অধ্যায় ১১৩: এভাবেও কি খেলা যায়?

চারজন বিচারক দর্শক সারির দিকে তাকালেন। সেখানে থাকা সংবাদকর্মীদের বিভ্রান্ত মুখ দেখে তাঁরা মনে মনে মৃদু হাসলেন।

হাহ! যেন কত বড় কোনো অজানাকে দেখছে! যদিও প্রতিযোগিতার নিয়ম প্রথমবার জানার সময় তাঁদের নিজেদের অবস্থাও খুব একটা ভালো ছিল না, কিন্তু সেই “অন্যের আগে জানার” শ্রেষ্ঠত্ববোধ তাঁদের মনে কাজ করছিল।

লু ইউয়ানছিং চুপিচুপি জিয়াং ইয়ানকে কী যেন বললেন, আর তা শুনে জিয়াং ইয়ান মুখে হাত দিয়ে মৃদু হাসলেন। সেই হাসিতে যেন পুরো দর্শক সারি মুগ্ধ হয়ে গেল।

ক্লিক!

বিচারকদের আসন ঠিকঠাক হতেই পুরো মঞ্চ আলোয় ঝলমল করে উঠল। পর্দার আড়াল থেকে ধীর পায়ে বেরিয়ে এলেন প্রথম প্রতিযোগী।

প্রতিযোগী একজন তরুণী। দীর্ঘাঙ্গী, মিষ্টি চেহারা। পরনে ঢিলেঢালা জিন্স আর জালি সোয়েটার। তাঁকে দেখে বেশ প্রাণোচ্ছ্বল আর সাবলীল মনে হচ্ছিল। যেহেতু এটি সরাসরি রেকর্ড করা হচ্ছে, তাই এখানে কোনো ভিডিও পরিচিতি (VCR) পর্ব নেই। আর দর্শকরাও প্রথমবার এমন আয়োজনে অংশ নিচ্ছে বলে কোনো হইচই নেই। পরিবেশটা বেশ শান্ত।

মেয়েটি স্ট্যান্ড থেকে মাইক্রোফোনটি হাতে নিলেন, তারপর নেপথ্য বাদকদের দিকে তাকিয়ে মাথা নত করে অভিবাদন জানালেন—যেন জানান দিলেন, এবার শুরু করা যেতে পারে।

সুর শুরু হতেই মেয়েটি চোখ বন্ধ করলেন। ছন্দের তালে তালে শরীরটা হালকা দুলছিল।

“অন্ধকারের মাঝে আমি একা এগিয়ে চলি”
“খুঁজে ফিরি আলোর একটি রেখা”
“সেটিই আমার স্বপ্ন”
“সেটিই আমার আশা”
“...”

তাঁর কণ্ঠস্বর স্বচ্ছ আর সুমধুর, যেন কোনো ঝরনার ধারা! বিচারকদের আসনে বসে জিয়াং ইয়ান মুখে হাত দিয়ে বিস্ময় প্রকাশ করলেন। লু ইউয়ানছিং, ছিন পেই আর ঝু ছিংমেই একে অপরের দিকে তাকিয়ে ভ্রু নাচিয়ে ইশারা করলেন।

দর্শক সারিতে বসে থাকা মানুষগুলো প্রতিযোগিতার নিয়ম সম্পর্কে পরিষ্কার না হলেও, এই প্রতিযোগীর গানের মান দেখে বুঝতে পারছিল—এটি নিঃসন্দেহে উচ্চমানের। সত্যিই চমৎকার!

“মাঝে মাঝে আমি ক্লান্ত বোধ করি”
“মাঝে মাঝে মনে হয় সব ছেড়ে দিই”
“কিন্তু আমার হৃদয়ের সেই আলো”
“কখনো নিভে যায়নি”
“...”

তাঁর গানের জাদুতে আবেগ যেন ফুটে উঠছিল প্রতিটি ছত্রে, যা শ্রোতাদের মন্ত্রমুগ্ধ করে রেখেছিল।

“আমি সেই আলোর পিছু ছুটব”
“যত বাধাই আসুক না কেন”
“আমি আমার শক্তি দিয়ে”
“বিশ্বকে দেখাব আমার তেজ”
“...”

হঠাৎ গানের কোরাস অংশে কণ্ঠের সেই বিস্ফোরণ উপস্থিত দর্শকদের শরীরে যেন শিহরণ জাগিয়ে দিল। কেউ কিছু বুঝে ওঠার আগেই—

বুম!

ছিন পেই সবার আগে সামনের বোতামটি টিপে দিলেন। বোতাম চাপার সাথে সাথেই তাঁর চেয়ারটি ধীরে ধীরে ঘুরে গেল প্রতিযোগীর দিকে!

জিয়াং ইয়ানও পিছিয়ে থাকার পাত্রী নন। বুম! তিনিও বোতামটি চেপে দিলেন!

লু ইউয়ানছিং আর ঝু ছিংমেই একে অপরকে ইশারায় আমন্ত্রণ জানালেন, যেন তাঁরা চাইছেন অন্য কেউ আগে বোতাম টিপুক। কিন্তু এরপর তাঁরা দুজনেই কোনো সাড়া না দিয়ে চোখ বন্ধ করে গান শুনতে থাকলেন।

বিচারকদের এই কাণ্ডকারখানা দর্শকদের বিভ্রান্ত করে তুলল। এসব কী হচ্ছে? নির্বাচন নাকি নির্বাচিত হওয়া? যদি এমনটাই হয়, তবে যে বিচারকরা বোতাম টিপলেন না, তাঁরা কীভাবে নম্বর দেবেন?

গানের শেষ অংশটুকু শেষ হতেই লু ইউয়ানছিং আর ঝু ছিংমেইয়ের চেয়ারও ধীরে ধীরে মঞ্চের দিকে ঘুরে গেল। জি ইয়াংইয়াং আবার মঞ্চে ফিরে এলেন।

“বিচারকদের মধ্যে প্রতিযোগী নিয়ে লড়াই শুরুর আগে, আমাকে অনুষ্ঠানের নিয়মগুলো আপনাদের জানাতে দিন!”

হাহ! অবশেষে শুরু হচ্ছে! জি ইয়াংইয়াংয়ের কথা শুনে দর্শকরা যেন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। এতক্ষণ ধরে যা গোপন রাখা হয়েছিল, তা অবশেষে জানা যাবে।

“আমাদের ‘হুয়াইয়া গুড ভয়েস’ প্রতিযোগিতার তিনটি পর্যায় রয়েছে।”

“প্রথম পর্যায় হলো ‘ব্লাইন্ড অডিশন’। এখানে ৫০ জন প্রতিযোগী মঞ্চে গান গাইবেন। বিচারকরা তাঁদের দিকে পিঠ দিয়ে বসে থাকবেন। যদি কারো গান বিচারকের পছন্দ হয়, তবে তিনি সামনে থাকা লাল বোতামটি চেপে ওই প্রতিযোগীকে বেছে নিতে পারবেন।”

“যদি কোনো বিচারক বোতাম না চাপেন, তবে সেই প্রতিযোগী বাদ পড়বেন।”

“যদি মাত্র একজন বিচারক বোতাম চাপেন, তবে সেই প্রতিযোগী স্বয়ংক্রিয়ভাবে ওই বিচারকের দলে যোগ দেবেন।”

“আর যদি একাধিক বিচারক একই প্রতিযোগীকে পছন্দ করেন, তবে শুরু হবে প্রতিযোগীর পাল্টা নির্বাচনের পর্ব। মনে রাখবেন, একজন প্রতিযোগী কেবল একজন বিচারককেই বেছে নিতে পারবেন!”

ব্লাইন্ড অডিশন! বিচারক! প্রতিযোগী! দল!

দর্শকরা এই মূল শব্দগুলো দ্রুত ধরে নিল। তার মানে, কেবল কণ্ঠ শুনেই বিচার করতে হবে? এভাবেও কি সম্ভব? আর যদি ঘুরে দেখার পর প্রতিযোগীর চেহারা পছন্দ না হয়, তবে কী হবে? বাদ?

জি ইয়াংইয়াং দ্রুত তাঁদের প্রশ্নের উত্তর দিলেন।

“আমাদের এই অন্ধ নির্বাচনের একমাত্র লক্ষ্য হলো সেরা কণ্ঠস্বর খুঁজে বের করা, তাই অন্য কোনো শর্ত এখানে দেখা হবে না।”

“ব্লাইন্ড অডিশন শেষে প্রতিটি বিচারকের দলে ছয়জন করে সদস্য থাকবে। এরপর শুরু হবে দ্বিতীয় পর্যায়—বিচারকদের দলের মধ্যে লড়াই।”

“দ্বিতীয় পর্যায় শেষে দুজন বিচারক জয়ী হয়ে তৃতীয় পর্যায়ে অর্থাৎ বার্ষিক উৎসবে অংশ নেবেন, যেখানে শিরোপার জন্য চূড়ান্ত লড়াই হবে।”

জি ইয়াংইয়াংয়ের নিয়মগুলো পরিষ্কার করার সাথে সাথে দর্শকদের বিস্ময় আরও বেড়ে গেল। এই পরিকল্পনাটি একেবারে নিখুঁত!

একটি একঘেয়ে প্রতিযোগিতামূলক অনুষ্ঠান এখন ‘ব্লাইন্ড অডিশন’-এর কারণে নতুনত্ব আর আনন্দে ভরে উঠেছে। আর কেবল ভালো কণ্ঠ খোঁজার এই বিষয়টি দর্শকদের সাথে অনুষ্ঠানের দূরত্ব কমিয়ে দিয়েছে। তার ওপর বিখ্যাত তারকা বিচারকদের উপস্থিতি একে দারুণ জনপ্রিয় করে তুলবে!

কার মাথায় এসেছে এই বুদ্ধি? যে সংবাদকর্মীরা আগে এটাকে হাসির খোরাক মনে করেছিলেন, তাঁরা এখন একেবারে স্তব্ধ। ঝেনান স্যাটেলাইট টিভি হঠাৎ করেই যেন জেগে উঠেছে! মনে হচ্ছে, এর পেছনে কোনো তুখোড় প্রতিভার হাত আছে।

“এবার আমাদের প্রথম প্রতিযোগী তার পছন্দের বিচারককে বেছে নেবেন!”

জি ইয়াংইয়াং মঞ্চ থেকে সরে গেলেন, সময় দিলেন প্রতিযোগী আর বিচারকদের।

“প্রথমে নিজের পরিচয় দাও!” লু ইউয়ানছিং অনুষ্ঠানের নিয়ন্ত্রণ নিলেন।

“সব বিচারকদের নমস্কার, আমার নাম ইয়াও বেইবেই। আমি শান প্রদেশ থেকে এসেছি, বর্তমানে দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্রী!”

“ওয়াও, কত অল্প বয়স!” জিয়াং ইয়ান বিস্ময় প্রকাশ করলেন। কথা শেষ করেই তিনি যোগ করলেন, “তুমি কি জানো, আমিই প্রথম বোতাম টিপেছিলাম?”

“আহ? ওহ! দুঃখিত ম্যাম, আমি খেয়াল করিনি!”

জিয়াং ইয়ানের হঠাৎ প্রশ্নে মেয়েটি কিছুটা হকচকিয়ে গেল, কী বলবে বুঝে উঠতে পারছিল না।

“আমি দেখেছি তুমি গান গাওয়ার সময় চোখ বন্ধ করে ছিলে, তাই আন্দাজ করেছিলাম তুমি দেখতে পাওনি যে আমিই আগে ঘুরেছি। তাই তোমাকে মনে করিয়ে দিলাম, বুঝতে পেরেছ তো!”

“এই যে, কী হচ্ছে এসব? পরিষ্কার দেখা যাচ্ছে, আমিই আগে ঘুরেছিলাম।” ছিন পেই প্রতিবাদ করে উঠলেন।

যদিও বিষয়টি একটু বাড়িয়ে বলা, তবুও সু চেন এটা দেখে না হেসে পারলেন না। দুই নারী মিলেও যে দারুণ নাটক সাজাতে পারে, তা আজ বোঝা গেল।

“ছিং ভাই, মেই আপু, আপনারা বিচার করুন তো, কে আগে ঘুরেছিল?”

“আমি সাক্ষী দিচ্ছি, ছিন পেই আগে ঘুরেছিল।” লু ইউয়ানছিং হেসে উঠলেন এবং সাথে সাথেই জিয়াং ইয়ানকে ফাঁসিয়ে দিলেন।

জিয়াং ইয়ান মারার ভঙ্গি করলেন, আর লু ইউয়ানছিং দ্রুত সরে গেলেন। খেলাচ্ছলে এই খুনসুটি অনুষ্ঠানের পরিবেশকে আরও প্রাণবন্ত করে তুলল। অন্য সব অনুষ্ঠানে বিচারকদের মন্তব্যের সময় সাধারণত কেউ কথা বলার সাহস পায় না, কিন্তু এখানে বিচারকরা নিজেরাই মজার সব কাণ্ড করছেন। বেশ ভালো লাগছে!

শেষ পর্যন্ত জিয়াং ইয়ানের অনুনয়-বিনয়ে ইয়াও বেইবেই তাঁর দলেই যোগ দিলেন। দুজনকে বোনের মতো জড়িয়ে ধরতে দেখে দারুণ মানাচ্ছিল।

পুরো প্রক্রিয়াটি শেষ হওয়ার পর দর্শকরা অনুষ্ঠানের ধরনটি বুঝে গেল। সংক্ষেপে বলতে গেলে—ব্লাইন্ড অডিশন, পাল্টা নির্বাচন আর বিচারকদের লড়াই!

অভূতপূর্ব! দারুণ মজার! অনেকে তো এখনই বাড়ি গিয়ে আত্মীয়-স্বজনদের এই অভিজ্ঞতার কথা জানাতে উন্মুখ হয়ে আছে।