অধ্যায় ১: আমার প্রেমিকা কি একটি সবুজ চা?

        "তাড়াতাড়ি, তাড়াতাড়ি, তাড়াতাড়ি! তুমি কি তৈরি?" একটি কণ্ঠস্বর সু চেনকে তাগাদা দিল। সে চোখ খুলল, এক বাহুর উপর ভর দিয়ে সোফা থেকে উঠে বসল। সে দেখল, দরজার কাছ থেকে একটি বেঁটে, শিশুসুলভ চেহারার ছেলে উদ্বিগ্নভাবে তার দিকে ছুটে আসছে। "এই, এখন কয়টা বাজে? তুমি এখনও এখানে এত শান্তভাবে শুয়ে বিশ্রাম নিচ্ছ!" "মঞ্চে যাওয়ার প্রায় তোমার পালা! তাড়াতাড়ি তৈরি হও!" "আমি সত্যিই জানি না সিনিয়র সিস্টার শি কী ভেবে তোমাকে তার জায়গায় সুযোগ দিয়েছেন!" "আমি তোমাকে সতর্ক করে দিচ্ছি, পরে ভালো পারফর্ম করবে। সব গোলমাল করে ফেলো না, নইলে আমাদের কারোরই ভালো লাগবে না!" সু চেন শিশুসুলভ চেহারার ছেলেটির অনবরত বকবকানি শুনছিল, তার মন তখনও কিছুটা ফাঁকা। কী হচ্ছে এসব? সে তো সারারাত ধরে একটি অনুষ্ঠানের কাজ করছিল, কেবল ডেস্কে কিছুক্ষণ ঝিমিয়েছিল। কীভাবে সে এই অপরিচিত পরিবেশে এসে পড়ল? চারপাশে তাকিয়ে মনে হচ্ছে সে মঞ্চের পেছনে আছে? আর, ছেলেটার কথা শুনে মনে হলো তাকে সাময়িকভাবে সরিয়ে দেওয়া হয়েছে? সে কি স্বপ্ন দেখছে? কিন্তু এটা বড্ড বেশি বাস্তব মনে হচ্ছিল। "সময় ভ্রমণ!" সু চেনের মাথায় একটা অবিশ্বাস্য চিন্তা খেলে গেল, আর তারপর, যেন তার ধারণাটাকেই সত্যি প্রমাণ করতে, খণ্ড খণ্ড স্মৃতিগুলো জলোচ্ছ্বাসের মতো তাকে ভাসিয়ে নিয়ে গেল। তথ্যের এই প্রবল বর্ষণে তার প্রচণ্ড মাথা ব্যথা শুরু হলো, আর সে কপাল না ঘষে পারল না। "এই! তুই কি আমার কথা শুনছিস?!" শিশুসুলভ চেহারার ছেলেটা কিছুটা রেগে গিয়ে সু চেনের চোখের সামনে হাত নাড়ল। "এই গ্র্যাজুয়েশন পার্টির পারফরম্যান্সটা খুব গুরুত্বপূর্ণ। আসলে, সমাপনী অনুষ্ঠানটি সিনিয়র সিস্টার শি-এর করার কথা ছিল, আর আমরা আগেই খবরটা ফাঁস করে দিয়েছিলাম, তাই তার অনেক ভক্ত এসেছে।" "এখন সিনিয়র সিস্টার শি তোকে তার জায়গায় মনোনীত করেছেন। আশা করি তুই যথাযথ মান বজায় রেখে পারফর্ম করতে পারবি।" "নাহলে..." "তুই কি চুপ করবি?" সু চেন অধৈর্য হয়ে তাকে থামিয়ে দিল। এই লোকটির নাম ছিল লিউ লিয়াং, ছাত্র পরিষদের একজন কনিষ্ঠ নেতা এবং এই বছরের সমাবর্তন অনুষ্ঠানের আয়োজক। যুক্তির খাতিরে, এই বিষয়গুলো সামলানো লিউ লিয়াং-এর দায়িত্বের মধ্যেই ছিল, কিন্তু লোকটি ঘুম থেকে ওঠার পর থেকেই মাছির মতো ভনভন করে অনবরত বকবক করে যাচ্ছিল, যা সত্যিই বিরক্তিকর ছিল। সু চেনের বাধাদানে লিউ লিয়াং হতবাক হয়ে গেল, এবং মনে হলো সে সিদ্ধান্ত নিল যে তর্ক করার জন্য এটা সঠিক সময় নয়। সে বলতে থাকল, "হুম! তোমার সাবধানে থাকা উচিত। তুমি যদি সবকিছু গোলমাল করে ফেলো, আমি তোমার কিছু করতে পারব না, কিন্তু আমি ভাবছি স্কুল আর তোমার ভক্তরা তোমাকে রেহাই দেবে কি না!" সু চেন মাথা নেড়ে আর কিছু বলল না। সে ইতোমধ্যেই বেশিরভাগ স্মৃতি আত্মস্থ করে ফেলেছিল। এটা ছিল ব্লু স্টার, পৃথিবীর সাথে অত্যন্ত সাদৃশ্যপূর্ণ একটি সমান্তরাল জগৎ, যার ইতিহাসও প্রায় পৃথিবীর মতোই। তবে, ব্লু স্টারের বিনোদন শিল্প বেশ অনুন্নত ছিল এবং এর কাজের মানের মধ্যে ব্যাপক পার্থক্য ছিল। সে এখানে ছিল কারণ তার পূর্বসূরি, দীর্ঘদিন মঞ্চে পারফর্ম না করার ফলে, মানসিক চাপের কারণে হৃদরোগে আক্রান্ত হয়েছিলেন, যা তাকে পরিস্থিতির সুযোগ নেওয়ার সুযোগ করে দিয়েছিল। আর লিউ লিয়াং যে "সিনিয়র সিস্টার শি"-র কথা বলেছিল, যে একসময় স্কুলের সুন্দরী ছিল এবং বর্তমানে একজন জনপ্রিয় দ্বিতীয় সারির আইডল গায়িকা, সে আসলে সু চেনের গোপন প্রেমিকা ছিল? "কিন্তু এই প্রেমিকা তো একটা আস্ত বদমাশ বলে মনে হচ্ছে!" সু চেন ভ্রূ কুঁচকে বলল। তাদের স্কুল ছিল জিয়াংচেং আর্ট একাডেমি, দেশের সবচেয়ে বিখ্যাত আর্ট স্কুল না হলেও, এলাকার অন্যতম সেরা একটি। একাডেমিতে ঢোকার পরই সু চেন তার অসাধারণ চেহারা ও প্রতিভার জোরে একটি বিনোদন সংস্থার সাথে চুক্তিবদ্ধ হয় এবং ব্যাপক সাফল্য লাভ করে। সেই সময় শি সিয়ুয়ান ছিল কেবল একজন সাধারণ দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্রী।

পরে, শি সিয়ুয়ান সু চেনের অসংখ্য অনুরাগীর মন জয় করে তার হৃদয় জয় করে নেয়। শুরুতে তাদের সম্পর্ক ছিল অবিশ্বাস্যরকম মধুর; শি সিয়ুয়ান সু চেনকে খুশি করার জন্য সবরকম চেষ্টা করত, এবং সেও গভীর স্নেহ দিয়ে তার প্রতিদান দিত। কিন্তু, হঠাৎ একটি পরিবর্তন ঘটে, সু চেনের ভাগ্য বিপর্যয়ে পড়ে, এবং তার প্রেমিকার আচরণে সম্পূর্ণ পরিবর্তন আসে। ভূমিকা বদলের পর, সে উদাসীনতার শিকার হয়। যদিও শি সিয়ুয়ান কখনও সরাসরি তার সাথে সম্পর্কচ্ছেদ করেনি, তার কার্যকলাপ ক্রমাগত এই বার্তাই দিচ্ছিল: "তুমি আমার জন্য যথেষ্ট ভালো নও।" সে মানসিক নির্যাতনের আশ্রয় নিয়েছিল! সে শুধু কয়েক মাসের জন্য উধাও হয়ে যায়নি, এবার সে সমাপনী অনুষ্ঠানে তার জায়গায় অন্য কাউকে বসানোর ব্যবস্থাও করেছিল, এবং তাকে শুধু উইচ্যাটের মাধ্যমে জানিয়েছিল। "আজ রাতের গ্র্যাজুয়েশন পার্টি ইন্ডাস্ট্রির কোম্পানিগুলোর কাছে খুব জনপ্রিয় হবে। শেষ পারফরম্যান্সের জন্য, তোমাকে আমার হয়ে 'সানফ্লাওয়ারস' গানটি গাইতে হবে।" "কিন্তু..." "চিন্তা করো না, তুমি পারবে! সুযোগটা কাজে লাগাও!" শেষ মুহূর্তের এই বদলির পুরো চ্যাট লগটি এটাই। আরও উপরে স্ক্রল করলে বিভিন্ন তোষামোদপূর্ণ বার্তা দেখা যায়। "বউ, ইদানীং খুব ব্যস্ত আছো? ঠিকমতো বিশ্রাম নিও!" "হুম!" "বউ, তোমার নতুন সিঙ্গেলটা শুনেছি, সত্যিই খুব ভালো~" "ধন্যবাদ!" "বউ, আবহাওয়ার পূর্বাভাস বলছে ঠান্ডা পড়ছে, গরম থাকতে ভুলো না~" "ঠিক আছে!" "..." তিন মাস আগের ঘটনা। "[ছবি] ব্রেকিং নিউজ! আইডল গায়িকা শি সিয়ুয়ান এক রহস্যময় পুরুষের সাথে ৬ দিন ৫ রাতের জন্য প্যারিসে বেড়াতে গেছেন!" "বউ, কী হয়েছে?" "কিছু না, কাজের জন্য, এত চিন্তা কোরো না!" "তাহলে আমরা একই হোটেলে থাকছি কেন?" "[ভ্রু কুঁচকে] আমরা তো আলাদা রুমে থাকছি!" "ওহ!" ছয় মাস আগে। "[ছবি] বড় খবর! শোনা যাচ্ছে এক বিখ্যাত গায়িকা নাকি এক পরিচালকের বিয়েতে হস্তক্ষেপ করে উপপত্নী হয়েছেন?" "প্রিয়, এটা কি সত্যি?" "তুমি কি মনে করো আমি ওই ধরনের মানুষ?" "না!" "তুমি আমাকে বিশ্বাস করছ না?"

"অবশ্যই আমি তোমাকে বিশ্বাস করি!" "তাহলে তাই!" এক বছর আগে। "[ছবি] বিখ্যাত গায়ক এবং সুরকার গভীর রাতে একটি বারে হাতে হাত ধরে দেখা করছেন!" "প্রিয়, উনি কে?" "উম, একজন সুরকার। উনি আমার জন্য একটা দারুণ গান লিখেছেন!" "কিন্তু ওদের এত ঘনিষ্ঠ হওয়ার দরকার নেই, তাই না?" "আচ্ছা, বিনোদন জগতে তো সবই শুধু তাল মিলিয়ে চলা। আমাদের মতো গায়কদের সুরকারদের মুখের দিকে তাকিয়ে থাকতে হয়।" "গতবার তোমার জন্য যে গানটা লিখেছিলাম, সেটা কেমন ছিল?" "উম... আমাদের ডিরেক্টর ওটা ফেলে দিয়েছে!" "[ছবি] লজ্জাজনক" তিন বছর আগে। "বউ, তুমি ডাইন্যাস্টি এন্টারটেইনমেন্টের সাথে কেন চুক্তি করলে?"

"হ্যাঁ/খুশি, ওরা বলেছে আমার গলাটা অনন্য আর ওরা আমাকে একজন আইডল সিঙ্গার বানাতে চায়!"

"কিন্তু/ভ্রূকুটি করে, ওরা তো আমাদের শত্রু!"

"এত কড়াভাবে বলো না! এটা তো শুধু একটা সাধারণ চুক্তি নিয়ে বিবাদ!"

/দীর্ঘশ্বাস ফেলে
"আরাম করো, আরাম করো, আমি সবসময় তোমার পাশে থাকব!"
কী এক নিষ্পাপ বোকা!
কী এক উঁচু স্তরের গ্রিন টি-খোর!
স্বর্গের জুটি!
আমি তোমাকে সবসময় ঝুলিয়ে রাখব, কখনো বিদায় বলব না, শুধু তোমার বলার অপেক্ষায় থাকব!

আজকের গান, "সানফ্লাওয়ারস ব্লুম," কণ্ঠ নিয়ন্ত্রণের দিক থেকে সবচেয়ে কঠিন, এবং তিন বছর আগে যা ঘটেছিল, তার পর সু চেনের গলা প্রায় নষ্ট হয়ে গিয়েছিল। এই গানটা গাওয়া মানে আত্মহত্যা, সে এটা না জেনে থাকতে পারত না।

কিন্তু সে তবুও এই গানটা গাওয়ার জন্য জেদ ধরেছিল, এটাকে বলে: "তোমাকে উজ্জ্বল হওয়ার একটা সুযোগ দিচ্ছি!"
তাকে ছোট করার কোনো সুযোগই সে ছাড়ে না!
কেবল তার অতীতের সত্তা, এই বড় আক্রোশ, মাঝখানে পড়ে স্বেচ্ছায় রাজি হয়ে গেল! তার পূর্বসূরিকে কিছুটা স্বীকৃতি পেতে সাহায্য করার জন্য এই গ্রিন টি-ওয়ালি মেয়েটাকে কি একটা উপহার দেওয়া উচিত? এক মুহূর্ত ভেবে সু চেন মনস্থির করল। স্কুলের অডিটোরিয়ামে উচ্ছ্বসিত করতালির ঝড় উঠল; আগের শিল্পী তার পরিবেশনা শেষ করেছেন। পরের শিল্পী মঞ্চে উঠেছেন, এবং এবার সু চেনের অপেক্ষা করার পালা। সু চেন উঠে দরজার দিকে হেঁটে গেল।