অধ্যায় ১২৪: কিংবদন্তি সুরকার?
“সু চেন, হঠাৎ আজ এই বিষয়টি জানার কথা ভাবলে যে? ওদিক থেকে কি কোনো আমন্ত্রণ এসেছে?”
সু চেনের বুঝতে দেরি হলো না যে তিনি স্টার অরেঞ্জ এন্টারটেইনমেন্টের কথা বলছেন। গতবার চচিয়াং টেলিভিশন স্টেশনে ছিন পেইয়ের সাথে দেখা হওয়ার সময় সে আগেই আঁচ করতে পেরেছিল যে চিয়াং ইয়ান এবং লুই ইউয়ানছিং বুঝে ফেলেছে যে সেই ‘তাং কুও’। দুজনেই বিনোদন জগতে অনেক বছর ধরে কাজ করছেন, তাই তাদের বুদ্ধিদীপ্ত মন সহজেই এই সংযোগটি ধরতে পেরেছে। তাই শেষ পর্যন্ত সে খোলাখুলিই স্বীকার করে নিয়েছিল। তাছাড়া, তারা এখন বন্ধু এবং ব্যবসায়িক সহযোগী, তাই বিষয়টি লুকিয়ে রাখা ঠিক হতো না। এখন সব পরিষ্কার হয়ে যাওয়ায় তারও আর বিষয়টি নিয়ে কীভাবে কথা বলবে তা নিয়ে ভাবতে হলো না। তার বিশ্বাস, তারা বাইরে গিয়ে এসব নিয়ে অহেতুক কথা বলবে না।
“হ্যাঁ, তাই একটু বিস্তারিত জানতে চাইছি।” সু চেন বলল, “স্টার অরেঞ্জ এন্টারটেইনমেন্টে কম্পোজারদের পদোন্নতির কথা অনেকবার বলা হয়েছে, কিন্তু এই বিষয়টি নিয়ে কখনো কোনো উল্লেখ ছিল না! যদি আগে জানতাম, তবে আমাকে র্যাঙ্কিংয়ের জন্য এত পরিশ্রম করতে হতো না।”
লুই ইউয়ানছিং মৃদু হাসলেন। “এতে তাদের দোষ নেই, বরং তোমারই দোষ!”
“আমি? আমার কী দোষ?”
লুই ইউয়ানছিং মাথা নাড়লেন। “কোম্পানিতে সবে আসা একজন তরুণ এত শক্তিশালী হতে পারে, তা কে ভেবেছিল? গোল্ডেন মেলোডি অ্যাওয়ার্ডের সেরা কম্পোজারের খেতাব তো সেই বছরের সমস্ত গানকে হারিয়ে জিতেছে, যা সত্যিই অতুলনীয়। আমি নিজেও আগে ভাবিনি যে তোমার কোনো সম্ভাবনা আছে। তাই তারা তোমাকে এই সংক্ষিপ্ত পথটির কথা বলেনি, এটা আমি বুঝতে পারি। সত্যি বলতে, এখনও আমার কাছে বিষয়টি অবিশ্বাস্য মনে হয়!”
সু চেন苦笑 করল। লুই ইউয়ানছিংয়ের কথা শুনে তার মনে হলো, সত্যিই স্টার অরেঞ্জ এন্টারটেইনমেন্টকে দোষ দেওয়া যায় না।
“সেটাই!” লুই ইউয়ানছিং সু চেনকে আশ্বস্ত করার সুরে বললেন, “তুমি এটাকে ঝামেলা মনে কোরো না। গোল্ডেন মেলোডি অ্যাওয়ার্ড বছরে একবারই আসে। যদি তুমি শুধু সেটির ওপর ভিত্তি করেই পদোন্নতি চাও, তবে সব সুযোগ একটির ওপর বাজি ধরার মতো ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে যায়। তাছাড়া, যদি তুমি এই সংক্ষিপ্ত পথটি বেছে নিতে, তবে হয়তো এখনই গোল্ডেন কম্পোজার হিসেবে স্বীকৃত হতে না। দীর্ঘমেয়াদী উন্নতির কথা ভাবলে, অন্য পথটিই দ্রুততর।”
সু চেন মুহূর্তেই বিষয়টি বুঝে গেল। লুই ইউয়ানছিংয়ের কথা শুনে সে বুঝতে পারল, সব বাজি এই একটি অ্যাওয়ার্ডের ওপর ধরা ঠিক নয়। গোল্ডেন মেলোডি অ্যাওয়ার্ড হলো সাফল্যের ওপর বাড়তি পাওনা, জীবন বাঁচানোর অবলম্বন নয়।
“আচ্ছা, ওয়েইবো সার্টিফিকেশন বা পদোন্নতির রেফারেন্স ছাড়া আর কি কোনো সুবিধা আছে?”
লুই ইউয়ানছিং ধৈর্য ধরে বোঝালেন, “অবশ্যই! এই পরিচয়ের সবচেয়ে বড় সুবিধা হলো এর মর্যাদা। সেরা কম্পোজারের সম্মান সরকারিভাবে দেওয়া হয়। যদিও এটি কোনো নির্দিষ্ট কাজের ওপর ভিত্তি করে দেওয়া হয়, কিন্তু ইন্ডাস্ট্রিতে একে স্থায়ী মর্যাদা হিসেবেই দেখা হয়। অনেকটা যেমন আমরা কোনো অভিনেতাকে ‘বেস্ট অ্যাক্টর’ বা ‘মুভি কিং’ বলি—সে হয়তো কোনো একটি নির্দিষ্ট চলচ্চিত্র উৎসবের জন্যই সেই খেতাব পেয়েছে, কিন্তু সবাই তাকে আজীবন সেই নামেই ডাকে। বিষয়টি কি বুঝতে পেরেছ? মিউজিক ইন্ডাস্ট্রিতে সেরা কম্পোজারদের সাধারণত ‘মিউজিক গড’ বা ‘কু-শেন’ বলা হয়।”
উম... কু-শেন? নামটা বেশ বড়সড়! সু চেন নীরব হয়ে গেল। অপর প্রান্তে লুই ইউয়ানছিং বিষয়টি ব্যাখ্যা করলেন।
“হা হা, অবশ্যই এটি কেবল ব্যক্তিগত বা ঘরোয়া ডাকনাম। ওয়েইবোর স্বীকৃত কম্পোজার গ্রেডিং সিস্টেমে এটি অন্তর্ভুক্ত নয়। তুমি এটিকে গোল্ডেন কম্পোজারের ওপরে এবং হল অফ ফেম বা প্যালেস লেভেলের কম্পোজারের নিচের একটি পর্যায় হিসেবে ধরতে পারো। এটি মূলত একটি অনানুষ্ঠানিক মধ্যবর্তী পদবি।”
এভাবে বিষয়টি! সু চেন মাথা নাড়ল। অনানুষ্ঠানিক নাম নিয়ে তার কোনো আপত্তি নেই। কিন্তু দাঁড়াও! এই ‘প্যালেস লেভেল কম্পোজার’ আবার কোথা থেকে এলো? সু চেন সাথে সাথেই জিজ্ঞেস করল, “ইউয়ানছিং ভাই, কু-শেন বিষয়টি বুঝলাম, কিন্তু এই প্যালেস লেভেল কম্পোজার আবার কী?”
লুই ইউয়ানছিং অবাক হয়ে বললেন, “কী বললে? ওরা কি তোমাকে এই তথ্যও দেয়নি?”
“কাকে? না, কেউ আমাকে কিছু বলেনি।”
লুই ইউয়ানছিং ভ্রু কুঁচকে বললেন, “এটা একদমই উচিত হয়নি! ওয়েইবো সার্টিফিকেশনের পথগুলো হয়তো গোপন রাখা যায়, কিন্তু কম্পোজারদের গ্রেডিং সিস্টেম তো পরিষ্কারভাবে জানানো উচিত ছিল।”
সু চেন বুঝতে পারল তিনি স্টার অরেঞ্জ এন্টারটেইনমেন্টের কথাই বলছেন। লুই ইউয়ানছিং একটু থেমে আবার বললেন, “প্যালেস লেভেল কম্পোজার হলো ওয়েইবোর স্বীকৃত সর্বোচ্চ পর্যায়। এই মর্যাদা পেতে হলে নিয়মটি খুব সহজ—তিনবার গোল্ডেন মেলোডি অ্যাওয়ার্ডে সেরা কম্পোজারের স্বীকৃতি পেতে হবে।”
সু চেন সাথে সাথে কোনো উত্তর দিল না। সে মনে মনে বিষয়টি গুছিয়ে নিল। কয়েক মিনিট পর সে বলল, “ইউয়ানছিং ভাই, আমি যা বুঝলাম তা মিলিয়ে নিচ্ছি—কম্পোজারদের পাঁচটি স্তর আছে: সাধারণ, সিনিয়র, সিলভার, গোল্ডেন এবং প্যালেস লেভেল। প্রথম দুটি স্তর কোম্পানিগুলো নিজেরাই ঠিক করে। সিলভার এবং গোল্ডেন লেভেল ওয়েইবোর অফিশিয়াল সার্টিফিকেশনের ওপর ভিত্তি করে নির্ধারিত হয়, যা মূলত চার্টের র্যাঙ্কিংয়ের ওপর নির্ভর করে। আর প্যালেস লেভেলের জন্য তিনবার গোল্ডেন মেলোডি অ্যাওয়ার্ড পাওয়া আবশ্যক। ঠিক বলেছি?”
লুই ইউয়ানছিং সায় দিয়ে বললেন, “একদম সঠিক!”
দীর্ঘশ্বাস ফেলে সু চেন ভাবল, এর মানে প্যালেস লেভেলে পৌঁছাতে অন্তত তিন বছর সময় লাগবে?
“তোমার বর্তমান সাফল্যের ভিত্তিতে আমার মনে হয় এ বছর সেরা কম্পোজারের জন্য লড়াই করার বড় সুযোগ আছে। তাই তোমাকে অনুষ্ঠানে যেতেই হবে!”
সু চেন অসহায়ভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। “দেখা যাক কী হয়! প্যালেস লেভেল কম্পোজারের সময়কাল তো অনেক দীর্ঘ।”
লুই ইউয়ানছিং মনে মনে ভাবলেন, আপনার সমস্যা কী? কেন একে প্যালেস লেভেল বলা হয়, তা কি বুঝতে পারছেন না? এতে কি একটু কঠিন হওয়া উচিত নয়? যদি কোনো সময়সীমা না থাকতো, তবে আপনার মতো প্রতিভাবান মানুষ তো সব রেকর্ড ভেঙে চুরমার করে দিতেন!
আলোচনার মাধ্যমে সু চেন অবশেষে নিয়মগুলো বুঝতে পারল এবং প্যালেস লেভেল কম্পোজারের দুর্লভতা উপলব্ধি করল। এটি এক রাতের কাজ নয়। লুই ইউয়ানছিংয়ের মতে, পুরো চীনে বর্তমানে পাঁচজনেরও কম এই স্তরে পৌঁছাতে পেরেছেন এবং তারা এখন গান কম্পোজ করা প্রায় ছেড়েই দিয়েছেন। এখন বোঝা যাচ্ছে, কেন স্টার অরেঞ্জ এন্টারটেইনমেন্ট এই স্তরের কথা সু চেনকে বলেনি—কারণ তাদের কাছে এটি ছিল অসম্ভব এক স্বপ্ন।
“আচ্ছা, তোমার কাছে কি আমার গাওয়ার উপযোগী কোনো গান আছে?” আলোচনার শেষে লুই ইউয়ানছিং অনানুষ্ঠানিকভাবে জিজ্ঞেস করলেন।
“ওহ? ইউয়ানছিং ভাই কি নতুন অ্যালবাম বের করার কথা ভাবছেন?”
“না,” লুই ইউয়ানছিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “কোম্পানি চাচ্ছে আমি এ বছরের বসন্তকালীন উৎসবে (স্প্রিং ফেস্টিভ্যাল গালা) পারফর্ম করি। হঠাৎ করেই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে, তাই কিছুই প্রস্তুত নেই। পুরনো গানগুলো অনেকবার গেয়েছি, আর গাইতে ভালো লাগছে না। আমি জানি তোমার আইডিয়াগুলো দারুণ, যদি উপযুক্ত কোনো গান থাকে তবে আমার এই সংকটময় মুহূর্তে খুব উপকার হতো।”
সু চেন কিছুক্ষণ চিন্তা করল। “বিষয়বস্তু কী হতে হবে?”
“বিশেষ কোনো চাহিদা নেই, বসন্ত উৎসব বা নতুন বছরের সাথে সম্পর্কিত হলেই চলবে।”
“ঠিক আছে, আমি চেষ্টা করে দেখি!”
লুই ইউয়ানছিং খুশি হয়ে বললেন, “দারুণ! আমি তোমার ভালো সংবাদের অপেক্ষায় থাকলাম। পারিশ্রমিক নিয়ে একদম চিন্তা কোরো না, তা বাজারের চেয়ে কম হবে না।”
ফোন রেখে সু চেন ভাবতে বসল। নতুন বছর নিয়ে অনেক গানই তো আছে, কোনটি বেছে নেওয়া যায়? নাকি সেই গানটিই ব্যবহার করবে?