প্রথম খণ্ড, পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: ঝামেলা খোঁজা

“ওয়েন তিয়ান, একবার বাইরে এসো তো।”

ওয়েন তিয়ান যখন নিজের রুমে গিয়ে মোবাইল ইন্টারনেট ব্যবহারের প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ঠিক তখনই সে ঝোউ ইয়ানঝৌয়ের কণ্ঠস্বর শুনতে পেল। গত কয়েকদিনের মধ্যে এই প্রথম ঝোউ ইয়ানঝৌ নিজে থেকে তার সাথে যোগাযোগ করেছে, তাই ওয়েন তিয়ান বেশ অবাক হলো। সে আলগোছে একটা জ্যাকেট গায়ে জড়িয়ে বিশ্রামাগারের দরজা খুলে বেরিয়ে এল।

“তুমি কি জানতে চাও না এই জায়গাটা কোথায়?” সে তার চোখের জল মুছে দিয়ে তাকে দেখে চোখ টিপল।

“ধপাস!” চামড়ার তৈরি মদের থলিটা সজোরে ওই উচ্ছৃঙ্খল যুবকটির মুখের ওপর আছড়ে পড়ল। থলি থেকে কড়া গন্ধযুক্ত ঘোড়ার দুধের তৈরি মদ ছিটকে বেরিয়ে তার সারা গায়ে ছড়িয়ে পড়ল।

সিন লু তার সর্বশক্তি দিয়ে লং কুয়ান ও অন্যদের বাধা কাটিয়ে শেষ পর্যন্ত মাটিতে নেমে এল এবং তার বাহিনীকে পিছু হটার নির্দেশ দিল। লং কুয়ানরা স্বাভাবিকভাবেই আর ধাওয়া করার সাহস পেল না, কারণ এবারের জয়টা ছিল নিছক ভাগ্যবশত।

যদিও লিন হাওয়ের পোশাকে এখনও ব্রোঞ্জ স্তরের ব্যাজ লাগানো ছিল, কিন্তু প্রকৃতপক্ষে সে ইতোমধ্যেই সিলভার-২ স্তরে পৌঁছে গেছে। যদিও সে নিজের প্রকৃত শক্তি লুকিয়ে রেখেছিল, তবুও একজন গোল্ড স্তরের শক্তিশালী ব্যক্তির সামনে তা পুরোপুরি গোপন রাখা সম্ভব ছিল না।

যদিও এই জগতটি একটি সরু জেড পাথরের সেতুর মতোই ক্ষুদ্র, তবুও একজন যোদ্ধার জগতে নতুন করে আরেকটি জগত তৈরি করার এই দক্ষতা যদি অনন্য নাও হয়, তবে অন্তত নজিরবিহীন। এই যুবক যদি ভবিষ্যতে স্টার লর্ড পর্যায়ে উন্নীত হতে পারে, তবে তার শক্তির পরিধি কতটা ভয়াবহ স্তরে পৌঁছাবে, তা ভাবাই যায় না।

তু বাওবাও সতর্ক দৃষ্টিতে নানগং ইয়ুহানকে দেখছিল। আসলে এর জন্য তাকে দোষ দেওয়া যায় না, কারণ তু বাওবাওয়ের মনে নানগং ইয়ুহানের চরিত্র খুবই খারাপ। এমনকি তাকে দেখলেই তু বাওবাওয়ের মনে হয়, সে আবার কোনো ফন্দি আঁটছে।

“চিয়ান সিয়া, আমি হেরে গেলেও তোমাকে ছেড়ে যাব না। তুমি আমার জন্য অপেক্ষা করো, আমি আসব তোমাকে নিয়ে যেতে।” সিয়াও ইচেনের কণ্ঠস্বরে এক অস্বাভাবিক দৃঢ়তা ফুটে উঠল।

সু জিন ঘরের ভেতরে ঢুকে দুজনকে ধাক্কা দিয়ে বের করে দিল। “তোমরা দুজন এখান থেকে দূর হও!” তাদের বের করে দিয়ে সু জিন সু ইং শুয়েকে ভেতরে টেনে নিল এবং সজোরে দরজায় তালা আটকে দিল।

একই সময়ে, নিলাম কেন্দ্রের প্রধান ফটকের বাইরে প্রহরী দলগুলো টহল দেওয়া শুরু করেছে। যেহেতু নিলাম কেন্দ্রটি ইতিমধ্যেই কানায় কানায় পূর্ণ, তাই নতুন করে আর কাউকে ভেতরে ঢোকার অনুমতি দেওয়া হচ্ছে না। প্রহরীদের দায়িত্ব পালনের সময় হয়েছে, যাতে কোনো দুষ্কৃতকারী ভেতরে মিশে যেতে না পারে।

এভাবে প্রায় আধা ঘণ্টা ওড়ার পর, গু ফান এবং ছাং ফেং সুবিশাল শানহাইকুয়ান দুর্গ পার হয়ে গেল। কিছুক্ষণের মধ্যেই তারা একটি নির্জন দালানের সামনে অবতরণ করল।

শত্রুদের আতশবাজিতে পরিণত না করার সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় অন্তত এটা নিশ্চিত করা হচ্ছে যে, জাস্টিস অ্যালায়েন্সের প্রতিযোগীরা যেন জিততে পারে অথবা নিজেদের রক্ষা করার সক্ষমতা রাখে, যাতে শত্রুরা তাদের নিশ্চিহ্ন করতে না পারে।

“চেন ভাই, আপনি কি ঠিক আছেন?” ইয়ে চানজুয়ান দেখল লি চেন মাটিতে লুটিয়ে পড়েছে, সে দ্রুত এসে তাকে ধরে বসিয়ে দিল।

ই মিং আবেগপ্রবণ চিয়াং জিচেংকে শান্ত করার পর বুঝতে পারল না কথা কোথা থেকে শুরু করা উচিত, তাই দুজনেই নীরব হয়ে রইল।

উপরের শূন্যতার দিকে তাকিয়ে লো চে কিছুটা বিরক্ত হয়ে কথা বলল এবং লো ইশুয়ের সামনে হাত নেড়ে ইশারা করল।

যেহেতু লায়ন সিটি এই বিমান পথের শুরুর দিকের কাছাকাছি অবস্থিত, তাই লিন ফেং লক্ষ্যবস্তু নির্ধারণ করার কিছুক্ষণের মধ্যেই বিমানের ভেতর থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

ছি তিয়ানশেং এই প্রথম শিয়া শিয়াওহুইকে এত গম্ভীর কণ্ঠে কথা বলতে শুনল। গত রাতে তার নিজের ভুলে সেই ক্রুশ আকৃতির বোতামটি টিপে দেওয়ার কথা মনে পড়তেই তার বুক কেঁপে উঠল।

লি তার কোমর জড়িয়ে ধরে শূন্যে ঝুলে ছিল। সে পেছনের মিলিত দানবটির দিকে এক নজর তাকিয়ে ভ্রুকুটি করে কথা বলল।

ইয়েলু ঝেন宗সিনের এই নির্লজ্জতায় যেমন অবাক হয়েছিল, তেমনি তার মানসিক দৃঢ়তারও প্রশংসা করছিল। সাধারণ কেউ গালি শুনলে রেগে যেত, কিন্তু জোংশিন রেগে যাওয়ার বদলে উল্টো ইয়েলু ঝেনকে আরও গালি দেওয়ার জন্য উৎসাহিত করছিল। তবে এটাই সত্য যে, ইয়েলু ঝেন একসময় ক্লান্ত হয়ে পড়বে, আর জোংশিন সব কথা কানে না তুলে উড়িয়ে দিতে পারে। চামড়া মোটা হলে গালি খেয়েও কোনো ক্ষতি হয় না।

লি চেন আর দয়া দেখাল না। সে তার পূর্ণ শক্তি দিয়ে ওই অশুভ আত্মাকে ধ্বংস করার সিদ্ধান্ত নিল। ইয়ে চানজুয়ান এবং সি চুনহুয়াও হাত গুটিয়ে বসে রইল না; তারা দুজনেই ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং অশুভ আত্মার সাথে তুমুল লড়াই শুরু করল।