প্রথম খণ্ড, অষ্টম অধ্যায়: কোথায় দুর্ভিক্ষের আভাস?

温তিয়ান দুর্বল স্বরে বলল, "বোধহয় ছোট মা-রা তাদের তথ্য ফাঁস করেছে। সেই উচ্চ সুদের ধারকরা বলছে এখন তারা একদমই খুঁজে পাচ্ছে না ছোট মা-দের, আর জানে আমি মাত্রই আমার মা-বাবার ক্ষতিপূরণ পেয়েছি, তাই বিশেষ করে আমার সামনে এসে বাধা দিচ্ছে।"

"বাহ!" লিন ঝু পেছনের দাঁত ঘষে বলল, ওয়াং ইয়াংওয়ের মতো নিকৃষ্ট লোককে হয়তো জেলে পুরে রাখা উচিত, সমাজে রেখে দিলে যেন বিষক্রিয়া ছড়ায়।

"তুমি এখন বাইরে যেও না, আমি আসার পর বিস্তারিত কথা বলব।"

দুজন ফোন কেটে দিল, পুলিশ ঠিক সময়ে 温তিয়ান এর বাড়ির সামনে এসে উপস্থিত হয়।

আরেক দফা জিজ্ঞাসাবাদ ও তদন্তের পর, পুলিশকে বিদায় জানিয়ে 温তিয়ান-এর সময় মাত্র এক ঘণ্টারও কম বাকি ছিল।

এক ঘণ্টায় খুব বেশি কিছু করা যেত না।

সে দ্রুত মুখ ধুয়ে একটু সতেজ হল, তাড়াহুড়ো করে নিচে গিয়ে একটি শপিং কার্ট নিয়ে কেনাকাটা শুরু করল।

পানি বোতল, বিশেষ পরিষ্কারের সরঞ্জাম, বাক্সে শ্যাম্পু, বডি ওয়াশ, মিনারেল জল... শৌচালয়ের কাগজও অজস্র পরিমাণে কিনল।

温তিয়ান এর বিশাল কেনাকাটার পরিমাণ অনেকেই আশ্চর্য চোখে তাকাল।

বিক্রয় ব্যবস্থাপক অফিস থেকে ছুটে এসে 温তিয়ান-এর সামনে দাঁড়িয়ে বলল,

"মিস, আর কী লাগবে? আমি কাউকে পাঠিয়ে আপনার জন্য সব পণ্য বাড়িতে সরবরাহ করাতে পারি।"

温তিয়ান হাতে থাকা পানি গ্রহণ করে একবারে খেয়ে ফেলল, তারপর একটি দীর্ঘ তালিকা তুলে দিল,

"আমি এখন যা নিয়েছি ছাড়া, দশ বাক্স ভিন্ন স্বাদের ইন্সট্যান্ট নুডলস আর সেল্ফ হিটিং হটপট, বিস্কুট আর পাউরুটি দশ বাক্স, মিনারেল জল ২০ বস্তা, ডিটারজেন্ট, বডি ওয়াশ, শ্যাম্পু এক বাক্স করে..."

ম্যাজারি শুনে আনন্দিত হল, ভাবেনি এত কম বয়সী মেয়েটি এত বড় অর্ডার দেবে।

এই অর্ডারের কমিশন পেয়ে তার মাসিক পারফরম্যান্স নিশ্চিত।

বিশেষ কর্মীকে নিয়োগ করার ফলে 温তিয়ান-এর অর্ডার দ্রুত সম্পন্ন হল।

温তিয়ান বলল, "এই মুহূর্তে আর কিছু লাগবে না, ২০ মিনিটের মধ্যে সব পণ্য এই ঠিকানায় পৌঁছে দাও, তারপর বাকি টাকা দেব।"

বাকি টাকা শোনামাত্র ব্যবস্থাপক চোখে আনন্দের ঝলক দেখিয়ে মাথা নাড়তে লাগল, 温তিয়ান চলে যাওয়া পর্যন্ত সে সেখানে দাঁড়িয়েই ছিল।

"ধনকুবের, এমন ধনকুবের যেন আরও অনেক আসতো..."

বলতে বলতেই হঠাৎ পিছন থেকে একটা নারী চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে সে ভয়ে চমকে উঠল।

মেয়েটির পরিচয় বুঝে তার রাগ মাথার উপর চড়ল,

"চাই নানান! একবার আওয়াজ দিলেই মারা যেত? চুপ করে আমার পেছনে কেন দাঁড়িয়ে আছ?"

চাই নানান হাসতে হাসতে বলল, "স্বামী, আমি তো তোমাকে একটা সারপ্রাইজ দিতে এলাম!"

তারপর ধোঁয়াশা ভাজা কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, "ঠিক আছে, আগে যে মেয়েটি এসেছিল, সে কে? এত বড় কেনাকাটা করছে, তার কি পরিকল্পনা?"

লিউ রুয়ান বিরক্ত হয়ে হাত নাড়ল, সন্দেহপূর্ণ চোখে বলল,

"আমি কী জানি, গ্রাহককে ভালো পরিষেবা দেওয়াই কাজ। আর তুমি, তোমাদের শিফট ঠিকঠাক করো, এত খোঁজাখুঁজি কেন?"

চাই নানান খানিকটা নার্ভাস হয়ে বলল, "আমি তো ঠিকঠাক কাজ করছি, শুধু একটু কৌতূহল..."

লিউ রুয়ান কঠোর মুখে বলল, "ভালই করো। আজ বিকেল আমার ছেলে আগে ছুটি পেয়েছে, তুমি তার প্রিয় খাবার আগে থেকে তৈরি রেখো।"

চাই নানান অমত প্রকাশ না করে বলল, "ঠিক আছে।"

লিউ রুয়ান অফিসে ফিরে যাওয়ার পর চাই নানান চারপাশ দেখে ফোন বের করে বলল,

"হ্যালো, উইউই... আমি, চাই নানান, তুমি ভাবতে পারবে আমি কার সঙ্গে দেখা করেছি..."

-----

"ছোট তিয়ান, তুমি এত বড় কেনাকাটা কেন করছ?"

লিন ঝু দোকানের কর্মীদের আসা-যাওয়া দেখে অবাক হয়ে বলল।

"ভাইয়া, তুমি আমার জন্য যে শাওয়ার মাথা কিনতে বলেছিলে, তা কিনেছ?"

লিন ঝু অবাক হয়ে পেছন দিকে দেখিয়ে বলল,

"তুমি চাওয়া পরিমাণ অনেক বেশি, আমি সরাসরি দোকান থেকে পাঠিয়েছি। তুমি এত শাওয়ার মাথা কেনার পরিকল্পনা করছ?"

এত কিছু কেনা সম্ভবত ছোট মামাদের আকস্মিক মৃত্যুর কারণে সৃষ্ট মনস্তাত্ত্বিক প্রতিশোধ নাকি সামগ্রীর সংকটের প্রস্তুতি?

温তিয়ান দ্রুত পণ্যের তালিকা মিলিয়ে সই করে বাকি টাকা পরিশোধ করল, আগে বাড়ির কোলাহল কিছুটা শান্ত হল।

"ভালই হয়েছে, এই সময়ে কিছু জরুরি কাজ আছে, একটু বাইরে যাব।"

লিন ঝু চিন্তিত হয়ে বলল, "তুমি কোথায় যাচ্ছ?"

温তিয়ান তার ভয় পেয়ে যাওয়া ভাব দেখে হাসির চেষ্টা করল,

"ভ্রমণে যাচ্ছি, দূরে গিয়ে মন ভালো করব, ছোট মা আমাকে যে ঝামেলা দিয়েছে তা একদম থামবে না এখনই।"

লিন ঝু বুঝল সে সত্যিই সিরিয়াস, তখন একটু শান্ত হল।

ওদের কাছে এখনো সময় ছিল, 温তিয়ান হঠাৎ স্মরণ করল সাম্প্রতিক সোশ্যাল মিডিয়ার পোস্ট, মুচকি হেসে বলল,

"শুনেছি তোমার প্রেম হয়েছে? বউটা কেমন দেখতে?"

লিন ঝু লজ্জিত হয়ে বলল, "খুব সুন্দর।"

温তিয়ান চিৎকার করে বলল, "দেখাতে হবে তো!"

লিন ঝু বাধ্য হয়ে নিজের ফোন খুলে ছবি দেখাল।

কিন্তু ছবির মুখ দেখে 温তিয়ান-এর আগ্রহ ও উচ্ছ্বাস হঠাৎই স্তব্ধ হল।

"ছোট তিয়ান, কী হয়েছে?"

লিন ঝু 温তিয়ান এর অদ্ভুত প্রতিক্রিয়া দেখে জিজ্ঞেস করল।

温তিয়ান হাসতে পারছিল না, জোরে বলল, "বউটা খুব সুন্দর, তুমি ওকে কিভাবে চিনলে?"

লিন ঝু যেন মজার কিছু মনে করে মৃদু হাসল,

"আমাদের বিশ্ববিদ্যালয়ের লেকচারে, সে কেবল ক্লাসে ঢুকে পড়েছিল, সেখানেই পরিচয়।"

温তিয়ান ভ্রু তুলল, "আশ্চর্য, ও তো পরিশ্রমী!"

লিন ঝু মাথা নাড়ল, "হ্যাঁ, সে পড়াশোনায় খুব মনোযোগী আর সুন্দর।"

"এমম... বেশ নিখুঁত..."

温তিয়ান হেসে হেসে লিন ঝু এর মূর্তি লক্ষ করছিল, কয়েক সেকেন্ড পর সে নিশ্চিত হল, দুর্ভাগ্যবশত লিন ঝু এবার সত্যিই সিরিয়াস।

সে জানে না তার প্রিয় প্রেমিকা আগে কী অদ্ভুত কাজ করেছে...

কিছুক্ষণ চুপচাপ থেকে 温তিয়ান ঝিনুকের মতো চিন্তায় ডুবে গেল...

এই সময় লিন ঝু’র ফোনে একটি বিশেষ আইকন লাইট হল।

温তিয়ান চোখ ঝাপসা করল।

লিন ঝু হাসি মুখে ফোন ধরে বলল, ফোনের মধ্যে মিষ্টি মেয়ের কণ্ঠস্বর আসতে লাগল।

"হ্যালো... আমি স্কুলে নেই... হ্যাঁ, আগে তোমাকে বলেছি আমার কাকা বাড়িতে... ভাল, একটু পরে দেখা হবে..."

温তিয়ান চুপচাপ জানালা দিয়ে বাইরে তাকাল, নিজেকে অসুস্থ মনে হওয়া মুখাবয়ব লুকাতে চেষ্টা করল।

লিন ঝু চলে যাওয়ার পর 温তিয়ান তার একমাত্র প্রাথমিক বিদ্যালয়ের বন্ধুর নম্বর খুঁজে বের করল,

"ইয়াংবাও, তুমি কি জানো প্রাথমিক বিদ্যালয়ে আমাকে বুলি করা চেন লি ওয়েই এর খবর? শুনেছি সে এখন বেশ শক্তিশালী, এ বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনা করছে?"

মেসেজ পাঠাতে যাচ্ছিল, হঠাৎ 温তিয়ান এর শয়নকক্ষের বাথরুমের দরজা খুলে গেল এবং তাকে জোরপূর্বক টেনে নিয়ে যাওয়া শুরু হল।

"অ্যাই! একটু অপেক্ষা করো!"

"প্রতিরোধ ব্যর্থ, সময় শেষ।"

温তিয়ান বাধ্য হয়ে তার নরম বিছানা ছেড়ে নিয়ে গোসলাগারে ফিরে গেল।

হাতে থাকা ফোন দেখে সে ধীরে ধীরে একটা শব্দ উচ্চারণ করল, "গান!"

কিন্তু হঠাৎ স্ক্রিনে একটি মেসেজ আসতেই 温তিয়ান যেন প্রাণ ফিরে পেল, অবিশ্বাসের সঙ্গে মেসেজটি পড়তে লাগল।