল।
সু ওয়ানছিং অন্য একটি ফাইলে ক্লিক করল। এটি ছিল ঝাং মিংয়ের পাঠানো একটি ইমেইল, যার প্রাপক ছিলেন ‘সুপারভাইজার’ কোডনামের কেউ।
“সুপারভাইজার, আমাকে আমার উদ্বেগ জানাতেই হচ্ছে। সোর্স পয়েন্ট প্রজেক্টের ঝুঁকি মূল্যায়নের ফলাফল অগ্রহণযোগ্য। আমাদের মডেল অনুযায়ী, ভাইরাসের ০.০১ শতাংশ ছড়িয়ে পড়ার সম্ভাবনা থাকলেও তা বিশ্বব্যাপী বিপর্যয়ের কারণ হতে পারে। আমি অবিলম্বে প্রকল্পটি স্থগিত করে ঝুঁকি পুনরায় মূল্যায়নের পরামর্শ দিচ্ছি। মৌল ধারকদের পরীক্ষার হাতিয়ার হিসেবে ভাইরাস ব্যবহার করা অত্যন্ত বিপজ্জনক, আমাদের অন্য উপায় খুঁজতে হবে।”
“মনে হচ্ছে ঝাং মিং কিছু একটা আটকানোর চেষ্টা করছিলেন,” সু ওয়ানছিং বলল, “এবং তারপরই তিনি নিখোঁজ হয়ে যান।”
শাও রান এতক্ষণ চুপচাপ দাঁড়িয়ে ছিল, তাকে অন্যমনস্ক দেখাচ্ছিল। সু ওয়ানছিং তা লক্ষ করল।
“শাও রান, তুমি কী ভাবছ?”
শাও রান পকেট থেকে একটি ছবি বের করল। “এটি আমার বোন, শাও ইউ। দুই বছর আগে তাকে ‘বিশেষ তরুণ বিজ্ঞানী কর্মসূচি’র জন্য নিয়োগ দেওয়া হয়েছিল, তারপর সে নিখোঁজ হয়ে যায়।”
সে ছবিটি সু ওয়ানছিংকে দিল। ছবিতে একটি প্রাণবন্ত মেয়ে, তার লাল রঙের ছোট চুল, উজ্জ্বল চোখ এবং মুখে এক চমৎকার হাসি।
“আমি সবসময় তার খোঁজ করছি,” শাও রান বলল, “শেষ সূত্রটি উত্তর শহরতলির একটি গবেষণা ঘাঁটির দিকে নির্দেশ করেছিল, কিন্তু আমি যখন সেখানে পৌঁছাই, ততক্ষণে সেটি পরিত্যক্ত হয়ে গিয়েছিল।”
সু ওয়ানছিং স্ক্রিনের দিকে তাকাল। “চলো ‘মৌল ধারক’ ফোল্ডারে দেখি তার সম্পর্কে কোনো তথ্য আছে কি না।”
সে ‘মৌল ধারক’ ফোল্ডারে ক্লিক করল। ভেতরে সাতটি সাব-ফোল্ডার ছিল: জল, আগুন, বায়ু, মাটি, ধাতু, কাঠ এবং আলো। সু ওয়ানছিং ‘আগুন’ ফোল্ডারে ক্লিক করল, সেখানে ‘এক্স-৭’ শিরোনামের একটি ফাইল ছিল।
সে ফাইলটি খুলল। স্ক্রিনে একটি মেয়ের ছবি ভেসে উঠল—সেটি শাও রানের বোন শাও ইউ।
“তাকে খুঁজে পাওয়া গেছে,” সু ওয়ানছিং বলল।
শাও রান দ্রুত কাছে এগিয়ে এল, তার চোখ স্ক্রিনের দিকে স্থির। ফাইলে শাও ইউয়ের বিস্তারিত তথ্য ছিল: নাম, বয়স, পারিবারিক পটভূমি এবং ক্ষমতার মূল্যায়ন। সবশেষে একটি মন্তব্য ছিল:
“এক্স-৭ শাও ইউ আগুনের ওপর প্রচণ্ড নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতা প্রদর্শন করছে, সে বর্তমানে সমস্ত অগ্নি-ধারকদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী। তার শক্তির নিঃসরণ পথ উন্মুক্ত করার জন্য প্রয়োজনীয় শক্তির চাহিদা মেটাতে সক্ষম। পরামর্শ: তাকে প্রধান শক্তির উৎস হিসেবে ব্যবহার করা হোক। সতর্কতা: শক্তির নিঃসরণের গতি নিয়ন্ত্রণ করতে হবে, যাতে শক্তি ফুরিয়ে গিয়ে তার মৃত্যু না ঘটে।”
শাও রানের মুষ্টি শক্ত হয়ে উঠল। “তারা তাকে ব্যাটারির মতো ব্যবহার করছে।”
লিন ছে নিজের ফাইলটি দেখল। তার কোডনাম এক্স-২। সেখানে তার ক্ষমতা এবং শারীরিক পরিবর্তনের রেকর্ড ছিল।
“তারা আমার শরীরে নিয়ন্ত্রক যন্ত্র বসিয়েছিল,” লিন ছে কাঁপা স্বরে বলল, “আমার জলীয় শক্তির নিঃসরণ নিয়ন্ত্রণ করার জন্য।”
সু ওয়ানছিং অন্য মৌল ধারকদের তথ্য ঘাঁটতে লাগল। দেখল, তাদের সবার নামের পাশে ‘সংগৃহীত’ লেখা, কেবল ‘আলো’ ফোল্ডারটি খালি।
“তারা এখনো আলোর মৌল ধারককে খুঁজে পায়নি,” সে বলল।
ঠিক যখন সে অন্য ফাইলগুলো পরীক্ষা করতে যাবে, তখনই একটি লুকানো ফোল্ডার দেখতে পেল, যার শিরোনাম ‘নোটবুক’। ভেতরে কয়েক ডজন হাতে লেখা নোটের স্ক্যান কপি ছিল, কিন্তু সেগুলো এনক্রিপ্ট করা।