প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২৯ সুনাম পুনরুদ্ধার করে লু ইয়ানছুয়ানকে যেন সহজে আমাকে বন্দি করে নির্যাতন করার সাহস না হয়-Depois de me tornar a madrasta malvada, mudei meu destino mimando os filhos(Shi Xin Ye)

পৃষ্ঠা (১/৩)

দরজার বাইরে প্রহরী নিচু স্বরে জানাল, বইয়ের দোকানের মালিক শু এসেছেন। রাজকুমারীর সঙ্গে জরুরি কথা আছে।

লিন নি সঙ্গে সঙ্গেই ছবির বইয়ের কথা মনে করল। সে যে “অসুস্থ”, সে কথা ভুলে গিয়ে তৎক্ষণাৎ তাকে ভেতরে আসতে বলল।

শু দোকানদার তখনও নীলচে-সবুজ রঙের লম্বা পোশাক পরে ছিলেন। বাঁ হাতে শিয়াও গের ছবির বইয়ের মূল পাণ্ডুলিপি, আর ডান হাতে মাঝারি আকারের একটি কাঠের বাক্স। তাঁর হাঁটার ভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছিল, বাক্সটি বহন করতে বেশ কষ্ট হচ্ছে।

লিন নি-র চোখ ঝলমল করে উঠল। সে প্রত্যাশাভরা দৃষ্টিতে শু দোকানদারের দিকে তাকিয়ে রইল।

সম্ভবত তার মুখভঙ্গিতেই মনের কথা আগেই প্রকাশ পেয়ে গিয়েছিল। তাই শু দোকানদার ভেতরে ঢুকেই আনন্দের সংবাদ জানাতে অধীর হয়ে হাসলেন, “রাজকুমারীকে অভিনন্দন, আন্তরিক অভিনন্দন! এবারের ছবির বই বিপুল বিক্রি হয়েছে। শুধু শিশুরাই নয়, অনেক তরুণ-তরুণীও এতে—”

বেগুনি তরবারির ধার খাপে ঢুকে গেল। উ ইয়োং চোখ বন্ধ করে গভীর শ্বাস নিল। কালো ডানাগুলো গুটিয়ে গেল, আর তার কালো চামড়াও ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হলুদ বর্ণে ফিরে এল। শিং অদৃশ্য হওয়ার পর উ ইয়োং আবার সেই সুদর্শন পুরুষে পরিণত হল—যদিও এবারও সে সম্পূর্ণ নগ্ন, এমনকি তার গোপন অঙ্গও অনাবৃত।

দীর্ঘ না হলেও যথেষ্ট ঝঞ্ঝাটের পর উ ইয়োং-এর এবার বাড়ি ফিরে দেখা করা উচিত। কুই সি-ও তাকে বেশি আটকাল না। সে লিন ইনইন ও লি ছিংগের জন্য কয়েকটি উপহার কিনে নিল। তারপর প্রাসাদের চাকর নিজেই গাড়ি চালিয়ে তাদের কয়েকজনকে বিমানবন্দরে পৌঁছে দিতে রওনা হল।

শুধু এই একটি কারণে ইউয়েশিউ অর্থনৈতিক ও প্রযুক্তি উন্নয়ন অঞ্চলের সাফল্য অস্বীকার করা বৈজ্ঞানিকও নয়, নিরপেক্ষও নয়।

“তুমি কী চাও, সরাসরি বলো। এভাবে চলতে থাকলে আমাদের দুজনেরই আর ঘুম হবে না।” নিং উহুয়া অসহায়ভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

কিন্তু অ্যানি যখন সবে জ্ঞান ফিরে পেল, অ্যালেন ভেবেছিল, অ্যানি অবশেষে মৃত অবস্থা থেকে ফিরে এসেছে। সে যখন অ্যানির দেহ জড়িয়ে ধরতে এগিয়ে গেল, তখন অ্যানি উন্মত্তের মতো তাকে ঠেলে সরিয়ে দিল।

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

এই সময় শি থিয়েনমেন লক্ষ্য করল, দর্শনমঞ্চের দক্ষিণ-পূর্ব দিকে শূন্যে ঝুলন্ত একটি প্রাসাদ নির্মিত হয়েছে। প্রাসাদটি আকাশের মাঝে ভাসছিল, কোনো কিছুর ওপর নির্ভরশীল নয়। তা ফু লু অমর প্রাসাদের উদ্যানের সমান্তরালে থাকলেও উদ্যানের সঙ্গে সংযোগকারী কোনো পথ ছিল না।

পাঁচটি চালের পর ই ছিংছেং-কে ড্রাগনের নখর আঘাত করে মাটিতে ফেলে দিল। শি থিয়েনমেনও ড্রাগনের লেজের ঝাপটায় ছিটকে পড়ে গড়াতে গড়াতে ই ছিংছেং-এর পাশে এসে থামল।

তাই সে নিজের সঙ্গে বহন করা ছুরিগুলোর একটি বের করে সেটিকে ঘষে অত্যন্ত চকচকে করে তুলল। ছুরিটির শীতল ঝলক দেখে নিং উহুয়া বুঝতে পারল, এবার তার রওনা হওয়ার সময় হয়েছে।

ছি রুই যে চারটি জায়গা বেছে নিয়েছিল, সেগুলো লুকিয়ে থাকার জন্য অত্যন্ত উপযুক্ত। তখন থং শি, লং লান, হান ছি এবং লিয়াং ছিং—সবাই ভেবেছিল, ছি রুই ওই চারটি স্থানে অতর্কিত আক্রমণের প্রস্তুতি নিচ্ছে। তবে কেন সে কেবল একদল গ্রেনেড নিক্ষেপকারী সৈন্য এনেছে, তা কেউ বুঝতে পারছিল না।

“এটা আমাদের ব্যাপার, তোমার মাথা ঘামানোর দরকার নেই!” বাই শুয়েইয়ের সামনে আনরানকে বিদ্রূপ করে নিং উহুয়া শক্ত মুখে বলল।

হান ঝেংহাই কথাটি শুনে মনোযোগ দিয়ে তাকাল। মুহূর্তেই তার মনে এক অদ্ভুত অনুভূতি জাগল—সে টের পেল, সু ইয়াংয়ের ছুরির ভেতর একটি প্রাণের জন্ম হচ্ছে।

এই কারণেই এই বিন্যাসের নাম দিয়েছিল আকাশসীমা সামরিক বাহিনী—পঞ্চতত্ত্ব ফাঁদবন্দী যুদ্ধবিন্যাস। অর্থাৎ একবার এতে আটকা পড়লে, একটি সম্পূর্ণ সেনাবাহিনীও ধীরে ধীরে আরও গভীরে নিমজ্জিত হবে এবং পঞ্চতত্ত্বের অবিরাম ক্ষয় থেকে আর কখনোই মুক্তি পাবে না।

সু ইং কিছুটা অস্বস্তিতে চুল আঁকড়ে ধরল। সেদিন যে মানুষটি তাকে উদ্ধার করেছিল, তার চেহারাটিও সে প্রায় ভুলে গিয়েছিল।

এই আকস্মিক পরিবর্তনে উ শুয়াং মনে মনে মুচকি হাসল, একই সঙ্গে শি ফেইয়ুর বুদ্ধিমত্তার প্রতি তার শ্রদ্ধা আরও বেড়ে গেল।

অতিরিক্ত যে শক্তিটি যুক্ত হয়েছিল, সেটিই ছিল অগ্নিশক্তি! ফলে এই ঔষধের ক্ষমতা উন্মত্তের মতো বেড়ে উঠল।

এমন ভয়ংকর শক্তির অধিকারী ব্যক্তি কয়েক হাজার লি এলাকার মধ্যেও যথেষ্ট খ্যাতিমান হওয়ার কথা। কয়েকজন শৃঙ্গপ্রধান স্বাভাবিকভাবেই পবিত্র আকাশনগরের কথা শুনেছিলেন। কিন্তু নয় প্রাসাদ পর্বত বরাবরই তাদের সঙ্গে শান্তিপূর্ণ দূরত্ব বজায় রেখেছিল। হঠাৎ পবিত্র আকাশনগর থেকে লোক পাঠানোয় সবার মনেই গভীর সন্দেহ জেগে উঠল।

কক্ষে কয়েকজন নার্স বিশেষভাবে ছাই এ-র দেখাশোনা করছিল। একজন নার্স তার রক্তচাপ মাপছিল, আর তার বাহুতে ঝুলছিল একটি স্যালাইনের বোতল। ছাই এ-র গলায় প্রচণ্ড ব্যথা ছিল এবং প্রায়ই কাশি হচ্ছিল। তাই মুখ দিয়ে তার খাবার গ্রহণ প্রায় বন্ধ হয়ে গিয়েছিল; কেবল স্যালাইনের মাধ্যমে তাকে পুষ্টি দেওয়া হচ্ছিল।

রিজার্ভ মিশ্র ব্রিগেডের যুদ্ধকালীন বিন্যাস ছিল তিনটি রিজার্ভ পদাতিক রেজিমেন্ট। প্রতিটি রেজিমেন্টের অধীনে থাকত দুটি পদাতিক ব্যাটালিয়ন, আর প্রতিটি পদাতিক ব্যাটালিয়নের অধীনে থাকত তিনটি পদাতিক কোম্পানি। এর পাশাপাশি ছিল একটি গোলন্দাজ ব্যাটালিয়ন, যার অধীনে তিনটি গোলন্দাজ কোম্পানি ছিল।

সেই মুহূর্তে বহু বছর ধরে বেঁচে থাকা বারোজন প্রবীণ দানবের হৃদয়ে অপ্রতিরোধ্য হতাশা ছেয়ে গেল। কারণ তাদের বর্তমান পরিস্থিতি ছিল ভীষণ বিপজ্জনক এবং একই সঙ্গে অত্যন্ত বিব্রতকর।

কোরিয়ার সমস্যাটিও এবার সমাধান করার সময় এসে গেছে। শিয়াও ঝেনলেই ওয়াং ইয়াছিয়াওকে ডেকে জাপানি সেনাবাহিনীর কোরিয়াস্থ পরিস্থিতি সম্পর্কে জানতে চাইল। আসলে ওয়াং ইয়াছিয়াও আগেই তাকে কোরিয়ার অবস্থা জানিয়েছিল, কিন্তু শিয়াও ঝেনলেইয়ের কাজের এত চাপ ছিল যে এতসব বিষয় তার মনে থাকার কথা নয়।

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

লু মিং তখনও পেছনে যন্ত্রের মতো তারার ঝিলিক আটকে রাখছিল। উদ্দেশ্য ছিল অত্যন্ত স্পষ্ট—গুয়াংলিং সানের পাশে থাকা সেবিকার মনোযোগ অন্যদিকে সরিয়ে দেওয়া।

ছু লং ত্রিস্তর-শিখর পর্যায়ে বহু বছর ধরে আটকে আছে। আমাদের ছিয়ানজি দরজা তো বটেই, সমগ্র ওয়ানশেং ভূতভূমি, এমনকি সমগ্র পূর্বাঞ্চলীয় জোটের মধ্যেও, ভূতরাজ পর্যায়ে তাকে নিঃসন্দেহে শীর্ষস্থানীয় শক্তিশালীদের একজন হিসেবে গণ্য করা যায়।

যেমনটা প্রত্যাশা করা হয়েছিল, রোং ছাংছিং কিছুক্ষণ হতভম্ব হয়ে থাকার পর মুহূর্তেই এক হৃদয়বিদারক আর্তনাদ করে উঠল।

ফেং দাও-ও দেওয়াল থেকে হঠাৎ বেরিয়ে আসা লোহার ক্ল্যাম্পে আটকে গেল। তার দেহ শক্ত করে স্থির হয়ে রইল, সামান্যও নড়তে পারল না।

সৌভাগ্যবশত, ছেনশি দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে বেগুনি জেডের কঙ্কন দিয়ে নিজেকে রক্ষা করেছিল। কিন্তু তবু সে সম্পূর্ণরূপে সময়মতো সামলাতে পারেনি। প্রবল বায়ুতরঙ্গ ছেনশিকে ছিটকে নিয়ে পেছনের ঘরের জানালা দিয়ে বাইরে ফেলে দিল। সে সমুদ্রতীরের বালিতে পড়ে কয়েক পাক গড়িয়ে অবশেষে থামল।

ভালোভাবে সেদ্ধ করা পাঁজরের মাংস তুলে নিয়ে শিয়া ছান তা একটি বড় পাত্রে রাখল। তারপর রু ইউয়েকে হাঁড়িটি পরিষ্কার করতে বলে নিজে কয়েক দিন আগে তৈরি করা কুচো মরিচ নিয়ে এল। হাঁড়িতে তা ভেজে নিয়ে পাঁজরের মাংসও যোগ করে একসঙ্গে নাড়তে লাগল।

তবে শয়তানও মনে মনে নিজের সৌভাগ্যের জন্য ধন্যবাদ দিল। যদি ইচ্ছা পূরণ করে সে শক্তি না বাড়াত, তাহলে এদের যেকোনো একজনই সহজে তাকে পিষে ফেলতে পারত।

হঠাৎ থাং ইয়েনের মাথায় একটি ভাবনা উদয় হল। সে চিবুক ধরে কয়েক সেকেন্ড চিন্তা করল। যত ভাবল, ততই ধারণাটি তার কাছে নির্ভরযোগ্য বলে মনে হতে লাগল।

আমি তো মরেই যেতে চাই! এসব জিনিস কত সহজ—এক মানে এক, দুই মানে দুই; জানা আছে যে এক যোগ এক সমান দুই, বাকি সবই নির্দিষ্ট। অন্তর্দৃষ্টির মতো এমন অস্পষ্ট জিনিস কোথায়! যার কোনো শুরু বা শেষ বোঝাই যায় না, কোথা থেকে কথা শুরু করতে হবে তাও জানা যায় না!

ওয়াং হাওইউ-ও কম বুদ্ধিমান নয়। ওয়াং শিয়া শা-র এই মনোভাব দেখেই সে বুঝে গেল, ওয়াং শিয়া শা তাকে কতটা সহ্য ও গ্রহণ করছে। অবশ্য ওয়াং হাওইউও তার এই আন্তরিকতার মর্যাদা দিল। যদিও তার মনে তখনও অনেক প্রশ্ন ছিল, তবু সে নিঃশব্দ থাকাই বেছে নিল এবং আর কিছু বলল না।

“এই শোনো, বস, তোমার কী অবস্থা? তোমাকেও কি জোর করে দেখাশোনা করতে নিয়ে যাওয়া হয়নি?” ছিন খাই শেন ইয়ানের দিকে তাকাল। এতক্ষণ শেন ইয়ান একটিও কথা বলেনি।

“আমি মরতে চাই! কেন যে হাত চুলকে ওই হারামজাদার সঙ্গে আলাপ জুড়তে গেলাম!” এক সহপাঠী মুখ ঢেকে যন্ত্রণায় কাতরাতে কাতরাতে বলল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)