প্রথম খণ্ড অধ্যায় ছাপ্পান্ন: হো শু যা খুঁজে পেয়েছিল

(১/৩) পৃষ্ঠা

হuo শু একটি বাক্স বের করলেন, যার ভেতরে দুই হাজার টাকা এবং কিছু রশিদ জাতীয় জিনিসপত্র রাখা আছে।

“দেবর-বৌদি, আপনি তো আমার জন্যই হান ্যুন এবং তাং ফেইয়ের নজরে পড়েছেন, আর এখন আপনার এই অবস্থা হয়েছে, এটা আমার তরফ থেকে আপনার জন্য ক্ষতিপূরণ।” হuo শু বাক্সটি পাশে রেখে হান ্যুনচিয়াওকে বললেন।

হান ্যুনচিয়াও বর্তমান পরিস্থিতি ঠিক বুঝে উঠতে পারmaren না পেরে পাশের চেং মিংহং-এর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “এসব কী হচ্ছে?”

“হান ্যুন-এর আসল পরিচয় হuo শু-ই খুঁজে বের করেছেন। তিনি যখন জানতে পারলেন যে তাং ফেই এখানে আপনাকে নিয়ে ষড়যন্ত্র করছে এবং আপনার ক্ষতি করার চেষ্টা করছে, তখন তিনি বুঝতে পেরেছেন যে আপনি তাঁর জন্যই বিপদে পড়েছেন। তাই তিনি আপনার কাছে ক্ষমা চাইতে এবং ক্ষতিপূরণ দিতে এসেছেন।”

হান ্যুনচিয়াওয়ের মনে হলো আজ তিনি যা খবর পাচ্ছেন, তা সত্যিই খুব বেশি, সামলে ওঠা একটু কঠিন...

খ, এখানকার অনেক শিল্পকর্মই উইন্ডচাইম বা কাঠের ফলকের মতো, তবে ভেতরের একটা তাকে বেশ কিছু প্র্যাংক ডল বা ক্ষতিকর পুতুলও সাজিয়ে রাখা হয়েছে।

সবাই আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন, সিনা অজান্তেই হাং ই-এর হাত খপ করে ধরে ফেললেন। ভিডিওটি চলতে শুরু করল, এলসিডি মনিটরে ভেসে ওঠা প্রথম দৃশ্যটি দেখেই তাদের সবার শ্বাস যেন থেমে গেল।

“অর্থাৎ, এই জায়গাগুলোতে যদি কোনো হামলা হয়, তবে হতাহতের সংখ্যা অত্যন্ত মর্মান্তিক হবে।” সং চি ভুরু কুঁচকে ফেললেন।

সেদিন, তিনি রক্তবমি করে জ্ঞান হারানোর পর, নানগং লি সেখানে ছুটে আসেন।青竹 প্রাণপণ লড়াই করে তবেই ডংফাং হুওয়ান-কে নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নিয়ে যেতে পেরেছিলেন, কিন্তু তিনি নিজে আর বের হয়ে আসতে পারেননি, আর তিনি বের হয়ে আসার কথাও ভাবেননি।

সেই মুখঢাকা কালো পোশাকধারী ব্যক্তিটি আবারও শীতল স্বরে এক মৃদু শব্দ করলেন, এরপর হঠাৎ ঝুকে পড়ে আবারও বাই শিনরৌ-এর গলা চেপে ধরলেন, তবে এবার তার চিবুক চেপে ধরে তাকে মুখ খুলতে বাধ্য করলেন এবং দ্রুত একটি বড়ি তার মুখের ভেতর ঢুকিয়ে দিলেন।

তিনি মুখ ধুয়ে টেবিলের পাশে শান্ত হয়ে বসলেন এবং যত্নসহকারে চুল আঁচড়ে নিলেন। এরপর রাতে গোপনে卓玛-এর কাছ থেকে চেয়ে নেওয়া মেকআপ বক্সটি টেনে নিলেন, সেটি খুলে ব্রোঞ্জের আয়নার সামনে বসে নিজের দুই ভুরু এঁকে নিলেন।

সিটু শুয়ান অন্য কিছু না বললেও, তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে সিটু শুয়ান নিশ্চয়ই জেনে গেছেন দিনসিটিতে কাটানো সেই সময়টার কথা, যখন নানগং লি তাকে আনলে ওয়াংফু-তে গৃহবন্দী করে রেখেছিলেন।

ঠিক এক দরজা দূরত্বে করিডোরের মধ্যে, ফু শেনসিং ভাবলেশহীনভাবে দেওয়ালের গায়ে হেলান দিয়ে নীরবে সিগারেট টানছিলেন। বাইরে তিনি স্থির হয়ে বসে থাকতে পারছিলেন না, কিন্তু যখন এখানে হেঁটে এলেন, তখন আর সামনে এগোনোর সাহস পেলেন না, এমনকি সেই দরজার খুব কাছাকাছি যাওয়ারও সাহস হলো না। তিনি ভয় পাচ্ছিলেন, ভয় পাচ্ছিলেন এমন কোনো কথা বা আওয়াজ শোনার, যা তিনি শুনতে চাননি।

“এটা……” চিয়ান আননিং একটু লজ্জা পেলেন, এমনকি এখন সমস্ত আলো নিভিয়ে দেওয়া সত্ত্বেও, যদি কেউ দেখে ফেলে, তবে তো মুশকিল হবে।

লু হু মাথা দুলিয়ে লিফটে চড়ে ওপরে গেলেন। কয়েক বছর আগে তিনি একবার এখানে এসেছিলেন, হাই স্কুলের স্মৃতিকে সম্বল করে তিনি শু ফে-এর বাড়ির দরজার নম্বর খুঁজে বের করলেন এবং কলিংবেলে চাপ দিলেন।

চাং লি কিছুটা দ্বিধায় পড়লেও শেষ পর্যন্ত মাথা নাড়লেন এবং ফান পিংয়ুয়ানকে এভাবেই সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠতে দেখে নিলেন।

(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা

সকালের নাস্তা খাওয়ার পর, চিয়াং মায়িন বরাবরের মতো হো সিজে-এর গাড়িতে চড়ে অফিসের উদ্দেশ্যে রওনা হলেন, তবে পুরো পথটাই তিনি চরম নীরব রইলেন।

বাবা-ছেলে দুজন আজকের দিনটি খুব আনন্দের সঙ্গেই কাটাচ্ছিল, এতটাই আনন্দময় যে তারা সময়ের কথাই ভুলে গিয়েছিল। চেন লুয়াও যখন কিন্ডারগার্টেনে পৌঁছাল, ঠিক তখনই তার দেখা হলো চাং পেইছেন-এর সাথে, যিনি শুয়ানশুয়ানকে আবার কিন্ডারগার্টেনে ফিরিয়ে দিতে আসছিলেন।

কিন্তু সেভাবে কাজ করাটা সম্পূর্ণ অর্থহীন হতো। আন বাইছেন-এর লক্ষ্য এই পৃথিবী জয় করা, এই ড্রাগনসদৃশ প্রানীটিকে জয় করা নয়।

চারপাশ সম্পূর্ণ শান্ত, কাকপক্ষীরও শব্দ নেই, কেবল গাছের পাতায় বাতাসের শোঁ শোঁ শব্দ আর কানের পাশে যেন ঝিরঝিরে বৃষ্টির আওয়াজ ভেসে আসছে, সঙ্গে রয়েছে মৃদু এক দীর্ঘশ্বাস।

ভেসে আসা এই স্বর্গের নিঃস্বার্থ আধ্যাত্মিক শক্তি যেন কোনো জলপ্রপাতের মতো ওপর থেকে নিচে নেমে আসছে, আবার যেন কোনো আসল ড্রাগন সমুদ্রে ঝাঁপিয়ে পড়ার মতো, এর তীব্র গতি灵海-এর ঘূর্ণিগুলোকে পর্যন্ত কাঁপিয়ে তুলল এবং靈海-র বুকে ঢেউয়ের পর ঢেউ তুলে দিল।

zhuo ma শূন্যে এক ঘুসি চালালেন, তার ঘুসি থেকে তরঙ্গ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল এবং শক্তিশালী ঢেউয়ের রূপ ধারণ করে ইয়ে হংফেং-এর দিকে ধেয়ে চলল।

তবে তীক্ষ্ণ বুদ্ধিসম্পন্ন সাদা চুলওয়ালা বৃদ্ধটি লক্ষ্য করলেন যে, তিনি ছাড়াও একমাত্র এই গ্যান ইউইয়ান এই সমাধতি বা গোরস্থানের প্রভাব থেকে সম্পূর্ণ মুক্ত রয়েছেন।

পেই ইয়ান খুব দ্রুত পরিস্থিতি বুঝে ফেলল, সে ভাবল এটা তার শিক্ষক চাং দাডার প্রশংসা করার মতোই একটা ব্যাপার, একবার বুঝতে পারলে আর কোনো সমস্যা থাকে না।

ইয়ে হংফেং তাঁর হাতের দানবীয় মণি বা কোরটি কিউ ডি-এর দিকে ছুঁড়ে দিলেন। সীমানা বা ব্যারিকেড থেকে বের হওয়ার পর চার-পাঁচ দিন কেটে গেছে, অথচ তাঁর তলোয়ারের আঘাতে মৃত অসংখ্য দানবের কোনো হিসাবই নেই। এদের অধিকাংশই ছিল নিম্ন স্তরের দানব, মাঝে মাঝে সুযোগ বুঝে কিছু মধ্যম স্তরের দানবকেও খতম করেছেন, তবে উচ্চ স্তরের কোনো দানবের দেখা এখনো মেলেনি। দেখে মনে হচ্ছে কেউ যেন তাঁর আশেপাশের সমস্ত বিপদ আগে থেকেই পরিষ্কার করে দিচ্ছে।

পরের কয়েক দিন ক্লিন ফায়ার আর দেখা গেল না। বাই লুওশি প্রতিদিন শুধু খাওয়া আর ঘুমানো ছাড়া পশ্চিমের প্রাঙ্গণ থেকে বেরই হননি, সত্যি বলতে কি, সে একপ্রকার দমবন্ধ হওয়ার উপক্রম হয়েছিল।

“ওয়াং মহাশয়, আপনি তো বলেছিলেন আমার একটা শর্ত রাখবেন, সেটা কি যেকোনো শর্তই হতে পারে?” লি হাও একটু ধূর্তের মতো হাসলেন, তার দুই চোখ থেকে যেন আলো ঠিকরে পড়ছে।

“হাও ভাইয়া, আমি আর পেই-এর কোম্পানিতে চাকরি করব না।” গাড়িতে উঠেই শি কেউক্সি পেই চুনহাওকে কথাটা বললেন।

লি দানিয়ু ধীরে ধীরে চোখ খুললেন এবং আবার তার কাল্পনিক অগ্নি শিখা দিয়ে সেগুলোকে একে একে আবার লাল করে তুললেন! এরপর মহাকাশের বেগুনি শক্তি দিয়ে সেগুলোকে চাপ দিলেন, ধীরে ধীরে তার প্রাথমিক রূপটি আরও নিখুঁত হয়ে উঠল।

অথচ, উ হুয়ান যেন নিজের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলা কোনো মানুষের মতো, সেদিকে তাকাতেই পারলেন না এবং পাগলের মতো ছুটে এলেন।

ল্যান ফেই কিছু বলার সুযোগ পাওয়ার আগেই ঝাও ইয়াং হেঁটে চলে গেলেন। তিনি পিছু নিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু পরে আবার ভেবে দেখলেন যে ফেই ইউ-এর মনে তাঁর প্রতি এখনও ভুল ধারণা রয়েছে, আর ফেই ইউ যদি জানতে পারে যে তিনিও এই বিষয়টি নিয়ে তদন্ত করছেন, তবে শুধু তাঁকেই বকাবকি করবে না, সম্ভবত ঝাও ইয়াংও অকারণে বিপদে পড়বেন।

guo fei yu সারারাত কিছু না খেয়ে ও না ঘুমিয়ে বাই লুওশির বিছানার পাশে পাহারা দেওয়ায় শরীর ভেঙে পড়েছিলেন এবং বিছানার পাশেই জ্ঞান হারিয়ে পড়ে গিয়েছিলেন। কং লিংয়ু তখন লোকজনকে ডেকে গুও ফেইইউকে তার নিজের ঘরে ফিরিয়ে নিয়ে যাওয়ার ব্যবস্থা করেন, তাকে ওষুধ খাওয়ান এবং ভালোভাবে বিশ্রাম নিতে বলেন। গুও ফেইইউর শ্বাস-প্রশ্বাস স্বাভাবিক হওয়ার পরেই কেবল কং লিংয়ু ঘর ছেড়ে বাইরে আসেন এবং বাই লুওশির বিছানার কাছে এসে দাঁড়ান।

(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা

“আসলে ফিরে যেতে না চাওয়ার কারণ এটা নয় যে যেতে ইচ্ছে করছে না, বরং বর্তমানের এই বাড়িটি স্কুল থেকে বেশ কাছে, তাই যাতায়াত করতে সুবিধা হয়।” লি দানিয়ু ফিরতে চাইছিলেন না। মুখে হং লিংয়ের কথা ভেবে তিনি মু তিয়ানকে ক্ষমা করে দিলেও, মনের গভীরে মু তিয়ানের প্রতি এক ধরনের দূরত্ব ও অনীহা রয়েই গিয়েছিল।

লি মি বিশ্বাস করতেন যে, ঝাই রং যতদিন বেঁচে থাকবে, ততদিন তাঁর নিজের ক্ষমতা যে কোনো সময় ওই লোক কেড়ে নিতে পারে।

তবে সেই উল্লাসের রেশ কাটতে না কাটতেই ইবাকা লাফিয়ে উঠে আক্রমণভাগের বলটি পুনরায় দখল করে কেভিন ডুরান্টের হাতে তুলে দিলেন।

তিনি খুব ভালোভাবেই জানতেন যে বৈগোং ছিংছেং ইতিমধ্যেই灵海-এর সর্বোচ্চ নবম স্তরের চূড়ায় পৌঁছে গেছেন এবং যেকোনো মুহূর্তে তিনি靈脈 বা আধ্যাত্মিক নাড়ী গঠন করতে সক্ষম।

এর ফলস্বরূপ, লি ঝু তদন্ত করার পর ওয়াং চেনের পরিচয়পত্রের সঙ্গে মিলিয়ে নিশ্চিত হলেন যে এই নাইটক্লাবটি সত্যিই ওয়াং চেনেরই।

এই সাধারণ মানুষগুলো এক ঝটকায় ভয়ে থরথর করে কেঁপে উঠল এবং সবাই মিলে হাঁটু গেড়ে মাটিতে বসে পড়ল। বিশেষ করে শূন্যে ভেসে থাকা রক্তের গভীর থেকে আসা এক অজানা চাপ বা ঔদ্ধত্য তাদের এমনভাবে গ্রাস করল যে তারা মাথা তুলে তাকানোর সাহসও পেল না।

তিনি পুরো ভিলা বা প্রাসাদের সাজসজ্জা নতুন করে ডিজাইন করতে শুরু করলেন, তার একমাত্র উদ্দেশ্য ছিল সেই পুরুষটিকে একটি উষ্ণ বাড়ির ছোঁয়া দেওয়া।

“শিষ্য গুরুদেবের চরণে প্রণাম জানাচ্ছে!” ছিংনিউ দাওরেনের আন্তরিকতা দেখে বৈগোং ছিংছেং আর দ্বিধা করলেন না, সোজা একটা গভীর প্রণাম করলেন।

“আমার কোনো উত্তর না দিয়েই সে পালিয়ে গেল কেন? সুযোগ পেলে আবার একদিন জিজ্ঞেস করে দেখতে হবে।” চাং ইয়াং দীর্ঘশ্বাস ফেলে মনে মনে ভাবলেন।

নয়টি বিশাল সাম্রাজ্য হলো—হাওরি সাম্রাজ্য, লুওহে সাম্রাজ্য, জিয়াজান সাম্রাজ্য, আইলচে সাম্রাজ্য, মিলান সাম্রাজ্য, হংসেন সাম্রাজ্য, বরফ সাম্রাজ্য, ঝড় সাম্রাজ্য এবং সূর্যাস্ত সাম্রাজ্য।

সকলেই তৎক্ষণাৎ তার আঙুল নির্দেশ করা জায়গার দিকে তাকাতে শুরু করল, আর ঠিক তাই, দূরে সত্যিই ছিয়ংইয়াং-এর অবয়ব ফুটে উঠল।

জেটের দল তাদের শিক্ষককে দেখলেই ভীষণ ভয় পেত, পাছে সামান্য কোনো ভুল কথা বলে ফেললে শিক্ষক তাদের শাস্তি দেন। কিন্তু ইউয়ান হি আলাদা ছিল। আমি যদিও তাকে মাত্র একবারই দেখেছিলাম, তবে সেই একবারের দেখায় ইউয়ান হি তার শিক্ষকের কাছে আবদার করছিল। এমনকি সে কোনো ভুল করলেও তার শিক্ষক তাকে বকাঝকা করেননি, উল্টো তাকে সান্ত্বনা দিয়েছিলেন।

এমনটি ভেবেই বেহেমথ তার সদ্য স্বাক্ষর করা সেই জাদু চুক্তিটি বের করে আনলেন। একটি শীতল হাসি দিয়ে তিনি কাগজটি সশব্দে ছিঁড়ে ফেললেন।

“আমার কাছে কৃত্রিমভাবে গরিব সাজছ কেন? হিসাব করে দেখলে তুমি ইতিমধ্যে আমার কাছ থেকে দুটো ঝুহাইডান বা পিল হাতিয়ে নিয়েছ, এবার তোমার গুরুর জন্য একটা উপহার ফিরিয়ে দেওয়ার পালা!” লিয়াং ঝিয়ং এতে বিন্দুমাত্র বিচলিত হলেন না।

(৩/৩) পৃষ্ঠা