প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১৮: "ভিআইপি দর্শক আসনে" আমোদ-প্রমোদের দৃশ্য

ওয়াং চি হঠাৎ করেই তাও ঝুয়ানের স্পর্শে যন্ত্রণায় ভেঙে পড়ে, পুরো মনোভাব জোরালো ও তীক্ষ্ণ হয়ে ওঠে।

“হ্যাঁ! আমি আর মানুষ থাকব না, তুমিই দেখো আমাকে কী করো!”

বলতে বলতেই যেন সব কিছু ছেড়ে দেওয়ার মেজাজে, চোখ লাল হয়ে কণ্ঠকণ্ঠর করে উঠে:

“আমি তো জিজ্ঞেস করতেই চেয়েছিলাম কেন! আমি তো ফং দলের প্রতি এত ভালোবাসা রাখি, প্রতিবার টিমে কিছু ভালো জিনিস পেলেই আমি প্রথমে পাঠাইনি? যখনই সাহায্যের দরকার পড়ে, আমি প্রথমেই এগিয়ে যাইনি?

কিন্তু কেন, স্পষ্টই আমি সবচেয়ে বেশি দিয়েছি, তবুও তার প্রশংসা আর কৃতজ্ঞতা পায় বাঙজিকে! তার মন সবটাই বাঙজির ওপর!

আমি তো তাকে স্পষ্ট জানিয়েছি আমার ভালোবাসা, সে বলল... বলল আমি বাঙজির মত সুন্দর নই, ক্ষমতা ও তার থেকে কম, সবসময় তার জন্য ঝামেলা সৃষ্টি করি...

তো এ কি শুধুই শেষ যুগের বড় তারকা হওয়ার কারণে? সে কি এত বড় কিছু? হাজার হাজার মানুষের মাঝে একটা... আহ!......"

তাও ঝুয়ান হাত তুলে নেয়, চোখে এমন এক রকম ক্ষুধার্ত দৃষ্টি দিয়ে টিলিয়ে দেখে ওয়াং চিকে, যে মাথা ঝুঁকে মুখ ঢেকে রেখেছে।

“আমি সতর্ক করব তোমায়, ভালো করে ভাবো তারপর কথা বলো।”

স্নানঘরের হলটি এমন এক মুহূর্তে নীরব হয়ে যায় যেন সেখানে সুঁচপাতি পড়ছে, উন তিয়ান কোণে বসে ঠোঁট কামড়ে মর্মাহত হয়ে বলে:

বাহ, এ তো বছরজুড়ে নাটকের এক দুর্দান্ত পর্ব!

ভিআইপি দর্শক আসনে বসে গল্প শুনতে সত্যিই মজা লাগে...

ওয়াং চিও বুঝতে পারে সে একটু বেশিই বলেছে।

যারা বাঙজির স্বভাব ও কাজের ধরণ জানে, তারা কখনো বিশ্বাস করবে না যে সে এতো নিচু হয়ে সুযোগের জন্য এমন আচরণ করবে।

ওয়াং চি শান্ত হয়ে গেলেও পাশের দুজন প্লাস্টিকের বান্ধবী আবেগে উত্তেজিত।

“তাও ঝুয়ান, ওয়াং চি তো শুধু একটা ভুল কথা বলল, এতেও কি মারধর দরকার?”

“হ্যাঁ, যাই হোক না কেন, মারধর করা যায় না।

তুমি তো জানো তোমার ছোটবেলায় বাবা নেই, মা নেই, আত্মীয়দের বাকি খাবার খেয়ে বড় হয়েছো, তবুও বাঙজির জন্য এত বড় ভুল করো?

ভেবে দেখো, আমাদের টিম তো চ্যাংপিং বেসের সবচেয়ে নারীর প্রতি বশিষ্ঠ টিম, তুমি যদি যাও, অনেকেই আসবে।”

তাও ঝুয়ান ঠাট্টার ভঙ্গিতে তাদের দিকে তাকায়।

“হবে? তুমি নিশ্চিত বাঙজি না থাকলে তোমরা তোমাদের টিমে নাম করতে পারবে?

আমি সন্দেহ করি, ভবিষ্যতে তোমাদের নতুন ক্যাপ্টেন হয়তো বারবার ফং দলে সাহায্যের জন্য যাবে, মন তোমাদের দিকে থাকবে না।”

“তাও ঝুয়ান, কথা বলো একটু মিষ্টি!”

তাও ঝুয়ান চোখ নামিয়ে দেয়, পুরোপুরি অন্যদের রাগ উপেক্ষা করে।

ওয়াং চি তাও ঝুয়ানের দলের ভূমিকা ভেবে অবশেষে বলল:

“তুমি কি সত্যিই দল ছেড়ে যেতে চাও?

তাও ঝুয়ান, তোমার ক্ষমতা দিয়ে যে কার সঙ্গে থাকবে না, কেন এমন এক অর্ধমৃত ব্যক্তির সঙ্গে থাকতে হবে?”

তাও ঝুয়ান কিছু বলল না, ওয়াং চিকে বাতাস মনে করে।

তিনজন সম্পূর্ণ ছেড়ে দেয়, দরজা ধাক্কা দিয়ে চলে যায়।

উন তিয়ান যখন দেখল আর কোনো নাটক নেই, তখন মনোযোগ দিয়ে তাও ঝুয়ানকে দেখল:

“আমার কাছে ওষুধের বাক্স আছে, নেবে?”

তাও ঝুয়ান ফিরে এসে অবিলম্বে বলল: “নেব।”

তারপর একটু থেমে, অবশেষে মরেও সঠিক চেষ্টা করার মতো মনোভাব নিয়ে বলল: “বস, তোমার কাছে কি সূঁচ ও সুতোর ব্যবস্থা আছে? একটু পরিষ্কার হলে চলবে।”

উন তিয়ান মাটিতে পড়া মানুষের চামড়া উল্টে যাওয়া ক্ষত দেখল, বুঝে গেল সে কী করতে চায়।

কিন্তু তার কাছে ক্ষত সেলাই করার জন্য কোনো বিশেষ সরঞ্জাম নেই, ভাবল, আক্ষেপে আনার মতো সুতো ব্যবহার করতে হবে।

যদিও উন তিয়ানের জন্য সেটা মোটেও পরিপূর্ণ নয়, তাও ঝুয়ান তা দেখে খুশি, কৃতজ্ঞ চোখে তাকাল:

“সূঁচ আর সুতো নতুন, ধন্যবাদ বস!”

উন তিয়ান জোর করে হেসে বলল, আসলে হাসতে পারছিল না।

চুপচাপ দাঁড়িয়ে পাশে থেকে তাও ঝুয়ানের কাজ দেখছিল, মাঝে মাঝে সাহায্য করছিল।

ক্ষত থেকে রক্ত দ্রুত বেরোচ্ছিল, ধীরে ধীরে সেলাই হচ্ছিল, ভেজা তুলো দিয়ে মুছে ফেলা হচ্ছিল।

উন তিয়ান এমন অনুভব করছিল যেন সে নিজেই সেলাই করছে, দুঃখে মাথা একদিকে ঘুরিয়ে নিল।

উন তিয়ান মাঝে মাঝে স্বীকার করত যে, এ ধরনের পৃথিবীর শেষ পরিস্থিতিতে বেঁচে থাকা সবাই তো সাহসী যোদ্ধা।

তাও ঝুয়ানের কাজ দ্রুত, এ বার ভালো চিকিৎসা সরঞ্জাম থাকায় আগের থেকে অনেক ভালো।

উন তিয়ান আগে থেকেই দেখেছে তার দক্ষতা ও প্রশিক্ষণ স্পষ্ট, তাই মৃদু কথোপকথনের ইচ্ছা হল:

“অবিশ্বাস্য, তুমি সেলাই করো? আগে থেকে জানো, না চ্যাংপিং বেসে প্রশিক্ষণ পেয়েছো?”

এই সময় তার দোকানে আসা গ্রাহকরা সবাই চ্যাংপিং বেসের।

উন তিয়ান কিছুটা জানতেই চায়, এই ‘পাড়া প্রতিবেশী’ কেমন, ভবিষ্যতে সহযোগিতা যোগ্য কি না।

তাও ঝুয়ান মাথা না উঠিয়ে চিকিৎসা বাক্স মুছছিল, উন তিয়ানের সাধারণ প্রশ্ন শুনে কোমল হাসি দিল:

“ছোট বস, তুমি চ্যাংপিং বেসকে অনেক বড় করছো?

তারা কী আমাদের মত বাঁচার উপায় শেখায়? সাধারণত আমাদের শোষণই কম, সেটা অনেক।”

“সবকিছু আমার আগের কাজ থেকে শিখেছি, শেষ যুগের আগে আমি একজন সার্জারি ইন্টার্ন ডাক্তার ছিলাম; কিন্তু ভাবিনি কাজ শুরু করেই ছয় মাসের মধ্যে ঝড় উঠবে।”

উন তিয়ান চুপচাপ, নিজে ঠোঁট চাপড়ালো।

মুখ বন্ধ রাখো! সারাদিন শুধু প্রশ্ন করছো, এখন নিশ্চয় কারো যন্ত্রণা স্পর্শ করেছো!

হাত নামিয়ে সে দেখল সামনে একটা নীল রঙের চিপ পড়ে আছে।

তাও ঝুয়ানের গাল লাল হয়ে উঠল: “ছোট বস, তোমার কাছে ধন্যবাদ সূঁচ সুতোর জন্য...

আমাদের বেশির ভাগ চিপ দলীয় নিয়ন্ত্রণে, সব ওয়াং চি নিয়েছিল।

এই দ্বিতীয় স্তরের চিপটাই আমার কাছে শেষ।

চিকিৎসার খরচ আগে দেবে কি? পরে সুতো খরচ আমি ফিরিয়ে দেব।”

উন তিয়ান ঘড়ির সময় দেখে, মনে sighed করল।

সে যতই কঠোর হোক, এত পয়সার জন্য রাতে ঝাঁপিয়ে পড়ে জঙ্গলে হাঁটতে বলবে না।

তবে সরাসরি ফ্রি বললে তাও ঝুয়ান হয়তো অসম্মত হবে, এখানে থাকতেও কষ্ট পাবে।

ঠিক আছে, তার কাছে তো একটা প্রস্তুত কারণ আছে।

উন তিয়ান গলা পরিষ্কার করল: “তুমি তো একটু চিকিৎসাবিদ্যা জানো, তাহলে এরকম করো,

সুতো আর সাম্প্রতিক দুদিনের থাকার খরচ আমি নেব না, তুমি আমার কাছে আনা লোকটির ক্ষত দেখো, আর একটু চিকিৎসা করো।”

তাও ঝুয়ান অবাক হয়ে উন তিয়ানের ইঙ্গিত করা দিকে তাকাল, বুঝতে পারল হলের মধ্যে এক অচেতন পুরুষ পড়ে আছে।

তৎক্ষণাৎ উন তিয়ানের সদিচ্ছা বুঝে চোখ ভিজে উঠল: “ঠিক আছে! ধন্যবাদ বস!”

প্রথমে মাথার পরীক্ষা করল।

কেবল টুপি খুলতে গিয়ে তাও ঝুয়ান অবাক হয়ে মাটিতে পড়া ব্যক্তিকে চিনে নিল।

হালকা ঘুরে পাশে বসে ওষুধের বাক্স খুলে পড়া উন তিয়ানকে দেখল, তাদের সম্পর্ক নিয়ে সন্দেহ করল।

কিন্তু খুব দ্রুত এ ভাবনা নিজেই দমন করল।

যদিও জানে না তারা কখন ও কেন পরিচিত, এত গুরুতর ক্ষত কিভাবে পেল;

তাও ঝুয়ান সাহস করে বেশি প্রশ্ন করেনি, অজানা ভান করল।

“অহা? ক্ষতগুলো কিছুদিন পুরোনো, আবার কেউ জোর করে করেছে...”