প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১৮: পর্দার আড়ালে থাকা অন্ধকার হাতের আবির্ভাব

    প্রথম পৃষ্ঠা
জেং শানের কপালে শীতল ঘাম অনবরত পড়তে লাগল, তার চোখে পুরোটাই ছিলো এই ব্যক্তির প্রতি ভয়।
"স্যার, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি অবশ্যই আপনার দেওয়া কাজ সম্পন্ন করব, আপনাকে হতাশ করব না।"
"ভালোই হয়েছে, টাকা নিয়ে চলে যা।"
জেং শান দ্রুত টাকা নিয়ে চলে গেলো।
একটুও দ্বিধা করল না।
জেং শান আঙিনা ছাড়ার পর তার মুখ থেকে অদৃশ্য ঘাম মুছে নিল।
তার মুখাবয়ব ফিকা হয়ে গিয়েছিলো, সে একবার আঙিনার দিকে তাকাল, হাত একটু কাঁপছিল।
যদিও এটি তার প্রথমবার নয় যে সে এই ব্যক্তিকে দেখছে, তবু প্রতিবার দেখলে সে ভয় পায়।
দেখে মনে হচ্ছে, এই কাজ শেষ করে সে এই লোকদের থেকে আলাদা হয়ে যাবে।
না হলে তাদের পরিবার ধীরে ধীরে বিলীন হয়ে যাবে।
জেলায় কিছু জিনিস কিনে জেং শান বাড়ি ফিরল।
জেং ওয়ান জেং শানের হাতে অনেক জিনিস দেখে মুখে আনন্দের হাসি ফুটল, "বাবা, তুমি এত কিছু কিনেছ, আমার জন্য কিছু আছ?"
"আজ হান ইউনজিয়াও অনেক কাপড় নিয়ে এসেছে, সে আমাদের জন্য কিছু নিয়ে আসেনি, সত্যিই কৃপণ।" জেং ওয়ান জেং শানের কেনা জিনিসগুলো দেখতে দেখতে অভিযোগ করল।
এই কথা শুনে জেং শান হঠাৎ করে ওয়ানের দিকে সতর্ক দৃষ্টিতে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, "জেং ওয়ান, তুমি কিছু করোনি তো?"
জেং ওয়ান একটু হতবাক হয়ে জেং শানের দিকে তাকাল।
ওয়ান কিছু না বলায়, জেং শানের চোখে কঠোরতা এসে গেল, সে ঠাণ্ডা চোখে ওয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, "জেং ওয়ান, তুমি কি জিয়াং ইউনিংয়ের সঙ্গে কিছু করেছ?"
জেং ওয়ান স্বাভাবিকভাবেই মাথা নাড়ল, "আমি কিছু করিনি।"
জেং শান স্পষ্টত ওয়ানের কথায় বিশ্বাস করল না, তার অনুসন্ধানী দৃষ্টিতে ওয়ান একটু রেগে গেল, কিন্তু জেং শানদের কাছ থেকে আরও কিছু পেতে চাওয়ায় সে মন খারাপ করে বলল, "আমি সত্যিই কিছু করিনি, বিশ্বাস না হলে আমার মাকে জিজ্ঞাসা করো।"
জেং শানের দৃষ্টি লিন সুইয়ের দিকে গেল, লিন সুই হালকা মাথা নাড়ল, "মেয়েটি ঠিক বলেছে, সে সত্যিই কিছু করেনি।"
অবশ্যই, লিন সুই জানত ওয়ান হান ইউনজিয়ার সঙ্গে ঝগড়া করতে চেয়েছিল, কিন্তু সে তাকে থামিয়েছিল এবং জেং শানকে বলেছিল।
জেং শান লিন সুইয়ের সঙ্গে অনেক বছর ধরে ছিল, সে কী ভাবছে সেটা বুঝতে পারত।
লিন সুইকে একবার তাকিয়ে জেং শান বুঝতে পারল তারা কী বোঝাতে চায়।

    দ্বিতীয় পৃষ্ঠা
জেং শানের এমন দৃঢ় দৃষ্টিতে তাকানোয়, লিন সুই স্বতঃস্ফূর্তভাবে মুখ ফিরিয়ে নিল এবং তার চোখের দিকে তাকাতে সাহস পেল না।
জেং শান হাত বাড়িয়ে লিন সুইয়ের গলা ধরল, ঠাণ্ডা চোখে বলল, "লিন সুই, তুমি আমার কাজ নষ্ট করো না, না হলে তোমরা মায়ে-মেয়েসহ মরে যাবে।"
জেং ওয়ান প্রথমবার তার বাবার এমন রূপ দেখল।
তার চোখ সত্যিই যেন তাদের হত্যা করতে চায়।
"বাবা, আপনি কী করতে চান?"
"জেং ওয়ান, তুমি আমাকে বিঘ্ন করো না, তাহলে তুমি আমার মেয়ে, কিন্তু যদি আমার কাজ বাধা দাও, তুমি আমার শত্রু, এটা আমি তোমাকে পরিষ্কার করে বলছি, তোমার ভালো হবে সাবধানে থাকা।" জেং শান লিন সুইয়ের গলা ছেড়ে দিয়ে সতর্ক করে ওয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল।
এটি ছিল জেং ওয়ানের প্রথমবার তার বাবা থেকে এমন হুমকি পাওয়া।
লিন সুই তার গলা ছুঁয়ে দেখল, উদ্বিগ্ন হয়ে জেং শানের দিকে তাকিয়ে অনুরোধ করল, "প্রভু, এই কাজের সঙ্গে ওয়ানের কোনও সম্পর্ক নেই, তাছাড়া, ওয়ান তো কিছু করেনি।"
এখন লিন সুই খুবই খুশি যে সে ওয়ানকে থামিয়েছিল, না হলে জেং শান ফিরে এলে শুধু সতর্ক করত না, সরাসরি ওর ওপর হাত তুলত।
জেং ওয়ান এখন বুঝতে পারল কেন সে হান ইউনজিয়ার বিরুদ্ধে কিছু করতে চাইলেও লিন সুই তাকে থামিয়েছিল।
মা হয়তো আগেই জানত সে কেমন মানুষ, তাই এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছিল।
এই চিন্তায় ওয়ানের দৃষ্টি জেং শানের দিকে গেল, জেং শান তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে ওয়ানের দিকে তাকিয়ে ছিল।
ওয়ান এই চোখের দৃষ্টিতে একটু ভীত হয়ে পড়ল, এমনকি তাকাতে সাহস পেল না।
"জেং ওয়ান, আমি যা বলছি, তা ভালো করে মনে রাখো, না হলে এই ব্যাপারে আমি তোমার সঙ্গে শেষ কথা বলব না।"
ওয়ান স্বতঃস্ফূর্তভাবে তার হাত শক্ত করে ধরে বলল, "বাবা, আমি বুঝেছি, আমি কখনো হান ইউনজিয়ার বিরুদ্ধে অযথা কিছু করব না।"
জেং শান একবার ওয়ানের দিকে তাকাল, তার চোখে স্পষ্টভাবেই বিশ্বাসের অভাব ছিল।
দেখে ওয়ান দ্রুত আশ্বাস দিল, "বাবা, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি অবশ্যই আপনার আগে হান ইউনজিয়াকে বিরক্ত করব না।"
এই কথায় জেং শান ঠাট্টা করে হাসল, স্পষ্টত ওয়ানের কথাকে গুরুত্ব দিল না।
"জেং ওয়ান, তুমি হান ইউনজিয়ার পক্ষে হার মানবে।"
ওয়ান একটু অপমানিত বোধ করল, মনে হলো কেউ তাকে ছোট করে দেখছে।
রেগে জেং শানের দিকে তাকিয়ে বলল, "বাবা, আমি কেন হান ইউনজিয়ার পক্ষে হার মানব?"
জেং শান ওয়ানের প্রশ্নের উত্তর দিল না, শুধু ঠাণ্ডা চোখে বলল, "আমার কথা ভুলে যেও না।"

    তৃতীয় পৃষ্ঠা
জেং শান চলে যাওয়ার পর, ওয়ান একটু অবাক হয়ে পাশে থাকা লিন সুইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "মা, বাবা এই কথা দিয়ে কী বোঝাতে চাচ্ছেন? তিনি কি আমাকে ছোট করে দেখছেন?"
লিন সুই ঠোঁট কিঞ্চিৎ তিঁটিয়ে অনুতপ্ত হয়ে বলল, "ওয়ান, যদি আমরা সত্যিই হান ইউনজিয়ার সমান হতাম, তাহলে এই দুইবার এত কষ্ট হতো না।"
"কিন্তু আমি..."
"তুমি বিশ্বাস করো না, হান ইউনজিয়া আমাদের চেয়ে অনেক শক্তিশালী, এই দুইবার তোমার বাবা ওর কাছে পরাজিত হয়েছে।" হান পরিবার সহজ নয়।
এমন অবস্থায় তারা এত টাকা লুকিয়ে রাখতে পেরেছে, কয়েকবার রিপোর্ট করেও তাদের দুর্বলতা খুঁজে পায়নি, এটা দেখায় তারা কত শক্তিশালী।
হান ইউনজিয়া যেহেতু তাদের মেয়ে, সে কীভাবে দুর্বল হতে পারে?
"মা, হয়তো তোমরা হান ইউনজিয়াকে বেশি মূল্যায়ন করেছো, এই দুইবারের ঘটনা শুধু আমরা প্রস্তুত ছিলাম না বলে ও সফল হয়েছে, সে এত শক্তিশালী নয়।" ওয়ান লিন সুইয়ের কথা গুরুত্ব দিল না।
সে মনে করত লিন সুই হান ইউনজিয়াকে প্রশংসা করছে।
ওয়ানের এমন কথা শুনে লিন সুই হতাশ হয়ে মাথা নাড়ল, "তুমি এই বাচ্চা, আমরা কথা বলি তুমি কেন আমাদের কথা শোনা বন্ধ করো?"
"মা, আমি তোমাদের কথা অপমান করিনি, আমি মনে করি হান ইউনজিয়া তেমন শক্তিশালী নয়, সে তো এক অনাথ শিশু মাত্র।"
লিন সুই হতাশ হয়ে মাথা নাড়ল, "ঠিক আছে, তোমার বাবার কথা শুনো, না হলে আমি তোমাকে রক্ষা করতে পারব না, তুমি নিজেই বুঝে নাও।"
জেং শানের আগের রূপ মনে করে, অহংকারী ওয়ান জোর করে মাথা নাড়ল।
"মা, তাহলে আমি আবার হান ইউনজিয়ার সঙ্গে মেলামেশা করব?"
লিন সুই মাথা নাড়ল, "তুমি আবার চেষ্টা করো, যদি না হয়, ছেড়ে দিও, আমি মনে করি তোমার বাবা কিছু বলবে না।"
"ঠিক আছে, এই দুই বছর তোমার এবং হান ইউনজিয়ার সম্পর্ক এত ভালো, হান ইউনজিয়া কি কখনো তোমাকে তার মা-বাবার রেখে যাওয়া কোনো জিনিসের কথা বলেছে?"
ওয়ান মনোযোগ দিয়ে ভাবল, তারপর মাথা নাড়ল, "হান ইউনজিয়া কখনো এমন কিছু বলেনি, সে বলেছিল তার মা-বাবা শুধু কিছু টাকা রেখে গেছে, অন্য কিছু নয়।"
হান ইউনজিয়ার কথা মনে পড়ে ওয়ান সন্দেহ করতে লাগল তাদের খবর সত্যি কি না।
"মা, তোমাদের খবর কি সত্যি? হয়তো হান ইউনজিয়ার মতোই সত্যি, এমন কিছু নেই?" তারা দুই বছর ধরে খুঁজেও পায়নি।
এখন জেং মিংহং মারা যাওয়ার পর, তাদের কোনো লাভ নেই।