অধ্যায় ৩ বজ్రকঠিন গর্জনে প্রকম্পিত জয়ধ্বনি

“ dorm-এ পৌঁছানোর পর যদি কোনো সমস্যা হয়, তবে যেকোনো সময় হল সুপারের সাহায্য নিতে পারো।”

গুয়ান ইয়াও চাবিটি হাতে নিয়ে বিনীতভাবে বলল, “ঠিক আছে, শিক্ষক, আপনাকে ধন্যবাদ।”

এরপর সে লাগেজ টেনে নির্দেশিকা অনুযায়ী dorm-এর দিকে রওনা দিল।

অন্যদিকে জাও চুন, সিনিয়র ছাত্রীর সাথে সাথে নিজের dorm-এর দিকে যাচ্ছিল।

পুরো রাস্তা জুড়ে সিনিয়র ছাত্রীটি স্কুলের বিভিন্ন সুযোগ-সুবিধা এবং নিয়মকানুন সম্পর্কে বলছিল—গ্রন্থাগারের খোলার সময় থেকে শুরু করে ক্যান্টিনের বিশেষ খাবার এবং বিভিন্ন একাডেমিক ভবনের অবস্থান পর্যন্ত।

জাও চুন একহাতে তা শুনছিল এবং অন্যহাতে ক্যাম্পাসের পরিবেশ পর্যবেক্ষণ করছিল।

সে দেখল ক্যাম্পাসে সবুজ গাছের সারি, রাস্তার দুই পাশে ইতিহাসের ছোঁয়া থাকা প্রাচীন ভবন। মাঝেমধ্যে কিছু ছাত্রছাত্রীকে হাতে বই নিয়ে দ্রুত হেঁটে যেতে দেখা যায়, যাদের চোখেমুখে ছিল জ্ঞানের জন্য গভীর আকুলতা।

সে মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল, সে এই স্কুলেই নিজেকে আরও উন্নত করবে এবং পরিবারের প্রত্যাশা পূরণ করবে।

অন্যদিকে, গুয়ান ইয়াও ৩ নম্বর ভবনের ৫০২ নম্বর dorm-এ পৌঁছাল।

거기에는 ইতিমধ্যেই একজন রুমমেট এসে গিয়েছিল—একটি কাঁধ পর্যন্ত ছোট চুলওয়ালা, খুব প্রাণবন্ত মেয়ে।

মেয়েটি গুয়ান ইয়াওকে ঢুকতে দেখেই দ্রুত ছুটে এসে লাগেজ বহনে সাহায্য করল এবং উৎসাহের সাথে বলল:

“হ্যালো, আমার নাম সু ছিং, এখন থেকে আমরা রুমমেট!”

“তোমাকে দেখে খুব ভালো লাগল, আমি ভেবেছিলাম এই dorm-এ শুধু আমি একাই আছি।”

গুয়ান ইয়াও হেসে উত্তর দিল, “হ্যালো, সু ছিং, তোমার সাথে পরিচিত হয়ে খুব ভালো লাগল।”

“তোমার সাথে রুমমেট হতে পেরে আমিও খুব আনন্দিত।”

দুজন একসাথে লাগেজ গোছাতে গোছাতে গল্প করতে লাগল।

সু ছিং জানাল যে সে ছোট থেকেই শিল্পের প্রতি আগ্রহী ছিল, এবার সে আর্টস নিয়ে পড়তে চেয়েছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত পরিবারের কথায় আইন বিষয় বেছে নিয়েছে।

গুয়ান ইয়াও তার নিজের অভিজ্ঞতার কথাও শেয়ার করল, যার মধ্যে ছিল তার পুনর্জন্মের পরের সংগ্রাম এবং ভবিষ্যতের পরিকল্পনা।

দুজন যত কথা বলতে লাগল, ততই তাদের বোঝাপড়া গভীর হতে লাগল এবং দ্রুতই তারা ঘনিষ্ঠ বন্ধু হয়ে উঠল।

সময় গড়ানোর সাথে সাথে সূর্য ধীরে ধীরে পশ্চিম আকাশে হেলে পড়ল, ক্যাম্পাসের নবীন শিক্ষার্থীরাও একে একে নাম নথিভুক্তকরণ শেষ করে নতুন পরিবেশের সাথে মানিয়ে নিতে শুরু করল।

আগামীকাল থেকেই শুরু হবে সামরিক প্রশিক্ষণ।

……

ভোরবেলা।

আকাশ তখনও অন্ধকার, ক্যাম্পাস শান্ত পরিবেশে নিমগ্ন।

হঠাৎ করেই সামরিক প্রশিক্ষণের একটি তীক্ষ্ণ হুইসেলের শব্দ বেজে উঠল এবং এই নীরবতা ভেঙে চুরমার করে দিল।

নবীন শিক্ষার্থীরা বিভিন্ন dorm থেকে তাড়াহুড়ো করে বেরিয়ে এল, তাদের চোখে ঘুমের ভাব থাকলেও কিছুটা উত্তেজনা ছিল। তারা দ্রুত খেলার মাঠে ক্লাস অনুযায়ী সারিবদ্ধ হয়ে দাঁড়াল, আর এভাবেই সামরিক প্রশিক্ষণের বড় পর্দা উন্মোচিত হলো।

গুয়ান ইয়াওর ক্লাসের দায়িত্বে থাকা ওয়াং ইন্সট্রাক্টর, পাইনের মতো সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন। তাঁর তামাটে মুখে দৃঢ়তার ছাপ স্পষ্ট, আর ঈগলের মতো তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তিনি সামনের আনাড়ি নবীন শিক্ষার্থীদের দিকে শীতলভাবে তাকিয়ে রইলেন।

তিনি মনে মনে ঠিক করে নিলেন, এই ছেলেমেয়েদের একটু কড়া শিক্ষা দিতে হবে, যাতে তাদের গায়ের কাঁচা ভাব দূর হয়।

এরপর তিনি এক দীর্ঘ শ্বাস নিয়ে অত্যন্ত জোরালো গলায় আদেশ দিলেন:

“সবাই সাবধান, আমার কথা শোনো, দৌড় শুরু করো~~~ চল!”

এই আদেশ যেন একটি বিশাল ঘণ্টার ধ্বনির মতো খেলার মাঠে দীর্ঘক্ষণ প্রতিধোনিত হতে লাগল।

চার শ’ মিটারের ট্র্যাকে শুরুতে নবীন শিক্ষার্থীরা সবাই খুব চনমনে ছিল, তাদের পদক্ষেপ ছিল এক তালে এবং স্লোগানের আওয়াজ কানফাটা।

কিন্তু বেশ দূর যাওয়ার আগেই দলটির মধ্যে বিশৃঙ্খলা দেখা দিতে শুরু করল।

প্রথম চক্কর শেষ হওয়ার আগেই কিছু শিক্ষার্থীর শারীরিক শক্তি ফুরিয়ে আসতে লাগল।

একজন খাটো ছেলে, তার পদক্ষেপ ক্রমশ ভারী হয়ে আসছিল, যেন তার দুই পায়ে কেউ সিসা ঢেলে দিয়েছে। তার প্রতিটি পদক্ষেপ ফেলা অত্যন্ত কঠিন মনে হচ্ছিল।

তার বুক দ্রুত উথালপাথাল করছিল, সে হাঁপাতে লাগল এবং তার মুখ লাল হয়ে গেল।

তা সত্ত্বেও সে দাঁতে দাঁত চেপে ধরে রইল, তার চোখে ছিল হার না মানা জেদ, সে বারবার বিড়বিড় করে বলছিল:

“আমি অবশ্যই টিকতে পারব, কোনোভাবেই হাল ছাড়ব না।”

কিন্তু শেষ পর্যন্ত শারীরিক সীমার কারণে তার পা থেমে গেল। সে কোঁকড়া হয়ে হাঁটুতে দুই হাত রেখে দাঁড়িয়ে রইল, আর কদমাইয়ের মতো বড় বড় ঘামের ফোঁটা তার কপাল থেকে গড়িয়ে পড়তে লাগল।

“পটাপট” শব্দে তা মাটিতে পড়তে লাগল।

দ্বিতীয় চক্করে, রোগা পাতলা মেয়েটিও দলের সাথে তাল মিলিয়ে চলতে পারল না।

তার মুখ লাল হয়ে গিয়েছিল, অতিরিক্ত পরিশ্রমের কারণে ঠোঁট দুটো হালকা ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল, ঘামে তার চুল ভিজে গিয়ে গালের সাথে লেপ্টে গিয়েছিল।

তার শরীর টলমল করছিল, যেন বাতাসের কোনো শুকনো পাতা, যেকোনো মুহূর্তে ঝরে পড়তে পারে।

তবুও সে তার মুঠো শক্ত করে ধরে রেখেছিল, দলের সাথে তাল মেলানোর চেষ্টা করছিল এবং মনে মনে নিজেকে উৎসাহ দিচ্ছিল:

“আরেকটু দৌড়াও, আর সামান্য একটু দৌড়ালেই হবে।”

কিন্তু শেষ পর্যন্ত ক্লান্ত শরীর তার ইচ্ছাশক্তির কাছে হেরে গেল, সে বাধ্য হয়ে থমকে দাঁড়াল।

দূরে চলে যাওয়া দলটির দিকে তাকিয়ে তার চোখ ক্ষোভ ও হতাশায় ভরে গেল।

পাক খাওয়ার সংখ্যা বাড়ার সাথে সাথে পিছিয়ে পড়া শিক্ষার্থীর সংখ্যাও বাড়তে লাগল।

দশম চক্করে পৌঁছানোর পর মূল দলটি অনেকটাই পাতলা হয়ে গেল।

অধিকাংশ শিক্ষার্থীই থেমে গিয়েছিল, কেবল হাতে গোনা কয়েকজন তখনও দৌড় চালিয়ে যাচ্ছিল, আর গুয়ান ইয়াও ছিল তাদেরই একজন।

এই সময়েও গুয়ান ইয়াওর ভঙ্গি ছিল ছিমছাম, তার পদক্ষেপ ছিল হালকা ও স্থিতিশীল, যদিও শ্বাস দ্রুত ছিল কিন্তু তার ছন্দ নষ্ট হয়নি।

আর যে শিক্ষার্থীরা পিছিয়ে পড়েছিল, তারা চরম ক্লান্ত হওয়া সত্ত্বেও খেলার মাঠ ছেড়ে যায়নি।

কেউ মাটিতে শুয়ে পড়েছিল, কেউ পাশে বসেছিল এবং তাদের দৃষ্টি আটকে ছিল সেই শিক্ষার্থীদের ওপর যারা তখনও দৌড়ে চলেছে।

সবসময় জেদি স্বভাবের ছোট লিউ মাটিতে শুয়ে পড়ে তার হাত দিয়ে মাটি শক্ত করে ধরে রেখেছিল, তার ঘামে ভেজা শরীর থেকে গলা ফাটিয়ে সে চিৎকার করে বলে উঠল:

“এগিয়ে চলো! আমরা বিশ্বাস করি তুমি পারবে!”

পাশে থাকা ছোট উ-ও জোর গলায় চিৎকার করে উঠল: “লেগে থাকো, তুমি সেরা! হাল ছেড়ো না!”

পনেরোতম চক্করে পৌঁছানোর পর পুরো দলের মধ্যে দৌড়ে চলা শিক্ষার্থীর সংখ্যা হাতে গোনা কয়েকজনে এসে ঠেকেছিল।

ওয়াং ইন্সট্রাক্টর ভেবেছিলেন শিক্ষার্থীরা দশ চক্কর বা তার কাছাকাছি পৌঁছাতেই ক্লান্ত হয়ে পড়বে, কিন্তু গুয়ান ইয়াওকে তখনও দাঁতে দাঁত চেপে দৌড়াতে দেখে তিনি মনে মনে এই মেয়েটির প্রতি মুগ্ধতা অনুভব করলেন।

তিনি সামান্য ভ্রু কুঁচকে তাকালেন, চোখে কিছুটা বিস্ময়ের ভাব থাকলেও খুব গম্ভীরভাবেই দলটিকে নেতৃত্ব দিয়ে দৌড়াতে লাগলেন।

পাশাপাশি তিনি মনে মনে গুয়ান ইয়াওর পারফরম্যান্স পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন।

অজান্তেই বিশতম চক্করে এসে পৌঁছাল।

দীর্ঘ সময় ধরে দৌড়ানোর ফলে ইন্সট্রাক্টরের শারীরিক শক্তিরও বেশ অপচয় হয়েছিল, তার গতি কিছুটা ধীর হয়ে এল।

এতক্ষণ ঠিক পেছনেই লেগে থাকা গুয়ান ইয়াও ইন্সট্রাকসরের এই পরিবর্তনটি সূক্ষ্মভাবে ধরে ফেলল। তার চোখ মুহূর্তেই তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল, সামনের দিকে তাকিয়ে তার হৃদয়ে এক প্রবল লড়াইয়ের জেদ চেপে বসল।

ঠিক যখন ইন্সট্রাক্টর গতি কমিয়ে দিলেন।

গুয়ান ইয়াও তার দুই পায়ে প্রচণ্ড শক্তি প্রয়োগ করল, পেশী টানটান হয়ে উঠল, তার গতি স্পষ্টতই বেড়ে গেল এবং পুরো শরীরটি ধনুকের ছিলা থেকে ছুটে যাওয়া তীরের মতো বেরিয়ে গেল।

“শোঁ” করে সে ইন্সট্রাক্টরের পাশ দিয়ে ঝড়ের বেগে ছুটে গেল।

ঠিক যেই মুহূর্তে গুয়ান ইয়াও ইন্সট্রাক্টরকে অতিক্রম করল, খেলার মাঠের ওপর দিয়ে বয়ে যাওয়া মৃদু বাতাস হঠাৎ করেই প্রচণ্ড শক্তিশালী হয়ে উঠল, যার ফলে আশপাশের গাছের ডালপালা “সাঁ সাঁ” শব্দে কেঁপে উঠল, মনে হচ্ছিল তারা গুয়ান ইয়াওকে উল্লাস ধ্বনি জানাচ্ছে।

খেলার মাঠের লাল ও রঙিন পতাকাগুলো বাতাসে হিংস্রভাবে উড়তে লাগল, আর এই রোমাঞ্চকর দৃশ্যকে যেন আরও জীবন্ত করে তুলল।

ঠিক সেই মুহূর্তেই সূর্য মেঘ ভেদ করে বেরিয়ে এল!

সোনালী রোদ কোনো রাখঢাক ছাড়াই খেলার মাঠে ছড়িয়ে পড়ল, আর গুয়ান ইয়াওয়ের অবয়ব এক চকচকে আলোয় ঢেকে গেল।

সেই আলো যেন প্রতিটি মানুষের চোখ উজ্জ্বল করে তুলল এবং সবার হৃদয়ে আগুন ধরিয়ে দিল।

পুরো খেলার মাঠটি যেন একটি বিশাল মঞ্চে পরিণত হলো, সকলের দৃষ্টি গুয়ান ইয়াওয়ের ওপর নিবদ্ধ হলো, আর মনে হলো সময় যেন এই ক্ষণে থমকে গেছে।

এরপরই ফেটে পড়ল পাহাড়প্রমাণ এক উল্লাসধ্বনি।