অধ্যায় ৮১: আমি ঝড়ের তালিকায় প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে চাই

শহরের টেলিভিশন চ্যানেল, ভূগর্ভস্থ পার্কিং লট।

কুইনপেই ক্লান্ত শরীর নিয়ে লিফট থেকে বেরোল। কয়েকদিন ধরে রাত জেগে অনুষ্ঠান অনুশীলন করে সে প্রায় মাথা ঘুরে যাচ্ছে। সিঁড়ির উপর দাঁড়িয়ে, সে হতবুদ্ধি হয়ে চারপাশে তাকাল। সামান্য দূরে একটি সাদা ভ্যানের পাশে, তার ম্যানেজার গ্যানমেই হাতে ইশারা করল। কুইনপেই দেখে কষ্ট করে ওই দিকে এগোল।

কাছাকাছি যেতেই গ্যানমেই দ্রুত গাড়ির দরজা খুলে দিল, “ভেতরে ঢুকে একটু বিশ্রাম নাও!”
“তোমার জন্য মুরগির স্যুপ এনেছি, একটু খেয়ে নাও!”
কুইনপেই কষ্ট করে হাসল, তারপর গাড়িতে উঠে বসল। কয়েক চুমুক স্যুপ খেয়ে, তার শরীর একটু ভালো লাগল। তার মূলত নিম্ন রক্তচাপ, আবার দীর্ঘ অনুশীলনের পরিসীমা, প্রায় সহ্যক্ষমতার সীমায় পৌঁছেছে। একটু আগে সে শুধু জোর করে নিজেকে ধরে রেখেছিল।

“সব ঠিক আছে তো?”
গ্যানমেই স্যুপ খাওয়ার ফাঁকে নিচু গলায় জানতে চাইল।
কুইনপেই মাথা নেড়ে, গলা একটু রুক্ষ হয়ে বলল,
“ভালোই আছে, শুধু অনুশীলনের চাপ একটু বেশি।”
“প্রযোজকের চাহিদা অনেক, বারবার ত্রুটি ধরে।”
“একটু ভুল হলে, আবার শুরু করতে হয়!”
গ্যানমেই সান্ত্বনা দিয়ে বলল,
“কিছু না, একটু ধৈর্য ধরো। এবার কাজ শেষ হলে, আমি কোম্পানিকে বলবো, তোমাকে ছুটি নিতে দেবে, বিশ্রাম করবে!”
“এই সময়টায়, তোমার ঘোষণাগুলো খুব বেশি!”
কুইনপেই মাথা নেড়ে চুপচাপ রইল।
গাড়ির ভেতর মুহূর্তের জন্য নীরবতা নেমে এল।
শুধু মুরগির স্যুপ খাওয়ার শব্দ শোনা যাচ্ছে।
অনেকক্ষণ পরে, কুইনপেই বাটি আর চামচ রেখে ক্লান্তভাবে দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল,
“আপা, বলো তো, আমি এত কষ্ট করছি কেন?”
গ্যানমেই তার হাত ধরে মায়াভরে বলল,
“ভালো জীবন পাওয়ার জন্য!”
“তোমার স্বপ্নের জন্যও!”
কুইনপেই জটিল মুখে গ্যানমেইকে দেখল।
“কিন্তু, আমি তো প্রায় ত্রিশে পা দিয়েছি।”
“এত বছর চেষ্টা করেও, এখনও একই জায়গায় দাঁড়িয়ে আছি!”
“এখন কোম্পানি, ভালো সুযোগগুলো শুধু তরুণ শিল্পীদের দেয়!”
“আমাদের মতো বয়স হয়েছে, সম্ভাবনা নেই, শিল্পীরা পুরনো হয়ে গেছি!”
“শুধু কোম্পানির চাপানো অনুষ্ঠানেই অংশ নিতে হয়, দৌড়াতে হয়!”
গ্যানমেই সান্ত্বনা দিতে চাইল, কিন্তু কী বলবে বুঝতে পারল না।
একটু ভেবে বলল,
“এমন ভাবো না, নিজেকে এত চাপ দিও না!”
“আগে ‘সাদা শেয়াল’ গানটা তো পেয়েছিলাম!”
“যদি ভালো গান আসে, কোম্পানি অবশ্যই তোমাকে বিবেচনা করবে!”
কুইনপেই মাথা নেড়ে বলল,
“‘সাদা শেয়াল’ গানটা কোম্পানিতে তখন আর কেউ ছিল না, তাই পেয়েছিলাম।”
“শ্রেষ্ঠ গানটি নাটকের জন্য দরকার ছিল, আমি কেবল সেই গানটির উপযুক্ত ছিলাম।”

“আমি বিশ্বাস করি, যদি নাটকের দরকার না থাকত, আমার উপযুক্ত হলেও, গানটা আমাকে দিত না!”
গ্যানমেই শুনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
সে জানে কুইনপেই যা বলেছে সব সত্য।
কিন্তু এই নির্মম সত্য সে প্রকাশ করতে পারল না।
দ্রুত ভাবনা গুছিয়ে, শান্ত স্বরে উৎসাহ দিল,
“হতাশ হয়ে যেও না!”
“আমরা তো সুচেনের সঙ্গে সম্পর্ক ভালো করেছি!”
“হয়তো পরের বার সে তোমাকে বিবেচনা করবে!”
কুইনপেই শুনে আরও বিষণ্ন হয়ে গেল।
“আগে বহুবার চেষ্টা করেছি, সে কিছুই করেনি, নিশ্চয়ই আমাকে পছন্দ করে না!”
“আগের চারটি গানও তরুণ প্রশিক্ষণার্থীদেরই দিয়েছে।”
“তার ধারণা মনে হয় কোম্পানির ঊর্ধ্বতনদের মতোই।”
গ্যানমেই মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
কুইনপেই, তুমি এতটা স্পষ্টভাবে বুঝো কেন?
জীবন একটু অস্পষ্ট হলে তবেই আনন্দ হয়।
গাড়ির ভেতর আবার নীরবতা নেমে এল।

‘টিং!’
হঠাৎ বার্তা সতর্কতা শোনা গেল।
কুইনপেই স্বাভাবিকভাবেই ফোন তুলতে গেল।
কিন্তু হাত মাঝপথে থেমে গেল।
গ্যানমেই দেখে একটু দ্বিধায় বলল,
“না... একটু ধরো?”
সে কুইনপেইকে ভালোবাসে, কিন্তু কাজের ব্যাপার হলে তাকেও নজর রাখতে হয়।
কোনো অনুষ্ঠান নিয়ে সমস্যা হলে, দুজনেই দায়ী।
কুইনপেই অনিচ্ছায় ফোন বের করল।
“এই অনুষ্ঠানগুলো, কারও বিশ্রামের সময়ের দিকে খেয়ালই রাখে না।”
“ভোর পাঁচটায় বার্তা পাঠায়, রাতে আবার পাঠায়।”
“আমাকে কি ২৪ ঘণ্টা ফোনের পাশে বসে থাকতে হবে?”
“আমি সত্যি চাই...”
এতটুকু বলতেই, হঠাৎ শরীর জমে গেল।
সে আবার ফোনের স্ক্রিন খুলে, নিশ্চিত করল।
তারপর এক হাতে নিজের মুখ চেপে ধরল।
গ্যানমেই তার চেহারা দেখে ভেবেছিল কিছু বড় সমস্যা হয়েছে।
তাড়াতাড়ি জিজ্ঞাসা করল,
“কী হয়েছে?”
“তুমি কেঁদো না, কিছু হয়নি!”
“আমি সমাধান করবো!”
বলে কুইনপেইর ফোন নিয়ে দ্রুত দেখল।
স্ক্রিনে দেখা গেল সুচেনের বার্তা।
“আগামীকাল কোম্পানিতে গান রেকর্ড করতে আসো!”
গ্যানমেই অবাক হয়ে কুইনপেইর চোখে তাকাল।
দুজনের মুখে উত্তেজনা!

-------------------------------------

সুচেন পাঁচ দিন কোম্পানিতে যায়নি।
আজ সে তাই ভোরেই উঠে গেল।
সরলভাবে নাস্তা খেয়ে, ঘরের খাতা খুলে কিছু পৃষ্ঠা ছিঁড়ে নিল, তারপর কোম্পানির দিকে রওনা হল।
কোম্পানির নিচের লবিতে পৌঁছাতেই কুইনপেই আর গ্যানমেই তাকে দেখে তড়িঘড়ি এগিয়ে এল।
“শিক্ষক সুচেন!”
কুইনপেই গতকালের ক্লান্তি ভুলে, নিজের প্রিয় পোশাক পরে, উজ্জ্বল মন নিয়ে দাঁড়াল।
“তোমরা এখানে অপেক্ষা করছো কেন? উপরে যাও না?”
কুইনপেই উত্তর দিতে পারল না।
গ্যানমেই পাশে বলল,
“আমরা জানতাম না আপনি কখন আসবেন, আপনাকে বার্তা পাঠানোও ঠিক হত না, তাই এখানে অপেক্ষা করছিলাম।”
সুচেন হাসিমুখে মাথা নেড়ে বলল,
“চলো, আগে উপরে যাই!”
দুজন সুচেনের সঙ্গে তারকা কমলা বিনোদনের অফিসে পৌঁছাল।
আগেই বুক করা কনফারেন্স রুম প্রস্তুত ছিল।
তখন সেখানে ফাংশাও, ওয়াং ইয়ান, কং কিশুই ও আরও কিছুজন উপস্থিত হয়েছিল।
যদিও সুচেনের সিদ্ধান্তই শেষ কথা,
ফাংশাও এখন শিল্পী বিভাগের প্রধান,
ওয়াং ইয়ান কোম্পানির মহাব্যবস্থাপক,
তাই তাদের জানানো আবশ্যক।
সবাই বসে গেল।
হালকা আলাপের পর সুচেন সরাসরি মূল প্রসঙ্গে গেল।
“সবাই জানো, আমি নতুন গান রেকর্ড করতে যাচ্ছি।”
“আজ সবাই যখন উপস্থিত, আমি সোজাসুজি বলছি।”
“আমার লক্ষ্য খুব সহজ!”
“অক্টোবরে, আমি ঝড়ের তালিকা জিততে চাই, সোনার পদকপ্রাপ্ত সুরকার হতে চাই!”
হঠাৎ সমবেত বিস্ময়!
অক্টোবরের ঝড়ের তালিকা, মৃত্যুর মাস!
সবাই জানে, এটি জিয়াং ইয়ান ও শী সি ইউয়ানের দ্বৈরথ।
অনেক শিল্পী এই সময়টা এড়িয়ে চলে।
কিন্তু সুচেন কেন এই সময় বেছে নিল?
সুচেনের বর্তমান সাফল্য দেখে, যদি সে সোনার পদক সুরকার হতে চায়,
কমপক্ষে পাঁচটি গান ঝড়ের তালিকার দশে ঢুকতে হবে, তবেই যোগ্যতা অর্জন হবে।
এটি অত্যন্ত কঠিন কাজ।
সে কি পদকপ্রাপ্ত সুরকারের শর্ত ভুলে গেছে?
তবে আগের ঘটনাগুলো দেখে, সবাই জানে সুচেন যা ঠিক করেছে, তা সহজে বদলাবে না।
তাই সবাই তার পরবর্তী নির্দেশের অপেক্ষায় রইল।
“আমি পাঁচটি নতুন গান দেব, তালিকায় লড়ার জন্য!”
“হবে কি হবে না, এই একবারেই নির্ধারণ হবে!”
হঠাৎ কনফারেন্স রুমে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল!