প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ত্রিশ: এই বিষয়ে তোমার মতামত কী?

প্রথম পৃষ্ঠা

ইয়াং জুয়াং প্রয়োজনীয় নির্দেশ দিয়ে উঠে দাঁড়ালেন, "ঠিক আছে, তোমরা এখানে পাহারা দাও, আমি কাজ শেষ করেই ফিরে আসছি।"
ইয়াং জুয়াং-এর ক্রমশ দূরে সরে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে ফ্যাট আঙ্কেল কিছুটা উদ্বিগ্ন বোধ করলেন।
"হে কৃষ্ণ ভল্লুক, পশ্চিম আকাশে আটটি রত্নখচিত পবিত্র সরোবর রয়েছে, যার অমৃত তোমার প্রেমিকার প্রাণ ফিরিয়ে আনতে পারে। তুমি কি আত্মসমর্পণ করতে রাজি?" দূর আকাশ থেকে একটি সোনালী আলোকচ্ছটা ধেয়ে এল, যা সুরক্ষা কবজ ভেদ করে এক অপূর্ব সুন্দরীর রূপ ধারণ করল।
"কী বললে? তুমি তার প্রেমিক? এটা অসম্ভব, সে আমাকে ছেড়ে যাবে না। তুমি একজন প্রতারক, আমি এখনই তার কাছে যাচ্ছি," একথা বলেই অপর প্রান্ত থেকে ফোন কেটে দেওয়া হলো।
দুগু চ্যাংহেন-এর মুখমণ্ডল বদলে গেল, তলোয়ার উঁচিয়ে তিনি বললেন, "তুমি কে? হাজার চোখের প্রেতপুরীতে এই বিশাল পাখি এল কোথা থেকে?" ওয়াং ইয়া তীব্র চিৎকার করে ডানা ঝাপটে সোজা আকাশের দিকে উড়ে গেল।
সবার প্রশংসায় মগ্ন ইয়াং উশুয়াং বাক্সটি খুললেন, ভেতরে যা ছিল তা দেখে উপস্থিত সবাই অবাক হয়ে গেল।
বিশেষ করে বাইরের সাধারণ武者রা এই নিয়ম শোনার পর নতুন উদ্যমে চনমনে হয়ে উঠল। তারা ভেবেছিল বড় বড় শক্তির武者দের দ্বারা নিগৃহীত হতে হবে, কিন্তু এমন অপ্রত্যাশিত প্রাপ্তি তাদের অবিশ্বাস্য মনে হচ্ছিল, যদিও কেউ কোনো আপত্তি জানাল না।
সবার চোখে বাই শু এবং ইন ইই-এর সম্পর্ক ছিল কেবল কর্মচারী ও মালিকের, এর বাইরে তারা কিছু ভাবেনি।
পাঁচ বছর আগে, নর্থরেন্ড মহাদেশে লুকিয়ে থাকা প্লেগ বাহিনী লর্ডারন রাজ্য আক্রমণ করে এবং মারাত্মক মৃতদের মহামারী ছড়িয়ে দেয়।
"অনুতাপ? হা হা, আমার, মরগানার অভিধানে অনুতাপ বলে কোনো শব্দ নেই! আমাকে অনুতপ্ত করার সাধ্য কারো নেই! কেইশা তা পারেনি, তুমিও পারবে না!" একথা বলেই মরগানা অট্টহাসিতে ফেটে পড়ল।
এটি সেই বিশাল পাখির দুর্বল বিন্দুতে আঘাত করল, সে সঙ্গে সঙ্গে শরীর দুলিয়ে শেন লিয়ে-র কাছে ফিরে এল এবং নিজের লাল মাথা দিয়ে শেন লিয়ে-র পায়ে ঘষতে শুরু করল, যেন তোষামোদ করছে।
স্টোন স্কেল ইলের ভাতের স্বাদ কেবল সুস্বাদু নয়, এতে স্ট্যামিনা বাড়ানোর গুণও আছে। নতুন এলাকা অন্বেষণের জন্য এটি একটি চমৎকার পছন্দ।
সাধারণভাবে ক্রিস্টাল ব্যবহার করলে শক্তির অপচয় হয়, সম্পূর্ণ শক্তি শোষণ করা সম্ভব হয় না।

দ্বিতীয় পৃষ্ঠা

সাদা পশু সম্রাটের তেজ আবার বিস্ফোরিত হলো, যা শক্তিশালী বায়বীয় ক্ষমতার সাথে যুক্ত ছিল, আশেপাশের বাতাসে শব্দতরঙ্গ সৃষ্টি করছিল।
লিন জিয়াওফেং তার অধীনস্থদের কাছ থেকে বিশৃঙ্খলার খবর শুনেই উদ্বিগ্ন হয়ে ছুটে এসেছিলেন। পরিস্থিতি দেখে তিনি ভ্রু কুঁচকে শেন জিন-আনের দিকে তাকালেন, যার ভঙ্গি ছিল বেশ ভীতিজনক।
এতে করে চিররাত্রির অধিপতি অমর মহাবিশ্বের অংশ হয়ে উঠবেন এবং তাৎক্ষণিকভাবে বিলীন হয়ে যাবেন।
ঝু কি এ কথা বলে থেমে গেলেন, মাথা নিচু করে জীবনবৃত্তান্তটি আবার খুঁটিয়ে পড়লেন, তার বিস্ময়ের সীমা রইল না।
রাতের ছাদে ঠান্ডা বাতাসের সাথে মিশে ইনের শীতল কণ্ঠস্বর মি. ব্যানানার মুখে আছড়ে পড়ল, যা তাকে সজাগ করে তুলল।
শি শিউকুয়ান কপাল থেকে ঘাম মুছলেন, তার মাথায় তখন শূন্যতা। গতকাল রাতে পরিবারের প্রবীণরা তাকে যা শিখিয়েছিলেন তা তিনি ভুলে গেছেন। অনেকক্ষণ পর তিনি কোনোমতে একটি অজুহাত খুঁজে বের করলেন।
উ হুয়ানিয়ান যখন কথা বলছিলেন, তখন তার মধ্যে এক বিষাদময় বীরত্ব কাজ করছিল, যেন তিনি কোনো ফিরে না আসার অভিযানে বেরিয়েছেন।
তবে ঈশ্বরতুল্য ব্যক্তির ইচ্ছার বিরুদ্ধে যাওয়ার সাহস কারো ছিল না, তাই তারা ফিরে গিয়ে পরিস্থিতি বোঝার সিদ্ধান্ত নিল।
সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে স্যালুট দিয়ে জিংলিউকে মন্দির থেকে বেরিয়ে যেতে দেখে মিজুকি কাপড় শুকানোর কাজে হাত লাগাল, জাদুবলে প্রতিটি কাপড় এমনভাবে ঝোলাল যেন সরাসরি রোদ পায়।
অমর অধিপতি পর্যায়ের শক্তিশালীরা নিজেদের জীবনকে বেশি গুরুত্ব দেন। এখানে তারা ক্ষমতার শীর্ষে রয়েছেন, কেন তবে নবম স্তরের বিপদে নিজের জীবন বাজি রাখবেন?
ফানুসটি হঠাৎ নিভে গেল, কিন্তু অদৃশ্য হলো না! সরঞ্জামটি চেন চু-এর ঝোলার মধ্যে ফিরে এল।
তার কণ্ঠস্বর ছিল কোমল ও সুমধুর, যেন উপত্যকার কোকিল, প্রতিটি শব্দ মুক্তোর মতো ঝরে পড়ছিল।
লি ইয়াং-এর বাড়ি খুঁজে পাওয়া সহজ ছিল, লি জুন-এর栗 শহরের বিখ্যাত শিক্ষক, স্কুলের অনেকেই তাকে চিনত।

তৃতীয় পৃষ্ঠা

তিনশ মাইল বিস্তৃত দ্বীপপতির প্রাসাদটি যেন এক প্রাচীন দানব শুয়ে আছে, যা অতীতে অনেক আক্রমণকারীকে ভীত করে রেখেছিল।
লিয়াও ফান এবং ইয়াং লুলু একে অপরের বাহুডোরে আবদ্ধ হয়ে মিষ্টি প্রেমালাপ করছিলেন এবং চুপচাপ দৃশ্য উপভোগ করছিলেন।
বৃদ্ধার চোখের বিষাদ লিয়াও ফান-এর হৃদয়ে ধাক্কা দিল। তার মনে পড়ল জেং ইউহাও-কে পেন লিনতাও ও তার ছেলের তদন্তের কথা বলেছিলেন, তাই তিনি দ্রুত ফোন বের করে জেং ইউহাও-কে কল করলেন।
"ভাই, তুমি কি জানো এই টেলিপোর্টেশন পোর্টালগুলো কোথায় যায়? এগুলো কি সরাসরি আমাদের ওয়ান ইয়াও প্রাসাদের ঘাঁটিতে যেতে পারে?" সোনালী লোমশ বানর কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
নিখুঁত মুখমণ্ডল, মার্জিত ও উষ্ণ হাসি, পরিমিত আচরণ, কোনো ত্রুটিহীন শারীরিক ভঙ্গি।
একসময় তিনিও এই গ্রাম অঞ্চলের সুন্দরী ছিলেন, যদিও তাকে রূপসী বলা যায় না, তবুও আশেপাশের এলাকায় তিনি পরিচিত ছিলেন। এখন তিনি শীর্ণ, যেন এক শুকিয়ে যাওয়া ফুল, হয়তো কয়েক বছর পর কেবল কঙ্কাল ছাড়া কিছুই অবশিষ্ট থাকবে না।
এখন পরিবারের প্রধানের পদ হারিয়েছেন, তবে চেন ঝেনতিয়ান এখনো চেন পরিবারের একটি শাখার প্রধান। কিন্তু আজকের ঘটনার পর, তাকে অবশ্যই পদত্যাগ করতে হবে।
"তোমরা এত অধৈর্য কেন? আমি ফোন রাখার জন্য অপেক্ষা করতে পারো না? আমি নিজে মাঠে নামলে কোন পুরুষ না বশ হয়?" লিন কিনইউন মুখে এসব বললেও তার হাসির ওপর তার কোনো নিয়ন্ত্রণ ছিল না।
"কুৎসিত নও।" তার কণ্ঠস্বর ছিল ধীর, দৃষ্টি তার মুখের প্রতিটি রেখা খুঁটিয়ে দেখছিল, যা দেখে ওয়েন শু লজ্জা পেয়ে গেল।
ম্যাচের সংখ্যা কমে যাওয়ায়, দুটি ম্যাচের মাঝে যাতায়াতের জন্য তাদের হাতে পর্যাপ্ত সময় ছিল।