৪৯তম অধ্যায় তাং জিয়া ই এবং জিয়াং ইয়ানের প্রথম সাক্ষাৎ

“খাওয়ার সময় হয়েছে!”
এক ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে রান্না শেষে, রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এসে দেখা গেল জ্যাং ইয়ান সোফায় ঘুমিয়ে পড়েছে।
সু চেন তাকে ডেকেও ওঠান নি, বরং টেবিল পরিষ্কার করে সব খাবার সাজিয়ে রাখলেন।
আজ তিনি হংকং-গুয়াংডং ধাঁচের সিফুড স্যান্ডপট পুডিং রান্না করেছেন, সঙ্গে ডিম ও শাকসবজির দুইটি ছোট পদ।
সাধারণত রাতে তিনি কম খেয়ে থাকেন।
এটা শরীর ঠিক রাখার জন্য নয়, বরং বহুদিনের অভ্যাস।
পূর্বজন্মে তিনি হংকং বা গুয়াংডংয়ের বাসিন্দা ছিলেন না।
কিন্তু কাজের কারণে প্রায়ই ওদিকেই যেতে হত।
আজও মনে আছে, প্রথমবার স্যান্ডপট পুডিং খাওয়ার সেই বিস্ময়কর অনুভূতি!
একটা পুডিং এত স্বাদে ভরা হতে পারে, তা ভাবাও যায়নি!
এরপর থেকে তিনি যখনই হংকং বা গুয়াংডং যান, এক পাত্র সিফুড স্যান্ডপট পুডিং অবশ্যই অর্ডার করেন।
পরবর্তীতে কম যাওয়া হত, তখন নিজেই বানানো শুরু করেন।
ধীরে ধীরে, তিনি পুডিং রান্নার কৌশল রপ্ত করে ফেলেন, মূল স্বাদের নব্বই শতাংশের বেশি ফিরিয়ে আনতে সক্ষম হন।
সব উপকরণ সাজিয়ে নিয়ে তিনি জ্যাং ইয়ানের পাশে এলেন।
“এই, খাওয়ার সময়!”
কোনো সাড়া নেই!
“খেতে ওঠো!”
কয়েকবার ডাকলেও কোনো উত্তর নেই!
তাই তিনি হাত দিয়ে তার বাহুতে আলতো করে ঠেলে দিলেন।
আজ জ্যাং ইয়ান পরেছেন চেকের বাবু কলার শার্ট, বাহুর এক অংশ উন্মুক্ত।
সু চেন তার চামড়া স্পর্শ করেননি।
কিন্তু শার্টের ওপর দিয়েও স্পর্শের এক অভিনব অনুভূতি পেলেন!
জ্যাং ইয়ান ঘুমভাঙা চোখে তাকালেন, কিছুক্ষণ ধরে বোঝার চেষ্টা করলেন।
তারপর টেবিলের দিকে তাকিয়ে বললেন,
“রান্না হয়ে গেছে?”
তারপর উঠে আলতোভাবে প্রসারিত হলেন।
তৎক্ষণাৎ ঢেউয়ের মতো দৃশ্য!
তিনি মুখ না ধুয়ে সরাসরি টেবিলে বসে পড়লেন।
টেবিলে অদ্ভুত পদ দেখে কৌতুহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কি পুডিং বানিয়েছ?”
সু চেন মাথা নেড়ে, পুডিং ভর্তি বাটি এগিয়ে দিলেন।
“চেখে দেখো!”
একই সঙ্গে চপস্টিক দিয়ে খাবার খেতে ইঙ্গিত দিলেন।
“তুমি শুধু এই পদ বানালে?”
“নাকি বাইরে খেতে যাই?”
তিনি সাধারণত ঝাল পছন্দ করেন। এ ধরনের খাবার দেখে মনে হলো, বেশ নিরস, খেতে অসুবিধা হবে।
সু চেন বিরক্ত হয়ে বললেন, “আগে চেখে দেখো, পছন্দ না হলে পরে বাড়ি ফিরে নিজের মতো খেতে পারো।”
রান্না শুরু করার আগে তিনি জ্যাং ইয়ানের পছন্দ জানতে চাননি।
যা হোক, উপকরণ তো কিনে ফেলেছেন।
খেতে চাইলে খাবে, না চাইলে নয়!
নিজেকে দাওয়াতে এসেছেন বলে জ্যাং ইয়ান কিছু বললেন না।
চামচ নিয়ে আলতোভাবে এক চামচ মুখে দিলেন।
তৎক্ষণাৎ মুখজুড়ে ছড়িয়ে পড়লো এক অপূর্ব স্বাদ।
তার চোখে আনন্দের ঝলক!
হুম? বেশ ভালোই তো!
“খুবই সুস্বাদু!”
এরপর তিনি আরও এক চামচ তুলে নিলেন।

দুই চামচ... তিন চামচ...
একবার শুরু হলে আর থামা যায় না!
তিনি দীর্ঘদিন রাজধানীতে থেকেছেন, হংকং বা গুয়াংডংয়ে খুব কম গেছেন।
প্রথমবার খেয়ে মনে হলো স্বাদগ্রন্থির নতুন এক অধ্যায় খুলে গেল।
ঝড়ের মতো, একসাথে দুই বড় বাটি খেয়ে ফেললেন!
তার মধ্যে কোনো তারকার ভাব নেই!
খাওয়ার পর, স্বস্তিতে পেট চেপে ধরলেন।
সু চেনের দিকে তাকিয়ে তার চোখে আবার নতুন কিছু উঁকি দিল।
রেস্তোরাঁর মৃদু হলুদ আলোয়, পুরুষের তীক্ষ্ণ মুখ, অসাধারণ সৌন্দর্য!
তিনি যখন গুজব মোকাবেলা করছিলেন, সেই অসাধারণ দক্ষতা!
রান্নায় তার মনোযোগ, যত্ন!
হঠাৎ আবিষ্কার করলেন, সু চেনের গুণ অনেক আছে।
শুধু গান লেখা কিছুটা দুর্বল।
বাকি সব কিছুতেই বেশ শক্তিশালী!
এ ভাবতে ভাবতে, মাথায় কি যেন কল্পনা করে, মুখে হালকা লজ্জা ছড়িয়ে পড়লো।
সু চেন তখন খাবার খাচ্ছিলেন; হঠাৎ মাথা তুলে জ্যাং ইয়ানের মুখ দেখে ভ্রু কুঁচকে গেলেন!
এই নারী, আবার কি চালাকি করছে?
খেতে খেতে চোখে এমন কি ভাব এল?
সু চেনের আচরণে জ্যাং ইয়ান চমকে উঠলেন, মুখে লালচে রঙ ছড়িয়ে গেল।
তাড়াতাড়ি প্রসঙ্গ পরিবর্তন করলেন।
“তোমার কাজ কেমন চলছে?”
“আচ্ছা, আজ এত তাড়াতাড়ি অফিস থেকে ফিরলে কেন? আমি ভেবেছিলাম অনেকক্ষণ অপেক্ষা করতে হবে!”
সু চেন শান্তভাবে উত্তর দিলেন,
“ভালোই চলছে, কোম্পানিতে বিশেষ কিছু ছিল না, তাই একটু আগে ফিরে এসেছি।”
জ্যাং ইয়ান শুনে অবাক হলেন, মনে মনে ভাবলেন সু চেন হয়তো কোম্পানিতে মানিয়ে নিতে পারছেন না।
অবশেষে তো সদ্য গ্র্যাজুয়েট, নতুন সমাজে পা দিয়েছেন, ভূমিকা পুরোপুরি বদলায়নি।
তার লেখা সেই মোটা গান বইয়ের কথা মনে পড়ে, সহানুভূতিতে ভালো কথা বললেন।
“কিছু না, শুরুতে এভাবেই হয়, ধীরে ধীরে ঠিক হয়ে যাবে।”
“温颜 বলেছে, তুমি আগে গান লিখেছিলে বেশ ভালো, নিশ্চয়ই সফলতা আসবে।”
বিশ্ববিদ্যালয়ে সু চেনের পূর্বজীবন কয়েকটি গান লিখেছিলেন, তারপর রাজকীয় বিনোদন কোম্পানিতে চুক্তিবদ্ধ হন।
কিন্তু যাই হোক, অনেক শিক্ষার্থী, যারা এখনও গ্র্যাজুয়েট করেননি, তাদের লেখা গান কেবল বাহ্যিক চেহারা পায়।
পর্যাপ্ত অভিজ্ঞতা ছাড়া, গানের গভীরতা তুলে আনা কঠিন।
বিনোদন কোম্পানিগুলো প্রতিভা খোঁজে, মানে এই নয় যে তাদের গান এখনই অসাধারণ।
তারা অল্প খরচে বিনিয়োগ করে, কিছু প্রতিভা হারিয়ে যাওয়ার ঝুঁকি কমায়।
এসব কথা জ্যাং ইয়ান জানেন।
সু চেন কিছুটা অবাক।
আমি সত্যিই কিছুই করি না!
তবু তিনি ব্যাখ্যা করলেন না, এই প্রসঙ্গ আরও এগোলে গভীরে যেতে হবে।
তাই তিনি শুধু শান্তভাবে সম্মতি দিলেন।
খাওয়া শেষে, সু চেন টেবিল ও রান্নাঘর পরিষ্কার করলেন।
জ্যাং ইয়ান সোফায় বসে আছেন, যেন বাড়ির মালিক, তাই সু চেন জিজ্ঞেস করলেন,
“তুমি কখন যাবে?”
জ্যাং ইয়ান সাথে সাথে নিজের স্বভাব ফিরে পেলেন।
“কি, আমাকে তাড়াতে চাও?”
“তুমি কি কিছু করতে চাও না?”
সু চেন নিরুত্তর হয়ে মাথা নাড়লেন।

এই নারী তো চরম প্রতারক!
সারা দিন মুখে বড় বড় কথা, কিন্তু বাস্তবে কিছুই করেন না!
আর কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, তখনই জ্যাং ইয়ান নরম স্বরে বললেন,
“আর একটু বসতে দাও!”
তার কণ্ঠে হঠাৎ ক্লান্তির ছোঁয়া।
সু চেনের মনে কিছু নড়েচড়ে উঠলো।
তাই তিনি আর কিছু বললেন না।
তিনি পূর্বজন্মে বিনোদন জগতে ছিলেন, জানেন তারকারা আসলে কেমন।
চকচকে বাহ্যিকতায়ও অদৃশ্য অনেক ত্যাগ আছে।
তারা ক্লান্ত হন, কাঁদেন, নিজের ক্যারিয়ার নিয়ে উদ্বেগে থাকেন।
শেষ পর্যন্ত, তারাও সাধারণ মানুষ।
শুধু বাহিরে এক ঝলমলে আবরণ।
সু চেন আর কিছু জিজ্ঞেস করলেন না।
যেহেতু এরকম, তাহলে একটু বসে থাকুক।
জ্যাং ইয়ান সোফায়, সু চেন ঘর পরিষ্কার করছেন।
দুজনেই মাঝে মাঝে আলাপ করছেন।
জ্যাং ইয়ান মাঝেমধ্যে রসিকতা করেন, সু চেনকে চমকে দেয় এই চালকের দক্ষতা দেখে।
এভাবেই, কত সময় কেটে গেল, কেউ জানে না।
জ্যাং ইয়ান ধীরে ধীরে আবার ঘুমিয়ে পড়লেন।
জিয়াংচেংয়ের আবহাওয়া একটু ঠান্ডা, সু চেন একটি পরিষ্কার কম্বল এনে জ্যাং ইয়ানের গায়ে আলতোভাবে দিলেন।
তারপর শান্তভাবে নিজের ঘরে ফিরে, নোটবুক নিয়ে পড়তে শুরু করলেন।
পড়তে পড়তে, নিজেরও কিছুটা ঘুম এল, টেবিলের ওপর মাথা রেখে চোখ ঢেকে নিলেন।
“ঠক ঠক ঠক!”
হঠাৎ দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ।
“সু চেন দাদা, তুমি ফিরেছ?”
স্বচ্ছ কণ্ঠ দরজার বাইরে ভেসে এল।
জ্যাং ইয়ান চমকে উঠে, সোফা থেকে ঘুমভাঙা অবস্থায় উঠে, উত্তর দিলেন,
“আসছি!”
অড্ডা পায়ে দরজার কাছে গিয়ে দরজা খুললেন!
দরজার বাইরে, তাং জিয়াই ফোন হাতে, মাথা নিচু করে সু চেনকে বার্তা পাঠাচ্ছেন।
এখনও ঘরের নারীকণ্ঠে মনোযোগ দেননি!
এই মুহূর্তে দরজা খোলা দেখে, স্বাভাবিকভাবে মনে করলেন সু চেন।
“সু চেন দাদা, তুমি কখন ফিরলে?”
“আমি দেখলাম তোমার বাড়িতে কোনো সাড়া নেই, তাই দরজায় কড়া নাড়লাম।”
“ভাবলাম তুমি হয়তো...”
তিনি একদিকে ফোনের বার্তা মুছে, অন্যদিকে আনন্দে মাথা তুলে বললেন:
কিন্তু কথা শেষ হতে না হতেই, দরজায় দাঁড়িয়ে থাকা জ্যাং ইয়ানকে দেখে গেলেন।
অজানা মানুষ?
এত সুন্দর!
কিন্তু আবার এত পরিচিত!
মনে হয়, যেন চেনা কেউ?
“তুমি... তুমি...”
তাং জিয়াই জ্যাং ইয়ানের দিকে আঙুল তুলে উত্তেজনায় কথা বলতে পারলেন না।