প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১৫: অর্থ উপার্জন
জ্যাং পরিবারের আঙিনায়, জ্যাং পরিবারের প্রবীণ পিতা একটি বড় চেয়ারে বসিয়ে বাহিরে আনা হয়েছিল, সমস্ত পরিবারের সদস্যরা লিউ ওয়েইডংয়ের নির্দেশনায় সুশৃঙ্খলভাবে দাঁড়িয়েছিল। তারপর লিউ ওয়েইডং ক্যামেরার শাটার চাপিয়ে প্রথম ছবি তোলেন, “ক্লিক” শব্দে ছবিটি সম্পন্ন হয়।
এরপর প্রবীণ পিতার একটি একক ছবি তোলা হয়।
দুটি ছবি তোলার পর, জ্যাং চাচা সহজভাবে তাকে এক টাকার ষাট পয়সা দেন, যদিও খরচ একটু বেশি, তবু সেই টাকা পাওয়া সত্যিই মূল্যবান ছিল!
তবে সেই সময়ের সীমাবদ্ধতার কারণে, লিউ ওয়েইডং অনুমান করেছিল যে ছবিগুলি তিন দিনের মধ্যে হাতে পাবেন, কারণ তার বাড়িতে ডার্করুম নেই, তাই শহরে গিয়ে ছবি ধোয়ার প্রয়োজন হবে।
কিন্তু যাইহোক, এই জীবনেই, জীবনের প্রথম ধন, না, বলি জীবনের প্রথম সোনালী টিকিট, অর্জন করলেন!
ক্যামেরা গুছিয়ে লিউ ওয়েইডং ঘুরে দাঁড়ালেই হঠাৎ ভয় পেয়ে গেলেন।
কারণ আঙিনার ভিতরে-বাইরে ভিড় জমে গেছে, সাধারণ মানুষরা সবাই যেতেই চায়নি, সবাই জ্যাং পরিবারের বাড়িতে জমায়েত হয়ে মজাদার দৃশ্য দেখার জন্য এসেছে।
“ওয়েইডং, ছবি শেষ করেছো? শেষ হলে আমাদের বাড়িতেও আসো, আমাদের পরিবারও ছবি তুলতে চায়।”
একজন ত্রিশের কোঠার মাঝবয়সী শক্ত দেহের পুরুষ হাসিমুখে লিউ ওয়েইডংকে ডাকলেন।
“ঠিক আছে, চতুর্থ ভাই, চল।”
লিউ ওয়েইডং দ্রুত সম্মতি দিলেন।
“ওহ, উ লাও সি, তুমি কী করছ? আমরা এখানে অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছি, তুমি কেন এগিয়ে গেলেই?”
পাশের একজন মধ্যবয়সী মহিলাও অসন্তুষ্ট হয়ে চিৎকার করলেন।
“তুমি তো আগে চুপ করে ছিলে।”
উ লাও সি পাল্টা উত্তরে বললেন।
“আমি তো এখনো আসিনি।”
“তাহলে তোমারই দোষ, ওয়েইডং তো বলেছিল, আগে আসা আগে পাওয়া।”
“তুমি কার কথা বলছ?”
দুইজন তাড়াতাড়ি ঝগড়া শুরু করে দিলেন, পেছনে অনেকেই তাদের পাশে দাঁড়ালেন।
একই সময়ে কেউ কেউ সুযোগ নিয়ে লিউ ওয়েইডংকে নিজের বাড়িতে নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করছিলেন, আবার কেউ কেউ তাকে যেতে বাধা দিচ্ছিলেন।
ফলাফল হল, পরিস্থিতি মুহূর্তের মধ্যে বিশৃঙ্খলায় পরিণত হল।
লিউ ওয়েইডং মাথা ঘামল, যদিও এটা ছিল সুখের ঝামেলা।
“হ্যাঁ হ্যাঁ, সবাই আর ঝগড়া করো না, যিনি ছবি তুলতে চান এখানে এসে বলুন, আমি বাড়ি বাড়ি গিয়ে তুলব। ছবি তুলতে তো বেশি সময় লাগে না, সবাই সময় পাবে!”
লিউ ওয়েইডং দ্রুত পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনলেন।
তার কথা শুনে পরিস্থিতি একটু শান্ত হল।
এরপর লিউ ওয়েইডং এত ব্যস্ত হয়ে পড়লেন যে নিজের পেছনে হাত মেরে বললেন, এক বাড়ি ছবি শেষ, আরেক বাড়ি ছবি শুরু, এক পাশ থেকে অন্য পাশে, একের পর এক ছবি তোলা চলল...
---
সত্যি বলতে, বাড়ির দরজার বাইরে ছবি তোলা ছিল সবচেয়ে সুবিধাজনক ব্যাপার, যা গাঁ থেকে গাড়ি নিয়ে শহরে যাওয়ার তুলনায় অনেক বেশি ভালো, এবং শহরে তো দামের চোট! ওয়েইডংয়ের দরজার বাইরে প্রযুক্তিবিদ সেবা এত সস্তা আর সুবিধাজনক কোথাও নেই।
এবং সে তো বাড়িতে গিয়ে কাজ করেই!
এই জন্য গ্রামবাসীরা অত্যন্ত উৎসাহী ছিল, লিউ ওয়েইডংকে বাড়িতে ছবি তুলতে আমন্ত্রণ জানানো মানুষের সংখ্যা ছিল অসংখ্য।
গ্রামে এদিক ওদিক দৌড়াদৌড়ি করে, প্রায় দুই ঘণ্টার বেশি সময়ে সব ছবি শেষ হল, লিউ ওয়েইডং একটাও ফিল্ম নষ্ট করেননি।
কারণ তিনি তো পেশাদার ফটোগ্রাফার ছিলেন, দৃশ্য ঠিকঠাক সাজিয়ে ছবি তোলা তার কাছে খুব সহজ ব্যাপার ছিল।
তার ওপর গ্রামবাসীরা সাধারণ, সরলমনা, নতুন জিনিস খুব বেশি জানে না, তাদের ছবি তোলার ব্যাপারে অতিরিক্ত কোনো দাবি নেই, যেভাবে তোলাও চলে, মূল কথা ছবি উঠল!
এটা খুব সহজ কাজ।
মানুষদের একত্রিত করে দৃশ্য ঠিক করে “ক্লিক” মাত্র কাজ শেষ!
তবে ফিল্মের সংখ্যা মাত্র ৩০টি, শেষ হয়ে গেলে আর নেই—একটি রোল ফিল্মে মোট ৩৬টি ছবি তোলা যায়, ভালো ব্যবহারে ৩৭-৩৮টিও সম্ভব।
আর অনেক পরিবারের সদস্য এখনও ছবি তুলতে পারেনি, তারা অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছে, লিউ ওয়েইডং তাদের বললেন ফিল্ম শেষ, যাদের ছবি তুলতে হবে কাল আসতে হবে, তখন সবাই অনিচ্ছাকৃতভাবে ছড়িয়ে পড়ল।
লিউ ওয়েইডং ক্যামেরা কাঁধে নিয়ে গ্রামের পূর্ব প্রান্তের গাছের নিচে বসে টাকা গোনা আর হিসাব-নিকাশ শুরু করলেন।
আসলে মোট ছবি মাত্র ৩০টি, হিসাব করলে প্রতি ছবি আট চিল্লি টাকা, মোট ২৪ টাকা।
জেলা শহরে ছবি ধোয়ার খরচ প্রতি ছবি প্রায় তিন চিল্লি টাকা, সব ছবি ধোয়া হলে ৯ টাকা, আর একটি রঙিন ১৩৫ ফিল্মের দাম ৫ টাকা।
ক্যামেরার দাম বাদ দিলে মোট খরচ ১৪ টাকা।
কিন্তু ৬টি ছবি ছিলেন চিয়াও ঝাও বিন ও তাদের গ্রুপকে হুমকি দেওয়ার জন্য, সেগুলোও ধোয়া লাগবে, যা ১ টাকা ৮ চিল্লি টাকা। — লিউ ওয়েইডং একটু অনুশোচিত হলেন।
আরে, যদি আগে থেকে জানতাম, এত ছবি তাদের তুলতাম না, টাকা নষ্ট হলো।
দুটি-তিনটি ছবি তুললেই চলত!
এখন মোট খরচ ১৫ টাকা ৮ চিল্লি টাকা।
তাই ২৪ টাকা থেকে ১৫ টাকা ৮ চিল্লি টাকা বাদ দিলে বাকি ৮ টাকা ২ চিল্লি, যা আজকের তার লাভ।
সাধারণত হিসাব এমন হওয়া উচিত।
কিন্তু, কিন্তু!
বিস্তারিত হিসাব কিন্তু এমন নয়!
এই ছবিগুলোর মধ্যে রয়েছে গোষ্ঠী ছবিও।
গোষ্ঠী ছবিগুলি ধোয়ার সংখ্যাও ৫০টি ছিল।
কারণ বড় পরিবারগুলোর জন্য, ছবি তোলার পর ছেলে-মেয়ে কিংবা ভাই-বোন সবাই একটা করে ছবি চাইত, যিনি নেন তাঁকে টাকা দিতে হয়।
একই সাথে কিছু ঘনিষ্ঠ বন্ধুর গোষ্ঠী ছবিও ছিল, যাদের সংখ্যানুযায়ী ছবি ধোয়া হয়।
---
এবং এই অতিরিক্ত ধোয়া ছবিও প্রতি ছবি ৮ চিল্লি টাকা, ৫০টি ছবি হলে ৪০ টাকা!
মিলে মোট উপার্জন হল ৫৮ টাকা ২ চিল্লি!
৫৮ টাকা ২ চিল্লি, গ্রামে শ্রমিকদের সাথে তুলনা করলে, এমনকি কারখানার শ্রমিকদের মাসিক বেতনও ৪০ টাকার আশেপাশে, বেশিরভাগের বেতন ৩০ টাকার একটু বেশি।
আর জেলার সাধারণ ২৩ নম্বর প্রশাসনিক কর্মকর্তাদের মাসিক বেতন মাত্র ৫০-৬০ টাকা।
একটি প্রচলিত কথা আছে, “৩৬ টাকা বেঁচে থাকুক,” যা বর্তমান বেতন স্তর বোঝায়।
আজ লিউ ওয়েইডং একদিনেই তাদের মাসের সমপরিমাণ টাকা উপার্জন করল!
সুতরাং লিউ ওয়েইডং নিজেকে জোরে প্রশংসা করতে বাধ্য হলেন, “আরে বাহ, লিউ ওয়েইডং, তুমি তো অসাধারণ! এইভাবে চললে তোমার ধন-সম্পদ কুড়িয়ে নেওয়া নিশ্চিত, ধনী পরিবার গড়ার দিন বেশি দূরে নেই!”
এই কথা বলার পর তিনি দ্রুত উঠে মাচাওর বাড়িতে গেলেন।
শ্রমিক দল বিকেলে কিছু কাজ নেই, আর লিউ ওয়েইডংয়ের বিচার-বিশ্লেষণ কাজের কারণে ছুটি ঘোষণা করা হয়েছে।
দেখে মনে হচ্ছিল সন্ধ্যা পাঁচটা পার, সূর্য পশ্চিম দিকে হেলে পড়ছে, রাতের খাবার সময় নিকটে।
মাচাওর বাড়িতে ঢুকলেই, গাছ কাটা কাজ থেকে উঠে তিনি হাসিমুখে বললেন, “ভাই!”
“আসো, আমার কাছে এসো, ভালো খবর আছে,” লিউ ওয়েইডং আঙুল ঠকিয়ে আহ্বান জানালেন।
“ঠিক আছে।” মাচাও ঘরে ঢুকল—ছোটবেলা থেকে সে লিউ ওয়েইডংয়ের ছায়াসঙ্গী, ঝগড়া-বিবাদে তার সঙ্গে কম পড়েনি, তার হাত লিউয়ের থেকেও কালো।
দুই বছর আগে প্রায় কাউকে ছুরিকাঘাত করে মারার ঘটনাটি আসলে তার করণীয় ছিল, কিন্তু লিউ ওয়েইডং ন্যায়পরায়ণতার কারণে সেই দায়িত্ব নিজের কাঁধে নিয়ে নিয়েছিলেন।
মাচাও ঘরে সিগারেট গুটছেন, মাচাওর স্ত্রী রান্না করছেন।
ঘরে ঢুকেই মাচাও হাসতে হাসতে বললেন, “তুমি তো বড় ছেলেটা, আজ দেখলাম তুমি কতটা সক্ষম, জ্যাং ইয়াওকে জেলে পাঠালো, আর এখন গ্রামবাসীদের ছবি তুলে টাকা উপার্জন করছো।
সবাই অবাক, এই পরিচয় পাওয়ার পর তোমার এত উন্নতি কীভাবে হলো?
তুমি কি পরিচয় পাওয়ার পর তোমার মস্তিষ্ক খুলে গেল?”
“এটার পরিচয়ের সঙ্গে সম্পর্ক নেই, মূলত আমার চাচার কারণে,”
লিউ ওয়েইডং হেসে বললেন।
“আমার সঙ্গে কী সম্পর্ক?”
মাচাও অবাক হয়ে প্রশ্ন করল।