প্রথম খণ্ড ১৭তম অধ্যায়: আমি তোমার সব ঝামেলা মিটিয়ে দেব

অল্পক্ষণ নীরব থাকার পর, লিউ ওয়েইডং ভারী মাথা নেড়ে বলল, "চাচা, ধন্যবাদ তোমাকে।"

"চলো তো, ভাবছিস আমি তোমাকে প্রশংসা করছি?" মা চাও হাসতে হাসতে বলল।

"আমি আর কিছু বলছি না, চাচা, ক্যামেরাটা আমি নিয়ে যাচ্ছি, পর থেকে আমার দিকে তাকিয়ে থাকবে!"

লিউ ওয়েইডং উঠে দাঁড়াল।

"টাকা, নিয়ে নাও।"

মা শেনার টাকা নিয়ে সংবাদপত্রে মোড়িয়ে লিউ ওয়েইডংয়ের বুকে ঠুকে দিল।

"ওয়ে, পর থেকে ভালোভাবে জীবন কাটাতে, মা শেনা তোমার বড় সাফল্যের অপেক্ষায় আছি, তোমার পাশে দাঁড়াব।"

"সাফল্য পাওয়ার জন্য পড়াশোনা করতে হবে, আমার থেকে বেশী সাফল্য অর্জন করবে," লিউ ওয়েইডং হাসতে হাসতে বলল।

"হাহ, সে তো আর পড়াশোনা করবে না, তাও কি সাফল্য?"

মা চাও ছেলে নিয়ে কথা বললেই মুখ কালো হয়ে গেল।

পিলজি পাশে মাথা ঝুঁকিয়ে চুপচাপ থাকল।

"পিলজি, বাইরে এসো, তোমার সাথে কথা বলতে চাই," লিউ ওয়েইডং ক্যামেরা কাঁধে নিয়ে, মোড়ানো প্যাকেট পকেটে রেখে পিলজিকে হাত দিয়ে ডাকল।

"ঠিক আছে," পিলজি মাথা নেড়ে তার পেছনে বাইরে চলে এল।

বাড়ির উঠানে, ছায়াযুক্ত জায়গায় বসে পড়ল, পিলজি তার ছায়ার মতো পাশে বসল।

"এই দুই দিন স্কুলে কেন আসনি?"

লিউ ওয়েইডং জিজ্ঞেস করল।

পিলজি আসলে জেলায় উচ্চ বিদ্যালয়ে পড়ে, হোস্টেল পড়ুয়া, বিশেষ করে এই সময় পড়াশোনা কঠিন, সপ্তাহান্তে ছুটি না থাকলে স্কুলেই থাকা উচিত ছিল।

"পড়তে চাই না," পিলজি মাথা নেড়ে বলল।

"কেন?"

পিলজি কিছুক্ষণ চুপ থেকে গম্ভীর স্বরে বলল, "জেলায় একটা ছেলেটা আছে, বলা হয় শিক্ষা কমিটির প্রধানের ছেলে, সারাদিন মানুষকে হয়রানি করে, মেয়েদের উত্তেজিত করে। একদিন সে আমাকে হয়রানি করল, আমি সহ্য করিনি, তাকে মেরেছি।"

"তারপর ক্লাস শিক্ষক আর শিক্ষা উপ-পরিচালক পক্ষপাত দেখিয়ে আমাকে স্কুলের শিক্ষক-শিক্ষার্থী সভায় ক্ষমা চাইতে বলল, আমি রাজি হলাম না, তাই আমাকে ক্লাস থেকে বহিষ্কার করতে চাইল।"

"শিক্ষা কমিটির প্রধান? নাম তান ইয়িমিং?"

লিউ ওয়েইডং একটু স্তম্ভিত হয়ে প্রশ্ন করল।

"হ্যাঁ, তার ছেলে তান ইয়ং, তার বাবার ক্ষমতায় আস্থা রেখে স্কুলে জবরদস্তি করে, একেবারে ছোট গরু, খুব দুষ্টু!"

পিলজি রাগে বলল।

লিউ ওয়েইডং চোখ ঘোরাল, মনে মনে পরিকল্পনা করল, তারপর জিজ্ঞেস করল, "তাহলে তুমি এই অবমাননা সহ্য করতে না পেরে, একেবারে পড়াশোনা ছেড়ে দিয়েছ, তাই তো?"

"হ্যাঁ।"

"তোমার বাবা-মায়ের প্রতিক্রিয়া কী?"

"আমার বাবা আমাকে ঝুলিয়ে মারল, আমাকে ফিরে যেতে বলল, কিন্তু আমি আর সেই অবমাননা নিতে চাই না। মা আমার জন্য কাঁদলেও, আমি পড়াশোনা করতে ফিরতে চাই না।"

লিউ ওয়েইডং ধোঁয়া ফেলে মুখ বাঁকিয়ে অবজ্ঞাসূচক স্বরে বলল, "ছিট!"

"দাদা, তোমার মানে কী?" পিলজি লিউ ওয়েইডংয়ের অদ্ভুত ভাব দেখে কপাল ভাঁজ করল।

"তোমাকে অবজ্ঞা করছি," লিউ ওয়েইডং অলস ভাবে দেয়ালের ওপর ঝুঁকে বলল।

"দাদা, কী, কী হয়েছে?"

পিলজির লাল মাখা মুখ বলল, বড় ভাইয়ের অবজ্ঞা সহ্য করতে পারছে না।

"এই সামান্য কষ্টও সহ্য করতে পারো না, তাহলে ভবিষ্যতে কী করবে?"

লিউ ওয়েইডং কটু ভাষায় বলল।

"আমি..."

"ফিরে পড়াশোনা কর, বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হও, যেন তোমাকে অবজ্ঞা করা সবাই তোমাকে সম্মান করে, পড়াশোনা শেষ করে ফিরে এসে তাদের পায়ের নিচে পিষে দাও, এটাই প্রকৃত সাফল্য!

যদি অবমাননা সহ্য না করে পালিয়ে পড়াশোনা ছেড়ে দাও, তাহলে নিজেকে অপমান করছো, যুদ্ধের ময়দানে পালানো, দুর্বলতার পরিচয়।"

"আমি দুর্বল নই, লড়াইতে আমিও তো অনেক সাহসী ছিলাম..."

"লড়াইয়ের ভয় নেই, তা রক্তের সাহস। কিন্তু সমস্যার সামনে দাঁড়াতে না পারা দুর্বলতার পরিচয়। এটা কি একই কথা?"

পিলজি চুপ করে থাকল, কিছুক্ষণ পর ধীর স্বরে, যেন লিউ ওয়েইডংয়ের মতামত চাইছে বলল, "দাদা, তাহলে আমি ফিরে পড়ব?"

"পড়বে, অবশ্যই পড়বে! শুধু পড়বে না, ভালো করে পড়বে, ভাল বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হবে!"

লিউ ওয়েইডং মাচার কাঠি দিয়ে সিগারেট জ্বালাল, নাকে থেকে ধোঁয়ার দুই ধারা বের হল।

পিলজি আগের জীবনে তার ডান হাত ছিল, কিন্তু সমাজে যাওয়ার আগে পড়াশোনা কম, সীমাবদ্ধতা বেশি, যতই চেষ্টা করুক উন্নতি হয়নি।

তাই এবার অবশ্যই ভালো পড়াশোনা করতে হবে, বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হতে হবে, সীমাবদ্ধতা বাড়াতে হবে, তারপর তাকে সঙ্গী করে এগিয়ে যেতে হবে!

"দাদা, আমি তোমার কথা শুনব!"

পিলজি বুঝতে না পারলেও যে কেন লিউ ওয়েইডং আচরণ বদলাল, তাকে পড়াশোনা করতে বলছে, সে মাথা নেড়ে সম্মতি দিল, যদিও একটু জোরপূর্বক।

"তোমার সেই সহপাঠী আর স্কুলের লোকদের নিয়ে চিন্তা করো না, আমি তাদের সামলানোর পথ জানি, যেন তারা তোমাকে আর কষ্ট না দেয়!"

লিউ ওয়েইডং পিলজির উদ্বেগ বুঝে তার কাঁধে হাত রাখল, হাসতে হাসতে বলল।

"সত্যি?"

পিলজির চোখ ঝলমল করল।

"আমার বিশ্বাস নেই?"

"বিশ্বাস করি!"

পিলজি জোরে মাথা নেড়ে মুক্তি পেল।

সে একদম সন্দেহ করেনি ওয়েইডং ভাইয়ের কথা, ওয়েইডং ভাই তো পুরুষ, যা বলে তা করে।

এমনকি সে কিছুটা আশাও করল!

"ঠিক আছে, কাল থেকেই ফিরে পড়াশোনা করবে! ভালো করে পড়বে, নাহলে আর আমার খোঁজও পাবে না, এমন দুর্বল যে পড়াশোনা করতে পারে না, তাকে আমি পাত্তা দেব না!"

লিউ ওয়েইডং উঠে বাইরে চলে গেল।

"জীবন বাজি রেখে পড়াশোনা করব!"

পিলজি মুঠো চেপে দাঁত ঘষতে লাগল!

ওয়েইডং ভাইয়ের অবজ্ঞা সহ্য করতে পারবে না!

লিউ ওয়েইডংকে বিদায় জানিয়ে সে ঘরে ফিরে গেল।

ঘরে ঢুকে মা চাও আর বাবা মা চাওয়ের সাথে বসে খেতে বসে বলল, "বাবা, মা, আমি খাওয়া শেষ করে জিনিসপত্র গুছিয়ে জেলায় ফিরব।"

"কোথায় যাবে?"

দুজন এখনও অবাক ওর কথায়।

"পড়াশোনা চালিয়ে যাব, বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হব।"

পিলজি চামচ নিয়ে খেতে লাগল।

"আহ?"

দুজনই অবাক হয়ে গেল।

তাদের একমাত্র ছেলে, তারা ভালো জানে তার স্বভাব।

একবার জিদ ধরলেই আট গরুও তাকে ফিরিয়ে আনতে পারে না।

কিছুদিন আগে সে পড়াশোনা ছেড়ে এসে বাড়িতে ফিরে আসলে মা চাও তাকে ঘরের ছাদে ঝুলিয়ে মারল, রক্তে লতাপাতা হয়ে পড়ল, একদিনও উঠে বসেনি।

কিন্তু সে একবারও না বলে ‘না’ বলল।

মা চাও হতাশ হয়ে গিয়েছিল, যা হোক হোক।

কিন্তু এখন, সে আচরণ বদলে ফেলল?

"ছেলে, সত্যি বলো?"

ওয়াং লিয়ান আশ্চর্য হয়ে জিজ্ঞেস করল।

কিন্তু মা চাও বুঝে গিয়েছিল, চোখে ইঙ্গিত করে, ওয়াং লিয়ান মুখ বন্ধ করে দিল, আর ছেলের জন্য বারবার খাবার তুলে দিল, তার বাটিতে ছোট পাহাড় তৈরি করল।

মা চাও মনের উত্তেজনায় খাওয়া বন্ধ করে সিগারেট জ্বালিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।

লিউ ওয়েইডং ধীরে ধীরে দূরে হারিয়ে যাওয়ার পেছনে তাকিয়ে ভাবল, কিভাবে কয়েক কথায় ছেলেকে পড়াশোনা করতে ফেরাতে পারল?

নিঃশব্দে বলল, "এই ছেলেটি, সত্যিই অসাধারণ, ভবিষ্যতে বড় সাফল্য হবে।"

লিউ ওয়েইডং গানের সুর গাইতে গাইতে ফিরছিল, হঠাৎ হাঁচি দিল, নাক মুছতে মুছতে বলল, "কে আমাকে ডাকছে?"

"মূর্খ, তোমার কানে কুকুরের কান লেগেছে, আমি, তোমার তৃতীয় বোন!"

হঠাৎ পাশে থেকে একটি কণ্ঠস্বর শোনা গেল।

পরবর্তীতে, লম্বা, সাহসী তৃতীয় বোন ছাইয়ের গাদা থেকে বেরিয়ে এসে তাকে চোঁখে চোঁখ রেখে তাকাল।

বাড়িতে খাওয়ার সময়, মা তাকে খুঁজতে পাঠিয়েছিল, তৃতীয় বোন বেরিয়ে এসে দেখল লিউ ওয়েইডং ফিরছে, মজা পেয়ে পেছনে লুকিয়ে তাকে ভয় দেখাতে চাইল।

কিন্তু ছেলেটি তাকে দেখে ফেলল?

"ওহ, তৃতীয় বোন, তুমি এখানে লুকিয়ে ছিলে কেন?"

লিউ ওয়েইডং একটু ভয় পেয়েছিল।

তৃতীয় বোন তাকে ধরে তার কান টানল।

"আহ, বোন, ব্যথা!"

লিউ ওয়েইডং হাসল, কিন্তু প্রতিরোধ করল না, মনের মধ্যে স্নেহের তরঙ্গ বইছে।

গত জীবনে বহুবার মধ্যরাতে স্বপ্নে ফিরে এসে, তীক্ষ্ণ ভাষার মধুর হৃদয়ের তৃতীয় বোনকে খুব মিস করত, তার কান আবার টানানোর জন্য আকাঙ্ক্ষা করত, কিন্তু তৃতীয় বোন জং জুনের আগুনে পুরানো বাড়িতে মারা গিয়েছিল, এমনকি চিবুকও ছাদ থেকে পড়ে গিয়েছিল...

তার চোখ কিছুটা ভিজে উঠল।

তৃতীয় বোনের কান টানায় গালি খাওয়া, কে বলেছে সেটা সুখ নয়?

"খাবারের সময় ফিরে না এসে বাইরে ঘুরছিস কেন? মা আমাকে তোমাকে খুঁজতে পাঠিয়েছে, আবার করলে তোমার কান কেটে ফেলব।"

তৃতীয় বোন দেখতে পাচ্ছিল ছোট ভাইয়ের কান লাল হয়ে গেছে, একটু দয়া দেখিয়ে ছেড়ে দিল, তার কানে হাত মেলাল, হাওয়া দিয়ে একটু ক্ষমা চাইল।

তারপর আবার তার পিঠে লাথি মারল।

ফলে লিউ ওয়েইডং সাবধান না হয়ে পাশের ঘাসের গাদা থেকে আঘাত পেয়ে মাথায় ঘাসের ঝাঁক পড়ল।

তৃতীয় বোন হাসতে হাসতে চেঁচিয়ে উঠল।

মিষ্টি হাসির শব্দ যেন রূপসী ঘণ্টার মতো, সন্ধ্যার গ্রামে দূর পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ল।

খুবই সুন্দর!